第1章 回答在牛奶箱里(1)

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        “去那间废弃的屋子吧！”提议的是翔太，“我知道一间合适的废弃屋。”

        “合适的废弃屋？什么意思？”敦也看着翔太问。翔太是个小个子，脸上还带着少年的稚气。

        “合适的意思就是合适喽，正好可以用来藏身的意思。上次来踩点的时候偶然发现的，没想到还真派上了用场。”

        “对不住啦，你们两个。”幸平高大的身躯缩成一团，恋恋不舍地盯着停在一旁的旧款皇冠车，“我做梦也没想到，竟然会在这种地方没电了。”

        敦也叹了口气。

        “现在再说这话，还有什么用。”

        “可是，到底是怎么回事呢？明明之前什么问题也没有啊！也没把灯开着不关……”

        “是年限到了。”翔太简短地说，“里程数看见没，已经超过十万公里，老化啦。本来就快报销了，跑到这里就彻底不行了。所以我早说了，要偷就偷辆新车。”

        “唔……”幸平抱起胳膊，低吟了一声，“可是新车都有防盗装置。”

        “不提这个了。”敦也摇摇手，“翔太，你说的那间废弃屋在附近吗？”

        翔太歪头想了想。“走得快的话，二十分钟能到。”

        “好，那就去看看吧！你带路。”

        “行啊，但车子怎么办？丢在这里保险吗？”

        敦也环顾四周，他们所在的地点是住宅区里按月付费的停车场，虽然现在有空位，可以把皇冠车停在那儿，但如果被车位的主人发现，势必会报警。

        “虽然不大保险，但车子动不了也没办法。你们两个，不戴手套哪儿也别碰，这样应该就不会从车辆方面被追查到了。”

        “那就是一切听天由命啰？”

        “我不是说了只有这个办法了吗？”

        “确认一下嘛。OK，跟我来吧。”

        翔太轻快地迈出脚步，敦也跟在后面。他右手提着一个很沉的包。

        幸平走在敦也身旁。

        “喂，敦也，叫个出租车怎么样？再走一小段就到大路了，那儿会有空车过来吧。”

        敦也冷哼了一声。

        “这个时间，这个地点，三个形迹可疑的男人叫出租车，司机肯定会留下印象。等我们仨的画像一公布，那就全完啦。”

        “司机会使劲盯着我们看吗？”

        “万一盯着我们看呢？就算没盯着看，万一那家伙只要瞄一眼就能记住长相呢？”

        幸平默默地走了几步，小声说了声对不起。

        “算了，闭上嘴走路吧。”

        三人在位于高地的住宅区里穿行，此时已是凌晨两点多。路边造型相似的民宅鳞次栉比，窗口的灯光几乎都已熄灭。尽管如此，还是不能掉以轻心。如果冒冒失失大声讲话，搞不好就会被人听到，告诉警察“深夜有几个可疑男人经过”。敦也希望警察认为嫌犯是乘车逃离现场，当然，前提是那辆偷来的皇冠没被立刻发现。

        脚下是一条平缓的坡道，但走着走着，坡度愈来愈陡，住家也渐渐稀少。

        “喂，要走到什么时候啊？”幸平喘着粗气问。

        “还有一会儿。”翔太回答。

        实际上，说完这话没多久，翔太就停下了脚步。路旁矗立着一栋房屋。

        那是一栋不算大的商住两用民宅。住宅部分是木造的日式建筑，约两间（日本的长度计量单位，1  间为6  尺，约合1.818  米）宽的店铺卷帘门紧闭。卷帘门上只安了一个信件投递口，什么也没写。旁边有一间看似仓库兼车库的小屋。

        “就是这儿？”敦也问。

        “嗯……”翔太打量着房子，迟疑地歪着头，“应该是吧。”

        “什么叫应该是？不是这里吗？”

        “不，就是这里。只不过好像跟上次来时有点不一样，感觉应该再新一点。”

        “你上次是白天来的吧，会不会是这个原因？”

        “有可能。”

        敦也从提包里拿出手电筒，照了照卷帘门周围。

        门的上方有一块招牌，依稀可以辨认出“杂货”的字样，前面大概是店名，但看不清楚。

        “杂货店？在这种地方？会有客人上门吗？”敦也忍不住问。

        “不就是因为没人上门才荒废了嘛。”翔太的理由很有说服力。

        “说得也是。那我们从哪儿进去？”

        “有后门，锁坏了。”

        翔太招呼了一声“这儿”，便钻进杂货店和小屋之间的空隙。敦也等人也紧随其后。空隙约一米宽，边走边抬头望向天空，一轮圆月正悬挂在上方。

        里面果然有个后门，门旁钉着一个小木箱。这什么啊，幸平咕哝着。

        “你不知道吗？是牛奶箱，用来放送来的牛奶。”敦也回答。

        “这样啊。”幸平佩服地看着木箱。

        推开后门，三人走了进去。虽然有尘土的气息，但还没到让人不舒服的程度。进门是一块约两叠大小的水泥地，放着一台锈迹斑斑的洗衣机，八成已经不能用了。

        脱鞋处摆着一双落满灰的凉鞋，他们穿着鞋径直便往里迈。

        首先映入眼帘的是厨房。地上铺着木地板，窗边并列着水槽和灶台，旁边有一台双门冰箱，厨房中央摆放着餐桌和椅子。

        幸平打开冰箱。“什么也没有呀。”他一脸无趣地说。

        “那不是很正常吗？”翔太不满地嘟起嘴，“话说回来，要是有东西呢？你还打算吃？”

        “我就是说说而已嘛。”

        厨房旁边是佛室，里面有衣柜和佛龛，角落里堆放着坐垫。还有一个壁橱，不过谁都没兴趣打开。

        和室往前就是店铺。敦也用手电筒四下照了照，货架上只剩下寥寥的商品，都是些文具、厨房用品、清洁用具之类的。

        “真走运！”正在查看佛龛抽屉的翔太叫道，“有蜡烛，这下不怕黑了！”

        翔太用打火机点上几根蜡烛，摆在房间四处，房内顿时明亮了许多。敦也关掉了手电筒。

        “总算松口气了。”幸平在榻榻米上盘腿坐下，“现在就等天亮啦。”

        敦也取出手机，看了眼时间。凌晨两点半刚过。

        “哟，里面还有这种东西。”拉开佛龛最下方的抽屉后，翔太翻出一本杂志，看样子是过期的周刊。

        “给我看看。”敦也伸出手。

        擦去灰尘，敦也重新审视着封面。一名年轻女子在封面上微笑，大概是演艺明星吧。他觉得自己仿佛在哪儿见过，仔细打量了一会儿才想起来，是个经常在连续剧里出演母亲角色的女演员，现在应该已经六十多岁了。

        敦也把周刊翻过来，查看发行时间，发现是在距今约四十年前。他把这事告诉翔太和幸平，两人都惊得双目圆睁。

        “真厉害！那个年代都发生什么事了？”翔太问。

        敦也翻看着内页。周刊的样式和现在没什么区别。

        “手纸和洗衣粉遭抢购，超市一片混乱……这个好像听说过。”

        “噢，这我知道。”幸平说，“是石油危机。”

        敦也扫了一遍目录，又翻了翻彩页便合上周刊。里面既没有明星写真，也没有裸女艳照。

        “这家人是什么时候搬走的呢？”把周刊塞回佛龛的抽屉，敦也扫视着整个房间，“店里还有少量商品，冰箱和洗衣机也都在，似乎走得很匆忙。”

        “准是连夜逃跑。”翔太断定，“没有客人上门，欠的债却越来越多，然后某天夜里就收拾细软跑路了。嗯，总之就是这么回事吧。”

        “也许吧。”

        “我饿了。”幸平可怜巴巴地说，“不知道附近有没有便利店？”

        “有也不能去。”敦也瞪了幸平一眼，“天亮之前就在这儿老实待着。你睡上一觉，时间很快就过去了。”

        幸平缩了缩脖子，抱着膝盖。“饿着肚子我睡不着呀。”

        “而且榻榻米上全是灰，叫人怎么躺啊。”翔太说，“至少要找点东西铺在上面。”

        “你们等一下。”敦也说着站起身，拿上手电筒，来到外面的店铺。

        他在店里转悠着，用手电筒照着货架，希望找到塑料苫布之类的东西。

        货架上有卷成筒状的窗户纸。敦也心想，把这铺开可以凑合用用，于是伸手去拿。就在这时，背后传来轻微的响动。

        敦也吓了一跳，回头看时，只见一个白白的东西掉进卷帘门前的瓦楞纸箱里。用手电筒往纸箱里一照，似乎是封信。

        一瞬间，敦也全身的神经都紧绷起来。信是从投信口丢进来的。三更半夜，又是废弃的屋子，不可能有邮递员来送信。可见，有人发现敦也他们躲在这里，并且有事情要告诉他们。

        敦也做了个深呼吸，打开投信口的盖子，向外张望。本以为说不定已经被警车团团包围，不过跟预想相反，外面黑沉沉的，杳无人影。

        稍稍松了口气，敦也拾起那封信。信封正面什么也没写，背面用圆圆的字体写着“月兔”。

        拿着信回到和室，给翔太和幸平看过后，两人的脸色都变得十分难看。

        “这是怎么回事，不是原来就放在里面的吗？”翔太说。

        “是刚刚才丢进去的。我亲眼所见，绝对不会错。再说，你看看这信封，很新吧？如果原来就在那里，应该落满灰才对。”

        幸平缩起高大的身体。“是警察吗……”

        “我也这么想过，不过可能性不大。警察才不会这么磨磨蹭蹭。”

        “是啊。”翔太喃喃道，“而且警察也不会用‘月兔’这样的名字。”

        “那到底是谁呢？”幸平不安地转了转漆黑的眼珠。

        敦也盯着这封信。从手感来看，内容相当厚实。如果里面是信纸，显然是一封长信。投信人究竟想告诉他们什么呢？

        “不，不对。”他低声说，“这封信不是寄给我们的。”

        为什么？幸平和翔太同时望向敦也。

        “你们想想看，我们进这屋才多久？要是随手写个便条就算了，这么厚一封信，至少要写半个小时。”

        “原来如此。听你这一说，还真是这样。”翔太点点头，“不过里头也不一定是信。”

        “这倒也是。”敦也的目光又落到信封上。信封得很严密。他打定了主意，两手捏住封口处。

        “你要干吗？”翔太问。

        “拆开看看，这样最省事。”

        “可是这封信不是写给我们的啊。”幸平说，“擅自拆开不大好吧？”

        “没办法，谁叫信封上没写收信人。”

        敦也撕开封口，戴着手套的手指伸了进去，拿出信纸。展开一看，上面密密麻麻写满了蓝色的字迹。第一行是“初次向您求教”。

        “这什么意思？”敦也不禁脱口而出。

        幸平和翔太也都凑过来看。

        这是封十分奇妙的信。

        初次向您求教，我是月兔，性别女。由于某种原因，请允许我隐去真名。

        我从事某项体育运动，抱歉的是，这项运动的名称同样不便透露。至于缘由，我自己这样说也许有点自大，不过因为成绩不错，我入围了明年奥运会比赛的候选名单。所以如果说出这项运动的名称，某种程度上就可以知道我是谁。而我想要请教您的事，如果略去我是奥运会参赛候选人这一事实，又无法交代清楚，希望您能够理解。

        我有一个深爱的男友。他是我最重要的理解者、帮助者和支持者，从心底期盼我能出征奥运会。他说，为了这一目标，他甘愿付出任何牺牲。

        事实上，无论是物质上还是精神上，他都给了我无可估量的助力。正是因为他的无私奉献，我才能努力拼搏至今，再艰苦的训练也咬牙忍耐。我知道，只有站到奥运会的舞台上，才是对他最好的报答。

        然而，噩梦却降临在我们身上。他突然病倒了。听到病名时，我眼前一片漆黑。是癌症。

        医生坦白对我说，他的病基本没有治愈的希望，只剩下半年左右的时间了。虽然医生只告诉了我，但恐怕他自己也有所察觉。

        他在病床上嘱咐我，不要挂念他的病情，全心投入训练，现在正是最关键的时期。实际上也的确如此，一系列的强化集训、出国比赛接踵而来，为了获得奥运会参赛资格，我必须奋发努力。这一点我心里很明白。

        但在我内心深处，还有一个运动员之外的“我”。这个“我”想要和他在一起，放弃训练，陪伴在他身边，照顾他的生活。事实上我也向他提出过放弃参加奥运会，但他听后那悲伤的表情，我到现在想起都不禁落泪。他对我说，不要有这种想法，你参加奥运会是我最大的梦想，以后别再提起这个话题了。他还跟我约定，无论发生什么事，在我站上奥运会的舞台之前，他绝不会死，让我好好努力。

        我们对周围的人隐瞒了他的真实病情。虽然计划奥运会后就结婚，但还没有通知双方家人。

        我不知道该如何是好，每天都在迷茫中度过。尽管还在坚持训练，但完全集中不了注意力，成绩当然也难以提高。与其这样浪费时间，不如干脆放弃比赛算了—我也曾冒出这样的念头，但想到他那悲伤的表情，我又迟迟无法下定决心。

        就在我愁肠百转的时候，偶然听说了浪矢杂货店的传闻。抱着一线希望，我写下这封信，期待您为我指点迷津。

        随信附上回信用的信封，请您务必帮帮我。

        月兔

        2

        读完信，三个人面面相觑。

        “这是怎么回事？”翔太率先打破沉默，“为什么会有这种信投进来？”

        “因为有烦恼吧。”幸平说，“信上是这么写的。”

        “这我知道，我是说，为什么咨询烦恼的信会投到杂货店来？还是一家没有人住、早就荒废的杂货店。”

        “这种事，你问我我也不知道啊。”

        “我没问你，只是把疑问说出来而已。这到底是怎么回事？”

        听着两人的对话，敦也往信封里望去。里面有一个叠好的信封，收信人那里用签字笔写着“月兔”。

        “这是怎么回事呢？”他终于开口了，“看起来不像是煞费苦心的恶作剧，而是很有诚意地在请教，并且烦恼着实不轻。”

        “该不会是搞错地方了吧？”翔太说，“肯定是别的地方有家替人解决烦恼的杂货店，被人错当成了这里。”

        敦也拿起手电筒，欠身站起。“我去确认一下。”

        从后门出来，绕到店铺前方，敦也用手电筒照向脏兮兮的招牌。

        凝神看时，虽然招牌上油漆剥落殆尽，很难辨认，但“杂货”前面的字样应该是“浪矢”。

        回到屋里，敦也把自己的发现告诉了两人。

        “这么说，的确是这家店啰？一般会有人相信把信丢到这种废屋里，就能收到认真的答复吗？”翔太歪着头说。

        “会不会是同名的店？”说话的是幸平，“正牌的浪矢杂货店在其他地方，这家因为名字一模一样所以被误认了？”

        “不，不可能。那块招牌上的字很模糊，只有知道这里是浪矢杂货店才会认出来。更重要的是……”敦也找出刚才那本周刊，“我总觉得在哪儿见过。”

        “什么在哪儿见过？”翔太问。

        “‘浪矢’这个名字。好像是在这本周刊上吧。”

        敦也翻开周刊的目录，匆匆浏览着，很快目光停在了一个地方。

        那篇报道的标题是“超有名！解决烦恼的杂货店”。

        “就是这篇，不过不是‘浪矢’，是‘烦恼’（原文中“浪矢（ナミヤ）”和“烦恼（ナヤミ）”均以片假名书写，十分相似）……”

        翻到对应的页数，报道的内容如下：

        一家能够解决任何烦恼的杂货店很受欢迎，那就是位于××市的浪矢杂货店。只要把想咨询的事情写在信里，晚上投进卷帘门上的信箱投递口，第二天就能从店后的牛奶箱里得到答案。店主浪矢雄治（七十二岁）笑着讲述道：

        “这件事的起因是和附近的孩子们拌嘴。他们故意把‘浪矢’（namiya）念成‘烦恼’（nayami），看到招牌上写着‘提供商品订购服务，欢迎咨询’，又来问我：‘爷爷，那咨询烦恼也行吗？’我说‘行行，咨询什么都行’，他们就真的跑来咨询。因为原本只是开玩笑，所以一开始问的问题都没什么正经，像是‘讨厌学习可又想成绩单上全五分，该怎么办’之类的。但我坚持认认真真地回答每个问题，渐渐严肃的咨询多了起来，比如‘爸爸妈妈整天吵架，觉得很痛苦’这样的。没过多久，咨询方式就变成写信投进卷帘门上的信箱里，回信放在店后的牛奶箱中。这样一来，匿名的咨询也可以得到回复了。后来从某个时期开始，也逐渐有成年人来咨询烦恼。虽然跟我这个普通的老头子讨教也没什么用，我还是会用自己的方式努力思考，做出回答。”

        在被问到“什么样的问题比较多”时，店主回答说恋爱问题占大多数。

        “不过老实说，这类问题是我最不擅长的。”浪矢先生说。这大概是他自己的烦恼吧。

        报道配了一张不大的照片，照片上毫无疑问就是这家店。一位瘦小的老人站在店前。

        “看来这本周刊不是凑巧留下来的，而是特意收藏的，上面登着自家的店嘛。不过，还是很让人吃惊啊……”敦也喃喃道，“这就是能咨询烦恼的浪矢杂货店？到现在还有人来咨询吗？都已经过去四十年了。”说着，他望向“月兔”的来信。

        翔太拿起信件。

        “信上说‘听说了浪矢杂货店的传闻’，从这句话的口气来看，好像是最近才听说的。莫非现在还有这样的传闻？”

        敦也交抱起双臂。“也没准，虽然很难想象。”

        “会不会是从哪个糊涂的老人家那儿听说的？”幸平说，“那个老人家不晓得浪矢杂货店已经变成现在这样了，才会把这个传闻告诉了月兔。”


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