第497章 堂辩

第497章  堂辩

        至正帝一声厉喝，集英殿中不由得肃静下来。

        蒋项虽仍气鼓鼓的，但面对皇上的威压也不敢放肆。在自己的位置上站得笔直，不肯失了气势。

        至正帝冷冷地扫了一眼蒋项和太子一系那官员，又扫了一眼太子和赵广渊，淡淡出声：“越王，凡事得讲证据，不可只凭臆断。”

        赵广渊深知皇上对太子的维护，也并不感到失望，只道：“从两地带回来的相关人证物证，现已候在殿外，请皇上下旨宣他们进殿。”

        一众大臣听了，目光不由地瞥了瞥殿门处。

        越王整了这一出，今日怕是要分个你胜我负了。众臣脸上表情各异。提前站了位的不由得暗暗提了心，没有站位的，生恐殃及池鱼。

        太子袖中的拳头不由得捏了捏。

        虽有皇上旨意，派人前去接应越王，他不得己收回各处人手，但一直有派人暗中盯着，并未见越王带着相关的证人回京。

        怎的才一个晚上，证人便都候在殿外了？

        秦王淡淡地瞥了太子一眼，嘴角起了一个讥讽的弧度。不管父皇如何维护太子，这回定要剥他一层皮！必要时他不介意帮老七一把。

        至正帝被越王架在火上，不得不传唤人证物证。

        “传人证。”

        “传人证！”

        人证传上来时，一应账薄等物证也上呈到至正帝手里。

        先进殿的是挽花县令孟安和洛城知府奚范遥。

        挽花县在渚头县的下游，上游大坝被拔了孔闸，大水倾泄而下，淹了挽花县辖下的狭水村，至一村人惨死，挽花县是苦主。

        孟安进来时，两腿直打颤。当年只有殿试时，他面见过天颜，也只那一回，后来就一直在外当官，如今再见天颜，一点都不觉得荣幸，只想死上一死。

        偷偷往越王的方向看了一眼，见越王连个眼神都没给他，心里直叫苦。

        他知道这个官是当不成了，也不知皇上会如何处置他。但越王说能保他一命，孟安心里又起了一丝希翼。

        和洛城知府奚范遥齐齐跪在正殿当中，“叩见吾皇，万岁万岁万万岁！”

        至正帝没搭理两人，翻着赵广渊呈上去的账薄，越翻脸色越黑。户部拨给临兆二百万两白银，结果实际才收到六十八万两！渚头县应拨七十五万两，实拨二十万两！

        三文钱的青砖账薄上却记着二十五文！一应物料皆是报了虚账！

        现在临兆知府卫筌，渚头县令许笏，人已经没了，可洛城知府和挽花县令还在。这两处的账目与临兆和渚头县情况一致！

        一本账簿重重砸在孟安和奚范遥的脑袋上。

        “皇上息怒，皇上息怒！”两人抖得如秋风中落叶，头磕得砰砰响，大殿中众臣听着，吓得呼吸都浅了。

        “拖出去，于午门斩首示众！”

        “皇上饶命，皇上饶命啊！”孟安和奚范遥都吓尿了，拼命磕头求饶，又求上越王，“越王救命啊！”

        再心里有准备的人，在即将赴死这一刻都会感到极大的恐惧，这一刻才觉得活着的美好。能活着，没人想死。

        “皇上，事情尚未查明，还不好定罪。”

        至正帝恼得不行，“越王，这不是你呈上来的罪证？”

        “是儿臣所呈，只是此事牵连甚广，卫筌许笏已死，还需留着孟奚两位，还有诸多事宜未及问出。”

        太子两拳捏了捏。

        皇上瞳孔也缩了缩。他知道是牵连甚广，本想盛怒之下快刀斩破麻，可老七似乎不想他这么简单就处置了。往太子方向瞥了一眼，脸上失望之色尽显。

        “你在为他二人说话？”至正帝语气清冷。

        “并未。他二人欺上瞒下，枉顾辖内百姓性命，已不堪为官，只是在明知拨款不足的情况下，却能积极从各处筹措款项，心里还是有百姓的。洛城辖内大堤和大坝并无太大工程上的问题，此事工部巡视官员可作证。”

        这也是当初他在狭水村未查到问题，疏忽了的原因。

        狭水村大堤虽修得单薄，但承水还是足够，且大坝用料也瓷实。后他在调查中发现，洛城知府从各坊主，富户乡绅那里强要来不少银子填上，于工程用料上比临兆府渚头县要精心许多。

        工部巡视官员听到越王点名，忙站出来作证。

        至正帝气消了些许。

        只是看着这些账目，想着户部拨银八百万两，结果只一半分拨到各地，各地再一扣，真正用到水利上的也不过五成，心里的那股邪火烧得就止不住。

        看着站在大殿中央的太子，心里无比的失望。但他不能动太子。此时不仅不能追究太子的过错，反而要帮着巩固他的地位。

        孟安、奚范遥倾诉完事实，洛城县的情况已明晰。

        但渚头县令许笏被人杀了，没了证人，好在赵广渊早早拿了渚头县工房典吏尤光祖，并有渚头县坊主柳时遇及各坊主的账薄等口供资料，又有渚头县主簿县丞等人的口供，另有临兆知州等人的口供，关于被贪墨一事，已是证据确凿。

        “带下去，交由大理寺细审。”

        孟安，奚范遥等人很快就被押了下去。

        这事已是板上订钉，翻不了案，太子忙出来认罪。

        “因先前军中之事，儿臣忧心九边不稳动摇军心，故扣下四百万两银子送往九边军营安抚将士，又命各府用府库银子先行垫上工程款，等儿臣再从别处调拨四百万两银子填上，未想竟出了这么大的纰漏，请父皇责罚。”

        并把关于那四百万两银子去处的账薄，呈给至正帝。

        至正帝忍着气耐着性子翻了一遍，从牙缝里挤出一句，“太子忧心朝廷，但行事欠失妥当。”

        赵广渊面无表情地听着，秦王楚王则狠狠地皱起眉头。

        “父皇，太子贪墨工程款，又纵容底下官员欺上瞒下，从上到下渎职贪墨，至百姓亡故五六百人，伤者近千人！这只怕不是行事欠妥吧。”

        轻轻一句就揭过去了？

        话才落，太子一系官员已有数人出来顶罪，说此事与太子无关，太子也是日前才知此事，“太子不必为我等顶罪，实是我等辜负了皇恩，我等愧对百姓，愧对皇上。”

        磕头谢罪。

        “起来，此事与你们无关，此事乃孤督办，出了纰漏孤难辞其咎，不必为孤说情。”

        “太子心慈，是我等领了太子的差，未能把差事办好，该以死谢罪。”

        君臣惺惺相惜，太子的罪便被人认了过去。

        “嗬，我今天可算是长了见识，渚头县令许笏为了毁掉证据，派人拔了孔闸，水淹百姓，至数百平民死亡，这事就只是一个督办不严？”

        <div  class="contentadv">        合着太子什么罪都没有？

        “楚王慎言，许笏已死，并无人证明是他派人拔了孔闸。”

        “你们这意思是说本王胡说八道咯？人死了，就胡乱给他安罪名？”

        楚王气乐了，见太子一副拿他没办法的样子，恨不得上手撕了他。

        转向赵广渊，“越王，人家瞧不起你呢。说你捏造证据，要不来点实质的，怕你就要落一个监办不严，逼两名朝廷大员身死，还把脏水泼太子身上的人了。”

        啧啧。虽然老七落不着好，他看着开心，可让太子得意，他更是不爽。

        太子也看向赵广渊。

        昨晚与幕僚商议一晚上，应对赵广渊的指控准备了各种方案。包括认罪由谁顶罪。昨晚他们分析过了，这些罪不足以动摇太子的根本。许笏送来的人已经全死了，死无对证。

        赵广渊轻飘飘回视太子。

        他知道太子会有对策，也没想过一朝能把太子彻底掀翻，但动摇太子在皇上心里的地位，他自认还是能做到的。

        “传证人。”

        皇上一愣，这还有证人？

        结果不等司殿太监传人，外头候着的人，已经在听到越王的话后，把人带进来了。

        黑子才踏进大殿，抖得比孟安奚范遥还厉害。那两人毕竟是见过天颜的，黑子一个混混，哪里见过皇帝，哪里进过宫，哪里到过这样的地方。

        话都说不清楚了。磕磕绊绊说了半天，才让至正帝知道了他的身份。

        太子见他进来，两眼一眯，恨恨地咬了咬牙。怎地还有一个漏网之鱼。

        见他话说不明白，赵广渊把事情说了一遍……

        “许笏为脱罪，试图掩盖证据，派人拔了渚头县大坝的孔闸，派的就是包括黑子在内的六人。事后，许笏把人送到太子手上，不想当晚那五人就被杀了，他因到外头上茅厕才躲过一劫。”

        又对着黑子，“皇上问话，你从实招来，不得有一丝隐瞒。”

        “是，是……”黑子便磕磕绊绊说起许笏如何让人找上他，那晚他们又是如何行动的，事后如何到了太子府上，那五人又是如何没的……

        说着又想起那晚窗棂上飞溅的血花，不由得又狠打了一个哆嗦。

        集英殿中沉默的可怕。

        直到黑子最后一个字落下，太子一系的官员便跳起来反驳，对黑子所言并不肯认，只说越王不知从哪里找来的人污陷太子，自以为许笏已死，他的上官卫筌也死了，便死无对证了。

        一个黑子，推得一干二净，也极容易。

        但赵广渊又哪里只有这些。

        他当天晚上就得知是许笏派人动的手，自然是早早拿到了证据，派人把相关人员的口供，并许笏与卫筌的书信往来，并与东宫的书信往来一并呈上。

        至正帝翻着这些信件，脸沉如水。

        看着信件上并无太子的字迹，也并未提到太子，稍稍松了一口气。

        扬着手里的信，“太子，你手底下竟出了这样的人，与底下官员沆瀣一气，欺上瞒下，你如何对得起朕！你太令朕失望了！”

        “父皇恕罪，是儿臣督下不严，让父皇失望了。”

        蒋项不满，“皇上……”

        “蒋卿不必劝朕，朕现在对太子失望透顶。拟旨，太子驭下不严，至渚头挽花县两地百姓重大伤亡，罚三年俸，禁足三月，一并事务不得插手。余者，令大理寺严审！”

        “儿臣领旨，儿臣谨尊父皇令，禁足东宫反省己过。”

        “退朝！”至正帝没给任何人开口的机会，起身大步走了。

        集英殿中，众臣面面相觑，半天没反应过来，这么大的事，就这样，轻飘飘揭过了？

        “什么揭过，皇上不是让大理寺审理一干人等吗，东宫估计要推出来不少人……”顶罪。

        楚王秦王也是半天没反应过来，太子在父皇心里地位这么稳固？

        愣愣地站在那里，看太子被人前呼后拥，牙根紧咬，恨不得扑不上去咬下太子一块肉来。这么好的机会，老七怎么没把太子拉下来？未免太无用了。

        嗯，老七呢？

        赵广渊已是面色表情出了大殿。

        见内卫要来捉黑子，忙喊了押黑子进宫的两个手下，“跟着黑子，别让他死了。问完口供，把人仍旧带回府。”

        “是。”

        “孟安奚范遥那边也让人盯着。”他俩还罪不至死。

        “明白。”

        蒋项陪着赵广渊往宫门外走，看了看落后他几步与别的官员攀谈的齐亲王，骂了一声老狐狸，明明说好要帮着越王说几句话的，这回太子就是不撸下来，也不会是这样的结果。

        结果齐亲王一句话都没说，气死他了。

        这个亲家他不想要了！

        赵广渊顺着他的目光往后瞥了一眼，继续往前走，并不在意。身边不时有好些官员向他点头致意，释放交好的信号，赵广渊淡淡点头，一一记下。

        他早知这样的结果，并不意外。

        他那好父皇不止舍不得动太子，也压下了他此番的功劳。连带着工部和户部诸位官员的苦劳都压下了，并无任何表示。

        “先生记得提醒我，要向工部户部那几位大人表达一下感谢。他们在那边帮了我不少忙。”

        “啊？啊，是。回去我就叮嘱文涛，让他准备厚礼。”

        “嗯。”

        蒋项紧走两步，“殿下，你，不生气啊？”

        “不值当生气。”只是对比十一年前众臣对他皇兄的指控，对比他皇兄的结局，赵广渊心里还是有些情绪翻涌。

        但这么多年过去，他已能掩饰得极好了。

        此番也不是没有收获，赵广涣的根基已经动了。且来日方长。


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