第二章 刁难

当天下午，叶姝坐在顾老夫人身边说了不少这些年在顾家老宅时的趣事。说到轻松时，顾老夫人哈哈大笑，说到感伤时，顾老夫人也默默垂泪。

        一旁陪坐的太太和姑娘们喜怒纵然不随着顾老夫人变化，却也没有人敢反着来。

        叶姝记在心中，愈发肯定顾老夫人在顾府的地位了。

        临近黄昏的时候，外面传来了轻快的脚步声，叶姝竖着耳朵一边听顾老夫人说话，一边听外面的动静。回来的是顾老夫人身边的一个大丫鬟，人称盼兮姑娘。

        有关这位盼兮姑娘，她之前倒是有所耳闻。

        叶姝正想着，外面就响起了盼兮的声音。

        “盼兮给老夫人请安。”清脆的声音透着喜气洋洋，让人听着就喜欢。

        顾老夫人转头看过去，“快进来！”

        立刻有丫鬟过去帮着掀开帘子，盼兮低头进来，到中间才屈膝行礼，低声道：“盼兮按照老夫人吩咐，去城外五合寺、明月寺，清月寺各添了一百两的香油钱，另外按照老夫人吩咐，给大姑娘又添了长明灯各十八盏。回来路上，奴婢见醉花坊的梅花酥刚刚出炉，就多买了几盒。除却老夫人这边的两盒，余下也让人送去了各房。”

        “好好好，你做事最是妥帖，我自然是放心的。”顾老夫人笑着说：“快起来，我与你念叨了多日的瑾丫头，你入府的时候她恰好回老宅养病，怕是还没见过吧。”

        都说盼兮最得顾老夫人的心，当初一年之间就从小丫鬟爬到了二等丫鬟，后来得顾老夫人赐名为盼兮。如今在顾老夫人跟前，是谁也比不过的大丫鬟了。

        叶姝垂下眼眸，唇角勾着跟盼兮打了个招呼，称呼其为盼兮姐姐。

        “奴婢不敢当。”盼兮连忙道，一旁顾老夫人笑着说：“你比她痴长几岁，也当得起她称呼你一声姐姐。”

        叶姝听这话心中一绷，心知自己半个下午的陪伴怎么也抵不过顾老夫人身边丫鬟重要。当下她笑得更是亲近了些，状若无意道：“盼兮姐姐的名字好听，若是让我猜测，应当是出自《诗经》那句‘巧兮倩兮，美目盼兮’吧？盼兮姐姐一双眼睛确实灵动漂亮。”

        盼兮双眸一亮，而旁边顾老夫人更是笑了起来。

        “瑾丫头就是跟我老太婆投缘，一语就道破了盼兮名字的出处！”

        叶姝笑着回头，满脸惊喜。

        “竟真的是这般吗？”她说着凑过去挨着顾老夫人坐下，“我也是随口胡诌的，《诗经》我只背了那么几句，因此听到盼兮姐姐的名字就自然而然想到了。”

        事实是，那一句“巧目盼兮”也是她在顾宅等候老夫人见她时偶尔听到小丫鬟提起盼兮，才知道的。

        《诗经》什么的，她倒是知道。不过会背的却是那句“蒹葭苍苍，白露为霜”，这般说，也是为了避免顾老夫人再问她有关《诗经》的语句。

        “以你将将过了十三岁生辰的年纪，能够背出几句也算是不错了。”顾老夫人慈爱地拍了拍叶姝的手背，“看起来，在老宅里你倒是也没有耽误了功课。咱们顾家的女儿，也不要求文采斐然，然而总归不能是个睁眼瞎。瑾丫头，如今你都学了些什么？”

        顾瑾生辰在十一月二十七，十三岁生辰都是在回京的路上过的。

        叶姝低头，只简单说了几本书。

        顾老夫人缓缓点头，“看得出来，你是个用心的丫头。回头等过了年，就跟着你妹妹们一同去家学念书。府上的姑娘十岁起就会另配一个教养嬷嬷，你四妹妹年后四月间满十岁，到时候提前些配教养嬷嬷，也给你配上一个。”

        “多谢老夫人关心。”叶姝低头看着被顾老夫人攥着的手，彻底明白顾瑾在这个偌大的顾府里究竟是个什么样的待遇了。

        长房长女，外放“养病”七年多不闻不问，如今回府也不过跟一个还未曾十岁的三房妹妹一样的待遇。

        李氏安排的听雨小院不算大，正如她之前跟顾老夫人所说的那般紧邻着顾琪名为听风苑的院子。这边有点什么动静，只怕另外一边就能够听得清清楚楚了。

        跟着叶姝一起入京的周嬷嬷、李嬷嬷，以及丫鬟玉如已经提前被安排了进来。叶姝被继母李氏带着进去的时候，这三个人连忙迎了出来。

        “你这身边，两个嬷嬷倒是不算多，不过等教养嬷嬷到了，三个就有些说不过去了。”李氏眉头微微皱着，挑剔地看着下跪的三个人，目光又落在了玉如的身上，“还有，只一个伺候的丫鬟怎么行？”

        叶姝呼吸一顿，半响才低声道：“但凭母亲安排。”

        “这两个嬷嬷，哪一个是你的奶娘留下就好。另外一个，目前家中也没有什么空缺——”李氏说着似笑非笑看了周、李两人一眼，见她们两人面面相觑正是得意，就见身边叶姝过去跟三个奴才一并跪了下去。

        “母亲，女儿斗胆，既然老夫人说给我寻的教养嬷嬷年后才入府，且府中又无空缺，不如让两位嬷嬷暂且一并留在女儿身边。”她说着抬头直直看过去，没有半分怯懦和退让，“说不定，等年后教养嬷嬷入府，就有合适的空缺来安顿周嬷嬷了呢。”

        李氏早看叶姝在顾老夫人跟前的表现，就知道这个继女不是个简单的人物。只怎么也没有想到，她竟然敢在刚刚入府还没有站稳脚跟的时候就直接跟她顶撞。

        一时间，李氏不说话，叶姝也就直挺挺跪在下方。

        “姑娘……”李嬷嬷低声叫了下，正想开口就听到了院子里传来细碎的脚步声，转而就是盼兮的声音。

        “这是怎么了？”盼兮说着就抬脚进了屋，惊讶地扫了一圈，然后屈膝行礼，“奴婢见过大夫人，大夫人这是教大姑娘规矩？”

        “盼兮不用多礼。哪里是教她规矩，就是——”李氏一时有些难堪。继女刚刚回府，她就这般让人跪着教规矩，传出去岂不是她刻薄？

        叶姝听到这里，才转头笑着看向在她身边行礼后站直身子的盼兮，低声道：“母亲入顾府的时候，我已经回老宅养病，之前也未曾给母亲请过安。此时是给母亲请安呢，倒是让盼兮姐姐误会了。”

        “哦。”盼兮笑着应了声，目光流转之间双眸更是动人无比，“那倒是奴婢来得不是时候，耽搁了大夫人和大姑娘叙母女情了。”

        “哪里，是瑾丫头太小心了。如今话也说了，你的心意我自然会放在心上，你且起身吧。”李氏笑着说，眼中只有慈爱。

        叶姝缓缓起身，只站到一半却略略踉跄了下，让盼兮扶了一把才站好。

        “多谢盼兮姐姐了。我们这才刚刚回来盼兮姐姐就过来，可是老夫人有什么吩咐？”

        盼兮松开手，笑着转身对李氏道：“大夫人和大姑娘离开之后，老夫人才想起大姑娘回来身边只带了一个小丫鬟，怕她人手不足，就让奴婢送过来两个丫鬟伺候左右。”

        叶姝倒是不惊讶，她跪下之前就听到远远小院外面有盼兮的脚步声传来，身边还有另外两个脚步声。不然，她也不会这么贸贸然就跟李氏对上。

        两个小丫鬟被叫了进来，大约都是十三四岁的模样。盼兮在一旁介绍道：“这两个是老夫人身边的二等丫鬟，巧翠、巧燕。老夫人说年纪跟大姑娘差不多，跟大姑娘作伴刚刚好。”

        “既然是老夫人身边的人，到了我这里自然不能委屈了。”叶姝笑着说：“在老夫人处是二等丫鬟，我这边也没有什么顶用的人，不如盼兮姐姐回去帮我请示下老夫人，可否给她们两人提成一等丫鬟。我身边的玉如比我还小一岁，跟着我玩惯了，怕是不熟悉府中的规矩，正好让巧翠和巧燕带带她。”

        这般安排倒是也算妥帖，盼兮应了，见李氏在旁没有说话又一行礼就退了出去。

        “你们两人，先去隔壁耳房准备好沐浴所用的东西。大姑娘一路舟车劳顿，让厨房多准备些热水。另外，之前仿照着琪姐儿身量做的衣服也按照大姑娘的身量，该放的放，该收的收。等老爷回来，见大姑娘的时候让大姑娘换上。”

        叶姝看着李氏把巧翠、巧燕给打发了，低头看了看自己身上不算寒酸的衣衫，这才看过去。

        “母亲还有什么吩咐？”

        李氏眼神复杂地打量了她片刻，“大姑娘，我虽然未曾生养过你，不过总归是占着母亲的名头。”

        “女儿记得了。”叶姝老老实实应下。

        李氏只觉得如同一拳打在了软绵绵的棉花上一样，没有半点的着力点。

        “府上的姑娘，身边都是一个奶娘，一个教养嬷嬷，身边一等丫鬟两个，二等丫鬟两个，三等丫鬟四个。另外院中负责洒扫粗活的小丫鬟还有两三个。你如今有了老夫人送的两个一等丫鬟，还要再补上两个二等丫鬟，三个三等丫鬟。”

        “两个二等丫鬟！三个三等丫鬟？”

        叶姝还没有开口，一旁玉如就忍不住抬头起来。

        一旁李嬷嬷直接一个胳膊肘撞过去，然后压着玉如叩头。

        “大太太，这小丫鬟奴婢平日里少了些调教，不懂府中规矩，擅自多言冒犯了大太太，还请大太太饶了她这次。”

        李氏扬眉，没有理会求情的李嬷嬷，反而似笑非笑地看向叶姝眼中带着嘲弄之色。

        “大姑娘怎么说？”

        叶姝也没有想到李氏竟然会安排跟着她多年的玉如当个三等丫鬟，虽然对玉如的反应不满，此时却按捺下来。

        李氏故意下她的面子，屡屡拿她身边人开刀。饶是玉如自己往刀尖上撞，她也要保住她才行。

        不然，就是她无能了。


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