第一百零四章

陈氏晕乎乎的回堂屋去招待客人。

        因为事先跟方永顺通了一口气，接下来的事就好谈了。

        刘家也很意外，一家人朝方家道完歉，由着蒋氏先起了个头说和，陈氏并没有像他们准备好的那样，勃然大怒，反而心平气和的听了蒋氏把话说完。

        刘家人看到了希望，自然一阵欣喜，蒋氏的语气也越发真心实意，本来做好了准备要打一场硬战，但是方家人这般善解人意，事情就成功了一半，就算最后还是结不成亲，至少两家也不用交恶了。

        陈氏听完话，脸色虽然不好，但到底还算平静，皱眉道：“大娘和大爷都亲自过来了，我也不好把话说绝，我实在是喜欢你们家青青，小姑娘又大方又伶俐，说出来不怕大娘大爷笑话，这要是青青，我做梦都能笑醒，恨不得当是自家姑娘疼爱。”

        这话的意思，在场的人都明白，人方家只瞧得上刘青，瞧不上刘雅琴。

        身为刘雅琴的父亲，刘二叔也是一脸的羞愧，是自家理亏，也怨不得人家嫌弃，刚想劝他爹娘要不就放弃，反正自家女儿是名声是毁了，方家都知道了来龙去脉，还这么中意侄女，也是有心的，没得为了他那不争气的女儿，把侄女的缘分给破坏了。

        不过刘二叔还没开口，便听见他爹深深叹了口气，“真真是对不住侄媳妇了，现在村子里都知道是我家大孙女的婚事，就算成不了，也不能再让青青给搭进来，否则不就是乱套了？底下还好几个孙女，以后怎么说亲？怪就怪我们家青青没这福气。如今我跟老婆子虽然舍了脸皮过来，可倘若侄媳妇实在瞧不上我那大孙女，那也是命，只要侄媳妇不怪罪我们，就已经心满意足了。”

        陈氏皱眉，她当然知道刘家同意把青青说过来的几率很低，不过还是想试探一番罢，既然现在刘大爷也表明了底线，她也只得放弃，为难的道：“大爷家的难处，我也能懂，到底都是有姑娘的人家。可我们家虽然没什么门第，永顺却也是实打实的秀才，往后还要考举人，考进士，他爷奶去世前最放心不下的就是这孩子的婚事，说句难听的，我要是没挑好这个媳妇，弄得孩子家宅不宁，百年后哪还有脸见祖宗？”

        刘家人闻言一脸羞愧，娶妻娶贤，他们家就是没选好媳妇，日子好不容易有盼头了，就被那个败家娘们搅得没办法安宁。

        结果现在还祸害到别人家去了。

        十分羞愧的刘家人顿时说不出来了。

        不过陈氏倒也没有故意拿话讽刺刘家人，事实上从跟儿子进屋开始，她就已经妥协了，只是心里难免憋着气，该怎么妥协，拿什么妥协，都得她说了算，现在是刘家求着他们。

        说白了，陈氏不过是在为自家争取权益，刘家不可能平白无故就想让她换个媳妇，她儿子虽然比不上刘延宁，但也不能这样叫人欺负。

        这亲还是要结的，陈氏也不想把关系弄得太难看，顿了顿，便像是想到了什么似的，忙道：“大爷大娘别误会，我说的不是你们家姑娘，虽然你们家大姑娘我没接触过，但是大爷大娘的为人，又跟青青是亲姐妹，想必也不会差的，只是……”

        陈氏话锋一转，有些迟疑：“大爷大娘也别怪我话说得难听，我实在是怕这孩子她娘太厉害了，真要成了亲家……”

        虽然陈氏没把话说明白，但她先前就暗示了一通，意思就很明显，怕自家也被弄得家宅不宁。

        这话刚落音，刘二叔再也忍不住，立刻道：“方嫂子不必担心，我回去就休了那恶妇！”

        这下别说刘大爷他们了，连陈氏都不赞同，连忙道：“刘家二叔可别置气，我没这个意思。”这要是真结亲，儿媳妇还没嫁过来，就有个被休了的娘，这让她儿子的面子往哪儿搁？

        刘大爷也回头瞪了刘二叔一眼：“你就消停些罢，这笔账回去总能算的！”

        陈氏见状，知道刘大爷心里还是有成算的，才放下心来，道：“不是我说，大爷大娘就是太厚道了，这样儿的搅家精，要是换成别人家，打死都不是个事。”

        按理说，陈氏和王氏再怎么说也是平辈，就算要结亲，说这样的话也有些过了，不过看在他们方家也是受害者份上，刘家等人也没有多想，蒋氏符合道，“侄媳妇放心，这件事了，我一定好好教训她，就算教训不过来，也得死死盯着我，万不能再让她出去作恶。”

        一直没有说话，来了就当自己是个摆设的刘延宁忍不住皱眉，心里头一咯噔。

        虽然不该编排长辈，但是方伯母委实有些厉害啊。爷奶现在一心想结亲，把事情了结，便没有注意到方伯母的态度，可他实在不敢放心，倘若方伯母说的是她心中所想，这要是真订了亲，雅琴日后进了门还有好日子过？

        陈氏没有注意到刘延宁的反应，她心里还算满意，刘家的老人心里有成算，就算儿子有个不消停的岳母，往后也闹不到他们家来，只要她把儿媳妇管好就行了。

        想是这么想，陈氏面上还是没放松，仍然愁云不减，“大爷大娘也知道，我们家永顺这孩子虽然会读书，心底却太过善良，就怕被人牵着走，我以前想着给他找个机灵的，心思正的媳妇，两个人也好互补，太厉害了肯定不行，行事拎不清就更要不得了，我们家永顺没个兄弟帮衬，往后我跟他爹百年了，可就万事只得靠他自己……”

        刘大爷心里一咯噔，这是怕他大孙女太厉害，跟她娘一样拎不清？

        其他人自然也想到了这一点。这件事，在进城之前，他们也仔细审问过，刘雅琴是真的事先半点不知情，要不然听到她娘做过什么的时候，小姑娘也不会惊叫出声，引来本就留了个心眼的安氏，甚至在安氏的追问下，把事情全盘托出。

        从这点就看得出来，刘雅琴比她娘知道轻重多了。

        正是因为跟刘雅琴无关，刘家人才敢想这件事，要是姑娘真像她娘一样，哪里需要等陈氏质疑，他们自己也不好意思拿出来祸害别人。

        因此听到陈氏的话，刘家人心里也不太舒服，但陈氏说得委婉，他们也理亏在先，便只能忍耐，刘大爷安抚了陈氏一通，又表态以后要是结了亲，方永顺就相当于他孙子，他们刘家的孩子，便都是方永顺的兄弟，往后自家孙女要是做了什么出格的事，他们绝不偏袒，一定帮方永顺找回公道。

        有了这一番话，陈氏更心满意足了，刘家的确比他们家厉害些，就算现在说亲的不是刘延宁的亲妹妹，只是堂妹，但有刘大爷这番话，刘延宁听了也没反对，就表示往后刘家亏待不了他儿子，不比娶刘青差多少。

        而且因为刘家理亏，以后打交道还得让着他们家。

        儿子娶了个能帮衬自家的媳妇，还不用伺候着媳妇，倒也不差。

        陈氏抿了抿唇，到底是松了口，虽然语气中还有些迟疑：“大爷大娘诚心诚意，你们家姑娘我也看过，是个好的，本来也是求之不得的好事，只是……”

        见陈氏松了口，刘家众人到底也松了口气，刘大爷忙道：“侄媳妇有什么难处？说出来咱们也好一起商议解决。”

        方父听到这里，也知道孩子他娘的意思，心里一阵奇怪，忙朝人使眼色，心说孩子他娘之前不是说只看中延宁他亲妹妹吗，怎么现在连堂妹也同意了？

        陈氏没有理理会方父，方父也只能作罢，到底子女婚事都是女人决定的，改主意就改主意罢，本来他也没觉得延宁堂妹和亲妹多大差别，毕竟刘家的情况跟别人家不同。

        别说延宁自己就说过，以后就是刘大爷他们百年了，他也不会跟这些叔父分家。单看延宁是靠这些叔父们供出来的，别说不分家了，以后出息了也得把叔父们当亲爹供着孝顺者，所以他堂妹和亲妹，差肯定差了一头，但也差不了太多，更何况延宁堂妹比他亲妹大一些，还能早点嫁进来，早点让他们抱孙子，也算是弥补了一些。

        方父看得很开，陈氏却不太甘心，为难的道：“唉，说出来不怕大爷大娘笑话，我们家双手刨地，供这孩子念书不容易，东拼西凑，供他考了秀才，明年还要去省府考举人，又是一笔花费。而且我们家姑娘年岁也到了，拖了这么久，就是因为置办不出嫁妆，挨到现在也不能不说了……原先想着，青青年岁小，先定个亲，再等个两三年成亲也不差事，正好给我们些功夫，慢慢把聘礼给攒起来，真要换成你们家大姑娘，比青青大了许多，哪里敢叫人家等那么长，这不是耽误姑娘吗？”

        陈氏说得真心实意，基于对方家的愧疚，连一毛不拔的蒋氏都主动让利了，道：“这聘不聘礼的，咱们自家商量就行了，又不是下给外人看，只要两孩子往后好好过日子，比什么都强。”

        倒是刘大爷比较上道，他拧眉在心里盘算了一通，明年秋日才考乡试，那就还有一年的功夫，照着江先生说的，真要能把铺子开起来，赚得能比以前多，把方秀才赶考的盘缠也出了，应该不是难事。

        这么一琢磨，刘大爷便说了：“侄媳妇不必担心，往后结亲了，有我刘家一口饭，哪能少你们汤喝？手头要是实在紧，明年方秀才赶考的盘缠，我们家多少也能凑点……”

        刘大爷的话还没说完，正直的方永顺立刻起身，涨红了脸道：“大爷，万不能如此，延宁也要考科举，咱们谁家都不轻松，哪能叫你们出这个钱？”

        方父也连连摇手，“使不得使不得。”

        陈氏还没开口，刘大爷又笑道：“哪有什么使不得的，成了亲家，那就是一家人，总不能眼看着孩子考不了举人？我们家干活的人多，再怎么样也能抠出一些来，就这么说定了，往后方家姑娘出门子，我们能出的也出一份嫁妆，都是自家人，该帮衬的就得帮衬。”

        因为刘大爷忽然强势起来，陈氏推辞不过，便也受了，顺水推舟的定下来事，因为八字已经给过了，不用再给一次，陈氏便说改日请媒人去送信物，正式定亲。

        刘家人也善解人意，让方永顺不用顾这些，先跟刘延宁回书院，天大地大，念书最大。

        后面的事顺利得不可思议，谈完之后，方家人便热情的送了刘家人出门，刘大爷走前还交代道：“再晚就回不了村，也只能直接回去了，侄媳妇有空同我那两女婿家说一声，订亲的时候叫他们也去吃个饭。”

        陈氏应下了，热情的目送着刘家的牛车驶离视线里。

        再回了家，方父便有些过意不去的道：“孩子他娘，咱们大顺赶考的盘缠也就罢了，小柳的嫁妆哪能也叫刘大爷他们出，这不是占人家便宜吗？”

        陈氏也摇头道：“我也没料到刘家竟这般大方，我一说就松口了，看来家底比我猜的还要厚一些。”

        方父还是不太放心，“就算人家家底厚，也不欠咱们的，哪能这么占人家便宜？”

        “那他们就没占我们家便宜？那个什么雅琴跟青青比，差了可不止十万八千里，你是不知道罢，刘家卖的那什么茶叶蛋，还是青青给想出来的！”

        方父摇头，“前阵子在省府一起典屋子住，也没听他们说过这事，你怎么知道？”

        “咱们大顺跟延宁关系好，听延宁提起过，后来许是茶叶蛋卖得好，刘家怕别人对青青起坏心，就没敢往外传。”陈氏心里一阵失望，只是又想起一事，叹气道，“也是咱们家没这福气，大顺都说了，连江先生都很喜欢青青，让她跟着喊师傅，指不定那日就收徒了。你说那京城来的江先生，书院这么多人里，怎么就偏偏瞧中了延宁？还不是因为延宁有潜力，我以前还想着延宁年轻，学问再好也有不足之处，但现在看江先生都这么重视他，恐怕考举人是不成问题了——他要是明年考中了举人，那就是整个省府都难得的年轻举人，到那时他妹妹想找什么人家不好找？”

        方父的关注点有些歪，想也没想的道：“咱们大顺明年也考举人了。”

        “考不考得过还另说。”陈氏很有自知之明，“书院的夫子们都说了，咱们大顺是吃得了苦，胜在勤奋，考个功名，当个老夫子自是不在话下，但是走科举这条路，还真不好说。你也瞧见了，他秀才就考了两回，最后这回还是排在后面，差一点又落榜，明年的乡试，我也不敢太过期待。虽然咱们大顺也算是难得的青年才俊了，跟延宁还是没法比的。”

        “咱们大顺是大顺，延宁是延宁，这有甚么好比较的？”方父还是不明白，忍不住道，“你要是不满意延宁他堂妹，就不结亲也成，反正刘大爷也说了，是那姑娘她娘造的孽，没得让咱们家来承担。”

        “罢了罢了，跟你也说不明白。”陈氏气得推了他一把，扭身就走，“正好有空，我去一趟延宁他姑家。”

        方父不明就里的摇头：“怎么说着说着就恼上了？”不过他也知道，既然婚事定了，说再多话也没意思，索性自己扛着锄头出去干活了。

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        刘家一行人匆匆忙忙，先把刘延宁和方永顺送去了青山书院，又去找了刘青母女，说了这事。

        “跟方秀才父母说定了，过两日他们会请了媒人去咱们家下聘书，我让方秀才他娘知会了你大姑小姑，到时候他们也会回去，顺道过来捎你们娘俩一起。”

        李氏皱眉，虽然心里有数，却也不想回去看王氏趾高气昂的脸色，想也不想的道：“爹，我就不回去了，还要给延宁做饭呢。”

        蒋氏叹了口气，无奈的道：“延宁这么大人了，就一天而已，他在书院也能混口饭吃，反倒是雅琴定亲，连他大姑小姑都回去了，你不回去，岂不是让人看了笑话？”

        李氏沉默不语。

        刘青知道她娘憋着口气，估计还是为着她鸣不平，不能让王氏轻易就这么糊弄过去了，只是刘青还想着在刘大爷他们处置王氏的时候，旁敲侧击的出点主意，最好把王氏以前给她娘受的委屈，这次一并还回去，所以便劝道：“娘，还是回去一趟罢，再怎么说也是喜事。”

        刘大爷也知道李氏这回是真气着了，再不好好处理，只怕就记恨上他们这些人，别连带着延宁和青青都受了影响，以后跟他们生份了起来，便抿唇道：“就这么说定了，你们娘俩一起回去，不管怎样都是一家人，王氏的事还要一起商量着。”

        听到刘大爷这么说，李氏才终于松了口。

        刘大爷他们赶着回家，便没有多逗留，又匆匆回去了。


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