第70章 夏日老

事情似乎就这么尘埃落定。

        空明费尽心机铺垫局面,气势汹汹地来，却败在顾掌门一招挽长风之下，众目睽睽,无可辩驳。

        后来试图用密功反扑，派遣手下围剿明净峰，未曾想山上卧虎藏龙,自己被泠琅摘了双眼不说,众徒也被除尽。

        成者王，败者寇,亘古不变的道理，放在弱肉强食的江湖武林中,更能适用。众人原本以为明净峰是那块肉，打着分而食之的念头上山，没想到层云寺才是。

        即使那剑谱真的不对劲,即使明净峰真的杀了那个和尚,那又如何？

        顾长绮说剑谱是真的,那就是真的，顾长绮说此事全是空明咎由自取，那就是秃驴活该。在展露了绝对实力的明净峰面前,无人敢置喙。

        下一代弟子也不乏出色之人，剑鸣犹如笛音的首席弟子，只身杀敌二十余的掌门孙女……桩桩件件,众人都看在眼中。明净峰远远未至日薄西山之时，它还有长的时间可以延续。

        这便足够了,对于顾掌门来说,如今已经是她最想达成的结局。

        个中真相曲折,她没有义务向任何人说明。

        除了她的孙女。

        这个莽撞又胆小,自负又自怯，叫人满心无奈，又欣慰欢喜的小姑娘。

        她看着她长大，从呱呱坠地的柔弱婴孩到能吮着手指牙牙学语，这孩子从小就很灵活，右手力气很大，适合学剑。

        事实果然如此。

        世上顶尖剑客分为两种，一种是有相当天赋，一种是足够热爱，而顾凌双两者皆有，所以她十三岁之时在山上已经没有了敌手。

        她很会用剑，尤其是那招挽长风。

        手腕先往下压，接着向前迅速弹动，剑风浩然缥缈。它在顾凌双手中，出乎意料地干净漂亮，像极了另外一人。

        所以顾长绮时常对着这个剑招出神，顾凌双便因此不满，觉得那是对自己的轻视。

        “这是我的剑招，怎么会和别人相同！”小姑娘噘着嘴抱怨，理直气壮地撒娇，“祖母，我想学明澈剑法。”

        “等你成了掌门，自然可以学。”

        “那我什么时候能代替您当上掌门啊？”

        “还要更努力才行。”

        顾凌双便更加刻苦勤奋，一撩一划，无比认真。

        顾长绮却知道，她还要很久很久，才能告诉她的孙女一件事。

        挽长风就是明澈剑法里的一招，所谓镇派之宝，这个女孩其实早已习得。

        不止她，她的师兄杜凌绝。以及另外几个有着天资的弟子也会这一招。这本叫人趋之若鹜的绝世剑谱，早就被顾长绮拆分开来，传授给了众位弟子。

        他们都以为那不过是普通宗门剑法，殊不知日日勤加练习的，正是传说中的绝学。

        明净峰已经数十年不入世，所以没人会知道这一点。

        为什么一定要这样？

        故事说来并不复杂，无非是一代宗师在身体枯竭之后才惊觉，自己生平最为得意的作品，竟然有着致命漏洞。

        这个致命是字面上的含义——若按照剑谱修炼，身体必然会在十年之内早衰而亡。

        它固然明快卓绝，一招一式皆是世间罕有，但内力运转的方记式过于险僻。剑祖另辟蹊径地创造它，练习它，因它出名，如今也因它而死。

        那时明净峰已经有了不菲声名，世上剑客无不朝拜于此，人人都以上山求学为荣。

        若要道出真相，造成的震荡无法想象，剑祖并不甘心看着基业崩塌飘零。他尝试修改剑谱，然而还未改成，便时日无多。

        临死之际，他看着两个爱徒，终究道出了真相。

        “这本剑谱，虽能伤人，但练到最后只能伤己。你们一人一半，万万不可练习全套，不然会如我这般——”

        话语未尽，意义已全然明了。

        他担忧他们会抵抗不住绝世剑谱的诱惑，贸然修习，就拆分两半，希望能彼此约束。在道尽了利害之后，他终于溘然长逝。

        留给继任掌门的，只有一套注定不能习得的剑法，和需要苦苦隐瞒经营，才能得以维持延续的偌大宗派。

        丧礼十分简单，服丧也不过半月，这是剑祖生前自己强调的，两个徒弟也顺从照做了。

        有一件事，他们却违逆得十分彻底。

        丧期一过，那两半剑谱便被摊开在案上，由双方看了个分明。

        顾长绮用手指按着某处字迹：“我觉得这里可以修改。”

        柳长空说：“嗯。”

        顾长绮又翻开一页：“这一招显然过于耗损内力，也可以改。”

        柳长空说：“嗯。”

        顾长绮哗啦啦翻到最后：“我这半本，至少有三十八处地方可以斟酌，十三个漏洞必须完善，拿到剑谱的时候我就在考虑这些……但还需要相当长的时间反复试验，才能有定论。”

        柳长空点点头：“好。”

        顾长绮看着他：“除了嗯和好，你还会讲什么？”

        柳长空便不说话，只静静地和她对视。

        他依然这般不善言辞，外人看来是淡然孤傲，但顾长绮知道，这是日复一日“不会说话便闭嘴”的训诫有了成效。

        她这个师兄，剑术一流，但在其他方面有种置身事外的冷漠。

        顾长绮合上剑谱，坚定地说：“我知道这很难……但我已经下定决心，会把它好好修改一遍，这是师父的遗愿，也是明净峰唯一出路。”

        “师父被称为剑祖，剑这一武器在他手中已经发挥到了尽头，前路迈无可迈，境界破无可破。他囿于剑之一字，即使想要突破，也只是向内罢了，这是他最大的错因，也是明澈剑谱最大的不足。”

        “还记得兴平十七年，我们在冀州谷遇见的刀尊弟子？我当时才晓得刀还能挥出那般弧度，刀和剑，在足够领悟过后其实并无太大不同。为何一定要枯守界限，以至于裹足不前？”

        “我会尝试更多东西，唯有突破和容纳，才是修改明澈剑谱的要义，我已决心去西域游历，听说那里最近兴起一种十分奇特的剑法……师兄，你觉得如何？”

        柳长空说：“你会是个好掌门。”

        顾长绮愣住了：“此事还未有定论，师兄你……”

        柳长空缓慢地摇头，那双平日里淡而空的眼此时映出对面人的身影。

        “你会是个好掌门，”他重复了一遍，“明净峰因为你，一定能更长久。”

        “如果你想，我可以替你去记载那些方外剑招，再把它们带回来，不管是西域还是东海，我都可以为你去。”

        “我没什么追求，所欲不过一剑……，”他微微停顿，“而已。”记

        于是顾长绮便知道，任何人都可以憎厌明净峰，但柳长空不会。

        上任何人都可以觉得他们为了争夺掌门之位生出龃龉，甚至兵刃相向，但他们知道事实不可能如此。

        柳长空从一开始便未贪图过任何——

        他只想看着喜欢的姑娘得偿所愿罢了。

        前者，顾长绮一开始就明了。

        而弄清楚后者，花了她很长很长的时间。

        那是个暴雨如注的夏夜，柳长空的死讯传到山上，她执笔的手一抖，墨汁在宣纸上晕出一大团浓黑，像极了天角暗沉乌云。

        他们说，霜风剑中了埋伏，对方有备而来，带着不下五十人去围剿堵杀……天下觊觎明澈剑谱的人何其多，这不难想。

        他们说，双方在悬崖边上激战一个昼夜，霜风剑终究寡不敌众，不幸落败，从高崖之上滚落，尸骨无存。

        他们还说，现在江湖上便有了谣言，说是您为了掌门之位找人来刺杀他！闹得沸沸扬扬，您要不要出来说两句？

        顾长绮说，不用。

        他已折损于半途，她必须要把剩下的路走完，那才是重点。

        明年春，顾长绮斩杀了西域三侠，在他们口中得知，柳长空有剑谱的消息，是叛出季室山的僧人空明告知的。

        空明其人，顾长绮认识，野心极大，但天资有限，从前交游过一段时间，甚至可以算是朋友。但自从剑祖辞世后，他们再也没见过这位僧人。

        而顾长绮知道，她已经不能再见空明，甚至这趟回去后不能再下山见任何一人。

        因为她不知道这件事会被空明告诉多少人，也不知道剑谱如今在谁手中，同他们交手的那一日，便是真相彻底被揭开之时。

        在剑谱被重新改写之前，她必须隐瞒住这个秘密。

        从此，葱茏青山成了孤坟，她守着一个秘密，等待着一个永不会归来的人。

        她凭靠着记忆，还是练成了初本的明澈剑法，即使明知它会折损她的寿命——若有大敌当前的那一天，她必须有能守住这里的能力。

        后果很快显现出来，她老得很快，白发如初雪一般转眼落了满头，她时不时嗜睡昏迷，像任何一个上了年纪的垂垂欲老之人。

        而空明终于伸出了试探的獠牙，这些年，总有外人在山下徘徊，甚至宗内也捉住过不少潜伏查探者。

        图穷匕见那一日，空明站在了她对面。

        他以为她只有半本剑谱，然而她使出了挽长风，本应只有柳长空会用的挽长风。

        手腕下压，斜斜弹动，不同于剑谱记载的，被改良到完美的挽长风。

        只需要这一招，便让空明认识到自己错得有多离谱，他习惯了以己度人，从来未曾想到两个人的信赖可以深到这种地步。

        明净峰的确只有半本，但那半本远胜过全本。

        哀莫大于心死，在那一刻，空明落败得十分彻底。

        他终于也明白，自己有备而来，却落入了对方的圈套，所有谣言反而帮她招徕了更多见证——

        见证明净峰的浴火重生。

        这就是顾长绮最终想要的局面。

        泠琅得知这些的时候，顾凌双坐在她对面。

        女孩儿垂着头，慢慢叙述了记一切，她说原来那半本剑谱根本无足轻重，即使烧掉也无关紧要，因为祖母已经修缮出了新的完本。

        这无异于自创一门功法，然而它必须冠着明澈剑法之名，才能昭告世人。

        这是祖母的牺牲，而她顾凌双也应当为此坚守，她已经懦弱地逃走过一次，如今必须抗下自己的责任了。

        “阿琅，我要留在山上，沉鹤也要在这里学剑……那你呢？”

        泠琅说：“我要下山。”

        顾凌双并不意外：“什么时候？”

        泠琅回答：“就在这两天。”

        顾凌双轻轻叹气：“下次何时才能见面？”

        泠琅微笑：“或许很快，或许很远……但我们总会再见。”

        顾凌双也眯起眼，翘着唇角，显得十分娇憨。

        “但我们总会再见。”她跟着重复。

        晚些时候，泠琅见到了苏沉鹤。

        出乎她意料，他左臂被包扎着，竟然受了不轻的伤。

        “你都这个模样了，还来给我度气？”她惊异地说，“这条手臂不想要了？”

        少年便垂下眼笑，颇有些不好意思地：“这有什么……我为你度气用的是右臂。”

        泠琅瞪了他片刻，最终还是忍不住笑起来：“我听双双说，你要留在明净峰学剑？”

        苏沉鹤轻轻点头：“明净峰是个好地方，况且我这个样子，不好全也不便下山。”

        二人便陷入沉默，相识多年，这点沉默并不叫人尴尬，反而是种叫人舒适的默契。

        泠琅撑着下巴，视线落在窗外绿意上，日光洒在她脸侧，显现出透彻干净的白。

        她在想心事。

        想这个百年宗派背后的古老故事，想初霞剑和霜风剑那时有多美丽，也想一些，类似于花开当折直须折的古训。

        她大概不会有那样的遗憾，因为自己素来是个很懂得开怀的人，花开当折，青春可爱，她一直都十分痛快。

        少女这么想着，忽然收回视线，想冲着对面人抒发一点感想——

        却对上他静而深的目光。

        苏沉鹤的眼睫很浓，平时因为喜欢半垂，所以总是透着半睡不醒的随意慵懒。但是现在，那双眼深深凝望着她，像一潭不会被吹动的水。

        泠琅察觉到，他有话想说。

        他果然说了：“阿琅，我什么时候能再看见你？”

        同样的问题，在双双口中，是“我们何时才能见面”，而苏沉鹤却说“我什么时候能看见你”。

        这样细小的差别让泠琅一时无言，但她还是用了相同的说辞应对。

        “也许不久，也许很远，”她缓声回答，“聚散有时，只要心里想，总会再见。”

        苏沉鹤轻轻地笑：“这可是你说的。”

        泠琅看着他。

        少年便低低地重复了一遍，像是一定要讨要一个承诺。

        “这是你说的，我还会再见到你，阿琅。”

        泠琅喝尽了手边茶：“我说的。”

        一约既定，万山无阻。

        酒喝干便是离别之时，没有酒，茶也是一样。

        离开的前一天，剑宗发生了一件事。

        空明死了。

        双目失明后又被层层束缚，重重看护着的空明，被一柄细长&30340记;钢针贯穿了后颈，上面没有淬毒，他因是鲜血流干而死。

        尸首诡异可怖，泠琅看了几眼便慢慢走出门去，夏日燥热还未褪尽，蝉鸣一声盖过一声。

        她问身边的江琮：“你记不记得那个长得很俊的僧人？”

        江琮说：“不记得。”

        泠琅说：“这才过去多久就不记得，是不是脑子不好使？”

        江琮便说：“我想起来了，是头很圆那个。”

        泠琅沉吟道：“决战那日，我没见着他。”

        江琮顿了顿：“我似乎也没看见他。”

        两个人便在无尽蝉响中对视起来，半晌没说话。

        泠琅喃喃：“当时场面那般混乱，他被乱刀砍死了也说不定。”

        江琮温声：“众僧的尸首还在南边大堂里放着，要七天后才能入土，夫人既然好奇，何不亲自去看看？”

        这倒是个主意，不过正值盛夏，那可是放了好几天的尸体，就算山上凉爽，但——

        泠琅纠结片刻：“你和我一起去。”

        江琮微笑：“夫人竟害怕死尸？”

        泠琅也笑，她一把扯过他袖子往前走：“独乐乐不如众乐乐。”

        二人问了路便去了，在大堂中呆了半个时辰，出来的时候，双方都有些沉默。

        泠琅的沉默是因为一开口就必须呼吸，她一点也不想在这附近享受山间空气。江琮的沉默是因为泠琅掐了他一路，现在手臂非常疼痛。

        这趟查探一无所获，那颗圆溜溜的，颇为俊朗的和尚脑袋，没有出现在那里。

        泠琅后来专门去问了其他弟子，也都说没印象。她心中愈发疑惑，便将此事禀告了顾掌门，让她小心防范。

        顾掌门听完，却说了另外的话。

        在空明死之前，倒是在酷刑和药物的作用下交代了一些事。

        譬如，那个死于非命的和尚是他派出来打前锋的，没想到出师未捷身先死，山门都没摸到，就倒在野地之中。寂玄是这次行动的组织者之一，便想从这上面做文章。即便是臭名昭著的邪僧，也想师出有名，裹挟众议。

        譬如，这些年来他暗中派出的杀手不计其数，只为了查探明净峰虚实，然而其中被发现并杀死的，仅仅是他所说的数目的一半。

        又譬如，他这次倾巢出动，全寺上下五百余僧人全部参与这次战役。顾掌门清点尸体的时候，只点出了四百来具。

        那些不明下落的杀手和消失的僧人在哪里，死于谁手，无人知晓。

        泠琅只认了第一条罪状——即使她不说，掌门也从顾凌双之口听闻了，老者并未责怪，只淡笑着点头。

        至于其他，她也没有头绪，明净峰只是一座主峰，周围还连绵着数座山脉，幽深错综，那些人若是躲起来，谁也找不见。

        翌日清晨，鸟鸣清脆。

        泠琅在山门和友人们告别，顾凌双、苏沉鹤、还有陈阿罗——那个用九节鞭的红衣姑娘，她在那日坚守山门，被掌门看中，从而赠予了学习明澈剑法的机会。

        陈阿罗性格爽朗，泠琅和她很谈得来，然而还未来得及深交便到了分别之时。

        没什么好可惜的，岁月尚早。

        泠琅早已习惯了诸多分离，如果每一次作别都要泪洒衣襟，那她会活得很伤心。

        记

        然而放下车帘的时候，她还是有些默然。

        江琮没有说安慰的话，他知道她不需要，她的前路坚定无比，不会因为这点伤感而有半点动摇。

        她还透露明澈剑谱的真相，虽然只是寥寥数语，但个中曲折已经道尽。

        诚意也已经道尽，她似乎在努力显现自己不再设防，打算建立起坦诚融洽的合作关系，这一点江琮很容易便能看出。

        他也看出，他身上有她想要的东西，她在打青云会的主意。

        这不太妙，和一个过分狡猾聪明的人周旋，是一件很危险的事。

        尤其是你明知你赢不了她，只能看着自己一点点落败，带着些不甘和愉悦，滑入不可说的深渊。

        这注定是只属于他一个人的过程，他唯一能做的，就是让这过程不要看起来太过狼狈罢了。

        车轮辘辘，经过山脚时停了下来。

        泠琅跳下马车，说要去喝茶。

        山坡后露着半截旗幡，他们走过去，却看到茶棚内空无一人。

        桌椅整齐，灶内还有柴火燃烧，茶水正在壶内沸腾，那断臂瘸腿的老人却不知何处去了。

        泠琅好奇地转了一圈，眼睛一瞥，便在地上发现了一块新鲜血迹。

        像是刚刚才滴落的一般。

        她同江琮对视了一眼，皆品出了不对劲，当下没说废话，顺着血迹就追了出去。

        行了几步，草丛中又有，这样断断续续，竟追出了小半里路程，绕过了两个小山头，在明亮日光之下，竟嗅到了一丝不同寻常的味道。

        这味道十分熟悉，是昨日才闻了个足的，尸体将将腐烂时候的味道。

        泠琅停下脚步，她没有带刀，江琮的剑也不在手中，他们其实早早应该回头。

        但她依然朝前走，跳上一方嶙峋巨石，拨开层层遮掩的枝叶，眼前是一个小小的山谷——

        一个小小的，因为堆积了太多尸体而显得更加逼仄的山谷。有掘了一半的新坟，有暴露在日光下的残肢，草叶被风吹着静静摇曳，这一幕太过震撼，让泠琅愣在了当场。

        她想通了一些事，关于这些年受命上山而不知所踪的杀手，关于上次大战中无故消失的僧人。

        那个双双口中慈祥无比的茶摊老者，她第一次偷跑出山门，在他那里喝了碗茶，因为不通人情，她用一枚碎银支付茶资。

        对方却将碎银还给了她，嘶声说，不收钱。

        老者的形貌十分可怖，一只眼只剩个窟窿，面上有交错深刻的疤伤，像饱经风霜的树皮，但双双觉得他看她的眼神十分柔和，她一点也不怕他。

        他用一种柔和又悲伤的眼神看着年幼的女孩，像是在看另外一个人。

        这是一个在浩劫中失去了一只眼，一只手，一条腿的剑客，在用这种方式，完成他的使命，继续他无法言说的守护。

        他向来笨拙，不懂人情，却也明白如今自己是什么模样，似人非人，武功尽毁。

        他花了很大的力气，才从那个雨夜的山崖下爬出，又花了很长时间回复记忆，重新走记到她的窗外——

        然后他听见一声响亮而悠长的，婴儿啼哭。

        既然世人说他死了，那便是死了，他实在没有资格回到那个飘着桃花的山峰，去和那个已经功成名就的姑娘说话。

        她已经有夫婿，还诞下了后代，她将会拥有属于自己的圆满人生。

        她值得这个世上最好的东西，而他绝不在此之列。

        霜风剑断在那个雨夜，他们从此再没有相见。

        彼此相守着同一座青山，他感受自己逐渐腐朽的身体，想象着她是如何老去，即使是白发也一定十分美丽。

        或许风能带去那些未尽之言。

        “我没什么追求，所欲不过一剑……”

        “一人，而已。”

        兴平十七年的夏天已经很远，那一年没有发生任何事。

        夏日和他们一同老去了。


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