第28章 罐中之神

「兰那罗」，穿梭于梦和现实的草木精灵，因此会做梦的人才能看到它们磕磕绊绊学人说话的模样。通过王树瑞佑加持，克里丝塔听懂了它们细碎的话语：“我们要寻找你们的神，必须去城中看看，请问你们有关于祂的消息吗？”

        轮到这群生物支支吾吾，它们在活了很久的同时也遗忘了很多，苦思冥想也只挤出丁点描述，最后还是一只年轻的兰那罗指着白发少女蹦蹦跳跳——

        “大慈树王和那菈克里丝塔有点像，白色的头发，绿色的眼睛……住在圣树顶端。”

        “但城里有坏那菈偷走了梦，我们进不去。”它们躲在城外的树梢上警告旅行者一行人，“只能送你们到这里了，那菈好运。”

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        「看来就是这个抽走了梦境。」

        教令院学者热情为旅客提供的终端无不昭示着天下没有免费的午餐，更不用说它存在的本身充满了悖论——

        她的世界工业革命后一百年、飞机发明后六十年人类就登上了月球，但占着虚空自诩无所不知的教令院用了五百年都没产生flymetothemoon的概念。

        那么，矛盾由何而生？

        多半他们“赖以生存”的知识来源出了问题。

        它给了他们一种错觉：让知识变得像树上的果实、地下的宝藏一样掘地三尺就能取得，以至于真理的追求成了一种物理方式。

        自然，这完全违背了探索原则，也玷污了人类最引以为傲的思维与逻辑。

        此等行为，与守着椰枣树的猴子，眼巴巴地期盼树上掉一口饭吃有什么区别呢？

        「教令院奉其为真理，」

        「可它既不全能全知，也不全善。」

        还有个令人牙酸的名字——虚空，相较之下某个颇有个性，抢了一副魂钢身体招摇过市的金色神之键都亲切了许多。

        与旅行者和派蒙对视一眼后，在学者的注视下戴上绿色耳机。对面的人很快完成任务般放松下来，像宰到冤大头的商人兴高采烈地介绍用法。

        果不其然，就算知道了如何使用，虚空也不会对外来旅客开放大慈树王的信息，她们能获取的仅仅是源自他人的伤感与怀念。

        这是一种很奇妙的感觉，打破了她们原先以为虚空只能流通知识的猜想———从服务器那头流淌而来，在心间破碎的酸涩也能如此真实。

        有那么一小会克里丝塔的手已经摆在耳朵上，想要强行取下终端。

        人都会抗拒窥探，原本世界中那么几个精神感知系的叨叨叨已经够令人尴尬，在他们面前任何小秘密都无处遁形。别提虚空这种公开环境里，异世界的蛛丝马迹都可能被抢夺课题的学者嗅到气息，保根问底。

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        “问你呢！钱给不给，要不要消息了？”

        事实证明须弥彪悍的民风不止体现在学者身上，阿赫玛尔之眼的雇佣兵对装成学生的旅行者们坐地起价，打听罐装神明知识消息五十万摩拉起步。

        一个看上去挺精明的佣兵上下打量着她们的穿着，见还抱着钱袋犹豫的旅行者，便自夸起赤王信仰的好处，以及频繁地提到赤王归来的风声：“赤王大人如今正在复活，到时候所有背叛者的信徒，都将受到审判！如果你们害怕得瑟瑟发抖，现在皈依赤王说不定还来得及。”

        ……

        这妥妥一种“我，前任主教，归来打钱”的诈骗宣传，让克里丝塔眼角抽搐，至于他们口中的交易商人，绝对是假的。

        「以经验而言，上一个想回归清算的‘神明’，已经被裂变弹头击沉在西伯利亚了。」

        “给他五十摩拉买茶醒酒吗？”

        “教令院的臭学生唧唧歪歪什么呢！”

        酒杯底重重地砸在桌面上，露天餐厅里的争吵引来周围人侧目。但这奥摩斯港不比璃月，镀金旅团看钱办事，更多人都是远远地看好戏，只有一个声音站了出来———

        “寻衅滋事，涉嫌绑架，哪一条都够你们被关起来。”

        “又是你艾尔海森！我们和客户商谈没你的事！”

        “你们愿意和她们谈，怎么就偏偏不想和我谈条件？”

        黑绿相间的披风不动声色地把旅行者与雇佣兵团隔开：“你们没给钱是正确的选择，这是他们的常见骗术，以后也离他们远点。”

        他微微侧头，末端白色的灰发刘海下眼神不怒自威。

        “「武力对话」未尝不可，毕竟魔神之间也用战争决定提瓦特的归属。”

        压低的声线让克里丝塔缩了缩脖子，她已经不止一次在提瓦特人身上幻视到自己世界熟悉的特质，尽管这位表现逐渐脱离固有印象，上升到约架斗殴，说话直白到一看就的罪过不少人。

        “他这样下去一人单挑整个镀金旅团，真的不会有事吗？”派蒙小声地问。

        “不会，他有神之眼，”说话间又指了指艾尔海森的手臂，\"芭芭拉都能对付盗宝团。\"

        过往告诉她永远不要被\"学者\"、\"医生\"等看似柔弱的职业欺骗，保不准自称临床八年的医学生突然丢了衣服一拳一个大汉。

        \"呃……我们还是跟上去问问吧，听刚才的话他好像知道罐装知识的真正来源！\"

        \"这就是你们尾随我的理由？奉劝你们一句，这可不是没有神之眼的人能安然介入的事。\"

        \"但我们可以谈谈条件？旅行者不需要神之眼就能操纵元素力，克里丝塔身上有神奇的力量和故事，下周如果你真的要和旅团一帮人对峙，带上我们一定能帮大忙。\"

        \"嗯……\"艾尔海森似乎在认真考虑派蒙的话。

        \"可以，我能接受这位旅行者，但另一位又有什么筹码来获取资格？\"他转向了克里丝塔，仿佛是审视猎物的鹰，居高临下中带着穿透力——这个眼神白发之人再熟悉不过了。

        \"神明。关于异邦神明的往事，换取此世的知识。\"

        \"现在，只差你同不同意了。\"

        \"成交。\"

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        \"鉴于你没有神之眼和元素视野，与商人多莉购买罐装知识的任务就交给她们去做，等待的时间内我们可以开诚布公地谈谈我们之间的交易。\"奥摩斯港的某棵椰子树旁，两个人面对面坐着。

        \"你似乎对我有超越罐装知识的兴趣，我以往见过的不论学者还是旅人，都会对神明趋之若鹜……\"

        \"唯有你会把祂们当作交易筹码。\"

        这位书记官拿起一杯椰子汁，\"我仔细地回顾了一下，很以前不可能认识你，你又是从何渠道展现出的熟悉呢？\"

        \"因为你和我那个世界的长辈颇为相似。\"

        \"长辈？\"

        \"普普通通的青年，做着普普通通的工作，过着普普通通的人生。\"

        艾尔海森好像被突然哽住了：\"那我可不敢苟同这种生活方式，如果你口中的神明也与你说的长辈一样无聊，我会重新考虑……\"

        我是否有资格提问？

        有能力承担真相索取的代价？

        还是——选择的余地？

        椰子汁停在半空，他看到对面的白发摘下虚空终端并关闭：

        \"我知道你要说什么，长辈都教过我：科学固然没有能力假定一种新的价值理想。但到了那个时候，它却有能力消灭自己的祖先，也有能力毁灭某种更宽广且更深刻的东西——即道德本身。\"

        \"艾尔海森，我并非不清楚真理的致命，只是我们所有人都需要保证，在面对它的时刻，依然能身为\''普普通通的青年\''。\"

        ……

        ……

        \"相当激进的发言。\"沉默之后，饮料杯轻放在台面，“是我小看你了。”

        \"那么，我们就来认识一位新的神明吧。\"白发少女的眼瞳中闪烁出光点，在某些时刻它们确实昭示着体内非人的一面。

        【阿丹·鲁阿尼——人类的天神，精神的亚当。】

        \"闭起眼睛想象一下，假如这世上所有人都只能活二十岁，古往今来提瓦特的人民少说也是上万。

        如果把过去与现在所有人的梦境集中在一起，以二十万为基础单位的记忆会叠成巨人。

        它的身形如同一颗星球，它的呓语如林居狂语期学者梦寐以求的神谕。\"

        \"构成它的信息庞大到可以轻易冲散任何其他生物的意识，包括年龄仅以千为单位的魔神时——\"

        \"阿丹·鲁阿尼还能被称作神明吗？\"

        ……

        热闹的奥摩斯港中唯独此处比遗迹还要安静。

        ……

        \"抱歉，请问这就是你们的神明？它甚至不能用生物来定义。\"

        \"无所谓，那些人认为，无论□□还是精神、血腥还是迷幻，它们都只是手段——不是目的。

        全能全知也不是刚需，只要一个强大到无法违抗的存在笼罩天空。\"

        \"啪！\"

        玻璃杯发出了龟裂的声音，肌肉学者把它放到一边，然后用一种「都是什么疯子」的眼神无声地向克里丝塔求证。

        \"不必诧异，我就问你一句——你现在还做梦吗？须弥人长大后做梦吗？\"

        克里丝塔点点虚空终端。

        \"……\"

        自知答案的人喉结上下滚动，这场谈话从交易变成了单方面的灌输：\"你向我分享这些的目的是什么？利用我？\"

        \"……来的路上听说须弥的传闻，忍不住想到了不妙的事，想找个人预警一下。虽然你是教令院的，但遇到麻烦还愿意帮我们出头，作为报答我告诉你一项潜在的威胁，很划算的谈话。\"

        \"贤者的求知冲动已经变得太强烈，令离开知识就无力评价幸福，无力评价一种有根有据的错觉带来的幸福……

        知识已经早在他们身上退化成一种激情，这种激情不会因任何牺牲而退缩。”

        \"你不怕他们做出什么恐怖的事吗？书记官不可能一无所知吧？\"

        “私下调查罐装神明知识，你也没和教令院在一条线上。”

        \"你真的把我当成你那个长辈了。\"

        \"无妨……\"克里丝塔把椰子往艾尔海森那推了推，

        \"而我所知的「伟人」，每一个在最初的时候都「普普通通」，不如说坚持着那份单纯底线，成就了人类的英雄。\"

        \"如果我没猜错，听上去你会去做一些超出常理的事，你不能以此而期待着我会救人。\"

        \"不……这只是一种可能性，没有人愿意看到那种天神降临。但命运总是很玄乎奇妙的事物，旅行者到哪都会遇见各式各样的奇观。\"

        \"假使一日，此世的阿丹·鲁阿尼出现，所有人都必须抱有与其对抗的决心，毕竟——你也不想看到天上飘着的东西改写世界吧？\"

        “我要能说服一个人快逃就很有成就感了。”

        椰子滚来滚去中一切又变得诙谐起来，像是想到某些事，艾尔海森把它按在桌子上，试探性地发问；\"没有神之眼的你会借此机会使用罐装知识提升战斗经验吗？\"

        \"不会。\"

        她回答地太快了，\"剑技都是自己琢磨出来的，熟练掌握之前不会允许任何其他技艺影响它——这是我的坚持和骄傲。\"

        艾尔海森很想一键查询精神状态。

        但原本被提供过风纪官职位的他学过一些审讯技巧，用在克里丝塔身上从头到尾得到的难以置信的\"真话\"。

        【她似乎预见到某种近乎脱轨的未来，所以找上了正在调查此事的他。】

        同时他好像对「普通」的长辈有了基本的侧写——

        纳塔战士，举着大剑背水一战的狂人；

        至冬国用身体阻挡风雪的守城者；

        健康之家那些治不了魔鳞病还天天连轴转的医生……

        都是活不长的家伙，

        都是清醒的疯子，

        但从结果来看，他们都是英雄。

        「艾尔海森，你一样是不可能逃的。」他从对面的眼神里读出了这份笃定，不免无奈地笑笑——这算是，为数不多，拿捏住他行为的人啊。


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