第二章 天花

　　夜幕降临。
　　一个七八岁的长相清秀的小丫环，便急匆匆地跑进安阳伯府最北边的一个砌着围墙的小院里。
　　一个四十多岁的妇人从堂屋里出来。
　　小丫环一把就拉住妇人的胳膊哽咽着说：“妈妈，妈妈，不好了，大少爷得了天花，老爷已经把他送到庄子上去了。”
　　妇人听到这话身体晃了一下，她只觉得心里一阵的绞痛，差点没晕过去。
　　她强撑住自己说：“采莲，先别让小姐知道。”
　　可是已经晚了，采莲正满脸泪水惊愕地看着李妈妈的身后：“小，小姐，您，您都听到了。”
　　妇人忙回头一看，只见自家小姐正呆呆地看着采莲：“采莲，我没听错吧，你说大哥得了天花？”
　　她又茫然地看向妇人：“李妈妈，我哥哥不是被父亲打了吗，这眼看就要好了。大夫三天两头来看诊，他怎么会得了天花？”
　　李妈妈看着自家姑娘这个样子，心中大痛，不由得悲从中来。
　　这个小姑娘是姬清云的胞妹，先夫人宁氏留下的嫡大小姐姬清慈。
　　六年前，姬府的大夫人宁氏生下了姬清慈没几天就血崩而死。
　　当时京城里就有人传说是安阳伯府刚出生的大小姐八字不好，把母亲给克死了。
　　其时生孩子难产而死的妇人很多。
　　外人虽然也有人说那些出生的孩子命硬，但也没有人当回事，顶多说那孩子命苦。
　　可是不知道为什么，姬家大小姐克母的说法却在京城里传得沸沸扬扬。
　　当时太夫人还在，老太太很心疼这个出生没几天就失母的嫡孙女。
　　她不听外面如何传说，不过她也不是一点也不相信自家长孙女命硬的说法，于是给小女孩取名为清慈。
　　希望这孩子将来清心养性，慈悲为怀。
　　老太太把小孙女接到自己的身边亲自抚养。
　　可是没过两年，老太太也不幸得了一场大病没能挺过去，竟也扔下了长孙姬清云和长孙女姬清慈离世了。
　　于是姬清慈八字不好，命硬又把祖母克死的说法又再次在京城里传开。
　　没有了老太太的照拂，姬清慈在府里的日子就不好过了。
　　老夫人去世后，姬清慈被继母挪到了宅院最偏僻的一个小院子里。
　　每次姬清慈去请安时，别人都像躲避瘟神一样地躲开她。
　　后来，小宁氏说只需要她初一十五去请个安就行了。
　　下人们都说是继夫人仁慈贤厚。
　　但只有李妈妈知道，小宁氏每次面对着姬清慈的这张酷似其母的小脸，她心里就不舒服。
　　虽然小姐年纪尚小，可她的面貌实在就是夫人的翻版，所以小宁氏是不愿意见到这张脸的。
　　如今在这个院子里侍奉小姐的，除了先夫人宁氏的贴身嬷嬷李氏和从外面买来的小丫环采莲之外，还有姬清慈的奶娘。
　　前两天奶娘家里出了事情出了府。
　　彩莲刚来时也不过五六岁，如今也已经八岁了，她一直尽心尽力地侍候着小姐。
　　其她的几个先前侍奉小姐的丫环都是府里有根基的。
　　老太太在时，能到姬清慈身边伺候的都是府里有根基的人。
　　可是等老太太去逝了，小姐成了没人疼的小可怜。
　　她们也就各谋出路去了。
　　小宁氏对于这些情况就当做看不见一样。
　　因而现在只有主仆三人住在这个偏僻的小院子里。
　　今天晚上，采莲去大厨房领饭时，就听到大厨房的人正在议论大少爷得天花的事情。
　　采莲领了饭就急急忙忙往回赶，哭着把这件事情告诉了李妈妈。
　　李妈妈听到这样的消息，不啻于一声晴天霹雳。
　　而对于姬清慈来说，除了眼前的李妈妈和采莲，她唯一能见到的亲人就是她的大哥姬清云，兄妹俩的感情非常好。
　　姬清云特别疼这个小妹，几乎隔几天晚上就来一趟。
　　不是给妹妹送些好吃的，就是把自己省下来的钱拿来给李妈妈。
　　母亲不在了，父亲不管内院的事情。
　　妹妹这里的好多用度都被继夫人苛扣了。
　　因而姬清云时不时地攒些钱来贴补一下妹妹。
　　如今姬清云却突然得了天花。
　　天朝对天花畏如猛虎。
　　普通百姓家里如果有人得了天花，那这一家人都会被官府隔离起来。
　　人死了尸体要焚烧掉。
　　安阳伯逝去的老伯爷是功勋老臣，曾上阵杀敌，对于先皇还有拥立之功。
　　再加上这一段时间太医三天两头来给姬清云看伤口，这病发现得非常及时。
　　因而安阳伯府倒是没有被官府隔离。
　　但安阳伯姬成平为了府里着想，还是忍痛把长子送到了庄子上去养病。
　　此时，安阳伯坐在书房里。
　　他的脸色有些灰暗。
　　在长子身上发生的一连串的事情让他似乎老了好几岁。
　　姬清云是他和发妻宁氏生的嫡长子，此子聪慧异常。
　　即使他那么狠狠地打了他，他仍然对这个儿子抱有很大的期望。
　　可是谁知道这好好地养着伤，怎么又突然得了天花呢？
　　从长子被送出府后，他就一直坐在这里，连晚饭也没有吃。
　　就在这时，就听外面传来熟悉的柔柔的声音：“伯爷还没有吃饭吗？”
　　小厮回答：“没有，夫人。”
　　然后就是继夫人小宁氏伴着一缕香风走了进来。
　　她今天没有穿平时非常喜欢穿的大红色，而是换了一身浅绿的褙子，反而显得她更加的清雅秀致。
　　她把端着的鸡汤放在桌案上，劝道：“伯爷，还是先吃些东西吧，这是妾身专门为您熬煮的鸡汤。”
　　姬伯爷抬眼看着她，眼里露出痛苦：“夫人，你说好好的怎么云儿就得了这天花呢，云儿是父亲母亲的命根子，又是你嫡姐的亲生子，这要是云儿有个什么事情，我可怎么向他们交代啊！”
　　小宁氏迟疑了一下说：“伯爷，有句话，妾身不知道当讲不当讲？”
　　姬成平说：“夫人说吧。你也一直很疼云儿，有什么话是不能讲的。”
　　小宁氏又犹豫了一下说：“其时从堂姐去世后，京城里就有人说阿慈八字不好，命硬；后来她被接到老太太的身边抚养后，这老太太又一病不起。京城里的人当时又说是阿慈把老太太克死了。如今云儿又是这样，难不成这事情也和阿慈的八字有关？”
　　姬成平眼睛里的光晦暗不明，
　　他紧紧地握着拳头。
　　也许夫人说得有道理。
　　但是阿慈是他的嫡长女啊，他不愿意这样想阿慈。
　　小宁氏又试探着说：“明天请慧明师太来府里看看吧。让她给阿慈也算一算，要不，如果伯爷再出了什么事情，您让我们娘几个怎么办。”说着她的眼泪就落了下来。
　　姬成平看了她一眼，似乎下了决心：“好，明天就让师太来给阿慈算一算吧。”
　　次日慧明师太果然来了。
　　她看着姬清慈的八字非常果断地下了结论：“伯爷，小姐的生辰八字确实是不好，要想破解，需要小姐天天抄一千字的法华经，供奉到佛祖面前为自己消除身上的煞气才成。”
　　小宁氏担忧地说：“那大师说说，我们家阿慈得抄到什么时候才可以把煞气消完？”
　　慧明师太掐着自己的姆指闭着眼睛算了算。
　　然后睁开眼睛说：“九九归一，再抄个九年就成了。不过抄的时候一定要虔诚，不要受外界的打扰，也不要和外面的人接触。”
　　安阳侯怔怔地呆了一会。
　　最后语气沉重地说：“那就是说阿慈以后就不能出来了？”
　　慧明师太：“阿弥陀佛，施主要想宅院平安，还是得狠下心来，这对施主全家都好。就是大小姐再出来时也会脱胎换骨的。要不施主就让大小姐上寺院带发修行也行。”
　　安阳伯当然不会把嫡长女送到寺院。
　　不是他不舍得，而是传出去无论是对伯府还是对姬清慈的名声都不好。
　　就这样，慧明的一番话就把姬清慈软禁在了那个偏僻的小院子里。


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