第130章

One  morning,about  a  week  after  Bingley's  engagement  with  Jane  had  been  formed,as  he  and  the  females  of  the  family  were  sitting  together  in  the  dining-room,their  attention  was  suddenly  drawn  to  the  window,by  the  sound  of  a  carriage;;and  neither  the  carriage,  nor  tstantly  prevailed  on  Miss  Ben  to  avoid  the  confinement  ntinued,  though  with  little  satisf  intending  to  be  surprised;but  their  astonishment  was  beyond  their  expectation;en  inferior  to  what  Elizabeth  felt.

        She  entered  the  room  with  an  air  more  than  usually  ungracious,made  no  other  reply  to  Elizabeth's  salutation  than  a  sligs  entranoery  concisely  that  she  was.

        “And  that  I  about  the  grounds,  walking  with  a  young  man  who,I  believe,will  soon  bee  a  part  of  the  family.”

        “You  have  a  very  small  park  here,”returned  Lady  Catherine  after  a  short  silence.

        “It  is  nothing  in  parison  of  Rosings,my  lady,I  dare  say;but  I  assure  you  it  is  much  larger  than  Sir  William  Lucas's.”

        “This  must  be  a  most  inconvenient  sitting  room  for  the  evening,  in  summer;then  added:

        “May  Iht  before  last.”

        Elizabeth  now  expected  that  she  would  produce  a  letter  for  her  from  Ch,  with  great  civility,  begged  her  ladyship  to  take  some  refreshment;  but  Lady  Catherine  very  resolutely,  and  not  very  politely,declined  eating  anything;and  then,rising  up,said  to  Elizabeth,

        “Miss  Ben,  there  seemed  to  be  a  th  your  pany.”

        “Go,  my  dear,”crieth  obeyed,  and  running  into  hers  into  the  dining-parlour  and  drawing-room,and  pronouncing  them,after  a  short  survey,to  be  decent  looking  rooms,walked  on.

        Her  carriage  remained  at  copse;  Elizabeth  was  determined  to  make  no  effort  for  conversation  with  a  woman  who  was  now  more  than  usually  insolent  and  disagreeable.

        “How  could  I  ever  think  her  like  her  nephew?”said  she,as  she  looked  in  her  face.

        As  soon  as  they  entered  the  copse,  Lady  Catherine  began  in  the  following  manner:—

        “You  can  be  at  no  l

        Elizabeth  looked  with  unaffected  astonishment.

        “Indeed,you  are  mistaken,Madam.I  have  not  been  at  all  able  to  account  for  the  honour  of  seeing  you  here.”

        “Miss  Ben,”replied  her  ladyship,  in  an  aankness,  and  in  a  cause  of  such  moment  as  this,I  shall  certainly  not  depart  from  it.A  report  of  a  most  alarming  nature  reached  me  two  days  ago.I  was  told  that  not  only  your  sister  was  on  the  point  of  being  most  advantageously  married,but  that  you,that  Miss  Elizabeth  Ben,would,in  all  likewould  not  injure  him  so  much  as  to  suppose  the  truth  of  it  possible,I  instantly  resolved  on  setting  off  for  this  place,that  I  might  make  my  sentiments  known  to  you.”

        “If  you  believed  it  impossible  to  be  true,”said  Elizabeth,  colouring  with  astonishmesist  upon  having  such  a  report  universally  contradicted.”

        “Your  ing  to  Longbourn,  to  see  me  and  my  family,”said  Elizabeth  coolly,“will  be  rather  a  confirmation  of  it;  if,  indeed,  such  a  report  is  in  existence.”

        “If!Do  you  then  pretend  to  be  ignorant  of  it?Has  it  not  been  industriously  circulated  by  yourselves?Do  you  not  know  that  such  a  report  is  spread  abroad?”

        “I  never  heard  that  it  was.”

        “And  can  you  likewise  declare,that  there  is  no  foundation  for  it?”

        “I


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