31.小叶子之死

三日后。

        林砚首款望远镜完工之时,  小叶子不见了。红曲找了一圈没见到人，急匆匆来禀告林砚。林砚看了白芷一眼,  见白芷微微点头，心下一松。

        “无妨，是小叶子的家人寻来了，我放了她出去。”

        红曲皱眉,  “大爷,  你不是怀疑她有问题吗？哪里来的家人？”

        林砚但笑不语，“你记着我的话，出去同大家就这么说便好。”

        红曲神色一凝,  瞧着林砚的态度，心底有了计较,  应声退了出去。

        林砚却抱着箱子进了宫。

        万春亭。

        此处为景山最高处，可将整个皇宫尽收眼底。

        “朕瞧见了,  那是东华门！”司徒坤拿着望远镜,  心神动荡,  手也有点抖。这瞧见了,  可不比平时瞧见。别的不说，便是门口的情形也看得真真切切。

        “皇上请看这里，试着转动,  可以通过伸缩两边镜组的距离来调节焦距,  看得更清晰。”林砚手把手的教,  司徒坤也不是第一回接触这东西,  宫里还有两个,  但和这个相比，能见度和距离都不值一提。

        他玩了半个多时辰，这才意犹未尽地放下来。

        “倒是与朕此前得的大有不同。能瞧见东华门倒也罢了，确实连门前侍卫小太监衣服上的配饰也看得清清楚楚。就是若再远了，便看不真切。”

        林砚点头，“这与玻璃的质量和望远镜的构架有关，也有天气因素。今日晴朗，碧空万里，倒是好时候。若换了前几日的雪天能见度就更低了。”

        司徒坤皱起眉来，林砚笑着说：“皇上别急。我会想法子改进。”

        司徒坤睁大了眼睛，“还能改进？”

        “能的！虽然当初教我的那个西洋先生已经去世了。但这些东西的原理我都会，只是需要时间。我把他教我的东西理一理。时间久了，如今回想起来有点乱。”

        林砚这么说着，心里却打着小算盘。嗯，没错，就是要吊着你，不吊着你怎么体现我的价值。东西不能一次性给。

        司徒坤觉得今日这东西给他的反响已很是不错，他也相当满意了，却没想到还能更进一步。

        林砚眨了眨眼，“皇上拿的这个是移动款，可手持的。本是为斥候们准备，随身携带，但有动静便能知道。还有一种，三脚架的，固定式，可立于城楼。这类体积要大许多，不过能见距离也要远上许多。就是做起来，有点难。”

        林砚的想法很简单。他肚子里的东西多，但就是要一点点挤牙膏似地给你。而且要强调难度。不然，司徒坤还当他多容易呢。

        嗯，当然，其实他也确实挺容易的。但不能给皇上这种感觉。必须让他觉得你是费尽心思，鞠躬尽瘁。

        画个饼给他点幻想，然后再给点甜枣。他想得到你画的饼，接着你的枣，自然就会重视你，捧着你。

        司徒坤果然大喜，朝旁边当了大半天背景板的司徒岳看了一眼。

        司徒岳递过来一块令牌，神色傲慢，“拿着这个，玻璃厂你可自由出入。当日你去过的那个房间书架靠墙第二个上头有个熏香炉，拿起盖子敲三下。自有人开密室门领你进去。里面是我找来的几个匠艺技巧方面的能人。

        你若要什么，没有现成的，便让他们去做。便是玻璃厂内的其他人，不论职位高低，只需你拿出这令牌，但有吩咐，没有敢不应的。”

        林砚眼前一亮，这可是个好东西。他小心接过来收进怀里。

        司徒坤见他如此慎重，满意地点了点头，又道：“你身边的人，自己注意着些。倘或有怀疑的，不必弄得这么麻烦，不论是谁，交给白芷，解决了便是。”

        他的身边已有了皇上的眼睛，那么别人的就都不需要了。皇上也不允许。

        毕竟他如今做的可算是军事机密，没到该公布的时候，自是越少人知道越好。若不然，玻璃厂内也不会设密室，技术人员都安置在与世隔绝之地。便是整个厂内厂外，也可见官兵把手。

        林砚心念一动，低头恭敬道：“是！”

        一行人下了万春亭，司徒坤特意留林砚用了午膳，司徒岳却很是不耐烦咬牙切齿地瞪了林砚半晌，说玻璃厂初建，事情一大堆，不得闲就走了。

        闹得司徒坤直摇头，“老九最是爱逍遥，朕想过给他差事，他总嫌麻烦。成年皇子出宫建府，入六部学习是规矩。他硬是哪一部都不肯去。就爱倒腾生意，堂堂一个皇子，整日泡铜钱堆里。朕骂过好几回，不管用也就撒手了。

        这次的事，朕想来想去，以你给的方案，怕是没有比老九更适合的人。再说，他此前就弄过不少新鲜玩意的生意，玻璃也尝试着做过。作坊和技人都有现成的路子。这才压着他不得不接了手。

        如今忙得是不可开交，片刻都不得消停。他这是心里烦闷，不敢同朕置气，就都撒给了你，一见你就没个好脸色。你多担着点。”

        林砚笑着应是，连称“不敢”。心底却给司徒岳手动点赞！

        司徒坤眼底闪着意味不明的光亮，说道：“倒还有一个原因。老九从来自认赚钱之道没人比得过他，差的最多不过是经验与资历。没成想来了一个你，将他给比下去了。他又欣赏，心里又不是滋味。

        你若是得闲，就给他再出出主意。只要能让他店铺做上大买卖，财源滚滚，他保管能把你供起来！”

        这是让他奉旨接触？若是这样，他和司徒岳还演什么你看不惯我，我敬而远之啊！

        林砚一脸为难，“皇上，学生很忙。要入国子监读书，还要做望远镜，还有沈老太爷那里又得了一堆的书让我抄。”

        林砚一顿，眼珠儿滴溜溜乱转，“要不皇上你和沈老太爷说说，免了我的抄书吧？我也晓得沈老太爷是想我的字更精益些。可这法子我爹早年就用过了，论语诗经都不知道抄了多少，也没见管用。我爹都死心了。

        皇上您看，不如让沈老太爷现在断了这念头，也免得到时候我不成器没达到他的预期，他心里难过不是？”

        司徒坤大是惊奇，他儿子好多个，从没哪个敢这么和他说话，还讨价还价。便是性子最倔的老九也不敢。对上林砚那双满是期待的眼睛，司徒坤居然气笑了。

        “你倒是打得好算盘！休想！”

        林砚一张脸瞬间由晴转阴，“那宁郡王那边？”

        这得寸进尺地耍心眼啊！还是明目张胆的耍心眼！

        司徒坤一眼瞪过去。林砚脖子一缩，非常识时务地立马跪了下来，“学生遵旨！皇上放心，学生一定用心想法子让宁郡王的店铺在京都独树一帜，独领风骚，独占鳌头，独……”

        司徒坤噗嗤笑出来，“行了！少在朕面前耍嘴皮子的花腔。你记在心里就好。也不急这一时。眼前什么最为重要  ，想来你分得清。”

        林砚贱兮兮笑着应是。

        司徒坤转头嘴角勾笑。老大，老五，老三当中，老大因年长数岁，已有军功在身。老五生母为贵妃之尊，虽甄家是他心腹大患，却不能不说甄家给了老五不少钱财助力，帮着拉拢了许多门生党羽。

        老三势力最弱。他比老大小好几岁，身无寸功，母族又式微，也唯有老九这个帮手。倘或老九出息，自有他的好处。

        平衡之道，不外如是。

        再说，他将老五放了出来，还给了差事。总得再帮老三一把。

        ********

        诚王府。

        小叶子跪在下手瑟瑟发抖，如同筛糠一样，连声音也是如此。

        “奴婢……奴婢知罪，请主子饶……”

        哗——

        寒光闪过，小叶子的脖子上出现一道红痕，紧接着鲜血喷薄而出。

        砰。小叶子就这么倒了下去，睁着眼睛，嘴唇还在微微颤动，可最后一个“命”字却没能吐出来，也再也吐不出来。

        司徒峥将利剑插回侍卫的剑鞘，慢条斯理地取了桌上的帕子擦了手，将染血的帕子往小叶子身上一丢，神色冷漠，“扔了！”

        侍卫似乎对这等情形早已习以为常，神色未变，扛了小叶子的尸体往外去。

        幕僚魏先生站起来，微微皱眉，“既是被皇上的人送回来的，倒也怪不得小叶子。皇上能留着她的命，而不是送回来一具尸体。想来也并没有因此怪罪殿下，不过是一个警告。林砚所做之事，皇上不容别人插手。”

        司徒峥压根没将小叶子这蝼蚁的性命放在心上，他看着窗外，眼峰如刀，“先生可听闻过千里镜？”

        “几年前，大周尚有诸多西洋商人来往，彼时，在下曾听闻过。”说到此，魏先生大惊，“殿下的意思是，小叶子之前拿回来的那乱七八糟的东西，是林砚做千里镜用的？”

        “千里镜，据说还有个名字叫做望远镜。父皇手里就有两只。本王幼时还玩过。可惜那东西据说是简易版，能见的不远，也只能作为玩意，当不得大用。老九却十分喜欢，死缠烂打讨了一只去，寻常打猎时用一用，却也不怎么趁手。”

        倘或林砚真能做成，那可是大功一件。

        司徒峥眸中闪过一道寒光，林砚那日可是从玻璃厂出来的，而玻璃是林砚弄出来的如今便是别人不知，在皇家已不算是什么秘密。再有，玻璃厂刚建成不到十日，皇上已下令从京畿大营抽调了三百精兵给老九，守卫玻璃厂。

        若只是怕玻璃配方外泄，哪里需要这么多人手，还都是精兵？

        司徒峥突然站了起来，若是如此，那么便不是“倘或林砚真能做成”，怕是他已经做成了。至少也是有苗头了。否则，皇上不会如此大手笔。

        “可惜本王没有个嫡亲的妹妹。”

        这话里竟是有结亲之意，魏先生大是惊诧，“殿下的意思是？”

        司徒峥不答，可面色却已表明了一切。

        魏先生心里有了底，言道：“殿下若有此意，倒也不是没办法。”

        司徒峥摇头，“不是同母的，便是依附于我也不稳妥。”

        “殿下可还记得贾元春？”

        司徒峥大愣，“贾家前不久才放出宫的那位女官？”

        “林家与贾家是姻亲，林砚上京后一直住在贾家。听闻贾家老太太对他疼爱有加，他对老太太也很是敬重。想来关系不错。

        贾元春虽是荣国公之后，但贾家如今已不比当年，她还是二房所出，身上还背了谋害郡主的罪名，瞧在林砚的面上，给一个侧妃的名分，也不算辱没。”

        司徒峥心动。

        虽然这主意迂回了些，倒也不错。江南传来的消息，林如海极为看重正室夫人。而这正室夫人还是贾老太太的独女，两方关系自是非比寻常。若能得了贾家女，林家说不定会偏上一两分。

        不过，亲王侧妃之位就那么两个。想要投诚的，或是他想要拉拢的，不在少数。一个贾元春，他还要看看她当不当得起。

        若她有能耐也有心，林砚就住在贾府，而她还是贾家的大姑娘，有的是机会可寻。

        司徒峥嘴角勾起一抹轻笑，“姑母的梅园想来如今已是都开了。往年每到此时，姑母总会办赏梅宴，邀请各府的太太姑娘相聚一堂。这倒是个好机会。”

        魏先生却有些为难，“殿下可是忘了，明玉郡主因贾元春而落水，清惠长公主在凤仪宫还发了好大一通脾气，怕是不会乐意请贾家。”

        “也不必姑母出手，每年各王府都能得好几张帖子，可带了自己的亲朋旧友一起去、。本王同王妃说一声，让王妃到时候带了贾元春去便可。姑母夫死子亡，孤家寡人一个，在父皇跟前有体面，也懂得怎么做人。还不至于为了这点事，博了我诚王府的脸面。”

        司徒峥声色狠厉，眼神尖锐，志在必得。

        中宫无所出，嫡子空缺。他占了长字，又是如今唯二的亲王之尊。他不信，那个位子他要不到。

        更不信，贾元春会不动心。

        女人嘛，只要抓住了她的心，你叫她干什么都可以。


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