第五十五章 六宫失色

四月虽是风和日丽的好时候，可朝中与后宫都不很太平。

        二十二日，皇十一子显直封韩王，那日许多公卿大臣及韩王的在京兄弟亲王都在场，唯独太子殿下仍然缺席，理王自然也去了。仪式隆重盛大，外朝设宴，内宫也在办理晋封的仪式。

        本朝后宫之制，禀先代之余风，扬当朝之新秩①。皇后之下，贵妃第一，妃第二，嫔第三。嫔以上都是超一品的极贵之身。

        嫔以下，设昭仪、淑仪、修仪，三仪应各一人，俱正一品。

        三仪之下，设昭容、淑容、修容，三容也应各一人，俱从一品。

        三容之下，设昭媛、淑媛、修媛，三媛也应各一人，俱正二品。位列三媛，则可为一宫之主，自称本宫。

        三媛之下为从二品婕妤，婕妤之下为正三品贵人，贵人之下为从三品才人。

        后宫之属本如此，按制，外朝官宦女子入宫即封为才人。才人品阶虽最低，却也是有头有脸的人物。若皇上一时兴起，宠幸了宫人，只能先封选侍。

        这个选侍以四品宫人的待遇发放例银，但空有头衔，没有实在的品阶，连女官都不如，只比宫女好一些。宫中春秋盛典，各类庆祝都没有参与之份。

        如今日，皇后身着翟衣，戴三龙两凤冠，与后宫有品阶的内命妇，册封使礼部一些公卿大臣共同册封诚嫔郭如环为诚妃，册封昭仪卢玉姬为隆嫔，册封韩王生母昭容顾彤茸为昭仪，册封婕妤白氏为淑媛。

        册封那日后，后宫便是一场地震。

        谢尚宫因册封仪式上站姿不正被皇后申斥，随即以年老故向皇上提请优抚回乡。这一来，宫中闹得人心惶惶，女官六局上下都闻到硝烟味，纷纷表态效忠皇后。

        一时间皇后拿不住她们许多人的错处，她们却暗自各怀鬼胎。谢尚宫虽还没走，可人心难死，待在宫里最后这几天，总要掀起几股浪来，否则走了也就没用了。

        一日，鲁尚宫将众女官召集在尚宫局，谢尚宫已觉事非寻常。

        一入了尚宫局大门，徐趋绕过影壁，抬头就见正堂大门两侧一副熟悉的对联，上联道“崇修壸职用勰六宫之容度”，下联是“光赞内序以洽紫庭之行止”，中题“金昭玉粹”。眼前这座厅堂便是尚宫局正厅了，谢尚宫坐在堂中办事不知多少年了，如今忽然要走，心中许多不舍。

        她远远能见里头几个穿着圆领袍的贵妇人端坐一排，心里有些疑惑。似乎是知道她们来了，这些人迎了出来，为首的自然是鲁尚宫。

        鲁尚宫起手：“谢尚宫好。”

        谢尚宫回了半礼道：“鲁尚宫好。”

        鲁尚宫伸手做请，谢尚宫与一众人依礼入堂，忽然看见皇后身边的一等侍女彤飞穿着女官才能穿的圆领袍，心中呈惑：这人怎么这么没规矩了呢？难不成是要高升？

        谢尚宫虽将走之人，却也以礼相待，坐在最前头的位置。待众人坐定，谢尚宫才环顾四周，凡是六局中掌级以上的女官都已坐在堂内，听后鲁尚宫训话。

        鲁尚宫收住往日的好颜色，板起脸对众人道：“皇后娘娘看过今年宫中一应出纳的账簿，也看过了端午节的仪轨。比之旧年，今年北直隶、山西等处早春都是一阵旱，我们宫里总把事情办得轰轰烈烈，着实伤了百姓之心！”

        谢尚宫一听这话不对劲，跟着众人都俯下身子趴在地上。

        鲁尚宫声调逐渐升高：“你们都是宫中女官，于情于理都是有身份的尊贵之人，太祖皇帝昭明皇后有言：莫忘百姓饥寒之节，此诚当日妾与陛下同处也。这句话还写在锦囊之中，挂在皇后娘娘床头时时观看。昭明皇后乃是天下第一的慈母、圣母，上面娘娘都有这样的心思，你们下面之人，怎能体察不周，肆意妄为！”

        谢尚宫跪着就听见后头高司言嘟哝了一句：“莫不是要提去年中秋节的事儿？”谢尚宫往后踹了她一脚，要她闭嘴。

        鲁尚宫紧接着道：“皇后娘娘说了，这几年来宫中开销太大，用的内帑银子一年比一年多。几年之前，娘娘已经经常提点你们，用度节俭，不要奢靡浪费，你们却屡屡阳奉阴违，说你们几句，都是一箩筐的话。皇后娘娘仁慈，并不加以责罚，如今看来，竟非要宫里大乱不可！”

        鲁尚宫从桌上说罢甩下一本账簿，正正甩在了郑尚仪的跟前。郑尚仪哆哆嗦嗦拾起来一看，是不久前册封后妃时候的账。这是尚仪局和尚宫局同定的，当初还问了鲁尚宫怎么办，鲁尚宫说大办。她便按着大办的度来弄。

        还没等她想明白，鲁尚宫已经一脚走到她的跟前道：“郑尚仪，今年虽说册封仪式要大办，可这一项你竟动了八千两银子，韩王册封，户部批出五千两②，有的大臣已经说是过费了，你们倒好，一弄八千两，内库成了你们家开的了。娘娘正是为了节俭才将亲王册封与后妃册封放在一块儿办，你做下面的人，竟不能体会娘娘用心，该当何罪！”

        这话说得她敢怒不敢言，只能低着头含糊地说了一句：“奴婢知错。”

        鲁尚宫知道她不服，但话已经放出去了，自然也没有收回来的道理，今儿个摆明就要把她们这些纯妃、德妃羽翼下的人赶走，拿住了把柄还能放松？于是又装作怒道：“奉皇后娘娘旨意，凡做事不谨之人，俱当以宫规论处。”

        此言一出，众说纷纭。

        鲁尚宫便一个个报名字，将纯妃、德妃的人报了一半留了一半，而诚妃之人一个都没说，这用意已经很明白，也很巧妙。

        虽说谢尚宫知道唇亡齿寒、温水煮蛙，但这些个女官未必都知道。皇后分明是分化她们，先搞掉一半的人，剩下那一半总有些心存侥幸之辈，便顺风倒向皇后，伸过头来再被她咔嚓一刀，真真一个高招。

        若皇后一下子把她们连根拔起，众人狗急跳墙一闹起来，鲁尚宫也压不住，脸上一定难看。现下一半的人都没事儿，加上还有诚妃的人，她倒一句话不敢说了。

        鲁尚宫看下头没什么动静，就接着说道：“但念你们都是宫中奉事过多年的女官，身份甚高，故而网开一面，放归乡里，每人都可关取半年俸禄，娘娘圣德优容，你们应当感谢才是。”

        当时鲁尚宫气势太盛，加上身边的人也被分成两半，谢尚宫不便与她争锋，只能磕头道：“谢娘娘恩典。”可心中忌恨不已，非要把这口气出了不可。

        “员额出缺，娘娘圣裁以后，着令如下人等递补入列：王女彤飞补入尚宫局司记司，为正六品司记，升尚宫局典言周女丹宜为尚宫局司言……”

        这听下去，要么是皇后自己人，要么都是诚妃之人，谢尚宫闭着眼睛，听鲁尚宫把话说完，心中盘算着下一步的计划。

        好不容易挨着出了尚宫局，在大门口众人就憋不住了，拉住谢尚宫一个劲儿的哭。谢尚宫看事不宜迟，便把她们都偷偷叫到自己的处所去了。

        被削官的女官们还惊魂未定，谢尚宫命人泡了几吊茶来，给她们镇镇精神。

        这次被夺去职务的包括尚宫局的司记苏撷药，司言洪喜宁，司簿周川药，司闱管玉皋，尚仪局的尚仪郑端仪与司籍唐晚襟。

        看着这些往日的心腹都唉声叹气，谢尚宫不无感慨地说：“我入宫四十多年了，做了十六年的尚宫，先皇后在的时候伺候先皇后，万无一失。先皇后走了，各宫上头娘娘没有一个不说我好的，如今却落得这样的下场，叶落知秋，前几日就把我赶走了，你们自然也差不多了。”

        苏司记忙说：“这虽是皇后娘娘的意思，可皇后娘娘也未必没有办错事儿的时候。她待人如此刻薄，令人寒心。尚宫大人年纪大了，说什么站姿不正，这都是歪理借口，我们只认您是我们大家的尚宫，谁都不能变的。”

        谢尚宫看她这样说，顺嘴又接着道：“你们这样的心意我是领了，只是这也未必是皇后娘娘的意思，她身边小人那么多，难免一句两句挑唆，要把我们都赶走。”

        一听赶走，众人又伤心起来，连茶也喝不下，搁在桌子上哭泣。这个说自己入宫三十年从没遇到这么没天理的事儿，那个说自己入宫多少年没见过这么胡来的，个个摆资历不甘心。

        谢尚宫顺势而导，跟着她们说：“皇后失德也是我们的责任，我们总要想个办法儿纠一纠后宫的风气。”

        说到此处，众人都彼此相顾，没个主意。洪司言问道：“皇后娘娘是宫里最大的，谁还能动得了她老人家？”

        “砰”，谢尚宫一拍桌子，吓了众人一跳：“你怎么说出这种大逆不道的话，皇后娘娘怎么就是宫里最大的人了？”

        她上头，还有皇上呢。

        这话虽没说出口，但众人已经心领神会。与其与皇后缠斗，不如绕开皇后去找皇上。可是皇后素行谨慎，也很难抓住她有什么把柄。为此几个人又犯了难，可谢尚宫却胸有成竹地说：“凡是人，哪有不犯错的时候，就算没有错，只要皇上觉得她有错，那就是有错了。”

        这话说得众人心里痒痒，纷纷半站起来靠近谢尚宫问道：“尚宫大人，这话我们都听不明白。”

        谢尚宫得意地一笑：“寻常错处有什么打紧，皇后娘娘说这是内命妇的事儿，皇上管不得，皇上也不会去管，关键是得让皇上觉得娘娘跟朝廷什么大事儿有关呢。你们想想，眼下皇上最头疼，最忌讳的事儿是什么？”

        洪司言眼珠子滴溜一转道：“莫不是……皇太子？”

        “咱们得给皇上提个醒儿才好呢。”谢尚宫已然是胜券在握的样子。


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