126.毒杀

建邺城陷落的消息传到京城的时候,  秦诺很淡定的就接受了。实际上在管县那场惨败之后，朝廷高层,  对建邺的失守就做好了打算。

        也让秦诺越发冷笑,  霍东来他们很清楚这些年，镇南将军府在南陈干了些什么，也许是出于同袍的情谊,  也许是因为同一个阵营,  或者是因为收到了足够的好处,  竟然一个隐而不发。如今南陈的败局,  不仅是镇南将军府的“功劳”,  更是所有朝臣的失职。

        对建邺失守,  朝廷淡定地接受了这个现实,  但是民间就没有这么淡定了。

        所有的人眼中,  只看到一个事实。

        景耀帝年间，攻陷了南陈，而新帝登基不过一年多,  就丢盔卸甲，将之前十几年奋战打下来的疆土丢掉了大半。

        何者英明？何者昏聩？不言而喻！

        翻看着这几日潜鳞司送上来的奏报，秦诺神情冷静，对这种舆论趋势，他早有预料，幸好已经将霍太后赶去避暑山庄静修了，否则耳边更不消停。

        反而是东泊比较不淡定。

        “是否也该压制一下这种论调，之前跟南陈和北朔的战事,  也经历过惨败，都没有议论地如此甚嚣尘上。”

        “防民之口甚于防川，不必理会了，等战局扭转，舆论的风向也自然会跟着扭转的。”

        “奴婢只是不服气，如今茶楼酒肆都在称颂当年景耀先帝的英明神武……”

        东泊气愤地说着，她是个聪慧的女子，因为遇到秦诺，给了她展翅的空间。很多事情，看得比普通的读书人更加清透长远。先帝的资质如何，政务如何，身在宫廷的人，一眼就能看得分明，连上朝都是三五天一次的。兴致上来，时常去温泉行宫或者避暑山庄，一待几个月，不理朝政。如今在百姓口中，俨然成了绝代明君。

        “前人栽树、后人乘凉，前人挖坑、后人摔跤呗。”秦诺轻松嬉笑道。

        “皇上似乎一点儿也不担心战事。”

        “战术上的胜利，很难扭转战略上的颓势的。”秦诺坦诚道。

        在绝对的力量对比面前，短时间依靠战术取得的优势，很难保持太久。这个绝对的力量对比，包括两国之间的人力物力财力。很明显的，南陈在经历这么多年的磋磨之后，国力大衰，根本不可能支撑长时间的战事。

        所以跟南陈之间的长远战争，秦诺并不忧虑。

        “朕只担心一点儿，就是北朔趁火打劫。不过幸而去年的雪灾，并没有像预料中那样严重。”

        比起这个，如今秦诺的目光焦点，还是放在开天弩泄露的案件进展上。

        在整个朝廷的压力之下，刑部几乎将全部力量都投入到这件事上面了。短短的时间之内，将前期接触过开天弩研发的所有人员查了个底朝天。

        这样筛子一样缜密的探察之下，很快得出了结果。

        早期在南营坊内，接触过整个开天弩机关图纸的，只有工部几位算学大家，还有负责调制的工匠。人不多，挨个排查人事关系，立刻锁定了嫌疑人。

        一位工部的中年算学家，官拜从六品的工部行走，他在十年前，迎娶了一位南陈归降的名门家的闺秀为续弦，比起其他所有人都是久居大周，祖宗十八代清清白白的履历来，这段姻缘就格外引人注目了。

        刑部的官员召这个人去问话，结果工部表示，此人两天前就请了休沐假。唐晨立刻带着人杀到他的家中，结果让所有人瞠目结舌。

        僻静的小宅院里，满地都是死人！

        应该是那位南陈出身的夫人，在两天前晚饭的汤里下了毒、药，不仅毒死了丈夫和自己，连同十几个仆役和自己的两个孩子都没有放过。

        唐晨禀报着详查之后的结果。

        这位王行走，秦诺依稀记得，是当初他在南营坊第二次见裴翎的时候，围拢在旁边的工部算学家之一。已经是天命之年，矮矮胖胖的模样。

        之前工部承接开天弩的研究，王行走废寝忘食，好几次将图纸带回家中计算，所以被其夫人暗中抄录了下来，秘密传递了出去。

        线索到这里，又一次中断了。

        “朕真的好奇了，这个潜伏在京城的南陈细作头目，代号是叫做瑶光吧。”秦诺缓步走在乾元殿中，沉声道，“从之前的疫病开始，刑部得到线索已经大半年了，竟然至今毫无进展吗？”

        葛长海带着刑部众人跪在地上。

        秦诺已经被他们折腾地没脾气了。

        “能探察到这个地步，这一次，朕算你们过关，之前的军令状算是解除了，只是朕要再下令，关于这个瑶光，半个月之内，朕要听到有用的消息。希望这次也不要让朕失望。”

        秦诺微笑着说道。

        唐晨和刑部一干人等总觉得心头发凉，这位皇帝陛下，什么时候有这么深的压迫感了？

        秦诺将话摞下，就将这件事搁在一边了。刑部葛长海虽然庸碌，但下面还是有几个能臣的。

        然而，这件事紧接着在京城贵族圈子里引发的一场后续风波，是秦诺所没有想到的。

        这一日下午，天边赤红的晚霞浸染着半边天幕。

        夕阳西下的时刻，大多数人家都结束了白天的忙碌，回到家中。

        这样休闲散漫的时间里，庆云坊北头的一户宅子里，突然闹腾了起来，声音凄厉，左邻右舍都被吵得不得安宁。

        不少人出了门看热闹。

        庆云坊原本就是官宦云集的地方，北头的这座宅子，立刻有人认出，是蒋家的宅子，他们祖上也是有过爵位的，三代之后爵位到了头，家境日渐没落，但好在子弟还算争气，代代都有科举晋身的人，如今的家主是景耀初年的进士出身，在西边担任着五品的知州，家中的几个孙辈也都还算上进。

        原本很平常的官宦人家，怎么突然闹腾了起来？

        大门口，一个窈窕的中年妇人正跪在地上，悲恸哭泣，她容色秀美，气度清雅，此时已经哭泣地几乎背过气去，让人望着就心生怜意。

        旁边一个年幼的孩子拽着她的衣服，满脸惶恐，那是个女孩，才不过四五岁大小，似乎被这场变故吓得傻了，缩在娘亲的身边，宛如一只小鹌鹑般，惊惧地看向周围。

        有跟蒋家熟悉的人立刻认出，这不是蒋家的续弦夫人吗？好像是姓叶的，还有她的亲生女儿，怎么被赶出来了？

        门槛处，一个银白头发的老妇人拄着拐杖，用力敲击着地面，冷冷说道：“我们家是容不下你这尊大佛的。你快走吧。还有敏娘，你若是还肯认我这个祖母，就赶紧进来，以后咱们还是一家人。若不肯，就跟着你娘一起滚出去！”

        叫敏娘的小女孩惊恐地看着祖母，不明白为什么一夜之间，原本还算慈和的祖母突然变了脸色，要将她们母女二人赶出家门。

        “是蒋夫人忤逆婆母了？”左邻右舍见状大为惊讶，但也不应该这样公然吵闹吧。听说这蒋夫人虽然只是续弦，但平日里性情柔婉，侍奉婆母恭谨，待前头留下的孩子也仔细。虽然只生了一个女儿，但与蒋大人感情也挺不错的。

        有心慈的邻居上前劝道：“老夫人消消气吧，一家人哪有隔夜的仇啊？”

        另一位夫人也道：“我看蒋夫人很是后悔悲恸，想必已经知晓错了，您老人家何必如此计较？”

        “就是啊，蒋大人还在外地任职，就算要和离或者休妻，都要有个理由吧。”

        邻居七嘴八舌议论起来，神色冷厉的老夫人无奈，气愤地将拐杖一敲，说道：“我们家是用不起这种南陈遗族的儿媳妇的。”

        南陈遗族？几户邻居顿时不说话了。看向蒋夫人的眼神都开始变了。

        早就听说蒋夫人出身书香门第，没想到竟然是南陈的书香门第啊。也是，蒋大人品貌前途都并不出众，快五十的人了却只是个贫瘠地方的知府，却能娶到如此美貌又知书达理的夫人，原本还一群人纳闷着呢。只是这位蒋夫人性格极内向，几乎不出门的，嫁进来这么多年，左邻右舍竟然都不知道她的本家是南陈故旧。

        自从那位倒霉的工部行走被南陈的续弦夫人毒死了全家。

        这样的一幕幕最近在京城很多人家上演，多是侍妾或者续弦被遣送乡下，或者直接逐出家门的。

        自从南陈亡国之后，有不少南陈的勋贵被俘虏到京城，还有一些归降投效的，这十几年里，很多南陈的贵族支脉在京城扎下了根基。大周的勋贵与之联姻的也有一些，多为贵妾或者续弦。如今在这些人群中，渐渐浮起了一种恐慌。

        虽然中招的概率很低，但架不住一旦中招，就是家破人亡啊！那位工部行走的夫人，不仅丈夫和前头的孩子，可是连自己亲生的孩子都一起毒死了，简直冷酷地吓死人。

        也难怪眼前这位蒋老夫人要将儿媳妇驱逐出去呢。

        蒋夫人哀哀哭泣，磕头不止，一边哭诉道：“我家虽是南陈出身，但却是密州人士，早在破国之前就归顺朝廷了的。怎么能因为此事牵连呢？”

        蒋老夫人面色冷硬，只是看到周围人来人往，渐渐增多，心中越发不耐。

        这女人赖着不走，正是黄昏时分，很多归家的人士路过此地，都被吸引了过来。这么吵闹下去，对家中名声也不好的。

        正要连声催促，突然一个熟悉的声音响起。

        “祖母，母亲是父亲大人明媒正娶的，怎么能因为这种欲加之罪，就将人赶出家门？我们蒋家时代诗书门第，断不能出这种违礼之事。”

        伴着说话声，一个十三四岁的少年街道尽头匆匆跑过来，他匆匆向着老夫人行了个礼，然后弯腰扶起了哭泣不止的蒋夫人。

        有熟悉的邻家人士立刻认出，少年是蒋家的二郎，是前头的夫人留下的儿子，但从小没了母亲，被这位续弦夫人抚养长大，跟亲生的也没什么差别了。

        他扶起继母，又低声安慰着妹妹。

        听到亲孙子也在跟自己作对，蒋老夫人脸色一沉。

        没等开口说话，又有一个少年从人群后面越众而出。

        “如松说得有道理。老夫人三思而慎行啊。”说话的是个长身玉立的少年，容色秀美夺目，让人见之忘俗。

        他躬身行礼道：“在学堂里常听如松提起祖母，是睿智通达之人，最是慈爱不过。岂可因为区区谣言，而让骨肉分离之惨事发生？”

        蒋老夫人顿时谨慎了起来，眼前少年他认识的，身份可不比寻常官宦人家，是霍家出身。

        少年正是霍承光，他与蒋如松是白鹿书院的同学，这两日皇帝因为公务繁忙，暂停了御书阁的课程，他是好学上进之人，便趁着空闲，回到往昔的书院上课。

        回家的时候顺路用马车捎了蒋如松一程，没想到就看到了这样的戏份。

        顾忌霍承光的身份，蒋老夫人犹豫起来，又看到周围的邻居指指点点，人越聚越多。终于无奈地敲了一下地面，喝道：“别哭嚎了，快滚进来吧。”

        蒋夫人终于得了一线生机，她低声抽噎着，在女儿和儿子的扶持下起身，进了家门。

        没有了热闹可看，街市上的人群也渐渐散去。

        原本堵塞的通道也终于顺畅了。

        霍家的仆役立刻驱赶着马车上前，书童殷勤问道：“少爷，您没事吧。”

        霍承光没有回答他，目光投向对面，恭敬地招呼道：“裴统领，任统领，晏将军。”

        三人都骑在马上，身后还跟着几十个骑士。

        为首的裴拓冲他颔首示意，神色郑重，赞许道：“你刚才做得很好。”

        霍承光也郑重地躬身行礼，不仅因为对方爵位官职在自己之上，更因为几个人都在宫中教导过他武艺，算是半个师父了。虽然裴拓比他大不了几岁。

        “是啊，这些国政大事，何必牵连到无辜妇人。”晏畅跟着说道，转而又道，“总算散开了，不然真的要派人驱离了。”

        刚才他们从裴翎府中出来，准备出城去军营驻地，结果半路上被堵在这里。正愁着怎么过去呢。

        任惊雷转头望着夫人消失的大门，有些失神。

        裴拓注意到了，转头问道：“怎么了？”

        任惊雷回过神来，怅然叹道：“那位夫人一看便是满腹诗书的灵秀女子，落到这种地步，真是……”

        裴拓无语，“刚才那女人从头哭到尾，你从哪儿看出人家满腹诗书来着？”

        “腹有诗书气自华。”任惊雷回了他一个“文盲懂什么？”的眼神。

        裴拓懒得理会她。

        旁边晏畅慨叹了一声，“这世道……那位夫人就算回了家门，只怕将来的日子也不好过的。”

        旁边任惊雷脸色沉郁：“这不是咱们能管的事儿。”催促道：“快走吧，可别耽搁到城门落锁的时间。”

        一行人策马，飞驰而过。


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