第三章

“快要结束了。”

        “应该说，已经结束了吧？”

        苦笑着，两人的心情都不怎么好。

        是为二月念七，离朱子森的遇刺已过去两天，而就在刚才，朱晓杰一系人马，已经打着为“三朱”报仇的旗号，将朱晓枫家宅打破。朱晓枫全力反抗，最终死于留仙之手。纠缠多年的五朱相斗，至此终得明朗：朱晓材朱晓松朱晓枫朱子森先后身死，朱晓杰笑到最后，成为唯一的赢家。

        至于事后，朱晓杰手下公布种种证据，指朱晓枫便是所谓“朱有泪”的幕后操作者，那更是题中应有之义，若没这番文章，倒会让大家都感意外，至于是真是假……谁还关心？

        “不过，孙孚意居然没有干涉，这还是很奇怪。”

        东海主士虽强，但东江孙家的势力始终更大，如果孙孚意站出来的话，局势或者还会有所不同，但，早在朱子森身死之后，孙孚意便也不知去向，二朱相争当中，他始终没有露过面。

        “反正，他从出现开始就很奇怪，似乎根本就没有诚意来提亲……唉，豪门多败子啊！”

        “我说，他现在已经不可能再娶到朱小姐了，你还和乌眼鸡似的，风度，风度啊！”

        说到朱子慕未来的选择，现在显然已没有任何疑问：齐野语已成为唯一的选择，并且，两人还觉得，什么“入赘”云云，大概也不会再有人提起。

        “把朱子慕嫁到东海去，再花几年时间完全掌握朱家……也很辛苦呢。”

        “是啊，是很辛苦，不过，我倒是更好奇另一件事。”

        皱着眉，帝象先盯着敖开心，道：“你，你真准备就这样算了？”

        在朱大对朱四发起突袭的时候，帝象先的第一反应，是介入其中，故且不说亮明身份的后果，就凭他们三人的力量，也足够保下朱四，甚至是把战局扯平。

        但敖开心坚决反对，理由也很充分，只要介入，就不可能不暴露身份，风流故事是一回事，介入家族内斗却是另一回事。

        “而且……”

        “你说你感到迷茫？你说什么鬼话？！”

        揪住敖开心的领子，眼睛几乎要跳出来，帝象先怒道：“本来就是你发花痴发出来的乱子，到最后你给我说你感到迷茫……姓敖的，没有这样玩人的吧？下面还要作什么？要不要我给你细细的剁九斤肉馅子来？”

        “呃，如果你不介意的话，我倒真有点想吃馄饨了……”

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        到最后，是到了“天上人间”，包下最顶层的两人，却只点了一锅大馄饨，一人捧上一只大碗，自捞自吃，一边交流心得。

        “你说，你之所以会这样巴巴的跑来发傻，是因为你在那画像里读出了一些令你心动的东西……活见鬼，那画我也看过八百遍，怎么什么都没看出来？”

        “呃，这个东西，就是见仁见智了，会有想立太平道众为正宫的皇子，也会有想娶一幅画的龙将，有什么好奇怪的？”

        第一眼看到那画像时，是在给人收拾尸体，画像幸未破损，却也沾满血污，敖开心本来并未在意，只扫了一眼，便铺在一边，等它阴干。

        ……却，忽然一动。

        皱着眉头，敖开心把画像拿回手里，左右端详：那确是一个很美的女子，但敖开心却也是见惯世面的人物，只得漂亮的话，根本不足引他回顾。

        “我觉得，她很美，笑的很甜，但仔细看，又觉得她很苦……同时也很坚韧……给我的感觉，她似乎背了很多根本不该她背的东西。”

        就是这样的迷惑，将敖开心打动，使他决心要不远千里，来到凤阳。

        ……但是……“

        显得有点失落，敖开心郁郁表示，自己来到凤阳，尤其是潜入朱家之后，数度接触，朝夕相对，却始终觉得不对。

        “她确实是个美人，很美，也很开朗很亲切，但是……我却读不出我曾在画上读出到的东西……”

        “漂亮……光漂亮有什么用啊，能当饭吃么？”

        “啊。”

        跟着敖开心“胡闹”直到现在，才第一次听到他掏心窝子交底，帝象先一怔，却也想不到什么话说，只能拍拍他肩膀，算是安慰一下。

        各各埋头吃面，又过一时，帝象先才道：“你说不定也是自己想多了，古来美人畏画工，反过来说，被画工刻划之甚，那也是有的……”却见敖开心只是摇头，道：“那不是一回事……没有的感觉，画师又如何能够凭空揣摩……”忽地眼睛一亮，道：“画师？”

        “嗯，你意思是……”

        “不。”

        果断摇手，阻断帝象先的说话，敖开心闭了一会眼，再睁开时，已是神色平和。

        “太久了，该走了。”

        背着手，他走到窗边，凭栏下望，忽笑道：“那一天，孙二少就是在这里发酒疯，跑出去追刺客，结果追到齐野语左武烈阳都一看他就吹胡子瞪眼……”忽地又道：“伯羊后来那里去了？许久没听说他的消息了。”

        “朱老二一死，他便绝无希望，大约是先走了吧。”

        走到窗边，帝象先叹道：“可惜了，这人有些意思，我本还想寻机结纳的。”

        敖开心耸耸肩，道：“有机会的，既然出了山，这种人，是迟早都要成名的。”又见帝象先眯着眼，指向远方一个地方，笑道：“那里就是那天三人乱打一气的地方……说起来，孙二少虽然纨绔，手下倒是真硬的。”出一会神，又道：“听闻孙大圣少年时候，也是出了名的浪荡无行……”说着声音渐低，却忽听敖开心道：“你说什么，在那里？！”声音当中，居然又是狐疑，又是惊惧！

        “怎么了？！”

        悚然一惊，帝象先转过头时，见敖开心戟指远方，却非自己所指的那个地方，而是更远处，依稀象是朱家的一处产业。

        “……那一天，朱老三遇刺的时候，到底是几刻几分？！”

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        “不死者不在？”

        微微的眯着眼，子贡的视线自诸人面上缓缓扫过，唯一能让他注视片刻的，是正抱着头，在角落里瑟瑟发抖的花胜荣。

        “那也没关系……”

        神色严如冰霜，声音更森然若侵，子贡慢慢道：“我今天来，原也只是想带一个口信。”

        “明日此时，千秋山上，儒剑、道刀，不见、不散。”

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        子贡和子路离去之后，荀欢与介由微微一礼，也掩门退去，又过了一时，诸人才一起长长吐出口气来，钉宫第一个跳将起来，对着花胜荣狠狠踢了两脚。

        “你的威风呢？你不是要给他们好看的吗？你不是说打狗就是为了让主人来到一起打的吗？！这算怎么回事？”

        “这个，我那里想到会遇上正主儿啊！”

        哭丧着脸，花胜荣爬起起来，正整理身上衣服，忽听门响，早又一头扎回角落里，惨叫道：“小人真是无心，大爷您大人有大量……”

        “呃，大叔，那好象是风刮的……”

        被小音提醒，花胜荣悻悻爬起，脸色犹还灰白，在桌边坐下来，端水欲喝，手却还是抖个不停。

        “妈妈的，什么人都招来了啊！”

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        下午，花胜荣“做生意”回来，虽然收获颇丰，心情却恶劣的很，连云冲波捏着拳头问他也不肯说。最终，他更将云冲波烦到不再理他，和萧闻霜一起出了门。

        本来就打算把云萧二人诳出门，小音倒是正中下怀，但，在听到花胜荣接下来的说话后，她却真是被吓到说不出话来。

        “你说什么……晚上，‘子贡’要来？！”

        “嗯哼。”

        轻蔑的哧着鼻，花胜荣重重敲着桌子，道：“不光‘子贡’，连‘宰予’可能也会来呢！”

        始终以为一切尽在掌握，但此刻，小音却简直有了“逃走”的冲动，直到……她继续听下去，和听出了讲话中的不对。

        “等等，你说什么意思，同行？”

        “那是当然！”

        显然余怒未消，花胜荣怒道：“奶奶的，爷是什么人，会认不出他们雁门的手段？装五作六的，今天晚上，爷就在这里等着，且看是要文盘还是武斗！”

        愈听愈是糊涂，小音耐下性子细细套问，一时方搞得明白：合着花胜荣压根是错把冯京作马凉，将公孙当作了来抢地盘的同行。

        “就那几下子，还想冒充儒门的人……当然，倒也很不容易了。”

        感觉到花胜荣的怒意并非因为对方的抢生意，倒似乎更还有着隐隐的牢骚，小音不动声色，只装着糊涂，问他什么是“子贡”、“宰予”。却险些因花胜荣的回答而气结。

        “哦，这你都没听说过？也难怪，女人啊，没才才是德，不过你这个身材长相，也谈不……呃呃，那都是大人物，儒门的大人物啊！”

        （我当然知道那是儒门的大人物！）

        肚里火起，所幸小音于千门诸流倒也知道一二，依稀当中，已是有所想象。

        （金皮雁彩……雁门，是专门冒名作戏，哄人入港，那么说，他口中的“子贡”、“宰予”就该是雁门中的大人物……奇怪，他的火气又是何而来？）

        赶走云冲波，花胜荣并不闲着，一时间连写了数幅对子，都是些什么“宰予昼寝，于予与何诛。”，“子贡方人，夫我则不暇。”之类的东西，到末了，更又索性写了大大一个条幅作“有若智足以知，污不至阿其好。”

        “奶奶的，和老子玩，便让你们知道，爷玩起雁门的花样，只会比你们更强，你们有胆子，倒去冒充一下天下最强试试？”

        冷眼旁观，小音感觉到，花胜荣的怒意似乎和“尊严”有关，但，她却没法相信自己的判断，盖，一名骗子，又何来尊严可言？

        诚然聪明绝顶，桃园也是世间古老流派之一，但论到对信息的收集与分辨，当世终究无人能出儒门之右，在小音所掌握的情报中，并无“花胜荣”这个名字，也当然不会想到那种因“不被尊重”而生的怒气，但……她却对一件事很有把握，晚上，“子贡”的确会来，却，会是那个真正的子贡！

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        “原来这样，下午那个小东西真得是儒门的人……他妈的，那为什么要费力气挑场子，直接亮字号不就好了么？！”

        连喝两碗酒，花胜荣好容易回过魂来，方又能拍着桌子大骂，小音在一旁看着，颇觉好笑，却也有些佩服。

        （换作其它任何人，这个时候，都不可能这样恢复，不……应该说是没有任何人能这样过关吧？！）

        夜间，意料中的客人出现，更出现了完全在小音计算外的子路，以及，让她睁大眼睛，叹服于花胜荣预言能力的宰予，而结局……也尽在意料当中。

        上来的态度很嚣张，但很快，花胜荣已掂出来人的份量似乎大的出奇，而当终于明白那个子路“似乎是真货”时，连带的逻辑推理，使他立刻两眼泛白，翻倒在地，之后，更连滚带爬，磕头有如捣蒜一样，卑微的有如最可怜的虫子。

        ……

        一回想起刚才的经过，小音就会不由得浮出苦笑，但，默默回味，她却又不得不承认，花胜荣，其实什么也没有输。

        （如果反过来看……面对子贡、宰予和子路的联手，最后却仅仅损失掉了尊严……这，已经可以算是想象之外的胜利了吧？）

        “总之啊……”

        冷笑着，钉宫抱起了手，不屑的撇着嘴，却又居然有点佩服的意思。

        “这位大叔，倒真是让我想起了一句老话。”

        “哦？”

        “……自从我变成一堆屎后，就再也没人敢踩在我的头上了。”

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        “刚才，那个人应该算是胜了吧？”

        月光下，面对分岔的路口，子贡突然止步，冷冷开口。

        “……如果，你把这也叫作胜利的话。”

        站住在五六步外，荀欢神色冷漠，透着隐隐的厌恶。

        他的前来，与子贡并无关系，完全是听说了下午的事情，而一时心喜，想要来看一看这个能把子贡亲传弟子驳到无言以对的人。

        “宰予啊……那个人，和我们的世界是不一样的，对他们而言，‘尊严’是没有意义。”

        “你也失望了吗？”

        “……对。”

        一时默然，须臾，荀欢向子路微一拱手，径山路而去。

        目送荀欢远去，子贡冷笑一声，却听子路问道：“明天，要我胜还是败？”

        “随便。”

        摆摆手，子贡道：“怎都无所谓，我相信那个人。”

        “她……会确保来得是贪狼而非不死者的。”

        说着话，忽听天空中隆隆几声闷响，跟着大风鼓荡，石走沙飞。

        “春雷震震……春雨要来了。”

        似在铨释子贡的说话，细密雨丝洒落下来，虽不急骤，却很快将什么也都染湿。

        “春风起矣……”

        微微闭目，子贡似看到了远方的曲邱，看到了春天中的小河，一时间，连面上那深刻若年轮般的线条也显得柔和起来。

        “浴乎沂，风乎舞零，咏而归……由，每年的第一场春雨，都会让我感到自己的软弱啊……”

        漠然点头，子路道：“放心，明天我会全力杀掉贪狼的。”

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        帝少景十二年，二月十八，凤阳，朱家别业。

        “多谢先生，多谢先生。”

        “不敢，朱公客气了。”

        拱着手，将笑如花开样的朱晓杰送出门，留仙旋就拉下了脸。

        “废物。”

        “二师父，您的意思是？”

        摆摆手，留仙坐回椅中，神色阴郁，却先问了伯羊的去向，听到齐野语说正在按留仙的指示去落实几件事时，才满意的点了点头。

        “你要认真摸一下他的底子，这个年轻人的确很优秀，是可用之材。”

        态度略略温和，但，一提到朱晓杰，留仙马上就又变了脸色。

        “不知轻重，不辩形势，凤阳朱家当年何等声势，如今却只有这些废物……不过，也好。”

        看向齐野语，留仙，道：“这样一来，也有利于你慢慢把朱家大权抓到手中。”想一想，却又道：“也不能太从容，大乱在即，怕还要快些才行。”计划一时，道：“总之，先把亲事办出来，免得夜长梦多。”

        “但，二师父……”

        犹豫一下，齐野语还是开口发问：孙孚意的下落，为什么这样重要？

        对四支发起突袭，本来就是在留仙强烈坚持下的紧急决策，而在突袭之前和突袭之后，他都再三要求朱晓杰尽可能确认孙孚意的情况……态度之坚决、之重视，简直近乎偏执。

        就在刚才，留仙还再一次向朱晓杰询问孙孚意的下落，而在微感不悦的朱晓杰暗示说自己觉得这样耗费人力物力已没有必要时，留仙更明显的表现出了不满。

        “野语啊……你真该多想一想，为师那天的提示，你完全没有看懂啊。”

        微微的摇着头，留仙慢慢道：“为师之所以坚决主张突袭朱老四，为得，是保住朱晓杰的命，而现在，最重要的，是保住你的命！”

        “朱有泪……还可能再射最后一箭呐！”

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        “时间上完全不对。”

        脸色铁青，帝象先与敖开心的样子都极不好看。

        “时间，咱们竟然一直都没有精算时间……”

        细勘道路，并比对了朱三遇刺那一天的几个关键时间点，两人赫然发现，以孙孚意的身法而言，无论如何，也不该在那个地点对上齐左两人！

        “他早就该赶到那里了……至少有一杯茶的时间，那么……这段时间里，他在作什么？！”

        “他不会是‘朱有泪’，时间上绝对不对，但是，他却完全有可能算准了时间，要赶去为同伴解围……那样的话……”

        对望一眼，皆从对方眼中看出了惊疑：因为，这个事实的存在，足以把到目前为止的一切推理推翻，甚至，连两人的安危，从现在起，也要认真考虑！

        “如果是这样，那么，这次孙孚意来提亲，就绝对不是什么孙家内斗结果的明朗化，他的前来，倒更可能是代表着孙家的意志，要配合朱四一支，拿下朱家的主导权……至于刺客。”

        苦笑一下，这样想来，选择显然不少，两人都曾合作的锦帆老将黄麾绍，正是以射术著称，而且，再向深里想，敖开心更觉得说不定还会有更可怕的答案。

        “对知情人而言，锦帆贼与孙家间的关系也并非无痕，说不定……会是云台山的人。”

        “到底是谁，现在的线索太少，最重要的，是想清楚，如果真是孙家，那么，他们想干什么，又会干什么？”

        紧紧抿着嘴，帝象先想了一会，又道：“而这样看来，留仙这样发起突击，应该就是也发现了这个问题。”

        “嗯。”

        闷闷点头，敖开心道：“那显然就是为保住朱老大的命，才要这样蛮来。”

        无论如何图谋，但朱家始终是一姓世家，想要操控，就必须有“姓朱的人”出面，在这前提下，杀掉朱四，便是保住朱大的最好办法。

        “唔，而且，齐野语与朱大的关系是姑表亲，和其它的利益联盟还不一样，就算朱大有了其它想法，也不致从这份利益中完全出局。”

        如果真是孙家在背后操盘，那以他们的实力，显然不会这样善罢干休，就算是直接与朱晓杰一系接触，要求合作，也不是没有可能。而最极端，甚至可能会刺杀齐野语，逼着东海接受这既成事实。

        “有趣，下面的事情，会很有趣了啊……”

        沉吟着，帝象先道：“孙二少，倒是意料之外的人物啊……”忽一拍栏干，道：“留下来，把这出热闹看完，如何？”

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        夜已深。

        自昨夜起的细雨，漂漂洒洒了一整天，将尚存的残雪消蚀殆尽，濡石，润地，化解掉冷硬了一冬的所有棱角，也似乎将弥漫城中的戾气消解掉了不少。

        闭着眼，子路盘膝坐于千秋山顶最大的一块石头上，卸去所有护身劲力，任雨水打在身上，流进颈里。巨剑尚未出鞘，但已横在膝上。

        ……没有脚步声，除了细密如絮语的雨声，子路却铮然开目，盯向漆黑一片的前方。

        首先出现的，是鬼面。

        黑夜中，那鬼面是如此醒目、如此刺眼，使目力强如子路也几乎错觉前来的根本只是一张虚浮空中的鬼面，并无人身！

        一步步走近，终能看清对方手中所持朴刀，待双方相距十五步时，来人停下脚步，道：“子路先生？”声音有如两块生锈的金属在相互磨擦，难听之极。

        缓缓起身，子路道：“不死者？”见对方道：“是。”便将巨剑横持，出鞘，一面道：“此剑名无倦，阔一肘，长五尺……”却被对方截断，道：“此刀，蹈海，可以，杀你！”

        “……请。”

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        昨天晚上，萧闻霜与云冲波的夜游很不愉快。

        在萧闻霜，既烦燥于不知如何告诉云冲波在小天国的历史中并没有“蹈海”之记录，又不满着云冲波对自己梦境的支支吾吾，虽然，聪明如她者很容易便为云冲波找到无数理由，但，这一切，却都不能压过她自己的一个认知。

        （不死者，并非完全的信任我吗？）

        被这样的烦恼纠缠，任萧闻霜怎样控制自己，也没法完全释怀，更使夜游变得颇为难受。

        着意的配合，努力的讨好，本该是让两人都感到温暖的些小小动作，但在默契出现遮断时，却只会显得更象是讽刺与挑衅，使两个人都感到越来越不自在。

        而还不仅如此，当萧闻霜努力的通过暗示再一次提到云冲波准备什么时候“重执蹈海”时，云冲波居然表示出明显的退缩，甚至连理由也不再捏造，就是直接的作出拒绝。

        （连蹈海也不肯接回吗？）

        在萧闻霜，这是比云冲波“不信任她”更大的打击，在她的眼中，不肯收回蹈海的云冲波，等于是仍然没有找到自己对太平道的信仰和意义，也就等于说……

        （一个不愿作不死者的不死者……相隔一年，不死者，仍然没有作好承担责任的准备吗？）

        这是最让萧闻霜难受的事情，也是让她一直和玉清等人产生分歧的地方，在玉清看来：决心找寻领悟的云冲波固然值得尊重，却并不能寄以完全的期待。

        “你我都明白，今天的不死者，并未完全接受太平的理念，他要去寻找答案，而在找到之前，他的心，他的路……将不会与我们重合。”

        “的确我们可以等待，等待他‘找到’的那一天，但，如果他到最后所找到的，并非我们所期待的……为了那一天，贪狼，你作好准备了吗？”

        犹记得，自己作出坚定的回答，指不死者的道路，必然将与太平相合，但，这却只换来难以捉摸的苦笑。

        那苦笑，一直缠绕难去，为萧闻霜带来着不停的困扰，而能够支撑她的，则是对云冲波的信心，相信云冲波对太平道的忠诚与信仰。

        “不是吧，闻霜……那不是你对不死者的信心，只是你对不死者的希望吧？”

        与何聆冰是最好的朋友，更是不止一次背对背靠着厮杀搏命的战友，但在这件事上，两人始终无法形成共识：何聆冰坚持认为，云冲波对太平道根本谈不上什么信念或是忠诚，他只不过是莫名其妙的发现自己身为“不死者”，并莫名其妙的得到了力量的人。

        “我承认他是一个好人，一个很善良的人……但，闻霜，要在太平之路上坚持走下去，只有‘善良’是远远不够的。”

        每当想起这些，萧闻霜都会很不好受，但，在她，这些心情也很容易拂去，只要云冲波的一句话，只要云冲波的一次表态，她便可以相信，所有这些，都只是玉清他们多余的担心，张南巾并没有作错判断，自己也没有看错人。

        （可是，不死者，他却连蹈海也不肯取回……真人，我们真得错了吗？）

        带着这样复杂的心情入睡，却很快便被惊醒：轻轻敲开门，带着惊恐失措的神色，小音告诉萧闻霜，今天晚上，有客来访！

        瞬间已作出决断，严厉指挥，要求就这件事绝对保密，萧闻霜认为，自己显然应该接下这件事情。

        早在二十多年以前，子路便已成名，一柄大剑打遍四方，在他获取古名“子路”的时候，连巨门都还只是中层道众。

        以武技而言，有资格修习全部“十三经”的他，可说不逊于天下任何神功传人，以力量而言，自瓜都一役后，皆传言其力量直逼第八级顶峰境界，更被目为当今儒门中最可能突破九级障壁的人。

        一年来，萧闻霜相信，自己已经变强了很大，虽然这并不等于她会幻想自己可以战胜这不动如山的巨人。但，她却相信，自己，至少有机会“不败”！

        瓜都之役，被视为近年来最重要的一战，太平道无缘与战，事后更是将所有渠道作最高级动员，全力搜购有关情报，其中，也包括了子路的表现。

        “对方的要价比正常的价位低了不少……也许，是在期待我们用这份情报杀掉子路的那一天吧。”

        尤记得，自己在分析那些情报时的这句戏语，却没想到，那么快，已然成真……

        （逃，是不成的，在雨停之前，山路都不可能离开！）

        ……更何况，萧闻霜也不想逃。

        握住蹈海那已被磨到光滑的刀柄，手上慢慢加力，萧闻霜默默回忆，回忆太平道数千年来的历史，回忆自己二十年来的人生……回忆着，自己曾经的誓言！

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        （…如果…如果不死者始终没法觉醒的话，就让我来担起保护太平道的任务罢！）

        以身法而言，萧闻霜对自己极有信心，尤其是今夜雨水霏霏，虽然影响了她的移动，却也方便了在空中的借力与变向，在计算中，速度上的差距绝对可以帮助自己抵消掉对方在力量层面上的优势。

        踏雨而上的同时，萧闻霜亦将速度提升至目力难见，三曲两折，早踅至子路身后，更不转身，一记反手刀，径取子路肩颈。

        闷哼一声，子路屹立不动，只右腕微微一颤，无倦倒立而起，急旋，嗡嗡作声，将周围雨水尽都裹胁激荡，结连如盾，虽似虚无，但萧闻霜一刀斩下，竟然只能堪堪击破，一刀之力，竟被这水盾化解大半！

        （他的力量，竟已如斯精纯！）

        心下微骇，萧闻霜借着手上反挫之力，微一挺腰，竟能以方才进取时更快的速度急退回去，方至一半时，猛一吸气，又横移三尺，身法之快、之诡，恍若雨夜间的一缕黑电！

        “好。”

        萧闻霜横移的同时，无形剑气撕裂雨幕，准确命中她刚刚所在的位置，若萧闻霜退势未改，此际决然经已中招！

        （反击的好快！）

        心中一凛，萧闻霜膝下发力，再度改变方向，向上急跃，堪堪至丈余高时，身形忽转，头下脚上，双手握刀，急扑而下。

        “……哼！”

        振衣起身，子路横剑上掠，却非以锋刃向敌，而是以阔大剑身虚虚拍动，间隙不过寸余，却居然有风雷之声。

        （没道理……从纪录来看，他不该强到这个地步！）

        在子路巨剑的拍打下，空气被急速压缩，形成尖啸的风刃，其快，其狠，更在萧闻霜的速度之上，尤其她此际自上扑击，腾挪余地更小，眼看正方子路大剑磨动，似是正待对堪入陷阱的对手发出最强一击，萧闻霜，却忽地闭目！

        闭目同时，全身也忽地放松，全心感受着每缕雨丝与每道漩风，萧闻霜身形有若游鱼，动作幅度极小，却总能将将避却每道风刃，转眼间，将子路剑风尽数避却，更已坠至离子路不过三尺！

        力量层面或者有差，但以对武者至关重要的“完全境界”而言，萧闻霜却相信，自己只该比对方更强。

        （因为，我不仅是“我自己”！）

        不消耗半点力量，纯以“感觉”将子路的攻击突破，萧闻霜更不予子路走避余地，右腕一抖，呛啷啷一片清响，刀光大盛，正是蹈海出鞘！

        萧闻霜自幼不用兵器，虽习刀剑，却多半是为着研习破解之法，真正练刀，也只是这年来之事，但她在这上面的天份竟是异乎寻常，数月时间，已有大成，更在汜水关一役中匹马踏关，一刀斩败数十年前便以刀法享誉天下的冯功逊，太平诸道无不啧啧称奇，皆以为这是天意相佑，唯有萧闻霜才知道个中原因。

        “……好绝的刀！”

        失声赞叹，本拟掠剑拦格的子路硬生生变招，无倦上毫光透现，铮铮连响，直接过数十击，方吐气开声，“嗨”的一声，剑势反卷，势如巨浪，却扑了个空。

        “好绝的刀……”

        已离开刚才所立的地方三步，子路右手持柄，左手捏住剑尖，将无倦平平举在身前，目注剑身，慢慢道：“如此悲恸，如此愤懑，如此的不得伸张……不死者，以你的年龄，为什么会练出这样的刀？”

        “这招，叫什么？”

        隔着鬼面，萧闻霜冷冷注视子路，道：“此刀，二月廿四！”

        帝少景十一年二月廿四：萧闻霜与吴起镇旁观太阴勾陈中伏，恸极而不能助，向天设誓，必守太平道！

        当然不知道这日子背后的种种含义，却可以听懂那是什么意思，子路平视萧闻霜，缓声道：“从自己的记忆中汲取力量吗……不死者啊，你真是让我感到惊讶。”

        “很多年了……十二、还是十三年？”

        “……那一天后，我再也没见过那样的武者。”

        同样不了解子路的过去，不知道当年的子路曾经在羊墩山前目睹过怎样的一战，萧闻霜握紧刀柄，道：“怎样？”

        以双手握剑，肃立眉间，子路道：“请原谅……现在，我真得要全力来杀你了。”

        一语未毕，子路的身形，忽焉不见！

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        子路的剑法，天下皆知，是为“五常八行”。

        五常者，天、地、君、亲、师，八行者，格物、致知、诚心、正意、修身、齐家、治国、平天下。统共十三式，纯取儒门古义，剑法朴拙，威力却是奇大无比，其势也堂堂，其意也正正，正适合子路这种巨汉大剑的组合。

        五常八行之剑，得意于上古，铸形于中世，数千年来一脉流传，千锤百炼，其优势，是的确将种种破绽削减到最少，其弱点，则是早已流播天下，无任何奇兵可言。

        ……这也正是萧闻霜的思路。

        以速度抵消力量，不予子路巨力发挥的空间，游击走战，觅取那能够一击克敌的战机，为此，她在来此之前专门又将所有瓜都一战的记录在脑中重现，尽可能构建出子路的战斗模式。

        一直到刚才，这战术皆如计划般运转如意，直到，子路，变招！

        一时没法捕捉子路的身形，惊讶下的萧闻霜，被“本能”提醒，猛一伏身，全速前扑，已觉身后地面震动，有如波浪，方听“扑”的一声轻响，自上而下。

        子路的这一剑，竟比声音更快！

        根本无暇回身，萧闻霜连发反手刀，只听“玎”声长响，一时也不知接了多少剑下来，只觉手上剧震，半身发麻，却竟然不能摆脱子路如附骨之蛆一样的追击！

        （他的速度……他竟然能跟上我的速度！）

        忽地醒觉，今夜的一切，恐怕皆是一个误算，却早已不能回头，萧闻霜咬紧牙关，足下发力，左曲右折，在雨水中纵横冲突，如是数百步，方觉背后压力稍松，更不犹豫，一顿足已站住身子，霍然转身，刀光急飚。

        （腊月十五！）

        帝少景十年十二月十五日，萧闻霜力拒李冰一行于大草原，尽杀，东归！

        以萧闻霜的身法，对子路始终还有优势，先前刀剑交击，却始终没法借力加速前遁，皆因子路的剑法竟是细腻莫名，一触则解，根本不容萧闻霜借力为用，直到这一招上，才终于被萧闻霜的刀势抵住，作正阵之斗。

        刀剑击！

        子路屹立如山，纹丝不动，萧闻霜闷哼一声，向后急退！

        “好。”

        闷声称赞，子路明白，两人间的力量差距并没有显示出来的这么大，在萧闻霜，根本就是要借此拉大两人间的距离，不予自己追击的余地。

        （准确的判断，但，不了解儒门的历史，不了解我子路真正的力量……你的努力，最终也只是挣扎！）

        直退至二十步外，萧闻霜方立住脚步，急急调息同时，心念也是运转如电。

        （迄今为止的表现，已远远超越他在瓜都一战的记录，但是……为什么！）

        作为儒门重将，也是太平道的死敌，就不算瓜都，太平道中也有厚厚一叠关于子路的纪录，但，考虑到种种因素，诸道皆以为，要全面衡量子路的实力，仍以那一战为最佳参考，但，刚才以来的战斗，却使萧闻霜不得不面对另外一个可能。

        （就算在瓜都一战，子路，也在保留他的实力！）

        （但是……为什么？）

        “因为，那没有意义。”

        似是看出了萧闻霜的疑问，子路提剑而立，冷冷发话。

        “那一战，真正重要的是‘军师’，而非战士，他们所能指挥的，只是他们‘知道’的子路，在那以外展现多余的力量，反而会干扰到全局的配合。”

        （原来如此！）

        雨幕中的子路，被黑夜模糊掉身体的轮廓，显着加倍的巨大，竟有如超现实的魔神一般，横持无倦，架在肩上，他平举左手，五指伸张，虚虚罩向萧闻霜。

        “很遗憾，在未来的世界中，应该有你的位置，可是，很多年以前，夫子就告诉过我……”

        “能够汲引终极之力的敌人，决不能等到他们成长起来！”

        “接我的，不足之剑！”

        （这是什么剑法？！）

        眼前的子路依旧矗立，身侧却已卷来凌厉剑风，当萧闻霜急急翻腕立刀挡格时，对面的残像，犹未消失！

        （这是什么剑法！）

        速度再作提升，萧闻霜已将自己的潜力尽数汲烧，却只能堪堪快过子路半步，怎也摆脱不了他的剑势。

        与五常八行之剑完全不同，今次的剑法快、狠、剽、悍，剑剑出手，皆不留余地，不护自身，与先前从容庄重的剑法大异其趣，竟是，出奇的坚韧，出奇的执着，出奇的不留余地！

        一重又一重的剑势，如同滔天巨浪，将雨水绞碎、击飞，将整个战场完全吞没，萧闻霜全力支持，也只能作到不致沉没，偶尔刀光一现，似能冲出水面，却立刻就被淹没下去，不得出头。

        （怎么办，要用“冬月十四”吗……但是，我，我能有机会用吗？！）

        无边无际的剑浪，将萧闻霜困锁其中，不得脱出，也将她和子路分隔，饶是一刀刀递出，却只能见招拆招，根本杀不到子路身前。

        “这，到底是什么剑法？！”

        双手握刀，与子路硬拼一记，虽然胸中气血翻腾，却也使剑势出现短短的迟滞，萧闻霜把握机会，一声怒吼！

        纵败，她也要败个明白！

        “此剑……春风又绿江南岸。”

        春风至，春水生，千里江南，总是一片嫣绿，走不脱，迈不出。

        （……原来如此！）

        胸中剧震，萧闻霜终于明白，却，又不敢明白！

        （什么不足之剑……原来，是王介甫的“三不足”！）

        咬紧牙关，萧闻霜苦苦支撑，只觉脑中一片混乱，似看见些灵光，却又把握不住。

        （天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤……的确，这正是子路的剑意所在，但，那个人，明明是为群儒攻为“离经背道”……为什么，却会被……）

        “没必要惊讶……介甫公乃大儒先贤，我们，从来都没有否认过啊。”

        剑法忽变，一击一问，流畅异常，若溪水入河，河投大江，江入沧海，生机勃然，更带着一种压之不住的奔放、狂妄！

        “不死者啊……一代代在历史中转生的你们，大概是‘神世’留在人间的最后脚印了……但，那又怎样？”

        “历史是力量，却也会是包袱，抱残守缺，胶柱鼓瑟，会将任何强大的力量困锁消磨，而我们，我们儒门……”

        “……却从未停止过吐故纳新的脚步啊！”

        一声剑啸，上冲云天，万千剑势化为一击，耀目有若游龙，张牙舞爪，噬向萧闻霜！

        ……不足之剑，总把新桃换旧符！

        （原……原来如此！）

        心意忽畅，萧闻霜瞑目，吸气，舞动蹈海，刀势虽弱，却如铁线飞蜈，任子路剑龙何等狂暴咆哮，终咬不住它。

        “子路，接我的，冬月十四！”

        帝少景十年十一月十四日：萧闻霜为破军暗算，以“偕亡”之势反击，终为云冲波争取到反击的时间。

        ……同日，张南巾被巨门暗算，幸得武屈拼死守护，不惜偕亡，终为其争取到治疗萧闻霜的时间。

        ……同日，张南巾面对丘阳明、巨门和完颜诸将，以身偕亡，终为云萧二人争取到逃生的时间。

        这一刀，不求同生，只求偕亡！

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        夜已深。

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        刀剑相撞，不分胜负。

        ……今夜，萧闻霜第一次战平子路。

        严格来说，她也并未战平，如果子路不是抽剑回护自身的话，萧闻霜或能断敌一臂，自己，却必定身亡！

        剧烈的撞击之下，两人都没法再握住兵器，蹈海、无倦，双双脱手，向上飞出。

        若能把握这个机会，萧闻霜颇有可能把战局以平手结束，但，激斗至今，她的体能已消耗太过，虽有心，却无力。明知对方也欲利用这个机会一举结战，却，无可奈何！

        以右手引开萧闻霜的最后努力，子路以一记最简单的直拳，穿透防御，正中萧闻霜小腹。一击当中，力分三重，第一重已将她的护身力量完全破坏，第二重第三重接连爆发，令萧闻霜口鼻之中皆溢出血来，惨不堪言！

        拼力作出最后反击，却尽数落后，一拳击中萧闻霜的同时，子路已急退至十步以外，宁可不将伤害迫至最大，也不予对手任何机会。

        “扑、扑”两声、蹈海无倦先后插落地面，子路却连看也不看，虎目炯炯，只是盯住萧闻霜。

        （不死者，我只能作到这样了……）

        若说是“早萌死志”稍嫌夸张，但实在说，自从张南巾以故以来，萧闻霜每时每刻也作好了云冲波牺牲一切的准备，在她，若感觉到今夜难觅胜机，的确会选择与子路两败俱伤的结局，但……她，却连这点目标也未能作到。

        （聆冰，希望你没事，希望你能及时赶到……我，我已经无能为力了。）

        体力殆尽，五内如割，萧闻霜甚至感觉不到雨水正打在身上，也感觉不到自己的热血正从口、鼻和眼角大量涌出，与雨水混和，自脸庞流下，身子晃了又晃，虽以莫大的意志力控制住不倒，却知道那只是时间问题而已。

        所庆幸者，是子路似乎也消耗颇多，屹立原地，并不急于进取。但，急急调息却依旧半点力量都提不起来的萧闻霜很明白，就算双方都在恢复，对方，也只会比自己更快！

        （就这样完了吗……）

        恍惚当中，萧闻霜竟觉自己出现幻视，眼前，似乎又出现了久违的张南巾，宽容的笑着，并无怒意或是不满。

        （真人，我要来了……我失败了，终于还是失败了……）

        五感皆乱，萧闻霜甚至觉得，自己不仅幻视，也出现了幻听，似乎，听到了云冲波的声音。

        “闻霜？！”

        眼睛并未被血水糊住，视线却已模糊起来，萧闻霜依稀看到，子路再度攻前。

        （他的速度慢了，我的确伤到了他，可惜……只能作那么多了……）

        勉力移动一下，几乎是没有意义，萧闻霜只是令“致命伤”变成了“重伤”而已，被子路的掌风扫倒，在地上连滚了十余圈，“碰”的撞上一块大石头，方才止住。

        却，又听到了那焦急、愤怒，和满是恐惧的呼号。

        “……闻霜？！”

        （不死者？！）

        精神猛一振，萧闻霜竟又来了力量，翻身站起，努力摆出个防护架势，一颗心，却早飞到了下面的山路上。

        “闻霜！”

        闷哼一声，子路竟不抢攻，双手虚抱，徐徐调息，目光也投向山路。

        ……那里，一道黑影狂奔而上，其势，如飞！

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        （果然来了，司马家的这个女子，的确优秀。）

        袖着手，子贡冷冷注视周身浴血的萧闻霜，心下不住盘算，推演下一步发展的种种可能。

        ……今夜的一切，其实都在子贡算中。

        （时间点拿捏的很好，刚好让不死者知道，赶来……这样，他们的互信必将被进一步破坏。）

        在子贡而言，萧闻霜的出现，他的确是非常欢迎的，在与云冲波作了一段时间的接触之后，他终作出判断，要破坏掉云冲波的心，萧闻霜才是最短的通道。更为此而设计已久，因此上，萧闻霜甫一入城，他已开始行动，今夜之战，不过是一系列动作中的第一步而已。

        在子贡看来，萧闻霜的冒名出战，云冲波的疯狂驰援，的确似乎都是很让人感动的事情，但，在那之后，却也一定能够进一步侵蚀两人的互信。

        （也许，你们现在还没有察觉到……不，至少，贪狼应该已经开始有所察觉了吧？）

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        似乎没有半渡而击的打算，子路任由云冲波不断接近，还甚至端坐下来，默默调息。

        但，当云冲波已接近到连那焦急面容也能看清时，子路，却矍然开目，振衣而起！

        “不死者……来吧！”

        转眼已欺到萧闻霜身前，轻易破坏她的防守，子路右手高扬如刀，杀意流溢！

        “闻霜……！”

        一声嘶吼，云冲波目眦欲裂，脑中忽地一片空白，再不知今夕何夕，不知斯地何地。

        ……唯一重要的，是阻止眼前的这个人！

        动作忽停，如石像般凝立不动，极短的一瞬后，云冲波重重踏下，将石阶踩得粉碎，更将自己的速度再作提升，直取子路。

        金色雷震，潜龙腾翔！

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        对云冲波的赶来，子路早有准备。

        “那是一个聪明人，一个罕见的聪明人，她会明白我的意思，她会使贪狼先来，和使不死者在最合适的时间赶到。”

        为此，子路不惜以极为霸道的方式透支体力，以急攻击溃萧闻霜，否则的话，萧闻霜该还可支持至少五十合外，而他自己，也不至于受上内伤。

        “只要不死者赶来，我们的目的就已达成，你可以胜，也可以败，都不重要。”

        从来都不觉得自己是武者，视一身力量仅是完成任务的条件，子路对胜负并无执念，虽然，刚才，惊讶于萧闻霜的“往事之刀”，子路短时间产生杀意，但，在重伤萧闻霜的同时，他的杀意也已得到释放，更甄别出了对方与当年天下大黑间的区别。

        （没有必要……至少暂时没有，在子贡的事作完之后，再来结束她吧。）

        今夜的任务，是两场战斗，第一战已结束，第二战就在眼前，但，子路的心情却已开始松驰。对萧闻霜有着程度以上的重视，但，对云冲波，他却实在谈不上尊重。

        （力量再强，又能怎样，心志迷茫，便领悟不了真正的“强”，靠幸运得到一切的人，又能作到什么？！）

        儒门几千年历史中，发现、观察、研究和消灭过的不死者，数达百十，在他们中，不乏那些心志阅历与力量武技不相配的人物，对之，儒门有着无比详细的记录，而研读这些资料，更是“颜回”、“子贡”、“子路”、“子夏”等古名继承者必作的功课。

        在子路看来，“不死者”可算是广义的“二世祖”，不必努力也可得到强大力量，但这同时也近乎诅咒，使他们错失掉锻炼自我的机会，毕竟，“不劳而获”这东西，长远始终非善。云冲波或者极具潜力，但要将之充分发挥，却至少要五到十年以后，在目前来说，他还未够资格在真正的战斗中获胜，而，为了表示对萧闻霜的尊重，他更决意，要用较短的时间来将云冲波败下。

        佯攻萧闻霜，逼迫云冲波加速前攻，将他的节奏打断，子路的注意力其实全在云冲波，就在等待他这怒极搏命的一击。

        就连云冲波用出龙拳，用出“金之拳”，也落在子路算中，将云冲波的节奏看得清清楚楚，早已作好准备，要在升龙之力提至最高前，一击断之。

        ……但，看着不断扑近的云冲波，子路，却觉得，自己，产生了奇怪的错觉。

        那一张，愤怒的、年轻的，如在喷吐火焰的脸，唤醒了子路一些沉睡已久的记忆，恍惚中，他觉得，多年以前，似乎，也见过这样的脸。

        （那是谁？那是什么时候？那次，最后怎样了？）

        依稀觉得，那是很久以前，似乎，还是前任皇帝在位的时候。似乎，是为了处理某件微妙的事情，自己奉令前往帝京，和忤逆了某个人。

        （某个人……那是谁？）

        突然惊觉，那件事似乎曾给自己留下深刻印象，但，为什么，却会遗忘殆尽，会连一点细节也记不起来？

        （到底怎么了？发生了什么？）

        明明云冲波正在不断奔近，子路却没法集中注意力，他在努力回忆，飞奔而来的云冲波，到底勾起了他怎样的过去？

        （我，我在流汗！）

        惊觉背上沁出汗珠，子路发现，自己的身体竟比大脑先想起了更多的事情，在颤抖，在……恐惧！

        （我……我败了，但是，是谁……是谁，竟能让我惨败到甚至不敢回忆！）

        金光愈浓，云冲波的气势已将提升到顶点，子路知道，此刻出手已是最好的时机，就算自己此刻只有顶峰状态的七成力量，也绝对可将云冲波败下。

        但，他什么也没有作，只是摆出了一个防御的架势。

        一声闷响，云冲波斜身撞至，竟不以拳，不以肘，纯以肩部发力，更增威势，却仍被子路双臂交叉抵住，不得其入。

        （是，是谁？！）

        被云冲波顶住连退十步，这冲击却使子路的记忆渐渐清晰，当年那早已模糊的面容，重又浮现，和复合在云冲波的脸上。

        ……一个，也曾被子路当作“二世祖”的人！

        （武皇……）

        “……少景！”

        目眦忽裂，子路怒吼出声的同时，不能自持，防御尽破，被云冲波硬硬破入中宫，狠狠轰中小腹！

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        夜已深。

        求见观音婢被拒绝，更得知对方将于近日回山，孙孚意拉长着脸，不理显然是心情不好的左武烈阳，也不理一直陪笑伺立的释远任，倒是在离去之前，忽然喊住了也要离开的弃命卒。

        “朋友，我心情很不好，所以破例给你个机会。”

        搂着弃命卒的肩膀，孙孚意絮絮叨叨，向他解释，自己“从来不和男人”喝酒，所以，这真是个天大的光荣。

        “总之啊，同是天涯沦落人，陪我喝一杯吧朋友。”

        连劝带拉，孙孚意居然成功将永都没有表情的弃命卒拉到湖边，当真两人喝起了酒。

        “放心啦，我没打算套你的话，管你是谁家的人……干我屁事。”

        眯着已经惺松的醉眼，孙孚意借着月光打量杯中色作淡黄的醇酒，告诉弃命卒说“那些个鸟事，谁耐烦知道。”

        “万事不如杯在手，一生几见月当头……我这人没出什么出息，最大的理想，就是弄一条船，装满好酒好菜，带上一群美女，泛舟江海，就这么爽一辈子……其它的事情，笑话，谁上去了，不还是姓‘帝’？”

        “……”

        从来都不懂交际，弃命卒表现的非常僵硬。喝酒的时候，更象是在喝毒药一样。孙孚意看在眼里，鼻子哧个不停。

        “话说，作人要礼尚往来啊，我说了我的理想，你也得说说你有什么想法才成。”

        “作人……我吗？”

        嘴角扯动一下，似乎是想笑，弃命卒木然表示，自己也不知自己算不算人，又谈何理想？

        “你扯什么鸟淡呢？”

        闪电出手，一把抓住弃命卒脑后，将他整个脸硬生生浸进酒坛当中。孙孚意鼓掌高笑，告诉弃命卒说，想在他面前躲酒的，都是这个下场。

        “当然，你的理由的确很有创意就是了。”

        脑袋晃来晃去，孙孚意回忆说在过去，自己曾经拿着大杯酒问对方“你是不是男人，是就喝”，结果对方抹下脸来说“我就是女人，你奈我何”反而噎到他说不出话来。

        “但是，直接说自己不是人的，你还是第一个，厉害，真是厉害啊！”

        “我，我可能真得不能算是人……”

        视此为极大秘密，弃命卒更从来不是爱说话的人，但此刻，面对这似乎什么都不放在心上的轻狂浪子，弃命卒却罕见的没法有任何提防，很轻易的，就把自己的秘密告诉了他。

        “从一生出来就没有痛感？”

        大感愕然，孙孚意拍拍脑袋，出了一会神，道：“这算什么毛病，怎么从来没听说过……”

        “……所以，我的确不知道自己算不算人啊。”

        “扯，没有痛感就不叫人啦？你会跑会打会说话，还会自己给自己添堵，那儿不是人？要照你这样想……那宫里面那些家伙连孬孬都没有了，岂非全是半人半妖？”

        大大咧咧的拍着弃命卒，孙孚意表示说，那些，都是小节。

        “人啊，最重要是想得开，什么都要能放下，你这点算什么啊……总之，送你一句话，你牢牢记住，一定有用。”

        “此身之外无它物，拿起杯子大口喝吧……朋友！”

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        月过中天，弃命卒经已辞去，在离去前，孙孚意逼着他与自己立下约定，会在明天一起去拜访观音婢。

        “观音妹子手里，可是有‘灵犀问心镜’啊，让她给你查一查……喂，你那是什么眼神？放心啦，既然你刚才喝酒喝得很痛快，那无论要多少诊金，我都会替你出的！”

        （总之，大家各取所需吧……）

        带着复杂的笑意，孙孚意慢慢软倒，整个人都躺在地上，却犹不住口，一只手提着酒壶向口里倒，一只手轻叩地面，打着拍子。

        “谁家今夜扁舟子？何处相思明月楼？可怜楼上月徘徊，应照离人妆镜台……嘿，好月、好酒……”

        忽听人淡淡道：“多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节。今宵酒醒何处，杨柳岸，晓风残月。”

        “好，接得好！”

        似极得趣，孙孚意忽地翻身而起，鼓掌而歌。

        “……应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与，何人说？！”

        “更与？何人说！”

        歌声极清、极亮，却又似乎深蕴悲意，一曲作而四野寂，值此犹寒时分，听起来，居然令人暗生泪意。

        “呃……慢着，你是……”

        一曲歌罢，方省起这声音虽似听过，却显然不是弃命卒的声音，孙孚意皱眉转身，却听另一个极从容极苍老的声音道：“二公子。”

        “哦！？”

        猛一震，孙孚意深吸一口冷气--转过身时，面上酒意已然散尽，也绝没了浪荡形态，只仍有几成倦意，却也透着十分深沉。

        “黄公好，一路辛苦了。”

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        曙光依稀浮现，驱散掉屋里的黑暗，虽然还是难辩面目，却已能看清那端坐不动的高大轮廓。

        “好些了吗？”

        “不，很不好。”

        只手抚额，子路神色疲惫，一夜间似乎老了十岁。

        “突然发现自己是个懦夫，没人会觉得好受。”

        “何必如此。”

        子贡道：“今上龙潜之时，原裳纨绔，满朝上下，并无一个曾看明白，你触逆鳞而败，何足为怪……”却见子路默默摇头，神色苦涩。

        “自家事自家知，子贡……昨天晚上，我至少害怕了‘两次’。”

        “第一次，我的恐惧在‘过去’，不死者勾起了我对今上的回忆，可那我并不在乎……只要看清了眼前只是一个影子……他便根本干扰不到我。”

        “但第二次，我的恐惧却在‘现在’，当不死者握回太平天兵的时候，当他那一刀意成形聚的时候……子贡，我是真的害怕了，和当年面对今上一样害怕，比当初面对谢晦更加害怕。”

        “我知道我能接下那一刀，我能看到他的弱点和破绽，但，在理性之上，我却屈服于自己的恐惧，那恐惧告诉我，那一刀若落下来，我只会败，只会死……”

        “……决无，生路。”

        默然良久，子贡方徐徐道：“需要我帮你吗？”

        摇摇手，子路道：“不必。”

        “很感谢你当年帮助我封闭掉那段恐惧，不过……我不想再作第二次懦夫了。”

        深深呼吸数口，挺直了腰，子路眼中神彩忽盛，以手击头，道：“最重要是我说出来，说出来，我便能克服他……相信我，子贡，今次，我不会再逃了。”

        微一点头，子贡道：“好。”

        “那么，便讨论一下后面的事情。”

        对子贡而言，昨夜虽大致在乎算中，却也是意外频频，首当其冲的，当然是子路竟然从云冲波身上看到了帝少景的“影子”。

        事后，子路反省自己，认为那只是一瞬间的错觉，而由于资料的不足，子贡暂时也没法作其它分析。

        “这不是小事，但也不是急务，左右……不死者也会被毁灭在锦官，事后再用格致功夫好了。”

        “所以，现在，我们要尽快找出答案的，是第二件事。”

        眉头皱到如有立针，子贡轻轻叩指，道：“身为不死者，却会害怕自己的天兵，怕到甚至不敢握回……这，到底是什么原因？！”

        昨夜，云冲波以龙拳突袭，将暂时失神的子路击退，却没能将他重伤。当子路取回注意力，和被愤怒感与耻辱感燃烧时，他无视云冲波的空手，以无倦发起猛攻，并很快扳回局面。

        重伤不堪再战，萧闻霜根本无力参与战局，她所能作的，只是勉力将蹈海交给云冲波，但，这却意外的遭到拒绝。

        两次不肯取刀，到最后，不要说旁观者清的子贡，就连关心则乱的萧闻霜也能清楚看出，云冲波，他根本就是在害怕，害怕蹈海这把刀！

        但，面对子路的狂攻，却由不得云冲波这样坚持，数度遇险之后，他终于还是将蹈海接过。

        ……之后，就是恶梦。

        握回蹈海的瞬间，云冲波有着明显的抽搐，但这却没有影响到他对蹈海的运用，短时间的磨合之后，他忽地大举猛攻，完全压制住子路的剑势，尤其是连续三度以同一招式强行冲击并最终破坏掉子路的防守，其中透露出的自信与强悍，委实让人心惊。

        “而且，他最后的那一刀……我接不下，在出手之前，我就知道自己接不下了。”

        听到这里，子贡也微微的战粟了一下。

        ……昨夜，重持蹈海的云冲波，似乎完全变了一个人，招法愈形简练，冲击力和爆破力却越来越强，一刀又一刀，单调却又强韧，终能以弱过子路的力量，发挥出压倒性的威力，击破其守势，将他逼到急退。

        八行之剑无功，子路剑势立转，将他原以为云冲波所“不配”见识的不足之剑使出，但那结果却更糟，因应着他的滔滔剑气，云冲波的刀法也作出变化。

        之前刀剑相驳，云冲波力量始终还在子路之下，但，当子路以不足之剑将形势一寸寸扳还时，云冲波的力量，却也竟在不住提升，直至到与子路完全不相上下。

        力量的来源，当然是本就该与不死者异体同魂的太平天兵，就算什么都不知道的旁观者，也该能从蹈海不住散发的蓝光中瞧出异样。

        远远看去，子贡竟觉得，云冲波不只周身尽沐，连双瞳也转为森篮，若天，若海，无际，无情，散发着一种近乎“非人间”的决绝和冷漠。

        ……那并非无情，而是无视，是人类俯视蝼蚁时的漠然，是一种自更高层面扫视下来的傲慢。

        “杀，杀尽不平方太平……”

        说出这八个字的，已非云冲波的声音，那声音低沉、冷漠，却又有着说不出的狂热，就好象是一团被冻在冰中的火，又好象被万千锁链困禁的魔神。

        那一刀，意在刀先，那一刀，不必出手，已将子路的自信完全击垮，也令一旁的子贡震撼。

        “那时候，我真得在怀疑自己，一直以来，我……是否完全都看错了不死者？”

        “而我，我则真得开始担心，我……能否活过下一招？”

        坦然说出这样“没志气”的话，却令子贡露出安心的微笑。

        “好，放得下，才拿得起，文王没有说错，子路，你和颜回的确是儒门中最有希望取得突破的人选。”

        淡淡摇头，无喜无悲，子路道：“那都是后话，现在的要务只有一件。”

        “……为什么，明明一刀落下就能重伤甚至杀掉我，不死者却会主动弃刀，甚至，连面对我的全力一击也不在乎？！”

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        “竟然会害怕自己的本命天兵……你这样的不死者，真是莫明其妙。”

        说着还耸耸肩，盗跖拍拍云冲波的肩膀，道：“放心，没要你回答，别苦着个脸。”却当然开解不了，不唯云冲波，便连旁边的萧闻霜也有些想要苦脸。

        （盗王……这个家伙，可比子路更难缠哪！）

        昨夜，子路约斗云冲波于千秋山，萧闻霜冒名前往，被杀到惨败，幸好云冲波极时赶到，不致遗恨，之后，云冲波与子路一番恶战，其间不住催汲蹈海之力，终将战事推向最高峰，使出足可以令人呼吸停止的强招。

        面对之，子路的信心已近崩坏，虽仍勉力使出“新桃旧符”之剑相抗，更不惜放弃防守，势求同亡，但看在萧闻霜眼里，却清楚知道，云冲波必能抢先一步，斩子路于刀下。

        她却没有想到，云冲波竟会在那种情况下，卒然弃刀！

        “我……不要！”

        似从什么恶梦中惊醒，云冲波在将蹈海脱手掷出的同时，身上蓝光蓦地崩散，招式尽破，这样的他，完全就是坫上鱼肉，待人宰割。

        惊慌莫名的萧闻霜，不顾伤势冲前相救，却显然没有意义，将云冲波救下的，是双方都没有预料的观战者。

        “好精彩的一战，不过……该结束了！”

        长笑声，八字飞旋出现，不知已观战多久，盗跖八焚横击，在云冲波胸前生生挡下无赦。

        “唔，你也不用谢我啦，子路那家伙很死脑筋的，什么‘不重伤、不禽二毛’之类的鬼话，他真是会照作的……昨晚，他已全力收剑了，就算我没有挡那一下，相信你也不会伤得太重。”

        说的很轻松，萧闻霜却明白，子路那一剑是濒死而发，威力实难想象，也决不可能收发自如，单从云冲波虽得救助，却仍然昏迷半夜，晨来方醒，便不由得人不捏一把冷汗。

        夜来，盗跖始终守护云冲波身侧，为他推宫活血，又助他安定心神，在他的帮助下，云冲波虽时而惊悚抽搐，整体上终还是一夜平安。

        盗跖一夜未睡，萧闻霜也是一夜未睡，在她，盗中之王一向神龙见首不见尾，性情莫测，虽然刚刚才对云冲波施予援手，也难让她寄以信任，但随她怎样试探，对方也只是笑而不语，她自知并非盗跖对手，对方又未显现敌意，虽然心下惴惴，也没有办法。

        此时，云冲波已醒来约一杯茶时光，洗过了脸，也吃过了早点，神志清爽，盗跖方笑着发问--这倒也在萧闻霜算中。

        说是“不用回答”，云冲波却更觉得“非答不可”，但抓了半天脑袋，却还是挤不出半句话来，偶尔看向萧闻霜一眼，目光当中，又有惊惶，又有瑟缩，更有几分愧疚，看得萧闻霜也是心下难过，很想坐下来安慰几句。却听盗跖淡淡道：“怎么，不方便对她说？”

        猛一惊，再看云冲波时，虽慌慌摇手，却果觉他眼中似欲回避，这一下大出萧闻霜意料之外，不觉心中酸楚，只不肯带在脸上，淡淡一礼，道：“盗王说笑了。”说着起身道：“我去打些水来。”也不理目瞪口呆的云冲波，径向外去。

        却听一声大笑，又觉腕间一紧，盗跖居然也不理什么男女之别，大刺刺捉住萧闻霜，道：“痴儿，还不回头！”

        这一斥声音不响，却入耳穿心，更如暮鼓晨钟，居然令萧闻霜心中一震，竟忘了要挣开手臂，被盗跖生生拉着转了半圈。

        “看看他……看清楚他。记住，你不是要作贼，也没有丢斧头。”

        声音温和，似有笑意，盗跖道：“看清楚他的眼神，也看清楚那里面你自己的影子……你觉得，我看他比你看得更准么？”

        “子贡这头老乌鸦，可称天下第一阴险恶毒，你心志如此不固，又何苦巴巴的赶来，送死么？！”

        这几句话，真如醍醐灌顶，萧闻霜僵立一时，忽觉背上发凉，才惊觉已出了一身大汗。

        “谢……前辈教我！”

        更不犹豫，萧闻霜一揖到地，却见盗跖急急跳开，皱眉道：“什么前辈，我尚是单身哩，遮莫喊得老了……”说着便摇摇晃晃向门口去了，一边还在道：“你基本上没什么伤，只是心意有些恍惚，调息几日便好……放心，你到底为啥害怕，我不是欲勤故纵，是真懒得知道！”

        他说话端如使刀，直似羚羊挂角，无迹可寻，云萧两人都不擅言语，更是半点接不上话，眼睁睁看他蹔到门口，却又站住了，道：“不过呢，咱家昨夜遇上你，倒也不是偶遇……”说着回过身来，已是没了笑容。

        目注云冲波，盗跖慢慢将背上八焚摘下，横持，出鞘。

        “……是他，带我找到你的。”

        ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

        悚然一惊，萧闻霜方欲动作，却见云冲波已先抢到前面，反将自己挡在身后。

        “八焚，他找得是蹈海，不是我。”

        颇显着“没志气”的说话，更似乎是在“推托”，却令盗跖眉头轩起，端视云冲波一时，方缓声道：“倒也不错，可惜……若没有你，蹈海也就不是蹈海。”

        说着话，他手腕慢慢翻动，云冲波见八焚刀光流动，若为实体，刀上篆字闪烁，似欲飞出，虽在数步之外，也觉寒意逼人，不觉深深呼吸几口，正待答话，却见盗跖手腕一动，锵一声响，刀已入鞘。

        “但你却不愿执刀……这样子战你，没意思，也没意义。”

        身一振肩，八焚已回身后，盗跖负着手，道：“但既然来了，话总归要说清楚。”

        “你们太平道和帝家的那些事，我懒得掺，这个你只管放心。”

        这原也是萧闻霜的判断，盗跖性情古怪，以盗证道，普天下一流人物无不知道，怎也不会致和帝姓沆瀣一气，唯其如此，她就更想不明白，这成名数十年，出了名喜怒无常，被天下盗众共奉“盗王”之号的怪物，为什么要巴巴的赶来掺这脚混水？

        “因为，你挡了咱的路……唔，八焚的路。”

        十指交叉，慢慢活动着手腕，盗跖目注横置床头的蹈海，神情很是复杂。

        “今天的世界，是数百年来都未曾有过的乱世前夜，而神域强者的重现，更暗示着无限的可能性，在这样的情况下……”

        盗跖说的不算快，声音也不响，慢慢的，显着很温和，却似乎与今日主题全无关系，萧闻霜含笑倾听，心念却是急动如电。

        盗跖的暗示，也并不难理解：以历史上龙虎山和太平道的纠葛，蹈海八焚间很大可能曾有交锋，虽则说萧闻霜的记忆中并没有这样一战，却能理解。但……如果只是两柄神兵间的胜负，又为什么会让盗跖这样执着？

        挑战云冲波，便等于杠上整个太平道，固然盗跖一向行事莫测，但这也终究太难解释。

        除非……

        从刚才起，已为盗跖设想了好几种说得过去的解释，但此刻，听着盗跖的东拉西扯，萧闻霜胸中忽震，竟想到了一种最不可能的答案。

        （难道说……）

        不觉轻轻战栗，又打量了盗跖一遍，萧闻霜心意忽决，一旋身，将蹈海抄到手中，挥刀同时，将刀鞘震飞，以最快的速度，最绝的角度，向着盗跖胸颈间狠狠劈下。

        “盗王，得罪了！”

        变起突然，盗跖神色错愕，却无怒意又或惧色，甚至，当蹈海将将及身时，他还露出了奇怪的笑容。

        “好聪明……”

        下一瞬间，云冲波突然看不见，也听不见了。

        ……他只能感觉。

        那是风，是光，是自然……是这一切，却也什么都不是。

        “此刀……鼓盆。”

        连时间也似乎开始错乱，明明知道萧闻霜还差一瞬就可以砍进盗跖的脖子，明明知道那时间怎么也不够说一句话---云冲波却清楚听到盗跖用他那从容温和的声音一字字吐出，清楚知道在他说话的同时，萧闻霜并没有停下手等他。

        那么，为什么？！

        砰然轻响，不比撕破一张纸的声音更大，却带出强到吓人的狂风，使云冲波站立不住，向后急撞，同时，他更听到碰碰声响，眼看着云萧闻霜撞破窗户，倒飞出去。

        显是狼狈之极，云冲波却奇妙的并无紧张之感，而果然，下一瞬间，狂风忽灭，就如同从来没有出现过一样。

        “很聪明啊……”

        依旧在慢慢活动手腕，盗跖带着笑，却又似在感叹，背上八焚好好的，全看不见刚刚才出过鞘。

        “果然。”

        狂风一消，萧闻霜已跃回室内，强作镇定，却压不住那一丝惊疑。

        “你这是……第九级力量？！”

        耸耸肩，盗跖道：“应该是吧？反正……和第八级力量似乎确实不是一样的东西。”

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        盗跖并不知道自己是怎样获得第九级力量的。

        “总之，肯定不是练上来的，似乎是那天一觉醒来，突然就有了吧。”

        但具体到那一天，他却也说不清楚，久居山野，他往往七八天才见一次人，平时更没有勤勉到刀不离手，发现自己力量已有突破时，他自己也是一个头两个大，莫名其妙。

        “要说这是坏事吧，那实在很没良心，但要说是好事吧……鬼才晓得算不算是好事。”

        一只手抓着头，另一只手很随意的指向萧闻霜，道：“你来说吧。”

        斟酌一下，萧闻霜道：“盗王，你的力量……的确很有问题。”

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        突然出手并非一时冲动，而是想到了盗跖可能在力量提升的过程中出现了意外而来，所以，当遇到第九级力量的反击时，萧闻霜也并不感到意外，当确认自己无从抵御时，她更完全放松下来，用心感觉盗跖这一招的每个细节。

        “当然盗王你的确是无意伤我，的确是刻意的作出留手，但就算这样……你这一击的威力，也是弱的惊人。”

        “唔。”

        点点头，盗跖并无怫意，道：“那么，你觉得原因在那里呢？”

        “……配合。力量与刀意的配合”

        就算没有什么精妙刀意，单凭第九级力量，盗跖也足可以将萧闻霜完全压制，就算没有什么第九级力量，单凭那一刀之意，盗跖也足可以将萧闻霜完全压制。但偏偏，当他以第九级力量推动这强大招式时，两者却先自冲撞，将威力抵消过半。

        苦笑着，盗跖反手拍拍背上八焚，道：“一直这样，从我升上第九级力量开始，他就总是这样别扭，输出的力量越强，他便越不配合。”

        兵器本为死物，但他含笑说来，却似诉说什么顽劣兄弟一般，又是随意，又显亲热，云冲波听在耳中，居然不觉有些微微嫉妒。一时便有些分心，忽听盗跖道：“……才明白，原来，是你！”

        “嗯，你说什么？！”

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        八焚本为龙虎山至宝，乃是盗跖年轻时节使酒任性，独闯龙虎后山盗得，入手已逾二十年。

        “二十年来，我自觉与他早已心意相通，如心使臂，如臂使指，可从没闹过别扭。”

        持刀入定，如是数夜，盗跖方慢慢有所察觉。

        “原来，他有恨、有憾……可笑，我竟一直没有发现。”

        “不，也许，它只是不想你来送死吧？”

        没头没脑的一句，也很是无礼，却让盗跖眼睛发亮，盯住云冲波。

        “你……果然明白！”

        “我不明白。我……只是知道。”

        当然知道，数千年前的血战，蹈海尽失天时地利，最终却能压倒性的击败对手，八焚若果有灵，便不可能不刻骨铭心。

        “而且，我能理解……我能理解八焚的愤懑。”

        每次回忆起那一战，云冲波都觉得，许逊坚，他败的实在很冤。

        那是一次不公平的战斗，许逊坚在出手之初，已获得太多优势，但那却如同无形锁链，捆住了他的臂，缠住了他的刀，使他的心犹豫，使他的手沉重。

        如果一开始就只有许逊坚和蹈海，那战必会灿烂十倍，而纵然结果仍然败北，八焚也必不会抑郁如此。

        “而且，从那以后，八焚连再战一次的机会也没有了……”

        按照张南巾的测算，蹈海被他发现时，已在时光咒中沉睡数千年，以时间来算，正是小天国之后，期间，蹈海根本没有重履人间。

        （可是，慢着，这说明……）

        心中忽然一凛，云冲波觉得，自己似乎把握到了什么很重要的东西，一时间却又想不清楚。

        “总之，大概就是这样吧……因为我的力量增强，而使八焚的执着苏醒，而刚好……我们在之前又曾经战过。”

        但虽有这些提示，盗跖仍要到几天前才最终明白这一切，那个夜晚，千秋山上，当萧闻霜安心入睡的时候，当云冲波重执蹈海的时候，一些最奇妙的感应，令八焚嗡嗡作响，刀气干天，也令盗跖蓦地明白了一切的纠结所在。

        “所以，我要来找你，要来战你……不是为了我，而是为了八焚。”

        目注这高大汉子，云冲波知道，他每句话也未说谎，不惜开罪的太平道的挑战不死者，不惜得罪儒门的搅局救人，一切的一切，并非为了将自我的力量提升，而是为了给自己的兵器“圆梦”。

        （唉，如果我和蹈海……）

        不觉又看向正被萧闻霜提在手中的蹈海，云冲波右手轻轻抽动一下，见萧闻霜的眼神也充满期待，却……终是不愿伸手。

        （那一切，那些梦……是真得么？）

        “想要”走上前，接回蹈海，却“不敢”有任何动作，云冲波僵立不动，过一时，居然连身子也开始轻轻颤抖，额上更有汗落下。

        “好……我陪你战！”

        忽地下了决心，云冲波猛一步冲前--快得近乎失态，伸手去取蹈海，却被盗跖先一步挡下。

        “……不必。”

        定定看着云冲波，盗跖的眼光深若苍穹，只手按住他肩头不放。

        “这样的战，对八焚没意义，对蹈海也不公平。”

        忽地抽手，转身，盗跖径推门出去，一边道：“莫把这一战当儿戏，我会全力战你……会用到可能我自己都没法控制的全力……你可能会死，绝对可能！”

        “我会等，等到能让八焚满足的那一天，等到……你能和蹈海心意尽通的那一天！”


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