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185 【无限的∞】 逆行的指针—00:10


这次远征航行,他们取得很多场战斗的胜利。

        清除被安毕卡控制的原住民军团,剿灭大量首领级的精锐生物,成功到达吸取地核力量的中心,并且揭开了世界之敌的真面目。

        都是值得骄傲的功勋。

        但他们失去了最后这场战斗的胜利。

        所以再多的功勋,也抵抗不了失落和绝望。

        失败了,败得彻彻底底。

        安毕卡的力量远超莱耶斯的预料,城堡中大量的成员丧命于青铜机械兽的撕咬下,无论是城堡本身还是成员的伤亡程度都超过前面所有战斗的总和。

        残破的城堡歪歪扭扭地航行在冰洋上,破损的外壁让寒冷的海风直击人类脆弱的身躯,哪怕蒸汽塔持续向外供给五级热阶的温度,也有部分伤势严重的病员在寒风中虚弱地死去。

        莱耶斯抚着栏杆,看向海面上碎裂的冰块,思绪有些游离,他听见了身后传来的轻微脚步声,转过头来看见温彻尔捧着一个淌血的布包来到了他的后面。

        她的手臂保持着不规则的轻颤,睫毛以三急一缓的频率眨动,明示她内心的波动。

        温彻尔是莱耶斯眼中最优秀的机械工程师之一,哪怕不是最优秀的机械师,也不会让自己的手臂保持这种异样的颤抖。

        看着淌血的,尚未揭开的布包。

        他大概明白了一些还没有说出口的东西。

        “揭开吧。”

        他的声音沙哑,像是无数海水中的粗盐堵塞在喉呛,只能通过些微的气流,造成如同刮擦毛玻璃发出的声音。

        温彻尔将布包打结的位置扯开,里面包裹的是一双残缺的、沾满血迹的手臂,从血迹未能覆盖到的肌肤处观察,这应当是一男一女各自的左右手。

        两只手的手指互相交错,以嵌合般的方式,牢牢地抓在一起,即便被撕裂至断,强烈的痛楚也没能让他们的手掌分开,反而握得更紧,指甲掐出深深的血痕。

        莱耶斯眨了眨眼睛,断手的手掌间发出银色的高光,让他下意识地抬手挡了挡,当他的手背抬到额头前方时,忽然看清了发出银色高光的东西,于是他的手臂再也不动了,就那么僵直着,搁在额头前。

        一对戒指,白色中稍稍带着一两丝灰,粗看或许以为是白银首饰,但实际上是法麦尔金行订制的铂金婚戒。

        这对戒指,他一点也不感到陌生,因为选择定制款式时,他在场,戒指被戴入新人指节时,他也在场,甚至就是在他的见证下,这对戒指套入了彼此的手指指节上。

        “只找到了这些。”

        温彻尔用另一只手去揉自己的眼睛,不知道究竟在揉些什么,就是一直揉,使劲揉,揉得越来越用力,直到眼眶都被揉得红肿,她的鼻腔才抽了一口气,手臂无力地垂落,依然保持着那不规则的颤抖。

        莱耶斯没有亲眼目睹与青铜机械兽的战斗。

        不过他从其他人口中听见了一些片段。

        机械兽的战斗力并不算高,至少没高到让那么多高阶施法者恐惧的程度,但城堡和人员的伤亡过半,至少六万人死在了最后那场战役之中。

        因为机械兽的增殖无休无止。

        还因为它们……吃人。

        吃相令人恐惧,野兽吃肉是为了补充营养,但这些怪物不是,撕咬咀嚼的东西似乎只是一种设定好的程序,叼住人的身体,叼住犬型机器人的合金臂,无论是铁、钢、肉、皮、骨还是其他的东西,都被这些怪物不分品类地撕咬,咀嚼,然后凝聚成一团胶,当身体容纳不了后,再吐出来,甫一落地,便会撕裂成碎片,就在其他人的面前,飘逝成沙。

        莱耶斯看着燃血的包裹布,看着手臂断裂处不规则的豁口,看着紧紧握住乃至指节都变得扭曲的手掌。

        “.…..”

        他什么话也说不出。

        ……

        ……

        “近十五万人出征,回归者不足一半,并且三分之一都带有重伤,根本无法在短时间内参加下一次的征战,这可不是十五万的杂兵,而是十六国提供的最精锐军团。”

        加藤帝将战报拍在会议室的长桌上,右手的手指弯曲成扣,敲击在桌面的边角。

        哒!

        哒!

        哒!

        三声连续,愈敲愈急,十六国首领胸腔中闷着一股气,被敲击得迟迟无法得到释放。

        “各位陛下。”他看向左方的席位。

        “各位总统阁下。”他又瞥向右方的席位。

        最后,他的目光落在了中央的三人。

        “还有尊敬的主席阁下们,答案已经非常明显了。”

        “莱耶斯无法带领我们取得胜利,人类下一次向彼岸进军的军团,也不能再交给他来掌控。”

        一次惨烈到无法言表的失败,直接摧毁了诸位首领心中的防线。

        这次失败,直接让莱耶斯花费整整两年时间建立的形象轰然倒塌,至少在高层眼中,的确如此。

        他们被打怕了。

        人,他们手中还有。

        但已经不敢轻易地交到莱耶斯的手上。

        失败,让莱耶斯丢掉了他们的信任。

        “无法取得胜利?详细战报中各位应该都能看到,直到最后一场战争前,远征队几乎是以极低的伤亡取得了重大胜利。”

        米娜·奥瑟兰,说道。

        “但他在最终的战争中失败了,非常惨重的失败。”

        加藤帝看向托蒂亚的席位,戈伦老实地坐在座位上,他身边有一张倾斜的增加座椅,米娜大公爵稳坐其上,裸露出小半纤细的腿肚,以及一只将掉未掉的鞋。

        “加藤陛下,我想请教,换做是你,或者是你手下的将领,难道就能保证比他做得更好?”

        米娜挪动了一下,叠在一起的双腿分开,掩没那份白得有些耀眼的秀色,站起来说:“临阵更换将领,这和直接认负有什么区别?”

        “我认为应该谨慎考虑。”莱顿主席也出声说道。

        “夫人、主席阁下,你们可以尽情地表达自己的意愿。”

        加藤帝双眼微动:“但这不能阻止议会对于议题的表决。”

        “人类的未来,也不应该孤注一掷地投在同一人身上。”

        “现在,就是否撤销莱耶斯联军统帅一职,开始表决。”

        他的声音落下,米娜一支手臂高举,孤零零地站在否决的一方。

        莱顿犹豫了片刻,叹息道:“弃权。”

        最后,十四支手臂同时举起,敲定了决议的最终判定。

        “走了。”

        米娜没再多说什么,有些粗暴地拽起表弟的手膀子,头也不回地走出十六国首脑议会大厅。

        再也不回。

        ……

        ……

        莱耶斯看向自己的手指,看似正常的形状,在稍微侧过一点角度后,却从指尖处开始向上延展,连接至无限远之点。

        再稍稍侧身,手指则变成了七八根不同的形状,或圆或尖,在视野中呈现出稍稍摇晃的差错感。

        太头,无数低矮的建筑同样向高空伸缩,蔓延至无限远点,让空间围拢,仿佛囚笼。

        在那高空之处,则是一颗黑色的太阳,形状扭曲,像是收缩着刺芒的海胆,吞吐着,摇晃着,嘲笑着地下的第一切。

        他仿佛站在地上,又仿佛倒悬在天空。

        在这个世界中,一切都是错乱的。

        影世界,无序的空间,乱流的源点。

        莱耶斯摇晃着手中的杯子……大概是吧,这杯子的形态从他的指缝中扭曲成无数尖锐的倒刺,虽说触感上还没有割裂的伤痛,但看上去还是挺别扭的,还有杯中一团乌黑,真的有东西可以喝吗?

        “可以的,口感是红茶的味道,相信我,我的品位挺好的。”

        一团泥浆一样的物体平摊在地上,说道。

        真的是一团平面的泥,虽然影世界中视野中的形态奇形怪状,但至少他和薇加都保持着人样,只是偶尔会出现扭曲的无限延展。

        但说话的人,就是这团无论从哪个角度看,都是平摊在地上的泥浆所发出的。

        他就是矮人首领,要见莱耶斯的那个人。

        “您这么急着见我,究竟是想和我说些什么。”

        莱耶斯最终还是喝下了这杯所谓的红茶,结果不惊不喜,唇齿间残留的,的确是红茶的味道。

        远征之前,库里斯就向他表示过,影世界的首领想要见他,他拒绝了。

        在远征失败后,返回陆岸的同时,矮人族再次派来了使节表达相同的意愿。

        这一次,他没有拒绝。

        在秘术仪式中,十名孵化成功的矮人死去,以此为代价,让他们暂时能够进入混乱的影之世界。

        矮人首领,则等候已久。

        “其实我更想在远征之前与你见上一面。”

        泥状的首领伸出一丝类似尖锥的阴影,从他前方勾起茶杯,向后移动。

        “这是在责怪我了。”莱耶斯说。

        “不,恰恰相反,远征之前我也仅仅是能够做出猜测,但现在,我却有可能足以下定判断,所以在谈话前,我希望你能告诉我与敌人的战斗中具体的情况。”

        矮人首领说:“据回归的族人所说,真正经历与敌人战斗的,只有你,还有这位强大的小姐。”

        这没什么好隐瞒的。

        莱耶斯痛快地将那场近乎碾压的经历告知矮人首领,等待着对方的回答。

        “原来如此。”

        “那我大概知道,我们共同的这位敌人,究竟是在做什么了。”

        莱耶斯说:“我们很清楚他在做什么,早在很久以前,他就在汲取地核的力量,以强盛自身。”

        矮人首领说:“不,你所说的只是采用的手段,而我的意思,是他想成为的最终形态。”

        “.…...请说吧。”

        “我接下来要说的,是原住民被流放的历史,希望你能保持足够的耐心,听我讲下去。”

        “请。”莱耶斯复述了一遍。

        “我们被人类从原本的世界放逐,来到那颗几乎死寂的星球,这段历史你应该不会陌生,我从你的身上感知到了同族的气息,那是属于潘库图斯的,在其他种族眼中,他是叛离了原住民的背叛者,但矮人却知道他留下的意义,被你们称为遗物,我们称为传送器的投放计划,也是由矮人族秘密组织进行。”

        “但潘库图斯没有想到的是,以新世界的部分规则制成的传送器,进入枯竭之星的世界时,产生了一些谁也没有料到的变化。”

        “本世界的底层被激发,从而外泄,引动山体变化,河流涨落,最终这些规则汇聚到一起,形成了类似生命的东西。”

        “最初见到它,我们都认为那是一条鱼,一条奇怪的鱼,奇怪在他能够像飞行一般,随意地游荡在高空中。”

        “但与常见的飞鱼不同,飞鱼的本质其实是类鱼状的飞禽,他们同样需要振颤类似腮的翅翼才能飞行在空中,但这条鱼不同,它在空中游离的模样,就像是那里屯着一团水一样。”

        “我们试图捕捉这种奇特的生物,却见到了惊人的一幕。”

        “这条小鱼拥有着改变常规的力量,它本身就是底层规则的具象物,因此我们在它的手上吃了非常大的亏,损失了许多族人,才意识到小鱼的强大。”

        “自此,我们不再有意地去攻击它,而小鱼也只是无意识地在各地游荡,没有主动攻击的趋势。”

        “直到千百年的时间过去,小鱼终究长大,虽然性情算是温和,但它实在是太强了,一举一动,哪怕是一个不经意的摆尾,都能够造成世界的损坏。”

        “我们开始供奉它,开始信仰它,开始视它为我们的神祇,祈祷灾难不再降临。”

        “作为规则的具象体,能够引动规则改变的存在,我们开始以尊敬的名号来称呼这条鱼。”

        “∞。”

        “无限的∞。”

        莱耶斯说:“您的意思是,安毕卡的最终目标,就是成为类似这条小鱼的,新世界的∞?”

        “是的。”

        “所以,只有枯竭的星球,也就是现在这个影之世界的∞,才有可能击败安毕卡?”

        “据我的推论,的确如此。”

        莱耶斯无意识地敲了敲自己的手背,说:“我想您不会让我现在才去寻找∞的下落,它还在影世界?”

        “不,其实……我们的世界已经承载不了∞的成长,因此我们的种族同盟做出一个决定。”

        矮人首领说:“借着一次完美的机会,将∞诱骗至传送器上,让他离开我们的世界,转而进入新世界中。”

        “那件传送器。”

        “是一柄叫做逆境庇佑的绝魔步枪,通体漆黑,不反射任何光泽。”

        莱耶斯几乎在第一时间想到了,留在伊斯殿中的那柄黑枪。

        “这么说来,只要找来那件遗物,或者它的主人,就能找到∞。”

        遗物中寄宿的生物,要么还依附在遗物之中,要么就像威隆一样,吞噬了寄主的身体,以完整的形态出现在世界中。

        他只知道这样两种情况。

        矮人首领说:“不用那么麻烦,黑枪的主人,就在这里,而∞,同样也在此处。”

        莱耶斯疑惑地看向他,后方的阴霾之中,一道熟悉的身影渐渐走出。

        “摩拉老师?”他和奥莉薇加几乎是同时喊出摩拉的名字。

        芙拉的王女,本该在钢心城消失后,继任为芙拉女王的摩拉,却在遗物构建的绝境战场通道关闭后,不知所踪。

        现在看来,原来她被留在了绝境,也就是现在的影之世界中。

        “等等,不太对。”

        莱耶斯看出了些微端倪,摩拉的表现有些不正常,至少不是见到熟人应有的表现。

        即便视野中的形态是扭曲的,但她身上的寒冷气息,却作不得假。

        “糟…”

        他的反应慢了半拍,没来得及用规则限制住时间。

        摩拉拨开胸前的怀表,进入世界的时间轴中,跨越了空间的限制,一步到达莱耶斯的身前。

        她望向莱耶斯的眼神复杂之极,复杂到根本无法辨识,究竟有哪几种情绪。

        奥莉薇加眉眼一肃,但救援已经来不及了。

        摩拉轻轻地,将怀表的表盘摁在莱耶斯的胸口上,低声道:

        “现在的你,究竟是谁?”

        莱耶斯的意识出现了撕裂和疼痛,哪怕他挣扎着尝试限制躯体与意识的嵌合程度,但这种撕裂的过程仍然不可逆般的进行,他的意识正在涣散,进入沉睡。

        最后,他听清了矮人首领迟来的声音。

        “你的身体,就是∞。”


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