第236章 带兵出征

褚恒的马停在了褚家门前，林萧一下子跳了下来，飞快地跑了进去，兴奋地大喊：“少爷回来了，少爷回来了！”

        褚恒有些哭笑不得，不一会儿，在他的大力宣传下，门口便涌来了一群人，当然包括他院子里眼睛都盼到发直的丫鬟们。周妈也来了，她见了褚恒，又是一番嘘寒问暖。褚恒只是一概笑着应着。

        他们正欲往里走时，迎面走来的人让褚恒怔住了。

        褚世忠整个人面容苍老，神色带着病容，没有精神，头上果然参杂着许多银丝。他见到褚恒，不禁也有些激动，只是他一贯习惯什么都不说，只是这般看着。

        褚恒心里也涌起万分的感慨，这么多年来，褚世忠从来没有哪一次因为他回家而出门迎过他，这是破天荒的第一次。这对于褚世忠，便已经是最大的让步，褚恒心里不由变得柔软了下来。

        “回来了？”褚世忠的声音也带着一丝苍老。

        “嗯。”褚恒只低低地应着，始终未曾喊出那个字。

        众人见此，已深觉不易。

        周妈活跃气氛，“既然少爷回来了，那便快快到屋里，老爷吩咐厨房准备了一桌子的好菜，就等少爷了。”

        褚世忠面上没有太大的变化，褚恒亦是，但是两人心里都已经起了涟漪。

        被众人拥着到了稻食斋，果然备上了丰盛的饭菜。褚恒被周妈和林萧合力拉到了褚世忠旁边坐了下来，他虽觉有些不自在，却也只能忍着。

        刚坐定，一行女眷便走了进来。

        为首的是两个打扮富态的中年妇女，她们便是褚世忠的大房王氏和二房文氏。

        王氏带着几分笑意，却总让人感觉不真诚。她脸上已然现出些许细纹，已然遮不住，但依然能看出年轻时容貌并不算差。

        文氏打扮比王氏还要艳丽几分，颇有欲抢风头的意思。她比王氏年轻几分，但却因为浓妆艳抹，反而失了大气，在气质上被王氏盖过。

        跟在她们后面的还有两个年轻女子，一个便是褚茹樾，她已经绾了发，面色颇为春风得意。

        另一个却是陌生的面孔，年纪只约莫十五六岁，面容清秀，倒也有几分韵味。她便是文氏唯一的女儿，褚恒的妹妹褚爱思。

        而王氏，除了褚茹樾以外，还有大女儿褚朝然、二女儿褚彦阳，她们二人均早已成婚。

        她们依次落座，王氏笑道：“恒儿终于是回来了，可把老爷盼得，眼睛都直了。”

        文氏也笑着：“恒儿本事大着，自然要到外建功立业，哪能整日待在家里玩乐。”

        “话虽如此，可是毕竟也到了年纪了，是该找个人家成家了。”王氏针锋相对，“我眼下是一身轻松，就差恒儿，还有你们家爱思了。可得抓紧了，特别是爱思，女孩子家，青春一下子便溜走了。”

        褚爱思只是低头抿茶，一语不发。

        文氏就没这般安静了，她嗤笑一声，“这个不需要姐姐担心，不是每个人都像茹樾那般这么不走大运，硬生生被耽搁四年。”

        王氏和褚茹樾的神色都不禁一怔。

        褚恒皱眉听着她们一唱一和，他倒是突然关心起另一个人的近况，他面上露出笑来，“三姐姐，你的婚礼我未得参加，真是太不应该，做弟弟的，这便自罚三杯！”

        他说完便倒了三杯酒，一饮而尽。

        褚茹樾露出笑来，“四弟何必如此客气，你在外为皇上建功立业，自然是没有这个闲暇的。”

        “不知我那三姐夫今日为何没有陪姐姐来呢？说来我也有一年没见他了，倒是想与他畅饮一番。”褚恒面上依然挂着笑意。

        褚茹樾面容一怔，“他现今不在京城，只怕四弟一时半会儿见不着了。”

        褚恒挑眉，“哦？不知他到何处公干了？”

        “他的事我也不甚清楚，只听说往西边去了。”

        褚恒听了，不禁一怔，西边？难道他听到了什么风声，去西凉了？若是他见到檀芮……褚恒的心不由被搅得有些不安宁了起来。

        褚世忠问道：“你此次回来，可是皇上有什么新的指示？”

        褚恒回过神来，“嗯，我明天就得走。”

        褚世忠不由面露失望神色，“每次都是这般来去匆匆。”

        褚恒听出了褚世忠的失望，心里也不由动了一下，他抿了一口酒，“皇命在身，不得不从。”

        “那这次要去哪儿？要去多久？”褚世忠又问。

        “去东辽。”褚恒简单地说，他并不打算说出实情，“很快就回来。”

        褚世忠不由点了点头，此外也再无他话。

        第二日，褚恒和林萧一大早便再次告别家人，率领半数京城护卫精兵，往东辽方向而去，浩浩荡荡，场面甚为壮阔。

        刚出到城门，一个声音喊住他，“褚将军！”

        褚恒不由一阵疑惑，他回过头，在人群中搜寻，猛地看到了付小白，付小白从人群中挤了过来，褚恒不由下了马来。

        “付先生，没想到会在这里遇到你。那日一别，不知付先生过得如何？”

        “我只身一人，一身轻松，自然过得逍遥自在。”付小白脸上挂着笑意，“褚将军此行是要去哪里？”

        “去东辽。”

        付小白面露怀疑神色，“无缘无故，为何突然调兵往东辽而去，莫不是边境再起动乱？”

        褚恒见付小白一语道破，不由一惊，“此事还未有定论，皇上只是收到了眼线回报，为不引起惶恐，便只能瞒着。付先生如此聪明已然猜出了几分，但请务必保守此秘。”

        “我付某是个管得住自己嘴巴的人。”

        褚恒点点头，对他的话表示信任。

        付小白面露迟疑神色，似欲言又止，褚恒不禁问道：“付先生似乎有话要说？先生大可直言，无需如此吞吞吐吐。”

        “那付某便直言了。”付小白拱手抱拳道，“付某有个不情之请，还望褚将军能答允！”

        褚恒不禁心生好奇，“付先生请说。”

        “付某希望能与将军一同前往东辽。”

        褚恒听了，不由愈发惊讶，“我此去颇多凶险，先生一介文人，怎可到那凶悍之地？”

        付小白笑笑，“将军可曾记得当日我在塞荆关所言？我一直希望能到军营去体验一番，只是未有此良机，如今，可谓天赐良机，还请将军答允！”

        褚恒欲说话，付小白又抢着说：“将军大可不必顾虑我的安全，我自知是一介书生，定是不会自请上场杀敌，但是我饱读军书，却能为将军做智囊团，为将军出谋划策，如此，岂不是甚好？”

        褚恒听了，不由陷入沉思。他思虑良久，终于点头，“好吧，既然先生心意如此坚决，我便允了你。只是先生到了那里，定要格外注意自身安全。”

        付小白笑着点头，“这个自然无需将军挂心。”

        “林萧，给付先生找一匹温顺的坐骑。”褚恒吩咐道，林萧应着便去了。

        “此去一路路途遥远，亦会格外艰辛，付先生还需多忍耐。”

        付小白笑着点头，“这点苦我还是能吃的。”


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