60.沈蘅之死

贾府。

        “老太太！冤枉啊老太太！别说老奴没拿过先太太的什么嫁妆,  就说我们家那口子。老太太是知道他的！就是再给他一百个胆子，他也不敢对琏二爷动手啊！老太太！”

        赖嬷嬷哭哭啼啼。可即便她死命扒在地上,  也终究被京兆府衙门的人强行拽走了。

        荣庆堂院子里。

        贾母险些一口气上不来厥过去。王熙凤抱着贾琏满是鲜血的头，嚎得惊天地泣鬼神。

        “二爷！二爷，你要是有个什么事，叫我怎么办！叫孩子怎么办！那天杀的奴才啊！老太太,  你可得给二爷做主！”

        贾母的手抖啊抖！赖大和赖嬷嬷只是奴才,  她若是现在为奴才说话，置亲孙子于何地？

        王熙凤哭得更厉害了！突然，她捧着肚子面色惨白,  “痛！痛！孩子！快叫大夫！去请太医！”

        “二奶奶！二奶奶！来人啦！快来人啦！”

        贾母心头一滞，得！现今她连晕都晕不成了！

        众人手忙脚乱把贾琏和王熙凤抬回屋子里,  人一走。贾琏便从床上翻起来，搂着王熙凤紧张道：“怎么样？”

        王熙凤啪一下将他的手扫开,  “你还不知道？装的！能有什么事！”

        贾琏一颗心落了地,  “那就好！辛苦你了！”

        “老太太年纪大了,  但凡有点事总得晕一晕。我若不装得厉害点,  她又该晕了。到时候她再对别府里的老太太随口说两句，传出去岂不就成了二爷打杀了她的心腹奴才，把她给气晕了。”

        贾琏噗嗤一笑。

        王熙凤瞪了他一眼,  “二爷也是的,  做戏而已,  何至于真把自己给伤了！”

        贾琏眨了眨眼,  “鸡血,  鸡血！”

        王熙凤一愣，掰过贾琏的脑袋，一把扯下他上头围着的绷带一瞧，还真什么伤口都没有。

        “二爷就不怕他们发现？”

        “发现什么？赖大推我是众多衙差亲眼瞧见的。那等场合，难道赖大还有胆子上来瞧我是不是真伤了马？府尹大人和太医都是提前打过招呼的！他们不在意真假，自也不会来看，谁还来质疑？”

        王熙凤笑了笑。

        贾琏面色却渐渐冷下来。一个奴才，都能买上两进的院落，请上十来个下人伺候，日子过得舒爽的很！而他却要为荣国府的欠银煞费苦心！

        握拳！这么一只大老虎，不打怎么行！

        ********

        一品茶楼。

        “府尹大人遣主簿整理赖家财务，统筹后竟发现，先且不说各色家具摆件首饰，便是现金现银却也足有十万之数！再查，这赖大竟接着荣国府大总管的身份，狐假虎威，打着荣国府的旗号，在外头欺压百姓，强取豪夺！

        府尹大人大怒，直言：这等奴才，怪道贾二爷要处置了！却是没想到，他竟连主子也敢下手！狼心狗肺，当斩！”

        “好！”

        茶楼内，听众们吆喝着：“斩得好！”

        厢房。

        林砚问道：“这案子如今也算是差不多了。赖家的家财，府尹那边想来结案便会给贾府送过来。你有什么打算？”

        “自然是送去户部。如此，我们家的银钱也能还的差不多了。”

        赖家的东西零零碎碎加起来，大约有三十万两。却是够还好大一部分。

        但……

        林砚皱眉，“你知道，我问的不是这个！”

        贾琏面色一沉，“等！如今也只有等了！赖家的家财是实实在在的。赖家打着我们府上的名义欺压贫苦百姓，强买强卖，甚至强取豪夺也是实实在在的。更别说，他还曾对我下杀手。哪一桩哪一件都赖不掉。老太太救不得她。

        我同牢里打过招呼，也让旺儿去暗示过。那等处境，赖家不会不明白我的意思。只看他们是否知道，又知道多少了！”

        林砚点头。从赖家下手，本就不只是为了去掉贾母的得力臂膀。赖嬷嬷跟了贾母这么多年，赖大更是家臣之后，其父更是曾随贾代善一起打过仗的，若说当年的事倘或还能有谁晓得几分，必然是这两口子了！

        上次出手，贾家舍出一个王夫人就将事情了解了。贾琏如何会死心？

        即便从贾母的手段也猜出了几分，但总归要查个清清楚楚，知道个明明白白。

        旺儿小跑着不知打哪儿过来，一进屋便压低了声线，“二爷，林大爷！牢房传来消息，赖大夫妻说要见二爷！”

        贾琏面色一震，林砚挡住他道：“别急！不能在牢里！那里人多口杂，便是屏退了衙役，也难保隔墙没有耳！”

        林砚招了秋鸣进来，“你去一趟沈府，把这事告诉老太爷！旺儿回府去，若有人问，便说，我和琏二爷外头有事，晚些回去。”

        将两个小厮都遣走了，林砚又按住贾琏吃了半个时辰的酒，便见秋鸣回来说：“老太爷说，他也有好几日不见你和琏二爷了。”

        林砚笑着站起来，“表哥，走吧！我们确实该去瞧瞧老太爷了！”

        ********

        沈家。密室。

        “那时，奴才还不是府里的大总管。大总管乃是奴才的爹。奴才只记得那天夜里，府上来了位贵客。国公爷本不大舒服，天没黑就睡下了。得闻此人来，匆匆批了衣服去迎。两个人在书房呆了许久。”

        “奴才也不知道发生了什么事，只看着奴才爹送了那人从后门出去，神色很是慌乱，奴才还偷偷听到那么一句：殿下放心，国公爷说了，不论她听到什么，见到什么，都绝不会透出去半个字。”

        “当时奴才正巧在树后头，贵人未曾察觉到奴才。可奴才爹转头便看见了，还大声呵斥奴才，让奴才赶紧回去。只当今夜什么也没发生！奴才回去后便听见说，大太太要生了！后来……后来……”

        赖大瞧瞧朝赖嬷嬷看了一眼，捅了捅她。

        赖嬷嬷咬牙，“奴婢当夜正巧在伺候老太太。老太太是突然被国公爷叫走的，两人屏退了所有人，说了什么，奴婢不晓得。只晓得老太太出来后，就吩咐人做吃的。说大太太要生了，需要吃些东西才有力气。”

        “大太太是早产，稳婆来之前，一直是老太太守在屋里陪大太太说话。奴婢守在院子里。老太太说，大太太生产是大事，有她在就行，屋子里不许进这么多人，乌压压的一群，没得让大太太揪心。”

        “后来稳婆来了，老太太这才放了丫头婆子进去帮忙。自己却一直守着，没有出来。二爷落地之后，大太太便血崩了！奴婢回去听了奴婢男人说的事，两个人只觉得那夜不寻常。可奴婢不敢说啊！”

        赖大跪行了一步，磕着头，“二爷，沈老太爷，后来国公爷死了，他一去，奴才爹也跟着撞了柱子殉主，奴才……奴才哪里还敢多想。这么多年过去，奴才也忘得差不多了！二爷，奴才和奴才婆娘就只知道这些，全都说了，其他的真的不知道啊！”

        当然不知道，若是知道，以贾代善的行事，哪里还能活得到现在？但就知道的这些也足够了！

        沈蘅去世后不久，义忠亲王谋逆逼宫，时间如此凑巧。加之“贵人”，“听到见到什么”这样的字眼，如何还能不明白。

        想必，那夜的贵人便是乔装的义忠亲王，与贾代善密谋的正是逼宫之事。谁知却被沈蘅不小心撞破了。

        沈蘅虽嫁入贾府，可那两年却因贾赦花心闹得不太愉快。偏偏她还是沈家女。沈家是当今陛下的人，与义忠亲王正是死对头！

        要说定这门亲事的时候，两家都是愿意的。那时贾代善尚且还是中立之臣。可谁知道后来发生了什么，或是因着什么原因变了方向，站了位呢？

        谋逆，乃抄家灭族之大罪！若是事成，贾家便是从龙之功。若是不成，便是万劫不复之地！箭在弦上，已不得不发！

        起事在即，贾代善如何能让沈蘅活下来，万一她找到机会告诉了沈家呢？

        他不敢留，义忠亲王更不会留！所以，只能早产，也只能血崩！

        贾琏身子摇摇欲坠，面色惨白一片！之前的猜测是一回事，如今亲耳听到又是另外一回事。

        自己的亲祖母杀了自己的亲生母亲，还是自己亲祖父的授意！呵，呵呵！

        “表哥！”林砚伸手扶住他。贾琏转头露出一丝苦笑。

        沈云舟一脚将赖大踢翻，“好好好！蘅姐死得可真是冤枉！”

        沈伯年知道他的脾气，忙拉住他，免得他直接上去将这两个奴才打死了，又扬声唤了心腹进来将这两人带回大牢，“还不快滚！”

        赖大如何不想滚，他趴在地上，“二爷，之前你说的，只要我们将知道的都说出来，你便同府尹大人求情，给我们一条活路！”

        贾琏张着嘴，抖动了半晌，咬牙道：“你放心，答应你的事，我自会做到！”

        沈伯年瞧了他一眼，神色动了动。人无信不立，失信者失其身。这是他教导他的，难得他此时还记得。

        赖大与赖嬷嬷一走，贾琏便跪了下来，一个字也不说。但他的面色已说明了一切。

        沈蘅是他的母亲，可偏偏害死他的是贾家的国公爷。而他姓贾。谋逆大罪，他不能不顾。他根本无法为沈蘅翻案。

        沈伯年看着他，“你打算怎么办？”

        贾琏双唇蠕动，不知如何开口。

        沈伯年叹道：“罢了！你们都回去吧。”

        贾琏还是那副模样，似是想说什么，却又说不出来。林砚将他拉起来，“表哥，听老太爷的！”

        贾琏如同木偶一般被他牵着走，到得门口时，但听沈伯年又道：“你若不想让当年贾家谋逆之事闹出来，赖家夫妻便要好生处置！琉球岛偏远，还需过海。是个流放的好去处。”

        死罪可免，活罪难逃。允了不要他们的命，却不代表就此算了。

        贾琏身形一顿，心里越发不好受起来，浑浑噩噩地跟着林砚回了府。林砚瞧他这幅模样，也不敢让他去见王熙凤。便将他领去了书房。

        “表哥或许需一个人静一静，我便先告辞了！”

        林砚转身欲走，却被贾琏拉住了手腕，“林表弟！”

        林砚神色微闪，“表哥放心，我不姓贾，但我母亲却是贾家女。便是罪不及出嫁女，便是皇上仁善不迁怒，贾家倘或遭罪，母亲也好不到哪里去。”

        在这个时代十四年，在那些没有现代人记忆的日子里被这个时代影响了十三年，他比半路杀出来的穿越人更能理解一个家族对女子的重要性。

        诚然，贾敏在林家早已站稳了脚跟。即便贾家出事，林如海以及她的子女都不会轻看她半分，可别人呢？

        他们会怎么说，怎么做？不是他和林如海能控住的！

        贾琏被这话说得一愣，面色更是苦涩，“表弟，你误会了！自表弟入京以来，事事帮我。不说别的，便说京兆府尹。表弟虽不曾说，我却也知道，我能次次得府尹大人鼎力相助，并非这么简单。

        贾家虽不如当年，却也是国公之后，爵位仍在。老太太还有诸多老友手帕交。且二太太身后还有个王子腾。府尹区区四品，无视贾家，还无视王家，直接拿了二太太的心腹，甚至还拿了二太太，这等魄力是沈家出面也未必做得到。”

        确实。沈家再如何风光，府尹大人也会掂量掂量得罪贾家与王家的后果。可林砚不一样。他不但是皇上跟前的大红人，身上还有皇上的玉佩。有这玩意儿在，如非是实在做不得主的大事，不论谁都会给这个面子。

        “表弟为我做的，我心里都清楚。”

        林砚面色好了不少，不免有些抱歉。这般瞧来，他刚才的话倒是有些以小人之心度君子之腹的感觉。

        贾琏舒了口气，“表弟，我……我很矛盾。”

        “表哥如今是当家人，整个贾家的重担都在你身上。你得考虑暴露的后果，毕竟这等大事，谁也无法将其寄希望于皇上的仁慈。

        而另一方便，死的是你亲生母亲，她含冤屈死，满腔愤恨不能诉，杀人凶手不能办。表哥是进退两难。

        这点，我明白。沈老太爷也明白。所以，我们都不会怪你。老太爷既然提示琉球岛，让你把赖家发配过去，便是还在为你考虑，为你着想。”

        贾琏面色更难看了，心头一片酸楚。正是如此，才觉得更对不起沈家。毕竟与沈家来说，贾家存亡和他们有什么干系？不过是念着他罢了。

        林砚一叹，“表哥不要胡思乱想，好好理理自己的情绪吧。总不能就这么去见二嫂子。二嫂子眼见还有一个来月便要临盆，你总不想这么吓着她。至于……”

        林砚一顿，神色严肃看着贾琏，“表哥，有昭阳郡主之事在前，皇上不是傻子！”

        贾琏面色一变，只听林砚又道：“但皇上也不是暴戾之君，更非容不得人。如今金銮殿上站着的也有那么两位是义忠亲王的属臣。

        但表哥须知，当年如何不重要，但这些年贾家的作为，与往后贾家的立场去很重要。不是每个义忠亲王下臣都能被皇上容忍和宽待。趁现今皇上还未有出手的意思，表哥该早作打算才是。”

        “多谢表弟！”

        林砚摇摇头，笑着走了。

        三日后，此案了结。赖家本是死罪，但因贾琏出面，念着赖大已故的父亲曾在战场与贾代善出生入死，后来更是殉主而死，求免了赖家之死。府尹大人应了，下了最后判决，全家流放琉球岛。

        京中一时间人人说起京兆府尹大人圣明，贾琏宽厚等语。

        四月二十，芒种节至。也是贾宝玉的七岁生日。

        虽说大周规矩，父在，母孝可为一年。如今距离王氏去世也不过几个月。不论王氏是怎么死的，贾宝玉为其子，宴饮是不能的。且贾母才失了赖大赖嬷嬷一家子，心情也不大好。

        这个生日就这么冷冷清清地过去了。

        四月二十三日。甄家押解到京。同时，诚亲王坐镇刑部，参与审理。

        五月初六，刚过了端阳，审理结果便送到了御前。甄应嘉及其兄弟全部处斩，其子嗣满十五岁者流放，未满十五岁者与女眷一同发卖，若有亲朋相助，也可赎回。

        五月初九。皇上封司徒岭为康亲王，司徒峰为安亲王，司徒岳为宁亲王。

        然而司徒岳却很是不高兴，恨恨道：“出卖甄家换取亲王之位，哼！”

        林砚瞧了他一眼，“这是好事！”

        司徒岳冷哼，“好事？这也算好事？”

        “你和三爷都升了亲王，难道不是好事？”

        “三哥收缴户部欠银有功，那是应该的！”

        林砚笑盈盈看着他，“那你呢？”

        司徒岳撇撇嘴，“合着爷为你的玻璃厂东奔西走，都不算功劳是吧？”

        林砚哈哈笑起来，见司徒岳面色很不好看了，这才打住，劝道：“长幼有序，他行五，你行九。他若不封，你如何受封？你在这里愤愤不平，且问问三爷怎么看！”

        司徒岭本在一边坐着看他们打趣凑热闹，突然被提起，抬头瞧见司徒岳炙热的眼神，摇头叹道：“父皇明知大哥与五弟不和，若非心有芥蒂，不会让大哥去主审。况且，老九，你难道没发现，虽是亲王，可你我的封号未变。他却换了一个！”

        林砚抿嘴，“安，可为平安，也可为安分，安逸。这字和敏可太不一样了！”

        司徒岳一愣，“你是说父皇他……可是大哥没从甄家嘴里捞出半点对他不利的东西。他上回想陷害大哥，被大哥知晓，大哥哪会罢休。这回大哥是可着劲儿得折腾甄家，就想套出点什么。

        可偏偏此事好似还真同他没什么干系。大哥气得在刑部发了好几通脾气呢！若他真插了手，父皇还封他做亲王？”

        这个问题倒是让林砚和司徒岭都皱起眉来。

        过了好半晌，司徒岭道：“刺杀林大人之事许和五弟真没有关系。甄家也或许当真什么都没说。毕竟甄家也有顾忌，这并非诛九族的大罪。甄家子嗣尚且还需要有条路可走。但五弟……”

        林砚接道：“皇上不愿意看到五皇子同甄家搅在一起，但却也未必愿意见到五皇子如此狠心。听闻甄家的罪证当中，除了我父亲上奏的，还有五皇子的。

        倘或只是为藏银和刺杀朝廷命官之事便也罢了。偏偏五皇子后来又送上了一份甄家中饱私囊的证据。有用则捧，无用则弃，还狠狠踩上一脚，成就自己为达目的的垫脚石。

        虽夺嫡之争难免有阴谋阳谋。但也得有底线。五皇子此等作为，让依附之臣如何看？让皇上怎么看？朝臣怎能放心跟着这样的人，皇上又怎能相信五皇子上位，会善待其余兄弟。”

        有些话，林砚不好说的太直了，但他知道司徒岭会明白。

        皇上有私心。他不是不知道让几个皇子去争，到得那等地步，自然不是你死就是我亡。可世人擅于欺骗自己。尤其皇上，总会觉得自己与先帝或是与之前的皇帝是不一样的。会抱着另一种期待，他不会真的希望看到自己的儿子一个个死于亲兄弟之手。

        林砚叹了口气，“不过殿下也不可轻敌。皇上虽有失望，却未曾对其死心。封他为亲王是警告，是为了维持三方鼎立局面，也未尝不是想再等一等，看一看。”

        司徒岭点头，“我晓得。”

        林砚又觉以司徒岭的才智，自己倒是多嘴了。转而说起别的，“我倒是有些好奇，这手笔倒是与叶鹤之前的谋划不太一样。要么不是出自他之手，倘或是……”

        林砚嘴角勾起来，有意思！

        叶鹤精明，聪慧，擅智谋，从此前的一些手笔也能看得出来。因此林砚不认为他会不知道，让五皇子这么做的弊端。倘或真的是他，那么这其中必定有隐情。

        司徒岳左右看了看，见他们正事谈得差不多了，笑着道：“我听说林大人全好了？”

        说到这个，林砚面上露出喜色，“是！父亲养了也有一个月了。前几日传来的信上说，已经好了。”

        “那便好！”司徒岳是真心为他高兴，“林大人可说什么时候启程回京？江南的事，想来刘广清也交接得差不多了吧？”

        问道这个，林砚表情突然复杂起来，“父亲信上说已着手此事，如今已过了几日，怕是在路上了”

        司徒岳看着他的神色，疑道：“怎么了，你不是一直盼着见林大人吗？高兴傻了？”

        高兴是高兴！能一家团聚，谁不高兴啊！

        可是，这也代表，他的好日子，到头了！


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