93.金绵草

触到唇瓣的那一瞬间,  仿佛在亲、吻着一朵芬芳柔软的花。

        秦诺几乎要沉浸在这种梦幻般的感觉不能自拔了！

        他闭上眼睛，然后抱住对方,  柔软娇嫩的触感传来,  他试图加深这个吻。

        凌乱的呼吸声传入耳中，是霍幼娟正紧张而僵硬着。

        自己这是怎么了？脑中骤然闪过一道电光,  他猛地抬起头，

        怀中的霍幼娟脸颊绯红,  几乎要滴出血来，又是震惊，又是羞涩：“皇上……”

        秦诺瞬间清醒过来，连忙放开了对她的束缚。

        他按住自己额头,  “对不起，刚才我失态了。”

        是够失态的,  连自称都变了。霍幼娟捂住脸颊，想要用手掌的凉意让红晕退下去。

        发现掌心也非常热之后,  她放弃了这可笑的打算。

        但是看到秦诺脸颊也通红一片，心中又有些好笑。

        转职女官,  来到秦诺的身边，她其实是有侍寝的准备的。但是秦诺对着他一直恪守礼节,  他明白这是对她的尊重,  所以刚才的行为真是吓了她一跳。

        仔细回味，惊吓之余,  又有那么一点儿惊喜。

        秦诺简直无地自容,  刚才自己是怎么了？完全不对劲儿。

        虽然心仪霍幼娟,  但他并没有想过这么早尝试那些东西。毕竟两个人年龄摆在这里。

        霍幼娟微微撅着嘴，像是有点儿生气，眉眼间却有带着些微笑意，看起来更加可爱。

        秦诺终于笑了起来，温声道：“刚才是我失态了，你也累了一天，先下去歇息吧。”

        他想要叫李丸。

        一转头，却发现李丸不在角落，准确的说，不仅李丸，广阔的大殿里竟然一个人都没有了。除了他与霍幼娟之外。

        喂，刚才还有十几个宫女太监呢？

        霍幼娟意味深长地瞥了他一眼，“刚才你……接近我的时候，他们都退下了。”

        秦诺：……

        用得着这么会看眼色吗？！

        顿了顿，他提高了声音，“来人！”

        片刻之后，李丸一溜儿小跑进来了。

        他也不敢抬头看殿中两人，只跪倒在地，“皇上有何吩咐？”

        秦诺没有理会他，先送霍幼娟下去歇息。

        两个人走到殿门外。

        许敏才等人都站在廊下等候着，见两人出来，都有些诧异，面上却不露分毫，只纷纷低头敛息。

        两人缓步走在乾元殿东头的小花园里。

        侍卫和宫人都极有默契地退避地远远的。

        枝繁叶茂的大树遮蔽着弯弯绕绕的小路，清冽的月光透过树枝缝隙斑驳洒落在地上，照得洁白的鹅卵石如同月光凝结成实体一般。

        两人走着走着，速度慢了下来。

        秦诺停下脚步，转头凝视着霍幼娟，视线专注而温柔。

        看着她白皙的脸颊在自己的注视下慢慢浮起红晕。

        秦诺能感觉到自己心跳开始加快，呼吸也急促了起来。他低下头，印上了她的唇。

        软软的，甜甜的，带着诱人的香气。

        秦诺抱住她。

        霍幼娟一开始非常紧张，双手用力地抓住自己的裙子，慢慢地她抬起手，扣住秦诺的肩膀。

        感受到她的回应，秦诺加深了这个吻。虽然只是初次尝试，他很快摸到了窍诀。感谢前世丰富的×教育和小电影。

        这个吻并没有持续很久，察觉到霍幼娟呼吸开始凌乱，秦诺放开了她。

        怀中的人发丝有些散乱，眼睛却亮得出奇。

        她的眼神满是羞涩，羞涩之中是迷茫，迷茫之中又带着些微喜悦。

        秦诺抬手替她捋了捋头发，笑道：“这是刚才的赔罪。”

        霍幼娟诧异，明白他说的是刚才在殿内的那一次，可是，刚才是唐突，难道现在就不是唐突了？

        不过，仔细品味两个亲吻之间，仿佛真的有种差别。

        第一个的霸道侵略，第二个却是温柔体贴。喜欢哪一种呢？

        自己在想些什么啊？！怎么尽是这些乱七八糟的念头，她不敢多想，赶紧打消了这个念头。

        常年的闺阁教育占据了上风，让她控制着自己不能去贪恋这些事情，却偏偏有一种甜蜜的感觉，让她止不住回味刚才的两段亲密时光。

        都怪这个家伙，霍幼娟瞪了秦诺一眼。

        秦诺好笑，温声道：“你先回去吧，我还要再处理一些小事。”

        霍幼娟点点头，“皇上也不要熬太久时间。”

        目送着霍幼娟回了偏殿歇息，秦诺才回转乾元殿，脸上的笑容消失了，眉宇间闪过一丝冷厉。

        “立刻传御医过来！”

        *************

        第二天，秦诺散了早朝，往慈宁宫请安。

        他本以为这次霍太后必定会见自己，哪知在前殿略坐了片刻，女官出来赶人了。

        秦诺惊讶，虽然他并没有安排人手特意去禀报霍太后，但以霍太后对这个宫廷的掌控，昨晚的事情不可能一无所知。

        或者，她并不想与自己商议如何处理此事。毕竟这是秦聪的后宫妃嫔，自己这个弟弟夹在其中有些尴尬。

        这么想着，他索性抛开此事，全力关注着太医院的进展。

        这是如今朝野上下的头等大事了。

        来到太医院，门外侍卫环绕。自从符纸失而复得，这里就变成了宫中防卫的重点，一天十二个时辰侍卫巡逻不断，确保一只苍蝇不经过搜身，都不可能飞得进去。秦诺估计，也只有自己的寝宫乾元殿比这里更加守卫严密了。

        进了内中，更加十步一岗，五步一哨，中间夹杂着医官忙碌不停。

        梅竞等人满脸疲惫中带着喜色，喜色中又带着忧虑，见了面立刻道：“皇上，臣等已经有线索了。”

        秦诺大喜过望，上前扶住他跪倒的身体，急忙道：“果然有头绪了？”

        梅竞等人起身，“皇上，经过反复试验，已经能确定是哪一种的植物了。”

        其实在符纸丢失之前，太医院经过反复试验，已经基本能确定是哪一类植物了，在昨晚找回了失而复得的符纸之后，众人马不停蹄，当晚就开始挨个进行试验，终于以排除法锁定了目标。

        但是众人这喜悦中又带着艰难的表情是怎么回事儿？

        梅竞开口道：“是一种金绵草，草脉柔韧，南部的蛮族有人使用它来造纸，但因为过于粗糙，极少使用。我们大周更是少见。没想到京城里还有人掌握这门技术。”

        “臣等已经试验过了，以金绵草的粉末，取三分之一勺入水，服用一两次即可大幅度减轻疫病之苦，若能连续服用六到九次，基本可痊愈了。还可以再搭配乌冬等几种药材……”

        “只是，这金绵草生长在酷热而又湿润的环境中，我大周京城罕见。连江南地带都少见，只怕得是南蛮诸国才多些。”

        南蛮诸国……乌理国？

        秦诺脸色沉了下来。终于明白为什么梅竞等人好不容易破解了符纸的真相，还如此忧虑了。

        解方的主药是南蛮特产，整个疫病是南陈动手脚的可能性越来越大了。

        对梅竞等人的忧虑，他沉声道：“卿等能医治此病，便是大功一件，朕会命礼部论功行赏。至于药材，朕会安排人设法。”

        梅竞等人立刻跪地谢恩。

        起身之后，梅竞又说了一番后续安排。既然已经确定了有效的解方，就要立刻收集药材，调制药物。

        京城几处疫病严重的地区，因为之前封闭水井的措施，疫病蔓延的速度大大降低了。但得病的人迟迟得不到救助，每一日都有无数身亡。很多人烟密集的繁华坊市变得门庭冷落，恍如死地，只有坟场的运尸车日日走在孤寂的道上。

        “要是能早一天研究出来就好了。”梅竞哀叹一声。这些天因为疫病而死者，每日都有数百人，很多都是体弱的老人和妇孺，早一刻将解方研究出了，便是数百条人命。

        秦诺冷笑一声，“偷盗符纸，只为了一身之安危，此罪决不容赦，朕会从严惩戒，绝不姑息养奸的。”

        梅竞等人低下头去。昨天符纸被送回来，他也好奇地问过到底是怎么找回来的。

        但是负责送东西的管事太监却一个个讳莫如深，他便知道此事多半涉及内宫，也不敢多问，心急火燎地召集人手，开始试验了。

        如今看来，皇帝是非常恼火啊！

        他赶紧转了话题，道：“金绵草向来罕见，京城只怕难有存货，但江南一带的药店也许能有些，臣等奏请出京，尽快弄些回来，到时候先送往宫中制备药材。”

        最近宫里头虽然严防死守，但听说也有几个外出采买的宫人染上了疫病，只是因为太医院防备及时，并未扩大。

        在梅竞等人的意识中，药材制成了，当然要先确保供应宫中，再发放各大宗室勋贵和达官贵人的府邸，然后才是平民百姓。

        秦诺目光扫过，几乎太医院所有的人都集中在了这一处院子里，还有外围众多侍卫。

        他冷然道：“身在宫中，享受百姓供养，民脂民膏，却不思民间疾苦，此等人物，如何能称得上一个贵字？准卿所奏，去江南寻觅药材。只是药材制成之后，先送往病区。”

        年轻的皇帝语气严苛，似乎意有所指啊！

        众人不敢多说，都跪倒在地，赞颂皇帝爱民如子，恩德浩荡。

        解方的出现，虽然暂时无法化解了京城紧绷的恐慌气氛，但终究指明了一条大道。

        太医院紧急出动，户部也安排了队伍快马南下。

        金绵草日常只是有些消肿化瘀的效果，而且药效不佳，江南一带的库存也极少，只有南蛮诸国多一些。幸而南蛮诸国也不只是乌理国，尚且包括缅安，重槐等诸多国家。。

        朝中上下一片忙碌着，在这样的气氛下，北宫先帝的一个妃嫔暴病身亡的消息，并没有任何人关注。

        自从小皇子夭折，林贤妃身体就一直不好，先帝驾崩之后，更加每况愈下。如今终于香消玉殒。只是听说林贤妃是因为体弱，感染了疫病。连同身边的宫女也有好几个被传染暴病身亡的。

        疫病还没有过去，如今从民间到皇宫无不风声鹤唳。

        林贤妃死了，宫人匆匆收敛了，也无人在提起。

        ******

        黑夜的羊肠小道上，几个仆役驱赶着马车一路往北。

        越往北走，人烟稀少，渐渐地连一点儿生息也没有了。终于到了一处丘陵脚下，马车停了下来。

        车里的人走出来，拽了拽脸上的棉布。纵然用厚厚的布料遮了，也挡不住那股刺鼻的气味。

        这里是京城最大的化人场，平日里无主的死尸都会被运到这里，扔在这山丘上。每隔一日会有义庄的人过来收埋。所谓的收埋，也不过是聚集起来一把火烧掉，然后随便挖了个坑埋了。

        这个时代的人极重身后哀荣，所以会被抛来这边的多半是贱民乞丐，或者被打杀的奴仆。无根无萍的人，连身后事都懒得处理，扔在这里等着官府处置。

        原本一天也不过几具尸体，但这些天因为京城疫病横行，导致这里生意大好，尸骸堆得到处都是。

        “这帮子懒货，几日没有过来了，都这味道了。”一个人捂着鼻子，连声唾骂。

        “快把车上的扔下去，咱们快走。”

        两人合力将马车上堆着的几具尸体搬下来，一个抬头，一个抬脚，合力往外仍。

        “这些还是宫里头出来的呢，也不知道有没有首饰什么的。”

        “别做梦了，宫里头的那些铁公鸡比咱们还要奸诈，一点儿油水都要榨干净。”另一个讥笑道，“听说都是得了疫病的，快扔了算了。”

        将尸体扔掉，两个人匆匆上了马车，消失在羊肠小道上。

        一弯冷月照着满地银霜。

        几具尸体被草席子潦草地卷着，横七竖八倒在地上，显得分外凄凉。

        不多时，野狼般的哀嚎声响起，几只野狗的身影出现在丘陵脚下。这些日子偷吃人肉多了，双目都变得赤红起来。

        它们看着四周无人，奔跑过来，冲着丘陵。

        其中一只野狗低头嗅了嗅新来的尸体，正要张开血盆大口咬下去。突然一道劲气袭来，野狗猝不及防，正中脑门，连哀嚎一声都没有，就“扑通”一声倒在了地上。

        附近的同伴被吓了一跳，本能地想要逃跑，却突然接二连三地倒毙在地。

        野狗的脑门都带着手指头大小的空洞，不停流出血来。

        满地寂静，又过了片刻，突然一个黑影从暗处走出来。

        他身形笔直欣长，走近了其中一具尸首，目光复杂，暗暗叹了一口气，他弯下腰。

        就在这时，异变突生，原本被布料重重包裹的尸体突然活了过来。

        伸出一只手，牢牢抓住接近的那个人。


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