第3章 迷你青梅

冬至过后的第三日，云遮提笔画了一副《九九消寒图》，就挂在凤姿宫正殿的偏桌后，素梅一枝，清丽雅致。

        乘月坐在她专属的虎头小绣凳上仰头望梅，数了数梅花的花瓣儿，煞有其事。

        “这梅花瓣儿，染到第几瓣儿时，就到我生辰了？”

        云遮笑了笑，提笔蘸了丹朱色，晕染了三瓣儿梅瓣边，那素梅就生了几分附骨的仙气儿。

        “公主瞧，染到第十四瓣儿上，您的生辰就到了。”

        乘月初学数数，站起身凑到了九九消寒图边上，仔仔细细地数了数梅花瓣儿，末了小大人似的叹口气。

        “还要好久好久呢！我都等不及了。”她往木头坐的小摇马上坐，把脑袋搁在木马的短耳朵边儿，“爹爹不搭理我，只让我同皇祖母玩儿，可皇祖母没事就打叶子牌，我又不识几个字，瞧不懂。”

        “您都旷了几日课了？再不上学，千字文都要还给少师了。”云遮唠唠叨叨，“翻了年，元善姑娘就进宫侍读了，她已经认识一千个字了！到时候您可怎么办？”

        乘月不以为意，满心的憧憬，“她认字多就认字多呗，我交朋友不看重这个。”

        云遮哭笑不得，笑着蹲在乘月的面前，逗她道，“您爱交什么样的朋友？太娘娘给您选了好些个侍读，就是想让您多交几位知心好友，春日快到了，和朋友们在宫苑丽玩一玩，多有趣。”

        ”苏元善是一个，驸马也是一个。“乘月兴致勃勃地数掰手指头算，说到这儿便有些丧气，”爹爹这几日也不知道忙些什么，成日里见不着，也不能和他谈一谈驸马的事。”

        小女儿摊摊手，大眼睛忽闪，“天下重要，爹爹的女儿也很重要啊。”

        公主生的玉雪可爱，说话时神情娇憨，每每叫云遮喜欢的不行，她点着头，顺着公主的话往下说，”是，您很重要，您是紫禁城里顶顶重要的人。“

        乘月就从虎头小绣凳上站起来，一阵儿风似的冲出凤姿宫。

        “走，去仁寿宫要饭去。”

        云遮一边儿笑，一边拿了软裘追上去，“哪儿有您这么说话的，回头进了仁寿宫，仔细太娘娘念叨您。”

        今日是个大晴天，日头挂的高高的，乘月也不乘她的专属小鸾车，只在宫苑里横冲直撞，没一时就进了仁寿宫。

        太娘娘在宫院里练太极剑，正平心静气的时候，便见一个雪团子拐进了影壁，滚进了她的怀里。

        太娘娘喔唷唷了几句，把乘月抱在怀里左瞧右看，“跑什么跑，都热出汗了……”

        她就唤人拿棉巾，自己上手给乘月擦额头上的细汗，”一大清早的，就往凤姿宫里跑，这会儿晌午了，肚子饿了？“

        乘月就嚷嚷着叫人给她拿芝麻卷吃，接着在太娘娘怀里蹭了蹭。

        ”祖母啊，爹爹这几日做什么呢？我回回去找他，回回扑空，我有顶顶重要的事儿同他说呢！“

        太娘娘就牵住她的手，慢慢往殿里走，“你爹爹忙着理政啊，中原、北境、南域，还有津门的海运，哪一样不要他操心，哪一样不要他定夺？话又说回来，你小小人儿一个，成日里就只管吃喝玩就是，能有什么重要的事儿找你皇父？”

        “重要！十分的重要。”乘月捉着太娘娘的手，把她请上了宝座，自己则趴在她的膝上，人认认真真地同太娘娘说，“我想同爹爹谈一谈驸马的事儿。”

        太娘娘闻言笑得险些背过气去，“好好好，你看上哪一家了，皇祖母给你做主。”她笑着点点孙女儿的鼻尖儿，哄她，“再过几日就是你的生辰，到时候叫驸马来吃酒。”

        “我是小孩儿，不能吃酒！”乘月认认真真地说，接着又同太娘娘仔细描绘驸马的模样，“个儿高高的，鼻梁也高高的，眼睛亮亮的……”

        “是靖国公家里的孩子，他的娘亲又温柔又美丽，头发梳得很好看，上头还戴了一朵重瓣的山茶花。她说话的声音也好听，手指甲涂了朱樱色的蔻丹……我觉得她很适合做我娘。”

        太娘娘喜的合不拢嘴，把孙女儿搂在怀里头，“倘或真成了亲家，那哪儿是你娘啊，该是婆母才是。”

        她最是知道靖国公一家子的，祖上随着高祖皇帝开天辟地、铸造大粱，乃是世代的簪缨世家，有功一族。

        “去给靖国公府下帖子，叫驸马腊月十八来吃公主的生辰宴。”

        太娘娘吩咐下去，乘月立时就高兴起来，跳下了祖母的膝盖，拿芝麻卷吃：“再请苏元善来，我要领她去瞧兔儿山的山茶花。”

        太娘娘的懿旨随着晚间的飞雪一道儿，落在了靖国公府里。

        白清梧把自家夫君送往北境去，这一厢还在感慨夫君寂寥又苍凉的背影，转回头就张罗起一大家子，聚在一块儿吃锅子。

        老夫人罗氏领着二房、三房的两个儿媳妇吃养生的花胶鸡火锅，白清梧混在孩子堆里，领着孩子们吃牛油麻辣锅，整个饭厅里头热火火，喧闹又喜庆。

        待门房过来通禀，只说宫里的天使带了太娘娘的懿旨来，白清梧还未及领着全家人站起身接旨，天使却笑着走进来，叫众人落座，只说传几句话便走。

        “腊月□□寒那一日，是镇国公主的生辰，太娘娘说了，请驸马爷去宫里吃酒。”

        天使传了口谕便走了，只留下一封懿旨并一屋子面面相觑的人。

        罗老夫人惊得筷子都掉了，拍着大腿奇道：“这懿旨莫不是传错了地儿？咱们公府哪里来的驸马？”

        更遑论镇国公主如今还不到六岁，又是陛下千宠万爱的掌上明珠，突然就从哪里冒出来一个驸马，还在她们靖国公府里？

        一定是哪里出了错。

        罗老夫人忙叫人去追天使，一边笃定地望向了大儿媳白清梧，却见大儿媳蹙着眉，缓缓地把视线落在了世子顾景星身上。

        安静的少年吃个火锅都正襟危坐，察觉到母亲的注视，搁在白瓷碗边的手指轻动一下，细微的无措。

        罗老夫人追着问白清梧，“你瞧星儿做什么？莫不是……”

        白清梧思量着，倏忽想到那一只金鸭小手炉，立时就恍然大悟起来，这便站起身，绕到自家儿子的身边，上下打量。

        人家家九岁的孩子，正是狗都嫌的年纪，自家这个大儿子，却沉静少言，打小不要她操心，每日里晨起练武，接着去在太学读书，午后小睡一时，下午回家便在花园子里摆弄他的泥人小兵，无趣无聊至极，竟然能被那般可爱又可亲的公主殿下瞧中？

        想到公主的团团脸，白清梧的心一下儿就软乎了，她第一时间接受了这个喜讯，从善如流地拍了拍顾景星的肩。

        ”既是公主传召，你就当回事放在心上。”她想了想，“家里为你备礼，你只管练习如何笑就好。”

        小小少年垂睫不语，好一时才启言：“太学有课，孩儿无暇。”

        母子俩一问一答自然流畅，饭厅上下人人眼前的锅子都不香了，二夫人纪氏、三夫人袁氏一起嚷了起来。

        “这是怎么回事？入宫一趟，竟领了件赤金坎肩？”

        “这下好了！星儿做了驸马爷，便不用上北境吃风饮露去了”

        靖国公府三代男丁皆从军，此时不光靖国公顾长夙在北境守边，靖国公府的二老爷顾长风、顾长庚皆在军中为国效力，故而三夫人这句话，倒是真的为顾景星高兴——毕竟战场上刀枪无眼，生死由天，倘或有旁的路可以走，自然是顶顶好事。

        说者无心，听者却有意，靖国公世子顾景星倏忽站起身，少年人瘦削挺拔的身板站直了，像一株雪夜孤清的松。

        “孩儿尚有功课要做，祖母、母亲、二位婶母，少陪了。”

        他颔首，转身离席，恰在此时，那方才被差去问天使的小厮奔回来，在门前奏报道：“是世子爷！驸马爷就是世子爷！”

        一语落地，满厅的亲眷向那院中看，靖国公府的世子顾景星踩过从青玉砖上落下的月影，半分停顿都没有，很快地离开了。

        嗐，这小天煞孤星。

        白清梧无言地转过头，招呼着孩子们继续吃不要停，这便坐到了罗老夫人同两个妯娌之间，叙起方才的事来，自有一番考量分析不提。

        自从得了太娘娘口谕之后，乘月就无比期盼起来腊月十八的生辰来。

        那一日是小寒，该是整个冬季最冷的一日。从前小的时候，乘月依稀记得都是在凤姿宫里吃酒，今年她六岁了，有了自己的主意，便想要去兔儿山的琉璃房子过生辰。

        兔儿山在仁寿宫以西，穿过一道清虚门，便能瞧见铜瓮水帘、玲珑山石。因乘月爱瞧重瓣的各色山茶花儿，陛下便为她在兔儿山专辟了一块儿苗圃，建了个琉璃房子，专在里头养些珍稀花草。

        到了腊月十八头一天的晚上，乘月高兴的睡不成，打发人往养心殿里问了好几次，想同爹爹说说话，一直等到月上了中天，都没等来爹爹回来的信儿，乘月便迷迷糊糊地睡着了。

        第二日晨曦染上窗纸，乘月醒了，猫儿似的伸了伸懒腰，再一睁眼，太娘娘温慈的眼睛望着她，“小雪兔啊，那一年下着大雪，你娘疼了一天一夜，祖母急得直拜菩萨，到了天光一亮，里头就把你给抱出来给我瞧，哎呀，祖母抱着你啊，望着你的小鱼嘴，可太招人疼了。”

        乘月嗷呜一声，美滋滋地拱进了太娘娘的怀里头撒娇，“那我爹爹呢，他抱我了么？”

        “你皇父啊，头一个就奔进了殿里瞧你娘，哪儿顾得上瞧你呢！”太娘娘笑着应她，再低头一瞧乘月，她在太娘娘怀里不满意：“爹爹可真不疼我，今儿可是我生辰，他都不来瞧我。”

        太娘娘揉了揉乘月的发，笑着宽慰她，“朝政上出了顶顶重要的事，你皇父昨儿一宿没睡，领着臣工出宫去了。”

        乘月闻言，大眼睛一下子就蓄满了泪，昨夜等爹爹不回的委屈伴随着失望，一股脑地发散出来。

        “我才是最重要的呀，我也很重要啊。”

        乘月抽抽噎噎地哭，她今日才满六岁，才不懂什么庙堂天下，她只知道今儿是她六岁的生辰，爹爹却不来，简直是太让她伤心了。

        太娘娘瞧着她哭，这下可心疼坏了，一时间仁寿宫里上上下下全来哄她，到末了，云遮给乘月换上了今日的新衣裙，她才好些。

        到了暮色四降时，小鸾车载着乘月往兔儿山去，坐进了琉璃房子，同镇北侯府的苏元善见了面，乘月的心情便又高兴起来。

        苏元善是镇北侯府的大姑娘，她爹爹是平叛南域的功臣，如今驻守在雁门关，她如今虽才整七岁，可会养花的才名已满了整个帝京。

        她是个极秀雅的小姑娘，一笑眼睛就会弯成月牙，说话时候先想一下才开口，声音也温温柔柔的，她不是头一次进宫了，可这一回是单独赴公主的生辰宴，见到了乘月，还是有些紧张。

        乘月却很喜欢她，同她甫一见面就拉起了手，没一时就头碰着头去研究玻璃房子里的山茶花去了。

        这次是小孩子们的聚会，除了苏元善以外，太娘娘还请了年后要来侍读的宗亲，全是些七八岁的孩子，虽只六个人，却仍吵得太娘娘脑仁儿疼，她将流离房子让给了猴儿们，自己个儿回仁寿宫里呆着去了。

        因是借着乘月生辰的由头，想给她找些玩伴一道儿玩耍，故而在酒席也不似寻常一般正儿八经地摆了几桌，而是拼了五张长桌，上头摆了各色吃食，南边的点心北边的糕，再有炸的酥酥的藕丸子肉丸子小炸鱼，还有各式各样的小零嘴，花花绿绿的饴糖，孩子们围着乘月说话，倒顾不上吃了。

        孩子们的交际简单而纯质，人人都带了礼物，堆叠在一块，宁王家的小县主江盛云托着腮问，“人都到齐了么？公主拆礼物罢！”

        当着人前拆礼物，可不是什么规矩事，可孩子们哪儿有规矩啊，乘月心里装着事儿，兴致就不大高，往那流离房子外看一眼，还是瞧不见驸马的身影。

        “驸马还没来……”乘月有点不高兴，她仰头唤云遮，“靖国公夫人来了么？”

        云遮知道乘月所思所想，这便弯下身子应她，“奴婢往门前迎一迎。”

        乘月没精打采的，拆礼物也拆的提不起精神，后来在兔儿山圈出的一块树林子里探险、挖泥坑她没什么兴趣，玩了一刻钟，便陆陆续续地有通传过来，小客人们家里都派了车在宫门前候着了。

        人多在一块儿，还能暂且忘了不高兴，可热闹散了场，无边的伤感就笼罩了乘月。

        她打小是个乐呵呵的孩子，便是哭都是吓唬人，可这一次是真真切切的伤心了，她抛下后头的宫人，往琉璃房子里去，在花圃里长得参差不齐的花后头找了一块地，坐在那儿望呆。

        天黑沉沉的，琉璃房子外宫灯数盏，一团一团的光如莹玉，云遮在外头轻唤她，却不进来，显是明白小女儿的伤心事。

        琉璃房子里的土是由辽东运过来的黑土，最是适宜养花的，乘月抱着膝，不自觉便伸出胖乎乎的手指头，在地上挖黑土玩儿。

        她不是这世上顶顶重要的么？是乘着月亮来的小雪兔，降落的时候为大梁带来了祥瑞，爹爹说，那一年国中水草丰茂、麦穗两歧，岁物丰成，天下太平。

        可为什么顶顶重要的她，过生辰的时候，爹爹却不来呢？

        这般想来，她也许不是顶顶重要的吧？朋友们都被接回家了，人人都有娘疼，苏元善头上的两朵元宝髻也是她娘亲手为她绑的呢。

        她越想越伤心，却伤心越困，她揉揉眼睛，手上沾的黑土蹭上去，眼圈就黑了。

        良久有轻轻的脚步声响起，在夯实的黑土上踩的深稳，乘月好奇地抬起眼——

        月亮的光照进了琉璃房子，落在来人的肩头，少年身不染尘，缓步近前几寸，在乘月的眼前停住脚步。

        一整个兔儿山的委屈涌上来，乘月向上伸出了小胖胳膊，眼巴巴地望住他。

        “哥哥……”她哽咽，“你的娘亲呢？”

        顾景星迟疑地顿住了，继而却并未回应她的话，而是旋身在她的身侧坐下。

        “你怎么了？”他问，语声轻轻，像是怕惊动了谁。

        也许一个人还不会哭，最怕有人突然问一句怎么了，小孩子更是如此，乘月嘴一撇，眼泪就吧嗒吧嗒地落了下来。

        “我生辰，爹爹也不来，你也不来，靖国公夫人也不来……”她哭倒在顾景星的手臂上，委屈的无以复加，“我不是顶顶重要的么？”

        长的细弱的花枝探过来，他似乎还不惯有小孩儿哭倒在他的身上，几分无措。

        “抱歉，是我来迟了。”

        抱着他的那只小胖手原是蜷着的，听他说抱歉，五指便张开了，于是顾景星看见了上头沾染的黑泥，在乘月抬手去揉眼睛的一刹那，他捉住了这只小脏手的手腕。

        他说洗手去，捉着乘月的小手走到了铜缸边儿，从里头舀了一瓢水。

        乘月不哭了，乖觉地把两只手并在一处接着，顾景星拿瓢的手翻转半边，水流向下流淌在乘月的手上。

        “好凉……”乘月嘶哈一声，一瞬收回了手，仰头可怜巴巴地看着顾景星，“哥哥，水好凉。”

        月色投奔在顾景星的眼里，几分依约的温柔，他有些抱歉地伸出一只手，修长的手指湿了湿水，暖热一些，才拿过乘月的小胖手，仔细为她洗掉手指掌心的黑泥。

        乘月任他为自己搓洗着手，仰头问，“今日是我的生辰，你带礼物了么？”

        顾景星手下不停，他垂眼，道了一声是。

        公主收的礼物堆成了山，相较之下，他前几日往辽东去的那一遭，也算不得珍贵了。

        乘月高兴了，手指掌心也洗的干干净净的，顾景星自袖袋里拿出棉帕，把她的手擦拭干净。

        “小孩子早睡才能长高。”他想起琉璃房子前那位姑姑的话，“我送你回去。”

        乘月这会儿心情十分好，往顾景星的身背后一趴，两只手就向上，跳着去够他的肩膀。

        “哥哥背！”

        顾景星闻言转过身，半蹲在地上，只觉身后有一个沉甸甸的分量爬了上去，双手围住了他的脖子。

        顾景星负起她，慢慢走出了琉璃房子，身后小女儿趴在他的背上，分量不轻，可却软乎乎的。

        “哥哥为什么来晚了啊？”

        “看书忘记了时辰。”他轻声应她，却感受到肩背后，她还在一抽一抽的，是哭泣之后的余震，“冀州西南地动，事态紧急，陛下连夜赶了过去……”

        乘月虽听不懂何为地震，却知道哥哥在宽慰她，她在他的肩背上蹭了蹭鼻子，小小声说是啊。

        “我还是很重要的，是不是……”

        身背后一轮小寒的月，温温软软，少年向上托了托乘月的小身板，脚下顿了顿。

        “嗯，你很重要。”他轻笑一声，忽生几分顽皮，“也很重。”


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