第八章

明明自己和儿子中间隔了一个位置，就是留给女儿的，女儿偏偏往她身后挤，李氏不由拍了拍她的头，笑道：“先前还整日缠着我问你哥呢，怎么你哥回来，连喊一声都舍不得？”

        李氏这话倒不假，刘青刚穿越过来那会儿，旁敲侧击的打听过刘家很多事，刘延宁这个唯一的亲哥，自然是重点关注对象。

        不过李氏可能一心沉浸在兄妹俩终于亲近起来的喜悦中，只记得刘青问刘延宁的事，不记得旁的了。

        李氏对面的少年听到这番话，眼睛也明显的亮了起来，目光转到刘青身上，满脸的期待。

        刘青仍躲在李氏身后，冲刘延宁眨了眨眼睛，并不为自己这把年纪还装可爱感到羞耻，很不见外的道：“哥哥定不会怪我的。”

        刘延宁此时见着自家妹子，只觉得怎么看怎么可爱，哪里舍得怪罪，眼底满是笑意的道：“妹妹近来性子要活泼开朗许多了。”

        “可不是。”如今一双儿女都在跟前，李氏再无平日的郁气，脸色更是平和，朝刘青笑道：“你奶喊你出去做什么了，这么高兴？”

        “奶喊我过去吃鸡蛋羹，可香了，就是奶没给搁点盐，味道有点淡。”

        “你还想搁点盐呢？小馋鬼。”李氏戳了戳刘青的额头，脸上的笑意越发温柔。

        小女儿鬼门关里走一遭，现在性子越来越活泼了，在人前还是那般胆小，到她跟前却是撒娇淘气都会了，母女俩这些日子感情与日俱增。

        对于女儿的亲近，李氏心里自然欢喜。

        刘青连忙抱住李氏的手，讨好道：“我想带回来给娘吃的，只是奶在旁边盯着，不让我回来。”

        “傻孩子，你奶给你煮鸡蛋，想把你养得白白胖胖的，你可不能辜负她的一片心意。”

        “我知道。”刘青认真的点头，“奶对我可好了。”

        李氏忍不住戳穿道：“是鸡蛋羹好吃罢？”

        刘青不高兴的嘟着嘴，抱着李氏的手臂晃了两下。

        刘延宁只看着母亲和妹妹的互动，眼神温和，心里更是柔软成一片，爹已经去世，母亲和妹妹性子又柔弱，他是家里唯一的男人，自然要肩负起责任。

        只恨他太过无用，连念书都是爷奶和叔父们资助，家里的寡母和幼妹更顾不上，如今妹妹性子变得活泼，还能把娘哄得开怀，他心里如何不欣慰。

        刘延宁舍不得打破这美好的时刻，看着刘青滚到李氏怀里撒娇，把李氏哄得眉开眼笑，他的嘴角也跟着上扬。

        “多大年纪还这般闹，快起来。”天气酷热，李氏被刘青磨出一身汗，不由轻轻推了她一把。

        刘延宁如梦初醒，想起自己回来的用意，忙从怀里掏出一个荷包，递给李氏道：“妹妹瘦弱，林大夫说是饥饿劳累所致，不好生将养，恐怕有碍寿元。家中境况我也知道，前些日子替书肆抄书攒了些钱，娘拿着，倘若家中顾不上，手头有银子，也不会饿着您和妹妹。”

        听到儿子说“有碍寿元”，李氏是真被唬了一跳。

        她的命不好，娘家父母早逝，没给她留下一个兄弟姐妹，好不容易嫁给了大郎，大郎也英年早逝，外边都说她命硬，克死了爹娘不够，又把大郎克死了，婆婆这么多年对她仍是满怀恨意。

        她以前不信命，可说的人多了，她也难免害怕，女儿上次从鬼门关里走一遭，就已经让她心惊胆颤了，生怕被他们说中了，她克完丈夫又来克女儿。

        好容易女儿从鬼门关回来，林大夫又说有碍寿元。

        什么叫有碍寿元？难道她女儿真的天生短命相，享不了福？

        李氏眼里闪过一丝绝望，如果这一切真是因为她……

        刘青把李氏的神色看在眼里，心里着急，想开口宽慰，又怕自己表现得太过成熟懂事，被李氏和刘延宁看出端倪来。

        好在刘延宁心思细腻，刘青看得出来，他哪里看不出来？连忙宽慰道：“娘别担心，林大夫说妹妹身子弱，但是没伤及根本，现在好好养着，活到七老八十不成问题。”

        李氏心里的苦，从来不肯让儿女担心半分，方才是因为一时突然没了方寸，此时已经调整过来，明知道儿子是在安慰自己，李氏还是勉强露了个笑意，点了点头：“延宁说的是，咱们二丫是有福气的。就等着你考个功名，当了官，以后你妹妹就是官家千金，福气还在后头呢。”

        说罢，李氏顺手接过刘延宁递过来的荷包，接到手里一看才吓了一跳：“这么多？”

        刘青眼睛一亮，连忙凑过去瞧：“多少？”

        李氏正盯着手中的银袋发懵，并未回答刘青，倒是刘延宁看着妹妹小财迷的样儿，忍俊不禁的道：“不多，也就半吊钱。”

        刘青都想吹口哨了，看不出来，这个肩不能挑手不能提的哥哥，居然还这么能赚钱。

        如果是刚穿来那会儿，她还真不清楚半吊钱的分量，如今都待了这么久，该摸清的也摸清了，哪里会不知道，这半吊钱都够管刘家老老小小好几个月的吃穿用度呢！

        重点是刘延宁给了蒋氏两吊钱，还能留下四分之一，塞给李氏备用，这份心性和周全，也不是一般少年能做到的。

        刘青抬头看了刘延宁一眼，心情归结成一句话，大概就是——少年，我看好你哟！

        李氏自丈夫去世后，手头就再没摸过这么多钱，又是毫无经济来源的儿子给她的，震撼了好半响，才反应过来，跟烫手山芋似的，连忙把钱塞回刘延宁手里，又叮嘱道：“你爷奶和叔父他们供你念书不容易，这钱虽然不多，也是你的一片心意，合该拿来孝敬他们。我跟你妹在家中，吃穿用度都有，这钱也使不上。”

        李氏心思清明，到底没让刘延宁把这钱攒下来自己用，一家人省吃俭用供儿子念书，自家儿子该孝敬的也得孝敬。

        更何况她也知道公婆的性子，对她和二丫再苛刻，确是一心一意对大儿子好。其实家中干活的多，每年也能攒下不少，且刘家原就是家底丰厚的，供她儿子念书还不至于如此吃力。

        如今婆婆抠成这样，是为给延宁攒赶考盘缠的——明年童试就在县里考，童试过后有府试院试，那得去州府考，紧接着后边还有乡试，最后还要进京考会试。

        学费都是其次，这些赶考的盘缠才是大头。

        自家延宁能读书，倘若真能到进京赶考的地步，那是祖宗保佑，已是天大的好事，真要有这造化，他们就是吃糠咽菜，也得送延宁进京，不能因为穷而耽搁了延宁。

        所以这钱就是给婆婆了，婆婆也舍不得用，最后还是攒起来留给延宁的。

        不过最后一番心思李氏没说，只把家中境况讲给刘延宁，语重心长的道：“娘说这些不是叫你心生负担，你奶他们怕你有压力，影响到念书，所以从来不提，只是娘觉得你年纪不小了，该承担的也得承担起来，倘若连这些压力都承受不了，谈何进京考状元？”

        刘青听得连连点头，没想到平时不声不响、人人揉捏的李氏，竟然还有这么一面。

        恐怕都是穷闹的，吃人嘴软，自个儿子都靠蒋氏他们资助上学，所以面对蒋氏他们的打骂，李氏再聪慧也只能逆来顺受了。

        李氏难得这般长篇大论，刘青和刘延宁都没吱声，老老实实听着她的教诲。

        “你爹不在了，娘也干不了多少活，如今你能进学，还能上县里的书院，全靠你爷奶和叔父们供你。这份情谊你得知道，牢记在心，无论以后如何，得要报答他们的恩情。”

        “娘说的我都知道，爷奶他们那里该孝敬的，儿子并没有落下，只是爷奶和几个叔父得恩情要报，该孝顺娘的也不能少，这一份是特意为娘和妹妹准备的，您就收下罢。”

        儿子坚持要孝顺自己，李氏如何不高兴，这钱却是不愿意收，只问：“你爷奶那里给了多少？”

        “两贯钱。”刘延宁并不隐瞒。

        李氏沉默了片刻，才拍着刘延宁的手，心疼的道：“要备下这么多钱，你平日还要念书，想是受了不少苦。”

        刘延宁摇头道：“儿子只是抄书而已，费些功夫罢了，还能多看看书，比起下地干活，已是十分轻省了。”

        “各有各的不易。”李氏抿了抿唇，又把钱袋推了回去，“你抄书不容易，这钱还是留着自个儿买书，在书院里吃点好的，你看你瘦的。”

        这母子两个，一个坚持要给，一个坚持不肯收，谁也不妥协，僵持之下，刘青在旁边也看不下去了，仍不住道：“娘就收了罢，你们再推下去，天都要黑了。”

        “你个丫头就知道吃，不知道你哥攒这些钱不容易？”李氏以为刘青舍不得这钱，气不过拍了她一下，“啪”的一声，清脆的声音在屋里响起。

        李氏没有多用力，刘青却抱着手背装可怜：“我这不是在出主意嘛，娘又冤枉我！”

        “出的什么馊主意？你就是自个儿嘴馋！”

        见刘青努了努嘴，似乎有话要说，又迟疑着不敢说，刘延宁问：“妹妹想说什么？”

        刘青捂着手腕，低头道：“奶说了，要我好好吃鸡蛋，养得白白胖胖，不让哥哥担心，哥哥就能安心念书了。”

        李氏闻言一愣，嘴唇蠕动了片刻，到底没再吱声。

        刘延宁摸了摸刘青的头，温声道：“妹妹说得是，娘手头有傍身银子，儿子在书院才能安心备考，您就别再推辞了。”


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