第31章 棠棣之华
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京里的消息,朝廷的消息,尤其是有关天家的消息,自然有其流通的渠道,这是宫墙和法令都无法障碍的。譬如早朝时齐王上了奏呈,而太子一语不发,诸如此类情事,不必逾夜便可省部皆知,是以曾有朝臣戏言曰:“虽乘奔御风,不以疾也。”众官员班上朝下,茶余饭后,添油加醋,以佐闲谈,这是向来的惯例,言官们的风弹,亦多凭此而出。然而此次,国舅中秋节下寝疾,天子中秋节上震怒,皇太子冒雨跪了半夜,兹事体大,又夹在这局势不明的时候,可谓惊天要闻。奇怪的是,非但无人议论,稍知前事者更是讳莫如深。官员聚会,若是哪个不识相的提将起来,余者不是王顾左右,便是一哄而散。一时内,省部司衙里安静得有点异乎寻常,只是众人虽缄口不谈,心中却皆知,朝中或将有大变。从前盯着宫中府中的灼灼目光,又投向了将军府邸。
齐王酉时出宫,径自驱车至赵王府上。被王府内臣引至后园,便见亭中肴席早已布好,鲤鲙雉羹、秋茹时蔬铺排满桌。四周妖童美婢,持灯秉烛,映得朗朗月色都失了光彩。定楷见他到达,连忙起身,向他深深一躬,笑道:“哥哥总算是肯屈尊了。”定棠也笑道:“五弟铺陈得好大排场,却不知今夜还有谁要来赴宴?”定楷道:“哥哥这便是明知故问,小弟座上宾客,除了兄长,还有何人?”一面笑引定棠入席,定棠也并不推辞,自坐了主位。
定楷亲自为他斟酒道:“哥哥尝尝这个,宁州新进的梨花白,妙就妙在不滓玉蛆,饮之别有一番风味。”碧玉酒盏中,酒面上一层雪白的浮沫,真如春雨梨花一般名副其实。定楷见他饮了一口,笑问道:“何如?”定棠赞道:“清甘绵醇,四美皆具,果然是好酒。”定楷笑道:“别处酒贵陈,此酒却贵新,今秋方打下的粮食,酿成了,急送进京来的,便是宫中都没有。”定棠又品了一口,方道:“这是你的属地,有好东西自然先尽着你。别的不说,单论这酒,你那里历来也是酿出了名堂来的。”定楷奇道:“有此一说?小弟却不解,还望兄长赐教。”定棠放下酒盏,笑道:“鲁酒薄而邯郸围,若不是你赵地的酒好,邯郸怎会为楚所围?”定楷哑然失笑道:“哥哥当真博古通今,弟自叹不如。来来来,小弟执壶,兄再浮一白。”
定棠笑看他提袖斟酒,未待他端起,便伸两根手指压住了杯沿,道:“五弟今夜设宴,可不单是叫我来品新酒的吧?你我之间,有话不妨直言。”定楷笑道:“小弟这点心思,自然瞒不过哥哥。哥哥请先饮此杯,我再说话。”定棠看着他一笑,便不再推辞,举杯饮尽,亮盏道:“吾弟可直言。”定楷将袍摆整理好,笑道:“适才说古,现下便要问今。弟年少无知,前日的事情,心中确有诸多不解,还请哥哥垂悯教我。”他开口果为此事。定棠沉吟了片刻,夹了一箸江瑶,慢慢咀嚼咽下,方道:“此事并非我刻意要瞒你,只是你年纪尚小,多知无益。局势多舛,朝中浪急,我怕拖你下水,将来带累了你。为兄这点苦心,还望你体察。”
定楷想了片刻,转头吩咐身后一个年轻近侍道:“长和,你去将我书房案上的那两卷帖子取来。”长和得令离开,不出片刻,便将两帖奉上。定楷接过,拿在手中慢慢展开。定棠冷眼看去,正是太子相赠的那两卷古帖,正不知他此举何意,便见定楷揭开一旁烛罩,将二帖凑到了火边。手卷薄脆,经火即燃。定棠急呼道:“五弟住手,这是为何?”定楷并不理会,待火要近手,才将残帖扔至地面,一时看它烧尽,犹有点点余烬在空中翩然盘旋,如深秋蝴蝶一般,终于慢慢无力沉落,化作一地死灰。
定楷于灰烬间跪倒道:“我知太子送了这东西给我,前月又做主分去了哥哥一半禁军,哥哥嘴上不说,心内也必定疑我和太子有所牵绊。近来事情,也不愿再同我多言,竟是不再将我当作嫡亲手足了。我虽然年幼无知,但亲疏远近还是分辨得出来的,并不敢做出半分对不起嫡母嫡兄的事情。那千余禁军,前日我同陛下请旨,已经交还了枢部。哥哥仍如此待我,我竟不知该何以自处了。”说罢俯身叩下头去。他如此做作,定棠也愣住了,忙将他扶起,见他眼角带泪,叹气道:“你小小年纪,怎么有这样的糊涂心思?太子那点把戏,难道我看不出来吗?我实在是事出无奈,不愿拖累了你。你却胡乱想偏了,当真是辜负了我一片心意。这几百年的东西难得,你平素又最喜欢这个,一句话能说清的事情,又何苦做成这样?”见他只是默然饮泣,遂叹了口气道:“说与你知道也无妨,只是切勿到处张扬,引祸上身,陛下面前,尤不可提及。”定楷点头道:“哥哥定不愿说,我也便不问了。只是这份心思,还请兄长明察。”定棠叹道:“你如此说了,我再不告诉你,反倒更助你疑心了。”定楷道:“小弟绝不敢有此意,只是百姓人家尚言,上阵还需亲兄弟,我虽愚驽,或者还可为马前先卒,助哥哥一臂之力,亦未可知。”
二人重新坐下,定棠点头道:“你想知道些什么?”定楷道:“哥哥跟我说的那首谣歌,何以陛下听到,如此动怒?”见他看了看四周,吩咐道:“你们都下去。”待众人退下,定楷见定棠携壶,忙上前助手。定棠推开他的手,自斟了一杯,道:“你不知道才是对的。此歌是先帝皇初初年便有了的,不单是比你,比三郎,便是比我的年纪也大出许多来。而且是从前严禁过,所以知晓的人不多了。我来问你,太子的生母,先前的孝敬皇后,她是个什么样的人你还记得吗?”定楷摇头道:“我哪里还记得?她过世的时候我不过才五六岁,何况一直生病,又少见人。但若是长得像顾思林和太子,应当是个美人才对。”定棠点头道:“何止美人,且通书理,精诗画,出身名门。她哥哥不必说了,她的父亲,太子的外公顾玉山,先帝宠信有加,一门权势绝伦炙手可热。今日的顾氏仍算是望族,比起当时却差得远了。”定楷道:“这我也曾经听说过,只是太子未生时他就已经过世了。”定棠道:“那时恭怀太子,也就是你我的大伯父突然急病薨逝,只留下了两个郡主。先帝爱他至极,所以悲恸不已,次年还改了年号。先帝三子,只剩其二,二伯肃王和今上的生母分位相当,年纪相差也只不过数月。”定楷为他布了一箸青笋丝,劝道:“哥哥别只管说话,吃些东西。”又道,“肃王我也隐约听人说过,说是他性情乖张,后来被先帝赐死了。”
定棠用筷子拨了拨笋丝,挑出一根夹起来,笑道:“不错,若非他身死囹圄,此刻也就无你我之事了。恭怀太子薨时,肃王和陛下不过才十七岁,只比你现在略大些,还都不曾娶正妃。若此时有了顾玉山做泰岳,你想想形势还能够一样吗?”定楷默念那首谣歌,略一思忖,不由脸色发白,道:“原来如此,我这才明白了。那么肃王又是为何事坐罪的?”定棠皱眉道:“明说是谋反,内中秘辛大概除了陛下和顾思林,也就没人知晓了。”定楷道:“太子也不知道吗?”定棠笑道:“想来又不是多正大的事情,谁告诉他做什么?”
定楷叹了口气,问道:“这位二伯的家里人,怎么现下一个都不见?”定棠道:“肃王妃一听说丈夫死了,自己也投了井。他母亲杨妃,过了两年也在宫中郁郁病卒。旁人早散了,肃王卒时年轻,又无子女,现在哪里还有什么家人?”定楷想了半日,忽问道:“哥哥,既然顾后容貌既美,又知书识礼,出身高门,却为何寡宠至斯?”定棠看了他一眼,笑道:“这话便是要为尊者讳了。陛下乃圣明英主,先帝择储,自也是因为他堪担江山社稷。偏生顾家糊涂,总觉得自己立下了什么不世功勋,还什么佳人回首的,难道是暗讽陛下大位系于裙带?顾后比皇后早入王府三四年,太子却不过行三;其时肃王一死,陛下便又迎娶了皇后,这其中的意思,你还不明白吗?”定楷点头附和道:“正是如此,难怪陛下生气。偏偏那晚叔祖又在那里扯东念西,不是更增陛下之怒吗?”定棠将杯中酒一饮而尽,笑道:“他是老糊涂了,自以为还在帮着太子。”
他提壶欲再斟酒,定楷笑着阻挡道:“这酒入口甘美,后劲却大得很,哥哥还是不要过饮方好。”定棠笑问道:“怎么,事情打听完了,主人便吝啬起来了?若真醉了,今夜便宿在你这里又何妨?”定楷摇手道:“我怎敢吝惜区区杯中物,只是哥哥这些时日还要办大事,等此事完结,我再为哥哥举杯,定要一醉方休。”定棠道:“这话从何说起?”定楷笑道:“经兄长这么一点拨,我也就想起来了,长州牧献的字幅,蜀郡守进的金鞭,还正是时候呢。”定棠一愣,高声笑道:“想来天下识时务者还是不少。”定楷道:“那夜里太子的模样,真可谓惶惶然如丧家之犬,不知此刻他正在做些什么。”定棠想了想,扑哧笑道:“那还能做什么?谨谢客,未能起也!”兄弟二人相视,不由一齐大笑,唤仆童上来,又各自随意用了些东西,定楷才携手送他出府。
方才取帖的内侍长和待他回归,慨叹道:“烧剩下些,还是捡回来罢,怪可惜的。”定楷微微一笑道:“就为这几句白话,我就会干出那种焚琴煮鹤的事来?”长和一愣,随即笑道:“殿下的字,真是出神入化了!当初卢尚书有眼无珠,若是收了殿下……”猛见定楷瞪了自己一眼,吐了吐舌头垂首噤声。定楷也不言语,只是继续前行。长和随后,赔笑道:“殿下这般大费周章,可问出什么来了没有?”定楷道:“不曾。”长和道:“那殿下又是何必?”定楷笑道:“你是真不懂还是装不懂?那日他就说过了叫我看戏,戏既已做完,观者若是还不发问,替他击节唱好,那他才是真的要疑心了。”
他心情似乎不差,长和笑道:“那臣就有真不懂的事情,要请殿下点拨指教了,臣也好长点见识,日后为殿下办起事来,也更顺手些。”定楷道:“你说。”长和道:“太子相信了,这臣还能想出两分来。他素性多疑,此事正接在风弹之后,卢尚书的字先摆将出来,齐王又大剌剌地当着人面直说了,他不认定是陛下发难也难。可是陛下却也不作他想了,却是为何?”定楷叹气道:“太子为保国舅,先自己大包大揽,这就已经走到了死路上去了。他不肯受杖,是抗旨不满;他若肯受杖,那又是默然认罪。他后来跪请,在陛下眼里看来,是惺惺作态;他若赌气走了,便是目无君父,毫无为臣为子的天良。齐王想得周全,太子无论怎样行动,都坐实了他自己有罪。”长和想想,又问道,“齐王这一招可真是有点阴损了,那殿下现下如何打算?”定楷驻足仰首,默然望着头顶明月,良久方道:“齐王这些年是被陛下宠坏了,得意得有点过了头,总觉得陛下圣意,单只想废储改立。现在看起来是他占尽了风头,只是自古有云:月满则冲,水满则盈。你若不知今夜是十七,单看这天上月亮,能够知道它是要圆满还是要亏损?你去叫府里的人,都管住了自己的嘴,不要随人乱说些推危墙、击破鼓的话,知道吗?”长和点头道:“臣等绝不会给殿下惹麻烦的。”定楷轻轻拍拍他的肩膀,笑道:“这才是。任他们先混斗去,你我只管岸上看乐子,不好得很吗?”
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