第164章 长恨人心不如水(1)
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诚王府。
叶太后回来之后,立刻传召太医询问聂沛潇的病情,不外乎得到同样几句回话——宜静养、不宜受寒、心病难医。叶太后仔细思虑一番,进了聂沛潇的屋子。
“母后。”聂沛潇斜靠在榻上,精神比方才好了许多,他面上隐隐划过一丝期望之意,勉强笑道,“儿臣还以为,您会留在云府用膳。”
叶太后见聂沛潇如此神色,只觉一阵心疼,忽然不忍开口将实情相告。她踌躇片刻,笑回:“该问的都问了,该说的也都说了,我与谢描丹两看生厌,便索性回来了。”
聂沛潇“嗯”了一声,谨慎问道:“您……见着她了?”
“见着了。”叶太后顿了顿,到底还是一咬牙,狠心劝道,“潇儿,你放手吧。”
刹那,聂沛潇面上划过失望的神色,仿佛有一株老去的藤蔓,将其整个人包围在内,令他渐渐压抑窒息。终于,他苦笑地摇了摇头,自嘲道:“如今儿臣也不得不放手了。”
叶太后叹了口气,抬手示意张公公,后者连忙将那锦盒奉上。叶太后径自将锦盒打开,摆放在聂沛潇面前:“这是出岫夫人交给你的,你自己看吧。”
出岫给的?聂沛潇垂目看向锦盒之内,那略微泛黄的纸张立刻吸引了他的目光。他吃力地想要抬起右手,奈何试了两次都是徒劳,唯有改用左手执起那张纸,展开来看。
俊目一扫,千般滋味霎时涌上心头:“这张纸……怎会在她手中?”这纸上的内容聂沛潇最熟悉不过,是他自己的字迹,他自己的诗。
聂沛潇还清楚记得那日在醉花楼的场景,他酒后薄醉听闻晗初死讯,即兴写下这首《朱弦断》。当日,沈予也在座上。
事到如今,再去追究这张纸的由来已没有任何意义,他更在意的,是出岫的心意。九年了,离他写下这首诗已整整九年,当时又何曾想过,这诗会落到晗初本人手上,令她珍藏数年之久。
“她果然很珍惜这段知音之情。”聂沛潇的左手开始不自觉地颤抖起来。他唇色苍白,哪里还有半分风流倜傥的模样?此时此刻,不过是个饱受情殇折磨的寻常男子罢了。
“是我令她失望了。”聂沛潇越发心痛不已,亦是后悔不已,“若知道她一直珍藏着这首诗,我必不会听信云想容片面之词,毁了她对我的信任……”
“谁说她对你失望了?”叶太后不忍见爱子这般痛苦,连忙解释道,“她将这诗赠给你,是她珍惜你们之间的情谊,也是希望你能明白,你们只是知音而已。”
聂沛潇双唇发颤,再看向锦盒内的琴弦:“出岫……”他死死盯着那根断弦,唯能说出烙印心头的这个名字。
“她说为了报答你的知音之恩,她将永不再抚琴。”叶太后说着已是眼眶泛泪,代出岫转述道。
“永不再抚琴……”聂沛潇口中呢喃着,愧疚、后悔、动容、感慨、悲伤……最终,他的心绪都化成了一句话,略微喑哑的嗓音,却是无比坚定的态度,“既然她不再抚琴,我亦不再吹箫。”
泛黄的纸张被聂沛潇紧紧攥在手中,而他不愿松开的,其实是那段泛黄的岁月。
一个是永不再抚琴,一个是永不再吹箫……叶太后更是感慨万千,不知该如何开口劝慰:“这都是造的什么孽!潇儿,值得吗?”
聂沛潇没有答话,左手死死攥着,手指骨节因用力过猛而微微发白,可他自己却浑然未觉,好似要拼尽全力将手中那张纸攥烂。
叶太后见状更加心疼,试图掰开聂沛潇紧握的左手:“快松手,你如今不爱惜身子又有何用?你们总归是没可能了。”
没可能了……聂沛潇怔怔转过头来,反应片刻才道:“您今日去云府之前,不是这么说的。”
叶太后低头,对爱子亦感愧疚:“她说服我了……我不同意你娶她,侧室正室都不行。”
“好。”聂沛潇削薄的唇犹如锋刃,微微上勾一笑,立刻刺痛叶太后的双眸。但她也心知肚明,出岫夫人看似柔情似水,实则性子刚烈,威逼利诱对其而言都毫无作用。何况堂堂云氏当家主母,又曾与云辞有过一段令人怆然的凄美爱情故事,若是换了谁,也该“曾经沧海难为水”。
而作为叶太后本人,在得知了出岫就是晗初之后,也并不希望聂沛潇与之结合,平白让云氏、赫连氏、明氏三族耻笑,丢了皇室的尊严与脸面。
“天涯何处无芳草。”叶太后唯有软语劝道,“那出岫夫人虽美,却是个二十几许的妇人,不仅出身风尘,又曾落过胎,与你并不般配。你要什么样的姑娘没有?大家闺秀、小家碧玉,放眼南北任你挑选。”
是啊!想他堂堂诚王,在这世上地位之尊崇,仅次于他的皇兄天授大帝。美人于他俯拾皆是,可饶是如此,也有爱而不得的遗憾……
是该彻彻底底地死心了啊!出岫不仅送来这张纸、这根弦,更言明将永不再抚琴。他能得到她的原谅与珍视,已该万分满足了,还能有什么奢求呢?再继续死缠烂打下去,只会更遭到她的鄙夷与唾弃。
况且,出岫连他的母后也说动了……
想到此处,聂沛潇终是松开了左手,任由那泛黄的纸张从床榻上飘飘而坠,落地无声。一首《朱弦断》,一段纠缠了九年的缘分,至此终于悄然远去,好似这薄薄的纸张,再也承受不住生命之轻。
情爱之事一如流沙,攥得越紧越容易失去。他努力过,珍惜过,余下的唯有交给宿命。可偏偏,宿命如此多情,但又对他如此无情……
自叶太后从云府回来之后,聂沛潇便不再颓废,不再萎靡,又重新振作了起来。只不过,他越发沉默寡言,与从前那个风流俊逸、吃喝玩乐、雅擅音律的九皇子已判若两人。
叶太后不知爱子的变化是好是坏,但她知晓有一件事已刻不容缓——挑选诚王妃:“你如今已二十有六,这婚事不能再拖了,哀家拟了几个备选的名字,皆是才貌双全的名门闺秀,此次回京便与你皇兄商量商量,争取早日将婚事定下来。”
聂沛潇不应承亦不反对,沉着脸色并不表态。
叶太后很心疼,从前她一直不催促聂沛潇娶亲,是觉得爱子挑剔,再等几年总还有更年轻的、更美貌的闺秀接连冒尖儿,即便年纪小些也无妨。
可事到如今,她终于不得不狠下心,先将爱子的婚事敲定:“你不说话,母后权当你默许了。如今此乃当务之急,你且看着,母后必定为你选一个贤良淑德的好妻子,比那出岫夫人好上千百倍!”
聂沛潇不忍令叶太后担忧,又自觉与出岫再无可能,唯有应承:“儿臣但凭母后做主。”
“好!这才像话!”叶太后颇感欣慰,想起爱子的肩伤,又试探着询问,“烟岚城气候暖湿,四季多雨,不利于你的伤势恢复。不如让你皇兄换一处封邑给你?我瞧曲州、惠州都不错,离京州也更近。”
这一次,聂沛潇很直白地拒绝:“不,我就在房州。”
“为了出岫夫人?”叶太后问道。
“这只是其一。”聂沛潇俊目泛起丝丝涟漪,迷蒙的目光骤然清亮,“曲州是您的娘家,惠州是水陆重地,这两个地方虽不如房州富庶,但皇兄都不会让我去。”
此话一出,叶太后脸色霎时一白,呵斥道:“你胡说什么!”
“儿臣是否胡说,母后心里最清楚。”聂沛潇的话语平淡无波,只是陈述事实,“当初皇兄将房州赐给我,一是应我自己所求;二则此处曾是他的封邑,彰显我与他亲厚非常,共享沃土;但最重要的原因你我心知肚明——房州是皇兄起势之地,他在此处心腹众多,不怕我存了反心。”
聂沛潇边说边看向叶太后:“皇兄并非您亲生,生母又出身卑微,这一直是他心头重结。他最担心您借娘家起势,扶儿臣上位,若要让皇兄安心,儿臣还是留在此地为好……也能离出岫更近一些。”
叶太后万万没有想到,聂沛潇看似不通政事,心里却清亮如此,已将这些弯弯道道摸得一清二楚。而她竟也无话可说,唯有沉默。
“母后……”既说到此处,聂沛潇也想问问叶太后的心思,“您当真想过此事对吗?”
“想过什么?”叶太后佯作不解。
聂沛潇没给她逃避的机会,直白相问:“您是否想过,要联合舅舅他们推翻皇兄,让我取而代之?”
终于,叶太后的脸色微微一变,本欲回避此言,但想了想,到底还是隐晦地道:“你皇兄是大凌王朝的开国皇帝,威慑功高……除非他今后昏庸无道、暴虐无度,否则十年之内推翻不了。”
“儿臣劝您十年之后也别妄想。”聂沛潇了然地道,“您这番话已告诉儿臣,您的的确确曾动过这念头。”
叶太后并不否认,只笑道:“你如今身子不好,还胡思乱想什么?好生养病最为重要。”
聂沛潇仍旧放不下心:“儿臣近些年刻意疏远舅舅他们,便是担心皇兄多疑。您最好也斟酌分寸,别让皇兄伤了心。”
“这还用你教?”叶太后瞥了他一眼,连忙转移话题,“你这精神越发好了,膀子也利索许多,我还是回京州去吧。早些将你的亲事定下来,否则我总是不能安心。”
聂沛潇并未挽留,只是平静地问道:“您看中了哪家的千金?”
“佛曰,不可说。”叶太后轻笑,“届时你就知道了。不过无论选谁,定要让谢描丹大吃一惊。”
叶太后回宫时,天授帝恰好除了几个心腹大患,心情正好。叶太后见时机不错,便在第二日早朝之后,带着名帖径直去了圣书房。
彼时天授帝正立在案前疾书练字,淡心在一旁细细研墨,也看得津津有味。叶太后示意内监噤声,在门外看了半晌,才轻咳一声打断两人。
天授帝与淡心齐齐举目看来,一并唤道:“母后(太后娘娘)。”
叶太后笑吟吟跨入圣书房,天授帝便从御案前走下来,礼道:“见过母后。”
淡心亦是盈盈一拜:“奴婢淡心参见太后娘娘。”
叶太后见过淡心几次,也知道后者的身份来历,再联想起出岫及爱子聂沛潇,不禁暗叹云氏多出红颜祸水。主子是,奴婢也是。她瞥了一眼淡心,淡淡道:“哀家与圣上有要事相商,你暂且回避吧。”
淡心没想到叶太后第一句话便如此生硬,一时有些愣怔。见天授帝微微示意,她才醒悟过来,连忙告退。
待到淡心走远,叶太后立刻道:“圣上待这女官不错。”
天授帝凤眼微眯、似笑非笑:“母后是对云氏不满,还是对朕的女官不满?”
叶太后轻哼一声,算是默认前者。
天授帝就此展开话题:“九弟的伤势如何?”
“他颓废得很,一条胳膊险些废了。不过那出岫夫人确有几分本事,三言两语便能说动哀家,也让潇儿彻底死了心。”叶太后长长一叹,“云氏的男人多是短命,女人倒一个比一个厉害。前有谢描丹,后有出岫夫人,哀家瞧你跟前儿的淡心,也很有几分手段。”
天授帝朗声大笑:“母后对云氏不满也就罢了,又与淡心何干?她这两年一直跟在朕的身边,也算安分守己。”
“她迟早是要出宫的,届时总会与云氏再扯上关系。”叶太后边说边观察天授帝的表情,果见他眉峰一蹙,好像很忌讳这个话题。
叶太后从中看出了几分微妙之意,转而再问:“此次哀家擅自做主,在云氏的贞节牌坊上题了首诗,圣上不会介意吧?”
“岂会?”天授帝看似随意地回上一句,又问,“不过您与谢太夫人素来不和,此次为何破天荒地给她题诗?”
这番话成功勾起叶太后一腔怒火,她冷哼一声,大为不满地道:“还不是中了谢描丹的诡计,白白给她长了脸面!”
每次提起与谢太夫人的恩恩怨怨,叶太后总是说个没完。天授帝唯恐她又是如此,连忙止住话题,劝道:“母后且放宽心,不必为这闲事气恼。”
叶太后等的正是这句话,便攥了攥手中的帖子,顺势一笑:“她有张良计,哀家也有过墙梯,岂能让她白白胜出一局?”
“哦?母后此话何意?”天授帝笑问。
叶太后遂将手中的帖子递上,笑言:“这上头有几名闺秀,是哀家给潇儿选的诚王妃。圣上不妨猜一猜,哀家最中意哪一个?”
天授帝接过名帖,大致扫了一眼,忽而脸色一沉,冷声回道:“倘若朕没猜错,母后是看上了曲州谢家的谢佩骊——谢太夫人的侄孙女。”
那帖子上共有七位闺秀的名字,叶太后本想混淆视听,并不直接说出谢佩骊这个人选。岂料天授帝竟一语中的,一下子猜中了她的心意。
于是,她只得临时改变战术,将自己与谢太夫人的恩怨搬到台面上当幌子,以借此掩盖真实意图:“其实谢佩骊并非最佳人选,但哀家偏要选她谢描丹的侄孙女,要让她谢家的人在哀家面前磕头奉茶,毕恭毕敬!”
“母后其实不必如此。”天授帝双手背负,俊颜之上浮起魅笑,“您与谢太夫人相争多年,论身份、论地位、论子嗣,她如今样样不及您,您何必给自个儿找不痛快?”
话到此处,他稍作停顿,刻意提醒叶太后:“您是要找正正经经的儿媳妇,当真要便宜谢家人?”
“这岂是占便宜?”叶太后冷哼一声,“哀家就是要让谢描丹看看,她谢家的女人任哀家捏圆捏扁!”
“捏圆捏扁?”天授帝再次大笑,“母后这回可大错特错了,谢家出了个诚王妃,难道不是给谢太夫人长脸面?不过谢、叶两家早有宿怨,依朕看来,这桩婚事并不和美……”
天授帝边说边看向叶太后,沉吟片刻又道:“其实朕心目中倒有个人选,最为合适不过。”
叶太后心中立刻“咯噔”一声,有种不祥的预感顿时生出,她脱口问道:“谁?”
“曲州叶家的嫡幺女,叶灵媗。”天授帝特意忽略叶太后的紧张神色,故作郑重地笑道,“她是您的亲侄女,又是九弟的表妹,亲上加亲岂不更好?”
亲上加亲……叶太后的脸色“唰”一下白透,勉强笑回:“不,灵媗不成!那孩子的品貌我最清楚,她与潇儿性情不合,不大般配。”
“怎会性情不合?”天授帝沉稳笑道,“不瞒母后,两年前朕微服出巡烟岚城时,正好赶上谢太夫人为嫡孙云承说亲,灵媗小姐可是她最中意的人选。”
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