8|第八章

君兰绕回了先前自己过来的那条路后，一时间也不知该往哪儿去找人才好。

        离青草院最近的巷子就那么几个，远离这附近后她也说不准顾妈妈和玉帘会往哪里去。

        君兰沉吟着往回走。

        红梅刚才跟着姑娘过来，却并未跟得太紧。先前到了青草院附近姑娘就没让她继续随行，而是让她在巷子口等。红梅就守在了那儿。现下见姑娘折转回来，她复又跟了上去。

        君兰并不想多提和九爷间发生的事情。见红梅面露疑惑，不待她询问为何那么快就回来了，君兰当先岔开话题问她道：“在屋子里的时候你说有事要和我讲，究竟是什么事情？”

        红梅看看周围，生怕在外头说话被人听了去，垂眉敛目道：“没什么。”

        君兰便也没有再多说这事儿，缓步朝前行去。好半天，君兰都是沉默着踱步，若有所思。

        红梅没忍住，问道：“姑娘现下在想什么？倘若有不好办的事情，交给婢子去做就是。”

        “我在想顾妈妈和玉帘会去哪里。”君兰道：“巷子里没有她们。”

        “想必是哪里能够离表姑娘更近些，她们就去了哪里。”红梅抱怨道：“她们两个可是最喜欢表姑娘的。为了表姑娘，她们跟姑娘顶嘴不知道多少次了。”

        原本君兰还没有想到，被红梅这样一“提醒”，倒是记起一个地方来，当即步履匆匆地往那边去。

        果然。

        顾妈妈和玉帘正守在茗姑娘尸身所在的院子外，在和守院子的婆子争吵着。

        玉帘的声音很大，君兰这边离她有十几丈远都能听得清她在说什么。

        “凭甚不让我们过去？姑娘一直待我们那么好，如今她、她……我们连见她最后一面都不行了？没这样的道理！”

        素来温和的顾妈妈这个时候也怒气滔天，“你们平时也是有亲人有姐妹的。姑娘待我们一直跟亲人一般，如今亲人不在了，我们来见见她又有什么不对！”

        君兰听后眼眶瞬间红了。

        老夫人身体不好，不能多去打扰。她在这府里近乎于孤苦无依。平日里，顾妈妈和玉帘当真是把她当亲人一样待她十分好。

        看到她们这样难过，她的心里也很难受。

        君兰本想上前去帮助她们，谁知脚步刚要迈开，却意外地看到了长生出现在了二人身边。

        长生与长明、长宁、长灯他们一样，都是跟在九爷身边的。

        刚开始守院子的四名婆子还态度很坚定，伸手拦着顾妈妈和玉帘。

        自打长生出现开始，她们的态度就明显和缓了下来。待长生说过几句话后，她们就顺从地把人请了进去。

        红梅垫脚伸头看着这一幕。

        “走罢。”君兰见长生是来帮忙的，就放心下来，唤了红梅一声后，开始沿着来路往回行。

        “姑娘不找她们了？”

        “她们怕是一时半会儿的不会出来。”君兰道：“一会儿你让人来这里守着，叫了她们去芙蓉院见我。”

        红梅把话记牢，应了下来。

        *

        回到芙蓉院后，红梅先去找人去顾妈妈她们那里守着。君兰进屋沐浴换衣，又饮了一盏茶，就听红梅在门外禀说顾妈妈和玉帘在院外求见。

        君兰让红梅把二人引进了屋子里。

        只不过一天时间不见，她们俩都憔悴了许多。特别是顾妈妈，明明是三十多岁的年纪，如今竟是眉目间现出一丝老态。

        君兰看得心痛，朝前倾身轻唤了声“妈妈”。后觉得这样不妥，就坐直了身子，努力让神色平静些，说道：“我今日让你们过来，是有事要你们帮忙。”

        平日里八姑娘和青草院的人说话从未这样客气过。

        顾妈妈和玉帘面面相觑后，都没作声。

        君兰朝红梅看了一眼，待红梅离开屋子后方道：“表姑娘有个箱子放在床下，箱子里有个荷包。她曾说要把里面那个荷包连同荷包里的东西一同送我，你们给我拿来罢。”

        玉帘问道：“不知八姑娘说的荷包是什么样的？”

        “正面是一枝竹，反面是静心二字。竹叶青绿色，左边三片叶右边四片，其中有两片的脉络纹理清晰。字体是行书，心字最后一点的收笔微微往上勾起。”

        听君兰说得这样详细，玉帘没了反驳的话语。姑娘的荷包她自然是熟悉的，八姑娘所言和荷包的情形完全一样。

        但两个人心里还是泛起了嘀咕。

        姑娘和八姑娘何时这样要好过？居然肯把东西送给八姑娘？

        不过，那些物什放得很隐蔽，除了她们三个人外没人知道。既然八姑娘能说出来，想必真是姑娘告诉她的。

        顾妈妈犹有些顾虑，试探着说道：“不知姑娘和八姑娘提起的时候，说过里面哪些东西给八姑娘么？”

        君兰知道顾妈妈谨慎，不肯轻易把她东西给人，遂道：“荷包里的东西是我托了表姑娘所寻，有一把旧刻刀，一个小柳木印床，和一个寿山石印鉴。至于那个箱子，听表姑娘说里面不过是些石头罢了。若我没记错的话，她说那箱子有个角还坏了，好像是她以前放箱子的时候不注意，撞到床腿给碰的。”

        听她提到茗姑娘，顾妈妈和玉帘都红了眼圈儿，玉帘甚至开始轻声啜泣。

        顾妈妈生怕玉帘这样子惹了八姑娘不快，又想八姑娘能这样仔细说出姑娘以前经历过的事情，心里想着事情应当就是姑娘告诉的了。

        她扬起声音，盖过了玉帘的哭声，大声道：“婢子这就给姑娘去取。”

        说罢，还是不太放心，顾妈妈又道：“表姑娘一向爱惜东西。还望姑娘得了后，要仔细着些。”

        君兰颔首应了。

        她看天色太晚，便道：“今日就罢了。明儿上午把东西给我送来就成。你们能回得去那个院子吗？”

        她想说的是，闵九爷不是不让人进去那里么？

        顾妈妈没听明白，玉帘机灵，倒是懂了七八分，说道：“当然回得去。只要里头没人不准我们去，我们就能去得。”

        玉帘这样说也是谨慎起见。她们被九爷身边的人赶出来这事儿，不知道八姑娘是否知道，所以她只隐晦地提了下。

        如果八姑娘晓得九爷去过，自然明白她口中指的是谁。

        九爷在的时候是不让旁人进院子的，却准许她们两个在他不去的时候仔细清扫。还说，往后她们俩的月例和一应用度由他来给，只要她们能照看好姑娘的院子。

        如果八姑娘不知晓九爷的吩咐，当是讲的家中其他主子也可以。

        玉帘眨眨还透着水雾的双眼，偷偷去看八姑娘。谁知八姑娘面上和话语中都未透露出半点的信息来。

        “我知道了。”君兰放心下来。

        这样的话，今天晚上让顾妈妈她们先在青草院继续住着罢。明儿她们来送东西的时候再安排她们到她身边伺候。

        顾妈妈就拉着玉帘行礼退了出去。

        红梅等她们离开后就进了屋。她虽不知道姑娘和这两人说了什么，但明显今日姑娘对她们俩和善了许多。

        姑娘对待那两个不甚熟悉的丫鬟妈妈都能这样好，红梅想起心中所求，悲从中来。

        现在屋里只她们主仆二人了。

        红梅双手用力攥紧又放开，最终下定决心，噗通一下跪到地上，哽咽着说道：“姑娘，求您救救红莲吧！她被夫人关起来了，还受了十板子的责罚。听说还要赶出府去！”

        红梅泪眼汪汪地磕了个头，“姑娘，红莲心眼很好，平时也忠心耿耿没外心。求姑娘看在她伺候了您这么些年的份上，救救她罢！”

        红莲？这丫鬟倒是有印象，挺活泼机灵的一个。君兰疑惑她怎会在这个时候出了事。

        今早发生变故后，参与进去的人里并没有这个丫鬟。若高氏发落，也轮不到她才对。

        莫非是为了旁的事情。

        “你可知夫人为何要责罚她？”带着心中疑惑，君兰问道。

        红梅泣声说道：“婢子也不知是怎么了，今天早晨她出去后就没回来。婢子仔细打听过，才知道夫人让王妈妈拖了她去受罚，听说还挨了板子！”

        挨板子加赶出府的处罚可算是十分严厉，除非犯了特别大的过错，不然不会这样。

        君兰再想细问，红梅却是一问三不知了。

        “没甚特别的。昨儿还好好的，就是早晨也没甚不对劲。婢子去看早膳，她来给姑娘去收拾屋子。后来婢子从厨里出来的时候，见她拿了一件湿衣裳往夫人屋里去。婢子问她去做什么。她说问问夫人衣裳要不要拿去锦绣阁修改。然后婢子就没在遇到她了……再听说她的消息，便是被关了起来挨了打，要被赶出去。  ”

        红梅寥寥数语，君兰已经听明白这事儿就是与早上有关系。

        “夫人已经歇下了。”君兰暗叹了口气，说道：“明儿我去找夫人问问。”

        红梅见姑娘肯管，感激不已，赶忙跪下行礼。

        君兰探手扶起了她。

        若是旁的事情，君兰不一定会揽下来，毕竟她初接触这些人，并不了解这些人秉性如何。但她知道红莲与那事儿根本无关，不过是被牵连罢了，所以答应一帮。

        *

        君兰一向起得早。第二日天还没亮她就醒了，下意识就要起身穿衣。搭眼瞧见旁边屏风上挂着的粉色纱衣后，她才想起来如今一切都和以往不同了。

        她和八姑娘同年出生，年纪相仿。但她更瘦小一些，虽然已经十三了，身材却还如以往一般跟个小姑娘似的。

        可八姑娘不同。

        八姑娘的身量与她差不多，并不算高，但身段却已经初初显现出少女的窈窕姿态。想必再过上几年待到年岁大一些，定然是凹凸有致十分有风韵的。

        君兰在床上又躺了会儿方才唤丫鬟进里间伺候，待到梳洗完毕就去寻高氏。谁知高氏并不在屋里，一早就去了老夫人那儿。

        “怎地那么早就过去了？”君兰问道：“老夫人起得晚一些，夫人这时候过去，老夫人怕是还没起来罢。”

        “老夫人已经起来了，还遣了刘妈妈来问过。”留在高氏屋里的青叶说道。

        “起来了？”君兰诧异道：“来的是刘妈妈？”

        刘妈妈可是老夫人身边极其得力的人，跟了老夫人几十年，在家中地位与别的仆妇并不相同。

        如今老夫人让刘妈妈亲自来问，也难怪高氏一早就去了恒春院。

        青叶四下看看，见周围没旁人，压低声音小声说道：“婢子听青玉说，好似九爷昨儿回来了，今早九爷身边的长生大人曾问过表姑娘的事情。”

        君兰颔首道：“我去祖母那里去看看。”

        她没让红梅跟着，而是喊了另一个小丫鬟。免得到时候问起高氏有关红莲的事情时，红梅再被牵连其中。

        这丫鬟是个细心妥帖的，又仗义，她觉得不错，想留了红梅在身边继续伺候着。

        往院外走的时候，君兰看到了李妈妈，就让人喊住她，问道：“荷包可曾准备好了？”

        李妈妈笑道：“准备好了，还在婢子屋子里，等会儿给姑娘拿来。”

        君兰说道：“好。”脚步一转，出了院子。

        从芙蓉院往恒春院去的路途并不算太远。不过君兰估摸着高氏和老夫人的谈话许是得持续一段时间，早去了的话说不定会打扰了两人。且看今早天气不错，她就抄了旁边的小道打算绕行一段距离。

        这小道有些偏，景致不算好。胜在平时来来往往的人少，清净。

        听着清早的鸟鸣声，看着两边尚还在努力生存的零星野草和野花，君兰的心情渐渐好转。

        突然红樱在她身后轻轻叫了声。

        “姑娘！有贼！”

        君兰心中一凛，忙顺着红樱所指方向看去，恰好见到一双白皙修长的手正扒在院墙顶上。

        虽此处已经是闵家梨花巷的宅邸边缘所在，可那院墙如此高，怎会有人能爬得上来？！

        环顾四周，小径这一段路并未有院子和房屋在侧边近处。

        躲是躲不及了，君兰索性拔高声音怒喝：“何处小贼，竟敢如此放肆！”看看能否把近处的丫鬟婆子叫来相助，

        这时院墙那边响起一声轻笑，接着墙上闪过人影，一人翻过院墙而入，稳稳地落在了君兰跟前一丈多远的地上。

        却是个举止风流眉眼俊俏的少年郎。


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