第二章

响午时分，车队休整。

这样一支大部队，普通的乡村难以招待，且不安全，所以只能在野外靠路边停下，短暂休息片刻，该吃喝的吃喝，该拉撒的拉撒。

“小少爷，您要是觉得闷，可以打开门通通气，下来走走。小人去解个手，您有事就叫我。”

马夫将马车停好，回头朝车厢告喏。

闻悟从冥想中睁开眼，“您自便。”等到马夫走开，他打开车厢的两扇门档，顺势看了看外边。此时，马车停在田畔边，目光所及是一片荒凉。

这入冬的月份，秋收已过，春耕未至，大部分田野都还荒着。车队里的人倒是不客气，除了少数人要钻草丛树林，大多就朝着田里撒了。

唯有女眷们的拉撒会麻烦些，不过这北上的车队，干得大多是体力活，随队的绝多是男人，女眷很少，所以问题不算大。

现在想来，难怪曲红执意要找一辆大马车。

“唔——”

闻悟哼出一口长气，伸了个懒腰。看别的小车厢，不要说伸腰，就是伸个腿都感觉困难，更别提做其它的私密的事了。

那一边，厨工推着一辆手推车一边走一边喊，“热汤，热汤，要的自个来盛哈。”车上一大桶的菜汤，热气腾腾。

不多一会儿，几十个人就围了上去。

闻悟看了看，没什么食欲。这么一大车队，为了赶路，早上、中午一般是尽量少生火的，只由厨工煮一大锅热汤，让众人就着干粮吃。晚上倒是会吃好些，生几堆火，大家聚在一起好好吃些热食，备些热水，完了火炭还能在晚上睡时供暖。

当然，这些仅限于身份低的人。像是那些老爷少爷小姐，或是像李狂这样的领头，大多有自己的准备，不用跟下面的人挤。

事实上，闻悟的车厢里就有一个小铜炉，用来取暖、烧煮。他望着外边围着推车的人们，看着他们喝到热汤满足的样子，心里若有些触动。普通人家能用上炭炉，但是在马车里，明火是不准有的，过于危险，更何况运的还是药材。而铜炉虽也烧炭，却有双层，所以要安全许多。不过，安全也只是一方面，真正阻碍普通人家使用铜炉的还是价格。铜炉造价高，且只能烧精炭。

闻悟拨开铜炉的卡扣，打开阀门，往里丢了一块拳头大小的漆黑木炭。这精炭，由南方特有的龙荔木烧制而成，易燃，高温，无烟，无味，耐烧。

龙荔是一种水果，紫皮白肉，香甜鲜口，消暑解渴，乃南雨州的特产。龙荔木，顾名思义就是龙荔果树，是南方的矮乔木，通常十年方能成树。

这就是为什么平民舍不得烧精炭。精炭由龙荔木烧制而成，而考虑到出炭率，就必须选择长到十年以上的成树。可是，十年的龙荔木，已经可以产果，每年产出的龙荔就能卖个一二银钱。且龙荔树一般可活三四十年，即便撇去老树产量下降的影响，还能有十余二十年的收成。所以，谁会舍得轻易就砍掉呢？如果按照刚长好的龙荔木的出炭率，烧制后一般就只能得个七、八斤精炭。龙荔不过卖几个碎钱一斤，市面上的精炭，却没有低于3个铜钱一斤的。

闻悟在用的这铜炉，假若一天12个时辰烧着，哪怕节省着用，也得烧掉十几斤精炭。这哪是烧的炭？根本就是在烧钱。事实上，如果不是曲红，闻悟可不舍得。按照她的说法，反正是报的万药堂的公帐，你不花，钱也会落到别人口袋里。

过了一会，马夫从管道另一边的小树岭里小跑回来，从挂在车辕上的包裹里掏出一个灰色的海碗，急急忙忙地过去装汤。虽说做苦工的大多是下层人，但在万药堂当工，也算不得穷苦，所以哄抢这种事，倒不至于。马夫没怎么等，不一会儿就打了满满一碗热汤回来。他回到马车边，又从包裹里掏出一个纸包，打开取出里面的一个黄麦的干馍。

闻悟吃过一次黄麦，直接吃不好吃，只能拿来喂牲口，但是磨成粉之后，做成包子、馒头或是饼馍，倒是可以拿来填肚子。

马夫看起来却挺满足的，干馍就着热汤吃，喝起来‘呼呼呼’地，看着还挺香。

闻悟注意到，他一边啃着干馍，还一边小心翼翼地用碗在嘴的下方接着，让碎屑都掉在汤里，不至于撒落地浪费了。

马夫似有所觉，转头一看，却只见闻悟坐在里面看书，并无异样，于是又继续吃了起来。

翡翠白玉汤，青菜加豆腐，倒也贴切。

闻悟心里一想而过。不过，自己是真被看作大少爷了。他嘀咕了一下。不然，不管吃不吃，即使只是出于礼貌，大小不得问一句？‘你不喝吗’、‘你要不要喝’之类的。估计，马夫早已习惯那些老爷少爷们另起炉灶，多问只会徒增尴尬。

两刻钟一晃而过，刚到未时，车队准时出发。

马夫将车厢的门档关好，又检查了一番，确保没有什么遗漏，这才解绳上马。但还没出发，身后的窗帘便掀开了。

闻悟伸出手，递给他一小包干果，“尝尝。”

马夫愣住，下意识地接了。

闻悟放下窗帘，自顾往嘴里丢了一颗果脯。黄琶的果子，酸酸甜甜的，生津消食，不过二三碎钱一包，量大管够，多好。


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