第八百二十三章 苦难已过

当年她二十二，那两个孩子一个十六，一个十四。

        孩子长大之后，她为两个孩子保持了婚事。女儿是嫁出去了，但是那个继子却怎么也不愿娶妻。

        渐渐的外面就有了流言，说她这个继母和继子罔顾人伦，有了首尾。

        流言一出，京中就更没有人家愿意把女儿嫁进曹家。

        杜鹃想退而求其次，从商人或是平民里找，却被继子再一次拒绝。然后他就离家出走，去了多年一直没回来。

        她一个人住在京城一直到前几年，嫁出去继女做了家里的主母，把她接去山西住了几年。

        一直到两个月前，继子找到山西，她们才一起回了京城，才进京，就听说叶家为外孙女办了个满月宴。

        她一打听，果然是叶思远一家，便自己找上门来。

        杜鹃的遭遇，让杜氏惊讶不已，同时又心疼这个胞姐，少年时就寡居，养大继子却又受流言之扰。她这一生，得有多坎坷。

        “……长姐！”杜鹃伸手抹了妹妹的脸一把，摸到一手的濡湿。

        “别哭了，都过去了。流言也过去了，苦难也过去了，咱们姐妹又见面了，日子总会好起来的。”

        杜鹃泯了一口奶茶，香甜味道渐渐冲散了嘴里的苦涩。

        一旁的苑苑一直不断打量这个姨母。她保养得很好，一点都不像四十出头的人，倒像是三十多岁。

        笑起来的时候眉眼弯弯，让人心生好感。

        岁月没在她脸上留下多少痕迹，倒给她添了一丝妩媚与知性，是那些年轻女孩没有的。

        若是放在现代，这样的成熟御女肯定有很多追求者，可惜了。在古代寡妇再嫁有多难苑苑也知道，就算她愿意改嫁，曹家那些继子不同意，她也不能嫁。

        两姐妹相见，有说不完的话。

        “如今曹家还有什么人？”

        “第一任夫人留下的老大一家去了河南，女儿也跟随她兄长嫁到了河南。第二任夫人留下的一子一女，也就是我养大的那两个孩子。一个随丈夫去了山西任上，一个……”

        “我对不起他……，他到如今也未娶妻……”

        杜鹃突然沉默，杜氏也不再问。“那曹家如今是没人在京城了？你不妨搬到这里来与我一起住，反正院子大，住得下。”

        “还是算了，我如今还是曹家妇，不好在叶家长住，免得又让人议论。”

        杜氏神色黯然，女人的命运怎么就这样坎坷。

        两人说着就不想出去席上，苑苑便吩咐人把饭菜端到了房里，让两人边吃边聊。客人散席，只得苑苑带着丫鬟婆子去送。

        “叶夫人呢，怎么从午后就不见她出门？”

        “我娘她突然身体有些不适！怠慢了大家还请见谅！”

        “哪里哪里，叶夫人身体抱恙应该好好休息，我们有丫鬟招呼就好。”

        开玩笑，她们哪敢抱怨，只是单纯的询问。再说，今日叶家的菜色虽然与别处没什么两样，却做出了独一无二的味道。

        苑苑陪着笑，把人送出二门外。

        “叶小姐请留步。”

        “大家慢走。”

        客人纷纷散去，天色也暗了下来，杜嬷嬷问苑苑要不要准备客房。

        “收拾着吧，不过姨母应该不会留在叶家。”

        果然，送走客人，骆启霖就领着四十左右的男子就行至二门外。

        “苑苑，这位是曹表兄，他来接姨母回家。”

        苑苑挑眉，曹表兄？看不出来骆启霖还挺自来熟。疑惑归疑惑，她还是把人带去了主院。

        杜氏一番劝慰，杜鹃终于点了头。伸手招过苑苑，与曹景介绍道：“这是你小姨家的幺女，你小表妹苑苑。”

        又转头对苑苑说道：“这是你表哥曹景。”

        对于这个年龄与叶思远差不多大的表哥，苑苑觉得有些无法开口，倒是骆启霖叫得很顺口。

        “表兄。”

        “表妹。”

        两人互相行礼，算是见过。

        “表兄也留下来吧，有空余的客房。”

        “不了，家里还有事。我就不多留了，明日再来接母亲。小侄改日再上门来拜访小姨，小姨父！”

        “欸，慢走。”

        不知曹景在外漂泊多年发生了什么，左脸留下了一道一指长的伤疤，将原本清秀的容貌毁得一干二净。

        加上拒人于千里之外的态度，让人不想靠近，若苑苑是娇养的闺秀，只怕早就被吓跑，话都不敢与他多说。

        送走曹景，杜鹃微微有些失神，不过有杜氏在耳旁说个不停，她的失神只是片刻。短到除了苑苑没人注意到。

        苑苑挑眉，这事有些不简单。

        “听说这孩子是早产？我看着也还康健，不像早产的样子。”

        杜鹃才进京城，就听到人议论。

        “可不是，民间说七活八不活，当时你不知道我多担心。好在苑苑养得精细，现在也长得圆润。”

        说起孩子，杜氏颇为唏嘘。

        “无妨，也不全是养不活的，我看着苑苑的身体也是强健。想必这孩子从母胎里就是个好的。”

        “是啊。”

        “我只听着小宝小宝的叫着，不知孩子叫个什么名字。”

        “还没有名字，阿远说孩子早产，取个大名怕压了孩子的福气，想着周岁以后再取。苑苑也懒，连小名都没有。”

        杜氏说着还横了苑苑一眼，苑苑摸了摸鼻子，一脸无辜。她确实是懒，不想给孩子取名，哪知道他们一个都不取，现在倒怪起她来了。

        “今日姨母与两相见也算喜事，不若姨母给小宝取个乳名罢！”

        杜鹃沉吟半晌，掏出一个羊脂玉坠子挂到孩子脖子上。

        “既然孩子长得圆润，不若就叫圆玉吧！”

        “圆玉，圆玉，好。”

        “谢姨母赐名。”

        “好好好！”

        园玉得了名字，在杜鹃怀里扭扭头，张着小嘴就要哭。

        “姨奶奶，给奴婢吧，园玉小姐该是饿了。”

        。。。。。。

        苑苑夫妻从主院出来时，天已经完全黑了下来。园玉早早由乳母抱回院子。

        转进花园，苑苑脚下一轻，已被骆启霖打横抱起。

        苑苑惊呼一声：

        “你做什么，放我下来，当心被人看见！”

        “看见也无妨，你我夫妻，还怕人看么？”骆启霖一脸无赖相，逗得苑苑低笑。

        “你说夫妻我还忘了，咱们婚期还没到呢。按规矩，咱们现在是不能见面，你这登徒子，放开本小姐，不然本小姐就要叫人了。”

        骆启霖低笑：“小生一件小姐就念念不忘，今日斗胆，望小姐给个机会让先生解一解相思之情。”

        苑苑暗笑，用拳头捶着骆启霖胸口。“你这登徒子……”

        这一夜，苑苑被骆启霖闹得不行，导致第二日不小心起晚了。

        苑苑醒来的时候，身旁早已没了人。听到响动，绿萼进来伺候她洗漱了，乳母抱着圆玉过来。

        “莫嬷嬷，今日我要陪老夫人去刑部大牢看二少爷，圆玉身子弱，牢里杂乱，就不带她去了。你在家照顾好她，切不可让她吹了风。”

        “是，奴婢知晓。”

        收拾好，苑苑让乳母抱着圆玉一起去了主院。杜鹃已经要走，就等苑苑来了。

        “你这孩子，睡什么懒觉，让你姨母等你！”

        “是是是，女儿知错了。不过，女儿来得晚些，也能让姨母晚些走。也算是将功补过了。”

        “你这孩子！”

        曹景已经等在门外，杜鹃也没在多留。

        苑苑抱着孩子对她盈盈一拜。“给姨外祖母请安了。”

        “欸，起来罢！”虚扶苑苑一把，杜鹃又摸了一个红包塞给苑苑，苑苑又道了一声谢。

        送走杜鹃，苑苑把圆玉递到杜氏手上。

        “今日咱们去看仲清，但园玉不能去。她体子弱，去不了那样杂乱的地方，娘你抱着她，我给她描一副丹青送去给二哥。”

        “好好好。”

        杜氏抱着圆玉，苑苑亲自执笔，描了一副丹青。半个时辰之后，一个白白胖胖的娃娃跃然纸上。今日圆玉穿了一件桃红的夹袄，脖子里挂着昨日杜鹃送的那个羊脂玉坠子。

        被苑苑稍加润色，看起来更加圆润些。看着圆玉挥舞的小手，苑苑心中一动，把她眉心点了一颗朱砂。

        殷红的朱砂趁着莹白的皮肤，看起来就像年画上的福娃娃。

        “小小姐这样真好看。”

        等墨迹晾干，苑苑卷起画，与杜氏准备的东西放在一起。

        “姑爷呢？下朝没有？”

        “姑爷刚差人回来说，他下朝就不回来了，直接去刑部，让小姐不要等他。”

        “也好，走吧！”

        临走之前，杜氏不放心的又交代了乳母一番，这才上车从刑部驶去。

        到刑部的时候，骆启霖和叶思远已经打点好狱卒，等在外面，见叶家马车过来，扶下了苑苑，苑苑又扶下了杜氏。

        打开刑部大牢，穿过长长的通道，看到一身素衣的叶仲清。

        “爹爹，娘亲，苑苑，骆师兄。”

        想当年，骆启霖从小就是叶仲清的偶像，就算他做了他妹夫多年，他还是没能改口。一直叫霖师兄。

        “含玥呢？送去哪里了？”

        上次杜氏来看他，说苑苑把她送走了，却没说送去了哪里。虽然把她送走是为了她好，可如今，看着苑苑与骆启霖夫妻恩爱，不禁有些想她。

        “送去辰月楼了，有紫衣她们在，她很安全。”

        苑苑做事，叶仲清是放心的。

        只是说起辰月楼，让苑苑想起了选在青州的传国玉玺。若是不出意外，现在早就该送回来了。

        只是当日红衣带人到的时候，青州乡下叶思远原来住的房子已经化成一堆废墟。为了找到东西，他们不得不去翻找，这一翻找耽搁的时间就长了些。

        毅王妃闻风而动，派出大量人手，红衣等人被困在了青州。双方僵持了许久，到如今，还未有消息传来。

        传国玉玺毕竟不是一般的东西，若是落到有心人手里，那可是会危及到整个叶家的性命。

        苑苑心里担忧，面上却不显。杜氏交代了叶仲清的起居，叶思远和骆启霖同他分析了一下当前的局势。


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