第5章 火海风波平地起
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十一走后,竹屋中变得极为安静。
凌性子肃静,再加上伤势未愈,多数时候卿尘不说话,他便独自闭目养神,想要揣摩他的心思,如探深海,难比登天。
和他共处一室,如同自己一人,卿尘倒并不十分在意,多数时候都待在药房里翻弄那些琴谱医书。
此处藏书全是清一色手抄的蝇头小楷,其中还有不少抄书人的心得,扉页上多数用工整的字体写着一行小字:某年某月某日卿尘谨录先师教诲。卿尘由此推断那水边见过的女子应是有位博古通今的师父,但对其人其事却没有太过清晰的印象,只是偶尔惊鸿一瞥的感觉,常常伴着依恋与怀念的心情稍纵即逝。书籍的记录中也没有更多确凿的信息,尤其是与九转玲珑阵相关的记录,更是毫无头绪。手边书卷种类繁杂,琴棋星相、奇门兵法、医书剑谱应有尽有,有些东西她常要停下稍加琢磨,慢慢回忆才能寻到吻合的记忆,静下心来细细理顺,便像进入一个无休无止的寻宝游戏,自觉妙趣无穷,一时竟有点儿废寝忘食的样子。
两天过去,十一还未回来,四处倒也平静。卿尘一来醉心医术,二来想要寻找和九转玲珑阵相关的记录,空闲时有书在手常常看得入迷,这天晚上还是抱着书卷静坐于灯下研读。凌这几天调息用药,伤势已然稳定,见她整晚坐着不动,起身过来随手翻了翻她丢在手边的书,道:“在看什么?”
卿尘从书中抬起头来:“这些都是医书,你拿的那本是写如何用毒的。”
凌目光落到翻开的书上,略加看读:“亦有不少解毒之法。”
卿尘道:“不错,世间诸物相生相克,凡毒必有解药,但有些毒因用法太过阴损,几乎无解。像这个被列入天下九品奇毒的‘红尘劫’,若要解毒,必先种毒,以毒攻毒,毒复生毒,看记载是从古时巫典中流传下来的,但除此之外,也再没有多余的记录。”
凌顺她手指看去,只见书上写道:红尘劫,源出西域,连环奇毒。绝神志,断脉息,血逆全身,关脉三寸处隐有红线如镯,镯绕九指,无解……
卿尘再道:“还有这‘碧罗烟’……”
凌手掌一翻,将书合上,道:“你的医术已经很好,整整看了两天,难道不累?”
卿尘抬眸一笑,道:“以前有人跟我说过,生不能为相济世,亦当为医救人,何况学无止境,多看些书总没有坏处。”
凌点了点头,拿起她随手乱写的东西看去。卿尘吃了一惊,急忙伸手去抢:“字太差,你别看!”
凌早已翻了两页,被她抢了回去,也不坚持,淡声道:“还不错,略欠笔力而已。”说着在桌边坐下,取笔过来,于纸的空白处走笔落墨:
数尽江湖千万峰,无极浩瀚吾心胸,走遍中原到南疆,看我大翼展雄风。
魔道崎岖路难通,明日青山又几重,人生运命各不同,但求屹立天地中。
势似奔雷,威震山河动,剑如白虹,出鞘追元凶……
一气呵成,字如其人,迎面而来一袭冷然孤傲,潇洒的行体清劲峻拔,稳中笔锋含锐,傲处隐透沉敛,自有种令人神往心折的气势。
卿尘暗赞一声,佩服他竟能将听过一遍的词一字不误地记下来,而这字着实漂亮。
她细细端详取笔临摹,运笔尚觉生疏,但风骨间却隐含其神。
不多会儿写了几张,凌淡淡看她灯下清眸似水,佳人容颜映了灯光,柔美隽雅,令这夜色平添几分旖旎。
“这几日没见你弹琴。”片刻后他突然道。
卿尘闻言停笔,扭头问道:“可有想听的曲子?”
“便听你喜欢的吧。”他道。
卿尘笑了笑,敛衽落座琴前,挑了几首散曲,随意轻弹。这些日子她处处留意,言行举止尽量适应,除了医术外,笔墨琴棋之类也格外用心。她人本聪慧,又因那些离奇的记忆,不过数日,这些东西已不觉生疏,此时按弦成曲,倒似自来便会,毫无突兀之感。
弦声袅袅,曲意淡淡,悠然于夜色风中,曲清月高,月光苍茫一片,天地间仿佛变得无比辽阔。
凌负手立于窗前,目光穿透重重夜色不知投向何方。微风迎面轻拂,吹得他衣衫飘荡,卿尘突然觉得这身影如此孤寂,仿佛沉淀了难言的清冷,挺拔与俊伟都难以掩饰他身上那种突如其来的落寞。
她凝神看他轮廓分明的侧脸,弦下羽音尚自悠扬,凌本来静如深海的眼底突然掠过一丝警觉,一抬手压住了琴弦,悠悠弦音顿时拦腰中断。
卿尘诧异抬头,看到他转为凝重的神色,便知有什么事情发生,否则以他沉稳的性子,绝不会做出如此唐突佳音的举动。未等她开口相问,风中已然传来阵阵隐约的马蹄声。
“是不是十一回来了?”她敛襟起身,但见凌微蹙的眉头便知并非如此,想到那日他和十一的对话,心下隐约掠过不安。凌的眸中似有精光稍现,转身道:“有什么非带不可的东西,去拿。”
卿尘将桌上几本手记收到怀中,方才写的几张字也夹在了里面,快步取来一瓶药给他:“这是伤药。”
凌看她一眼,收药入怀,抓住她的手沉声道:“跟我走。”
两人出了竹屋,一旁山崖上火光点点,不知何时燃起了无数火把。凌沉声冷哼,淡淡不屑,原本清淡的面容透出冰寒冷冽,风云暗涌,隐约竟是杀机。
敌人如此大动干戈,着实出乎卿尘的意料,耳边骤然响起呼啸声:“小心!”随着凌的低喝她突然被大力拉过,护在他身下。
随着利响而来的是敌人发出的十数支火箭,天女散花般落在院中屋上,干燥的竹枝见火即燃,院前院后瞬间冒起大片火光。
那方高崖距此尚有一段距离,凌护着卿尘避往屋后,四周隐隐传来马蹄声,来者甚众,此时若被困在院中无疑死路一条,但若出去便是正中对方下怀。
敌我力量悬殊不能硬碰,他低声问卿尘道:“这里可有其他出路?”
卿尘极力在脑海中搜索,但是越急越乱,记忆纷纭随着火光模糊成一片。
凌倒不催她,低头汲起井水,撕下一块外袍浸湿,给她遮住口鼻,以免被漫天浓烟呛坏,同时问道:“屋子是何人所建?”
卿尘道:“我……我不知道。”
“屋后是山崖?”
“好像是。”
“有没有暗道机关之类的地方?”
“有。”她几乎是没有思考就脱口而出,像是一种本能。
“在哪儿?”凌追问。
“在哪儿?”她居然反问一句。
凌伸手扶住她的肩头,用一种安定沉着的声音对她说:“别着急,慢慢想。”
卿尘心中一团乱麻,一时毫无头绪,周围火势渐猛,烟随风走越来越浓,噼里啪啦竹子爆裂的声音接踵而起,火舌汹涌,敌人的利箭亦不间断地射来。
凌挡下一支冷箭,将她拽到屋角暗影处。她看到灼热的火光映在他脸上恍然一闪,有什么东西也在脑海中倏然掠过。“药房!”她喊道,“药房有秘道。”
“通往何处?”
“不知道。”
凌闻言,冷冷抿成直线的嘴角居然向上一挑,仿佛在笑,卿尘正以为自己看花了眼,他将手中浸湿的长袍往她身上一披:“走!”
竹屋早被冲天而起的火势染成了一片血红,所幸还未倒塌。两人冲进去后,只觉热浪灼人浓烟滚滚,不时有东西砸落下来,四处焰苗狂舞,星火乱窜。
好在屋子不大,两步便冲入药房,卿尘此时思维清晰了些,指着已经被火舌舔舐过半的书柜道:“那里!”
火旺烟浓,几乎什么也看不清,凌将她往后一拉,一道掌风劈下。
轰的一声,书柜摧枯拉朽一般随着飞溅而出的火焰倾颓一地,露出个一人大小的洞口。一阵冷风顿时从洞中涌出,推得熊熊火势迎面扑向两人。
凌护着卿尘往旁边躲开,顺势拉过已半干不湿的外袍猛抽两下,火势应声向两边翻滚开来。“走!”他先将卿尘送入秘道,自己随后进入。
秘道还算宽阔,避开了灼人的热浪,里面湿闷的空气反而显得凉爽,徐徐微风不时从前方送至,看来离另外一端的出口并不太远。卿尘随凌的脚步摸索着一路向前,他的手始终牵扶着她,她觉得自己手心冰凉,而他掌心的暖意如旧,似乎无论多大的变故都不会影响他的情绪。
四周漆黑如幕,脚下高低不平,偶尔会踩到积水,可以推测这所谓“秘道”应该是天然形成而非人工开凿。约莫走了一盏茶的工夫,身后剧烈的火声越来越远直至消失,凌突然停下来道:“前面便是出口,我先去看看。”
卿尘一步没跟上,他已拨开草木出了洞口,接着转身回来:“他们很快会发现这里,先出去再想办法。”
出了洞口才发现,原来这里并未远离竹屋。这出口和竹屋的入口实际上是一个山道的两端,一端建了竹屋,一端被自然生长的树草掩住,便是他们现在所在。
往后看去只见一片火光,火势盛极后渐趋衰落,接着很快熄灭,像是被人为扑灭的样子。如此大火瞬息而灭,这些人纵火灭火迅捷有序,显然是受过训练的正规军队,并非山间盗贼。风中隐隐传来喝呼声、马蹄声,不过片刻,暗中本来四散山崖的点点火把迅速集合在一处,复又分开数支,一支追往上游,余下三支追向下游。那奔向下游的三支,一支快速向他们这边而来,另外两支又扇形散开慢速前进,进行密不透风的搜索。
喧嚣声由远而近,山影暗处,凌的目光冷如刀锋,淡淡扫过敌势。敌人发现竹屋之后,大概是认定他们人在此地,兵马皆尽集中在这边,对岸反而空无一人。他略微斟酌,低头对卿尘道:“一会儿进到水里抓紧我。”
卿尘心知他要涉水渡河,点头答应。凌伸手揽住她,带她往深水中去,水的浮力缓缓地将他们托起,他的手臂有力地环在卿尘腰上,两人不至于被水流冲散。
这截河段水流颇深,不像竹屋前仅是溪流一般没过脚踝。敌人即便发现他们在对岸,也唯有弃马过来追,如此他们便可扳回几分劣势。夜色河水,恰到好处地掩藏了两人的行迹,片刻后听到马蹄声近岸,凌在卿尘耳边低声道:“吸气,屏住呼吸。”
卿尘依言而行,忽觉被他大力带入水中,顺流潜了下去。
卿尘水性不好,两人身处水下,她起初尚能勉强忍耐,但很快便觉得胸口气闷,非常难受,不由得挣扎一下,几乎要昏过去。凌似乎感觉到她的不妥,身后追兵在岸,无法带她浮上去换气,手臂一紧,便俯身用嘴渡了一口真气给她。
卿尘胸间顿时泛起一股暖流,带着莫名的温热冲撞心房,水流漂浮的感觉令人如坠云端。此时追兵的马蹄声沿岸继续向下游奔去,凌也及时带着她潜到对岸。两人蓦地自水中浮出,卿尘周身乏力,扶在凌的肩头大口喘息,心中几有再世为人的感觉。片刻后她缓过气来,抬眸看去,他亦恰好低头看来,那一双清冷的双眸出其不意印入心底,此身不再似梦,日月光阴因此一人,渐渐变得如此真实。
“四哥……”她不由轻轻唤了一声。
凌深深看她一眼,目中似有一丝波动,低声道:“此处不宜久留,走吧。”
此时天边已隐约透出微弱的青光,若待天亮之后,他们要掩藏形迹便将越发不易。
两人上岸歇息片刻,拣了偏僻的小路进入山中。一路上卿尘不断思索,那些断续的记忆逐渐拼凑起来,较之先前更加清晰。在她的指点下,两人进入一片桃林,沿溪而上,寻到一处尚算隐秘的山洞暂时容身。
清晨时分寒意最甚,山间冷风阵阵,吹得草木窸窣,重影晃动。卿尘摸索到洞中,记得这里应该存有火石之类的东西,真正的“凤卿尘”以前经常会来此处,而四周也有曾经打扫过的痕迹。这时她的感觉已不像前几日那般混乱,很快便能熟悉周围的环境,果然片刻后,便在石壁中找到了一个油布包,里面有火石刀具,还有些常用的药品。凌在她之前便已进入,四处察看过后确定没有危险,此时转身回来,见她因洞中寒气身子微微发抖,便脱下自己外袍递给她道:“若是生火取暖怕会引来追兵,暂且忍耐一下。”
卿尘对他感激地一笑,低头时却感觉他衣服上沾有血迹,道:“是不是伤口裂开了?我帮你看看。”
夜光下他脸色略有些苍白,并未出言反对。卿尘找出火石和伤药,跪在地上撕下衣襟,重新替他处理伤口。凌手中燃着一点微弱火光,朦胧的光线下两人呼吸相近,她几乎可以听到他的心跳,一声一声沉稳坚定。随着这轻微的声音,她原本些许慌乱的心也慢慢平静下来。这一刻安静的所在,生死相隔甚远,无论他和她是谁,前路凶险如何,此时可以相互依靠,那所有事情似乎也都没有什么大不了。
“你怎会知道有这么个地方?”突然间,他开口问了一句。
卿尘手底停了一下,没有抬头,低声道:“这里……不远处,桃林之外是我师父的墓冢。”
他似乎低了下头,道:“你师父?”
“嗯。”卿尘此时方才抬眸,无奈一笑,“但我不清楚他的来历,只知道称他师父。他……懂得很多东西,但好像从来不笑。”她侧首回忆了片刻,透过光影依稀的洞口向外看去,突然轻轻道:“我想他是个伤心人。”
凌在火光下凝视她瞬间,淡淡嗯了一声,便也没再多问,随手熄灭火种,四周一下子没入黑暗。卿尘收了药瓶准备起身,突然身子一晃,复又跌坐在地。凌察觉她的异样,伸手一扶,道:“怎么了?”
卿尘向后靠在岩壁上,只觉心跳得异常厉害,呼吸窒闷,极是难受。她抬手按住胸口,想起这身体的主人曾经提到过“心疾”这回事,脑中倏然闪过一个念头,若是就这么发病死掉,或许再次醒来,一切都会恢复正常也说不定?
凌见她半天不说话,抬手抚上她额头,试了试并无异样,剑眉微锁。
卿尘在黑暗中睁开眼睛,隐约见到他的面容,不知为何,他看着她的目光令人感觉异样,而那双眼睛仿佛带着某种魔力,能够驱散很多纷杂的念头,安住漂游不定的灵魂。这时胸口窒闷略缓,她深深呼了口气,道:“没事,可能刚才跑得太急,累了。”
凌点了点头,放开手,站起身来。他独自走向洞口,环目四周,似乎在思索什么,过了会儿,转身道:“他们在对岸寻不到人,定会再往这边搜索,很快便会寻到此处。你待在这不要出去,我去引开追兵,再回来接你。”
卿尘忽听他要孤身涉险,想起方才敌人的阵势,心有余悸:“不行,你怎么躲得过那么多追兵?”
凌走回洞中:“两天时间已过,十一弟必然已到附近,我自有办法联络他。外面那些人的目标是我,你只要不出此处,便不会有危险。”
卿尘虽不知他的身份,但对方花这么多兵力和时间搜索他们兄弟二人,必是极其重要的事情,更何况十一是否能及时赶到也是未知,思及此处,更觉不妥,道:“他们的目标是你,你就更不能出去。不如我去引开追兵,你便可以脱身去找十一。对方投鼠忌器,即便抓到我也不会怎样,即便有万一,我孤身一人无牵无挂,也不损失什么……”
凌闻言蹙眉,卿尘还想再说什么,却听他沉声喝道:“胡说!”抬头见他的眼底一片凌厉深寒。
卿尘从来没见过他这种眼神,心神微震,后面的话就没再说出。
凌似乎发觉吓着她了,神色稍缓,恢复那种不着痕迹的漠然。他在她身边蹲下,直视她双眼,道:“记住不要出去,我一定回来。”
卿尘凝视他的眼睛,不由得在他无声而笃定的目光中缓缓点头,他低头相望,片刻后嘴角轻轻上扬,向她露出相见后初次的微笑。
仿若深湖之上云吹雾散,白雪冰峰,清光水影,那笑容转瞬即逝。凌抬头起身,走出几步,突然停住,微微回头对她道:“我叫夜天凌。”
“夜天凌。”卿尘愣愣看着他颀长的身形消失在葱郁草木之外,低声默念。
外面林密影深,黑蒙蒙一片,过些时候,隐约从遥远的地方传来人马嘶鸣,突然间喊杀声起,仿佛有激战交锋,又仿佛只是错觉而已。
卿尘手触冰凉的岩石,静静站在原地等待。身后是深黑的山洞,寂然无声,堪堪隐藏着慌乱和担忧。
远方的天际终于缓缓拉开淡青色的天幕,月落日出,天色渐渐放亮,开始有鸟儿婉转的清鸣传来,空气中弥漫开清晨的气息。
随着日光层层盛亮,卿尘心中却渐生担忧,仿佛一粒种子见了阳光再也抑不住生长的姿态,逐渐苏醒,蔓延成势。时间越久这种感觉越是折磨,她在洞口站了许久,终于不安地左右走了几步,怀中却突然有东西掉出来,低头一看,原来是临走前随手带着的医书。书页被水浸湿,上面一团一团模糊了的字迹。一屋子的医书已经付之一炬,现在这仅剩的几本怕也保不住。她懊悔地皱眉,急忙走出洞外找到块平坦的大石,把书晾在上面。幸而中间一本倒只是微湿,里面夹的几张字也幸免于难。
凝神将书铺开在那里,她几乎忘了夜天凌叮嘱过不要出来。
时间一点点流逝,似乎希望渐渐渺茫。
她将一张晾好的字收在怀中,站起来向山间眺望,突然耳边响起细微的风声,紧接着颈后一痛,最后看到的是一片湛蓝的天,阳光在翠绿的枝头跳动闪耀,仿佛十一英气的笑容掠过,而后整个人便失去了知觉。
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