148摊牌

蕙娘和乔家人谈票号的事,权仲白照例是不参与的，横竖有了年纪，又是商人，无须为了蕙娘闺誉,严谨地遵守避讳的规矩。他和几个乔家爷们打了一声招呼，便自己在东厢整理脉案，顺带着也思忖该如何阐述皇后的脉案——还有，太子阳痿，这件事肯定是要捅到他这里来的，该如何说话，才能变相认了这件事,又不至于说谎，这多少也得费点心思琢磨。

        眼看快到二更了,西厢还是灯火通明，隐约传出人声，半点都没有收歇的意思，权仲白倒有点犯困了，正打算盘膝上榻，修炼几轮内功，不想这才起身，那边门上轻敲，是绿松低声道，“少爷，您可得空？”

        一般权仲白独处时，蕙娘的那些丫鬟，没有一个敢于前来打扰的。权仲白有几分诧异，他嗯了一声，“进来吧。”

        绿松便轻推门扉，闪身进了屋子，面上难掩忧色，“这会快到院子上锁的时辰了。您知道姑娘的规矩，我们无事是不能随便出去立雪院走动的，尤其孔雀，因要守着姑娘的那些首饰，平时也最为谨慎。可却到这会都还没有回来，我们这时候，没有主子发话，却也不好随意出门了……”

        立雪院分内外两进，外进直接联通角门，乔家几位，一会从角门出去便是，至于院子和二门后花园联通的正门，到了二更就要上锁，这是府内雷打不通的规矩，除非家里遇到节庆喜事，主子们都还饮宴未归，不然，到了二更，也就到了众人安歇的时辰。孔雀就是闲来无事，想要出去散散闷，这会也应该回来了。

        权仲白眉头一皱，望了西厢一眼，又沉吟了片刻，便道，“贸然出去寻找，掀起点热闹，虽不算什么，但孔雀本人可能就不大好意思了。我看，她也许是在别地儿耽搁住了，也许一会就回来——这样吧，就说我的话，院门先别关，虚锁着，等过了三更，人要还没回来，就再告诉我，发散人手到各处去寻找一番。”

        绿松自然并无二话，退出去依言照办，权仲白手按医案，倒是泛起一点沉思：从来都不出门的人，这会宜春票号的人来聚会，清蕙又才刚把票号增股的事告诉了长辈们，她就要出门去闲逛了——

        不过，也就是稍微这么一想而已，孔雀根正苗红，一家人包括夫婿，都是二房心腹，平日里虽有些小脾气、小计较，但忠心却也无可置疑。权仲白也并未往心里去，自己做了一套功课，绿松就又来回报了。“是出去散心，走在桥边，贪看水中月色，脚一滑就落水了。上岸后躲了一会，待身上稍干了才敢回来的。孔雀不懂事，让少爷担心了。”

        权仲白何曾会放在心上？他和气地道，“现在天气冷了，落水后被风一吹，可不是玩的，你让她快洗个热水澡，然后过来见我。我把把脉，给她开个祛寒方子吃。”

        过了一会，孔雀果然还湿着头发就过来了。她虽已经换了一身衣服，身上也隐约带着热气，但肩膀轻轻颤抖，面色带了青白，俨然是一副受惊、受寒不轻的样子，权仲白见了，不禁就笑道，“这就有点不太小心了吧，万一病了耽误婚期，甘草的盼望落了空，你要遭他的埋怨呢。”

        权仲白和已定亲的丫头们相处，不太那样拘谨，偶然也会以自己的小厮们来打趣打趣丫头，提到未婚夫，孔雀从来都是又羞涩又着急的，尤其她、石英、绿松的婚事都在下个月办，这时候要病起来，那可别提多麻烦了。可今晚，孔雀就好像没听到权仲白的说话一般，一边发抖，一边扭头又看了西厢一眼，她低声道，“少爷，姑娘还没和乔家人谈完？”

        权仲白心头就是一动：这出去走走而已，就算落了水，那也是小事。清蕙在那边屋里，谈的可是大事，孔雀不至于这么不知轻重，她急于要见主子，肯定是有自己的理由在的……

        “还没谈完呢。”他不动声色地道，“怎么，你寻她有事？”

        孔雀慌忙摇了摇手，“没、没事！我就是白问问——”

        她转着眼珠子，显然在寻找借口，“我……我怕姑娘知道我闯了祸，要数落我呢！”

        这么拙劣的理由，权仲白要是会信，那也就不是出入宫闱，惯于处理多种复杂关系的权神医了。他眉头一皱，静静望着孔雀，并不说话，孔雀便被他望得如坐针毡，连坐都坐不稳了，扭来扭去的，好似一只毛虫，过了一会，便要起来告辞，“天色晚了，我、我得去歇息，少爷您也早点休息吧。”

        她是见到了什么事，连他都不肯告诉呢。又或者，即使是一般消息，没有经过清蕙的耳朵，她也万万不敢先告诉他……焦清蕙不说别的本事，只说轻描淡写间，便把她手下这大小几十个丫头拿捏得忠心不二的御人之术，就真够人佩服的了。权仲白也不欲和孔雀为难，他收了责难的态度，温和地道，“还是先坐下，扶脉开个方子吧。有些药这里有的，立刻就抓出来熬着吃了，不然，这里不如冲粹园暖和，真是要得病的。”

        便给孔雀开了方子，孔雀伏在地上，给他磕过头，倒也是真感激，“少爷妙手仁心，怜惜我们底下人。”

        自然跟着就退出去了，权仲白隔着窗子望了望对门——那边西厢里的谈话声，半点都没有停过，清蕙对于这个小小的插曲，还是一无所知。

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        他不想仗着主子身份，威逼孔雀，那就只能绕绕弯，从清蕙这里问了。但清蕙当晚和票号几人商议到了三更后，回来还要洗澡洗头，把头发里的烟味给洗了。折腾一会，都快四更了，她直接就上床安睡，直到第二天早上惯常时辰起来，都有点没精神——根本就无暇和孔雀说话，权仲白就是再好奇，也只能若无其事地等着、忍着，他特地没出内院，起来洗漱过了，吃了早饭，便到东翼自己的书房里去，搬了几本书册出来，慢慢地整理温习。

        可如意算盘打得再响也没用，才是一炷香工夫，桂皮进来了：皇上急招他入宫有事。

        这时候入宫，能有什么事？还不就是孙侯的事了。权仲白回里屋换衣服时，清蕙特别站在一边，两人目光相触，都看出了对方心里的凝重：这个孙侯，还真是说一不二，居然真就只用了两天的时间来铺垫，便迫不及待地掀起了这一场轰轰烈烈的风暴……

        “这次进去，小心点说话。”清蕙难得地开口啰嗦叮嘱。“这不是闹着玩的，万一出了事，家里人都要受牵连……”

        “这你放心，我一直都是很惜命的。”权仲白轻轻地按了按她的肩膀，本待就要抽身离去，可清蕙却并不放过他，她整个人依靠过来，环抱着权仲白，静了一刻，才抬头笑道，“去吧！”

        现在真是有妻有子，行险时心里的压力，要比从前大了好多。权仲白深深地吸了一口气，将一切担心置之度外，从容冲清蕙一笑，见她果然稍解忧色，也顾不得再操心孔雀的事了。便收整形容，出了国公府，直往紫禁城过去。

        是皇上有请，那自然有太监在国公府外等候引导，这么简单的活计，今日却是李太监在做，他一路神色肃穆一句话也不肯多说，只等两人进了内宫，四周原本陪侍宫人，都慢慢地散去了，这才细声细气地从嘴缝里给权仲白漏口风，“您可得小心点儿，这些年来，奴婢从未见皇上脸色有那样难看。孙侯在外头见的他，却被他直接带到了坤宁宫里，连太子也是不让上课，立刻就带进来了……”

        正说着，前头有几个宫人向前迎来，李太监嘴皮子一闭，又若无其事，一路急行，只管领路了……

        皇上摆驾坤宁宫，连孙侯都给带来了，这自然是件盛事，坤宁宫也是严阵以待，里里外外都站着宫人，不比平日里燕居随意。就连皇后，都是盛装打扮，穿了常礼服和皇上并坐堂上，太子、孙侯各自在左右下首坐着，几人都是神色肃穆，一语不发，只盯着刚走进房间的权仲白，使他本能地感到一阵不适。他左右稍一打量，便给皇上行礼，皇上谕免叫起，却又不再说话了，他仔仔细细地打量着权仲白，过了好半晌，才道，“子殷，你素来给东宫把脉，都不曾给我报病……久而久之，我也就疏忽了不再询问。”

        他顿了顿，“今日，你给我说说他的脉象吧。”

        “并无特别可说之处。”权仲白缓缓道，“前些年那场折腾，元气消耗不轻，又从您这里继承了天家的老毛病，这些年一直在将养，但元气还是有些虚弱。别的，就并没有什么了。”

        皇上哼了一声，似乎是自言自语，也有点迁怒的意思，“还说是神医呢……”

        他瞪了东宫一眼，喝道，“你自己和权先生说！你还有什么症状！”

        东宫虽已有十多岁了，但在父亲龙威之下，依然是小脸煞白，他求助一般地看了舅舅一眼，见孙侯神色端凝，缓缓冲他点头，便有几分无助地道，“我……我也许是年纪还小，这些年来，为将养元气，丝毫不敢动□之念。如今到了破身的年纪，反而、反而十次里，只能有五次阳足而举……”

        要从自己正在走的这条通天大道上撤出来，可不是什么容易的事，太子和废太子，不过一字之差，但待遇可是天壤之别。一个太子，年纪还小，可能根本看不到自己将来的危险，还有一个皇后，精神这么不稳定，随时可能爆发病情……权仲白瞄了皇后一眼，见她脸色苍白，却还从容望着太子，似乎神智相当清楚，再看不到那隐隐的混乱。心里也不禁很佩服孙侯：这才两天光景，就把这对麻烦母子给收拾成如今这样，真是见手腕、见工夫……若要往大了说，由他牵线木偶一般摆布的，可不还有自己和皇上两人么？

        “这——”他神色一动，“我给东宫再请个脉吧？”

        皇上一直狐疑地瞅着他瞧，此时神色稍霁，语气却还是不大好。“脉，不必请了，子殷你就告诉我，以他从前脉象来说，这阳气不足的事，到底是真还是假！”

        权仲白略作犹豫，才徐徐道，“从前我也和您说过了，童子肾精亏损，事不在小，当然会有这阳气不足的风险在。只能说经过多年调养，元气可以培育回来几分，事发到现在不过三四年光景，太子的元气没有培育回来，这阳举有困难，也不是什么稀奇事。”

        皇上也看了皇后一眼，沉吟了片刻，才自嘲地一笑，“我说，皇后这些年来担忧畏惧，失眠已成常症，究竟是在思虑些什么东西！知子莫若母，这件大事，你能死死瞒到定国侯回来，也不容易！”

        有时候，一个人太聪明，也不是什么好事，聪明反把聪明误，给一点蛛丝马迹，他自己就已经推演出了一条很完整的思路。十分工夫，他倒是帮着孙侯做了九分。这余下的一分，就得看皇后能不能配合了。

        一屋子人的眼神，顿时都落到了皇后身上，皇上是愤懑，太子是茫然，孙侯的情绪却要更加复杂，非是言语能够形容。皇后抬起眼来，眼神轮番在几人身上扫过，俱是木无表情，最后落到权仲白身上，才是微微有所触动，勉强对他扯出一个比哭还要难看的笑。权仲白忽然感到一阵极为强烈的同情，他想到十几年前，他头回给太子妃请脉时的情景。

        那是他第一次见到孙氏，那时候的孙氏还很年轻、很美丽，在她身上，还隐约可以看见在重重礼教下头的青春活力。她对未来，终究还是有些憧憬在的，和眼前这个有气的死人比，那时候，她要幸福得多了。

        “没有福分，就是没有福分。”她翕动嘴唇，声音微弱却清晰，“这个宫里，除了权先生以外，没有谁把我还当个人来看。我却把这事瞒着权先生最久……是，东宫这个毛病，不是一天两天了。权先生次次进宫扶脉，我都很担心您瞧出端倪。瞒了您这些年，对不住了。”

        她竟站起身来，对权仲白微微福身行礼，权仲白忙退往一边。皇后也并不介意，她徐徐下跪，对着皇上轻轻一笑，低声道，“统率后宫、母仪天下，这是多大的尊荣，也是多大的担子，我没有福分，担不起来。辜负了先帝、皇上的期待，从此后亦不敢窃居后位，更不愿再见皇上天颜，我实在已经无颜相见，还请皇上赐我一根白绫，一碗毒药吧！”

        皇上神色更沉，还未说话时，太子一声悲呼，已是扑到母亲身边，连连给皇上磕头。“母亲情绪一时激动，当不得真的。父皇万勿如此！千错万错，都是我的错，真有一人要死，那也是儿子——”

        “够了！”皇上气得将杯盏一把推落在地，权仲白和孙侯都再存身不住，连着满屋子太监宫人，全都矮了半截。在一屋子逼人的寂静之中，皇上自己稳了稳，方才一字字地道，“你要唱戏，上别地儿上去，废立太子，多大的事，哪里是你们两个一言一语就可以做主的！孙氏你这是什么态度！难道你有今天，还是我把你逼到这一步的不成？”

        皇后抬起头来望着他，但却并不说话，只是轻轻地摇着头，眼神却冰冷如水。皇上闭上眼，重重地吐了一口气，好半晌，才沉声道，“子殷，你和我到后院走走！”

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        作者有话要说：今晚可能是代更君也可能是我自己

        可怜的皇后……

        悲催的代更君——代更君言。


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