第五百六十章 揭秘
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就在他思索那种放火工具更容易制造时,亲卫走了进来,“陛下,北地的使者要想见您。”
这才一天时间……罗兰略感意外,难道他们不打算等公爵传回音讯,而是准备直接回绝自己的要求了?
“带他们去会客厅,”他沉默片刻后吩咐道,“另外通知卡特封锁外交楼,暂时禁止使者团的人外出。”
“是。”
既然对方无法认同自己必将推行的政策,那也只好把他们强留下来了。
……
罗兰走进一楼会客厅时,却发现长桌对面的人更换了座次,那名本该是科尔助手的女子坐在了主宾位上,而科尔则捧着一个本子坐在次席。
“陛下,向您问好,我是伊蒂丝康德,永夜城公爵的长女,科尔的姐姐。”女子起身行了个标准的贵族礼,“这不是我们第一次见面了,上一次科尔忘记介绍我的身份,还请您见谅。”
“卡尔文的女儿?”罗兰先是一怔,随后不由得升起了兴趣,“所以你才是使者团的领队?”
“正是如此,”她抚胸道,“父亲已经委托我全权负责此次出使任务,还将公爵信印交给了我。”
这个时代女子参政不说没有,但十分稀少,更别提还是一名年纪轻轻,容貌出众的女子。从伊蒂丝的神情就可以看出,她显然不是第一次与上位者打交道,无论从言行还是举止来说都无可挑剔。至于隐瞒身份一事,罗兰已经意识到这是对方吸引谈判者注意的小伎俩,而且她并非故意隐瞒,只是借用了女性这个伪装让人们自己走进误区,称不上是欺骗,大多数贵族只会将其视为情趣之举。不得不说,这一手确实有效。
“也就是说,你可以代表你的父亲做出决定?”
“是的陛下,准确的说,他会听从我的意见。”
还真是自信满满的回答,罗兰看着一旁抓耳挠腮提示的科尔,不禁笑了起来。
“好吧……伊蒂丝小姐,那么你求见的目的是什么?”
罗兰原以为她会委婉表示无法接受这样的条件,或是采取其他更具“情趣”的方法争取自己收回新律法,却没想到她从背后的挎包里掏出一个本子,摊开摆放在桌上——那正是他编写的宣传手册。
“我有一些问题想要请教您,”伊蒂丝直言道,“您说分封贵族迟早会被淘汰的原因在于中央力量的不断扩大,可少了贵族的协助,您用什么办法保证能有效管理好广阔的王国各地呢?”
这是……想要跟自己讨论时政?
望着她诚恳的眼神,罗兰意识到对方是认真的。
他已经很久没有听到过这么有趣的提问了。
“是人民,以及技术的进步。”沉吟了半响,他答道。
“您是指那些自由民么?技术进步又是什么?”
“没错,一支由市政厅培训、市政厅支付薪酬和行政费用、市政厅提供人手和配套设施的管理队伍,不要求管理者自身拥有雄厚的资产或丰富的人手,因此是不是贵族并不重要。”罗兰开始阐述一个中央集权政府应有的形态,以及普通人民的晋升途径,之后又谈及技术对领地控制的实际意义,这一讲就是半个时辰。
“您打算如何避免远离王都的行政官员渎职?”
“灰堡统一后,各地的贸易又该怎么分配?”
“生产力真能作为衡量政策的标准吗?”
“……”
越是问下去,伊蒂丝的眼睛就越是闪闪发光,直到接近中午时,她才长出一口气,“原来如此,您果然不是随手写下那篇开场语的。”
罗兰同样心满意足地喝了口茶,作为专业不对口人士,他的政治储备知识大概也只能讲到这个地步了。
“多谢您的解答,我本没想到您会如此详细的告诉我这些。”
“一个新时代的市政厅,最基本的要求就是把政策宣传出去,必须要让所有人明确无误的了解新政内容,实施起来才不会千奇百怪。”
伊蒂丝点点头,换了个话题,“您能向北境提供蒸汽机的生产设备和人员吗?”
“人员目前不行,因为无冬城也很缺,但你可以派出人手过来学习,前提是北地贵族放弃分封权,并遵从市政厅的管理。”
“明轮船的建造技术也可以传授?”
“自然,只要支付金龙,这些都不是问题。不过没有女巫的帮助,短时间内你们很难将全套生产线搬到北边去。”
“您的坦然令我惊讶,陛下,”她思索了小会,“但我有一点不明白,按照您的规划,只要再等上十年,完全可以轻松吞并整个灰堡,那时候再推动新政根本毫无阻力,也无需在意我们的想法,为何您会如此急切?”
罗兰沉默下来,过了好一阵子才开口道,“你真想知道答案?”
伊蒂丝大概没想到他会回答得如此严肃,也郑重起来,“是。”
“那么跟我来吧,”他起身道,“我给你看一样东西。”
……
步入树荫覆盖的后院,罗兰带着伊蒂丝走进了橄榄林中央的木棚里。
被截去四肢的魔鬼平躺在一条长桌上,旁边堆满了各种瓶瓶罐罐,爱葛莎正做着抽取血液的最后准备。
“神明在上,这是——什么?”伊蒂丝发出难以置信的低呼声,但罗兰注意到她的脸上只有震惊,没有惧怕。
“我应该给这棚子上个锁,再让叶子把院子围个水泄不通,”爱葛莎皱眉道,“别告诉我你打算让一名凡人参与符印制作,如果我正在融合神石,估计已经失败了。”
“当然不……马上就好,”罗兰咳嗽两声,转头向伊蒂丝介绍道,“你眼前的异族生物,就是传说中的魔鬼,它们出没于绝境群山以北,也是人类即将要面临的最大敌人——两族间战争无关领地和财富,而是决定谁才能延续下去,失败者将彻底灭亡。”
“魔鬼?决定延续的战争?”她情不自禁地喃喃道。
“没错,这是一个漫长的故事,也是被教会隐瞒的秘闻,它甚至可以追溯至千年以前,过去的人们称它为——「神意之战」。”手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。
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