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几人一齐缓缓策马，张承斗轻声道：“义父，崔大人可不是什么善辈，吾听说此人甚是记仇，崔大人如今客气，只怕是由城外敌兵在侧，才对义父如此客气，日后怕是少不得难为义父。”

        张率教道：“我也知道，但是国事为先，即使知道他以后有心报复，也先把流民兵打走了再说。再说吾是一品节将，持银令箭，表章可以直达天听，他也挡不住我，这一仗打完，我们便回辽左，那时他也管不以我们的头上。”一边几个义子也吩吩点头，打完这一仗，便可以归乡，那一个不想。

        张承斗眉头轻低，向张率教道：“义父，只怕那个崔大人不作此之想，不知今天拜见，情形如何崔大人说了一些什么？请义父大人说明一下，我也好为义父大人参谋。”在张率教的诸子中，张承斗最为智谋，是以常常出主意。

        张率教脸上发出红光，笑道：“这么多年，头一次见文官可以不跪，今天拜见，崔大人竟然阻我下跪，想来也是脸上有光。”说话间脸上显出高兴的神色。

        张承斗脸色却难看了，又道：“你与崔大人还说了一些什么？”

        张率教笑道：“我只是献上方略，将城门打开，将辽兵、燕兵、还有本地的毛兵分城驻守，与城墙分犄角，相互支援，这也是前几日我与几位总兵、参将大人说定的，今天看到崔大人心情不错，便说了出来，当然崔大人脾气也挺好，看不出不高兴的样子。”

        张承斗脸色变得更难看，终于停下马来，下了马，几个人都愣住了，不知张承斗要干什么？张率教也停下马，道：“斗儿，你却是要做什么？”张承斗走到张率教马前，突然“卟嗵”一声跪了一来。

        张承斗道：“义你，孩儿请你速速向泰安而去，依义父说来，这崔大人要么将我军作为炮灰，要么会暗算义父，他今天如此做派，分明是在麻痹义父，然后突然下手，这是文官常用的技俩，义父记不记得，几十年前，几位大学士阁老突然对都督府的将军们下手，也是这种手法，先是好言麻痹一番，然后突然翻脸下手，这崔归元，分明是有心置义父于死地，义父，您还请速走。”说话间在地上磕了几个头，不顾一边的行人的惊视。

        张率教也下了马，将张承斗扶了起来，道：“吾儿担心吾之安危，自然是好的，不过强敌在前，吾临敌而逃，实在不像话，这话不用再说了，这个话也不要让别人听到了，若是让崔大人听到了，只怕也保不了你，快快起来罢。”一边一向最为冲动的张承禄也叫道：“就是，如果那个狗官敢如此做派，我就带兵冲击巡抚衙门，那些标兵，个个如同软脚虾一般，如何能上阵场。”说话之间顾盼自得。

        张率教将张承斗扶起来，道：“你们说的话我都听进去了，只是如今国事为大，私事为小，承斗，你以后不要再说这些话，以防让人听到了，承禄，你也不要如此器张，你看泰安的武传玉、张家玉他们，他们拥兵却从来不闹事，不闹饷，这也是为什么了耿强纪他们能在泰安做到文武相济的原因，你们若是及得上他们一成，吾也就放心了。”

        张承斗上了马，几个人骑马向城中自家的军营而去，张承志虽然心中忧虑，许多话武将们都是不能在文官们面前说的，比如说用兵方略，张率教今天在崔归元面前说出来，在崔归元听来，分明是指责崔归元不会用兵，而城中其他几位将领都不敢在崔归元面前说，却串辍张率教去说，也是怕了崔归元的缘故，这下子，却是将崔归元得罪完了。

        当下数日中，流民兵再也没有能力发动下一次进攻，有几次崔归元下令张率教将所部骑兵投入守城，要求骑兵下马去守剁口，张率教也都大咧咧的拒绝了，崔归元没有说什么，可是张承斗心中却极是忧虑，这种平静，往往掩盖着暗流。

        崔归元在上一次流民兵攻城之后，下令严守，一度甚至想将四门都放下巨石堵死，不过后来有人向崔归元说若是将四门堵死了，万一流民兵打进来，从城头硬城进来，四门皆被堵死，就再也逃不掉，如此一说，崔归元真的担心流民兵再来上一次那般的大进攻，万一真的如此，崔归元想逃也逃不掉，最终放弃了这个打算。

        又过了十多天，这一日张承斗正和几个兄弟在城头巡逻，自从前些日子张率教从崔归元府上归来，与众义子一同说教之后，虽然一时无事，张承斗心中却是不安，还私下悄悄向巡抚衙门的门子们使钱，悄悄打听崔归元的消息，只是张承斗平素也没有什么积蓄，钱也不多，也没有探听出崔归元的什么额外的消息出来。

        张承斗与张承忠两人在城头上，向城下望过去，只见北门外的残破景像还是如旧，流民兵扔下了大批的攻城器械，栈桥和钩梯扔在地上，现下几天没有人来收，已然沾了泥土，一开始一些流民兵想来收拾这些东西，城上的守军在龙世忠的授意下，用床弩射这些来收拾旧东西的流民兵，虽然没有射死多少，便是吓得他们扔下这下器械，再也不敢来收拾。

        北门外的许多尸骸也是扔在地上，现下是夏天，早已蚊虫飞，一阵阵的臭恶扬起来，腐肉在十多日的暴晒和雨淋之下，已然露出了许多白骨，张承斗和张承忠两人自墙头向下看，便看到零星的土里全是闪的白光，这些惨白的颜色如同露在泥中的石头一般，恐怕有上万之众。

        那一日攻城，死于官兵刀枪之下的人只有三成，七成的人都是自相践踏而死，那一仗，不但烧毁了流民兵精心制作的攻城器械，也大大消耗了流民兵的战力，俘虏死得差不多，流民兵也战死不少，这也是对方为何不再攻城的原因，就在张承斗的眼皮之下，便看到城墙根下的倒刺上，挂满了头戴红头巾，穿白布衣的流民兵，这些流民兵有的还穿了皮甲，间或有个别的重披甲兵，他们的尸体也没有人收。

        张承斗向一边将校道：“为何不将尸体收了，若是不收这些尸体，只怕会有疫病。”那小校甚是尊敬这些解围的辽兵，便道：“这是崔大人的严令，任何人都不得开门，违令者斩，是以如此，我们也整天受不了这尸臭之味。”

        张承斗又看了看远方流民兵的大营，这些尸体，许多在流民兵大营门口陈列，但是也没有见到他们自己去收，张承斗是知道流民兵统兵的胡权等人的，断不至于连军中防疫都不知道，却不知为何流民兵大营不收近在咫尺的这些尸体，难道流民兵不担心疫病。“

        张承斗又盯了两眼，流民兵大营的旗子倒是飘着，可是半天也看不到什么人，偶尔只有个把人出来走动，整个大营十分寂静，安静的非同一般，似是没有人气，这绝不像是大军驻扎之的气象。

        张承斗脑袋一转，大叫道：“快开城门，流民兵只怕都撤了，他们是担心我挥乘胜追击，是以撤退，只怕已有了几日了，快开城门。”一边的小校面上也露出疑色，城门自然有其他人来分守，轮不到他来说话。

        一边的张承忠叫道：“不如放个蓝子，将我们两兄弟放下去查看，你看如何？”那个小校一听这主意，不违反巡抚的严令，心中也尊敬这些辽兵，便一口答应了。

        历城城头的兵士都挤到这一块来看着，这守城的校官用弩床上的绞盘吊了一个蓝子，将两人放在蓝子中，缓缓放了下去，这一段墙上的守兵都听到流民兵可能已然撤走的消息，都挤过来看，个个神色紧张。

        在城墙头众兵紧张的神色中，张承忠和张承斗两人捂着鼻子，穿过了大片的坟场，各自手拿了兵器，缓缓到了流民兵大营门口，在守城众兵的眼光中，一步步挪进了流民兵的大营中。

        不多时，流民兵大营中那面旗子突然被一扯而下，城头上的守兵便看到两人扯着流民兵的大红旗，呼叫着冲出了流民兵大营的门口，城墙上的守兵看到这幕，那里不知道流民兵都已然撤走，城头上顿时呼声一片，声如沸鼎一般。

        当下守门的龙世忠当即命骑兵冲出，侦查情况，侦骑四出，便查到历城的四门，都只剩下一些假帐，假营，原来流民兵早已撤了近两日，只留下极少的老卒，每日升起大旗，制造声势，大军早已归向肥城。

        当下四门大开，侦骑向南而去，发现流民兵的大队早已在近八十里之外，侦骑回来报告了情况之后，崔归元确认情况无误，欢声大笑，极为欢娱，这一次他守住了历城，自然可以上表报功，当下张率教请带兵追击流民兵，崔归元想也不想，便一口拒绝，现下功劳已然到手，当然用不着再去冒险。

        当下守城的官兵、民壮便开清理城下的尸体，一众器具，将几道壕沟都填平，同时派出野战军出城，防止对方突然杀回来，一时间喜气也洋于历城之中。

        崔归元坐在书房中，眼色紧闭，仿佛在思考一件重要的事情，一边的小厮上前，却看到崔归元面前放着一本奏本，上面端端正正写着“十当斩”用用做的镇纸压着，风吹过，崔归元抓起笔，吃饱了墨水，开始了下笔。

        小厮轻手轻脚，上前磨默墨，却将头偏过，看自家大人在那奏本上写一些什么，只见那宣纸是端端正正写着：“：“尔有十斩罪，知之乎？祖制，大将在外，必命文臣监。尔专制一方，军马钱粮不受核，一当斩。人臣之罪莫大欺君，尔奏报尽欺罔，杀降人难民冒功，二当斩。人臣无将，将则必诛。尔奏有牧马历城取神都如反掌语，大逆不道，三当斩。每岁饷银数十万，不以给兵，月止散米三斗有半，侵盗军粮，四当斩。擅开马市，私通乱兵，五当斩。部将数千人悉冒己姓，走卒、舆夫尽金绯，六当斩。自泰安还，剽掠商船，自为盗贼，七当斩。强取民间子女，不知纪极，部下效尤，人不安室，八当斩。辇金京师，拜奸人为父，塑冕旒像于军中，九当斩。泰安之败，丧军无算，掩败为功，十当斩。领军南下二年，不能复寸土，观望养敌，当斩。”

        那小厮只感到眉头跳了一跳，这份奏章的日期是前几日，却没有发出去，自己家大人自然是要对张率教下手。

        崔归元站起身，合起奏章，低声问道：“探马消息打听得怎么样了？可有新的情况。”

        小厮低眉道：“老爷，刚才探马来报，现下流民兵已然远去百里，是去攻打泰安城去了，现下已然确认了，他们是不会回来了。”

        崔归元将身子正了正，看了看自己补子服子，道：“取吾的尚方宝剑来，命标兵营游击江国栋来见本官，还有，今天晚上的庆功宴，你务必告辞众军，凡是千总以上，都必须到，若少了一人，必军法从事。”那小厮应了一声，低头出去了。

        那小厮出了拱门，便看到几个丫鬟在花丛边拿眼看着自己，眼中带着媚笑，手中拿着香帕，欲上前说道，这小厮是常年伺候在崔归元身边的人，当然是崔归元身边的红人，当然是一众下人的讨好对像。

        小厮笑着作个揖，对几个丫鬟笑道：几位姐姐莫要怪小的，今天老爷吩咐有急事，也没有给几位姐姐带想要的糕点吃食，见谅了。“一个丫鬟脸上带笑，上前几步，道：“小环子你若是把你自己给姐姐们，倒是也可以充数。”那小厮笑道：“姐姐说笑，小环子现下有急事，姐姐托付的事情，待小环子做了老爷的令旨后，再来回复姐姐。”话语间也不为这几个女子**。

        话说间走了这一重的院子，便打开了后院墙角的小门，几个丫鬟在身后还在调笑，那小环子陪笑走了，闪身出了院门，然后轻轻将角门关上，便看到一个穿着黑衣的汉子正在门口的柳树下，这汉子便好似是街上的闲汉一般，并不惹眼，那小环子看了看左右无人，便悄悄将一个纸条递了过去，低声道：“张将军对小的有恩，小的也只能做这些，还请告知张将军，快快逃走，还有希望。”那黑衣汉子抬了下头，正是张承斗，不知为何却打扮成这样。

        张承斗轻声道：“我回去便去劝说义，小哥的恩情，我张家父子永生不忘。”那小厮看了看左右，便道：“小的这便走了，请自珍重。”张承斗也抱了抱手，两人悄悄作别，那小环子便闪身，打开了角门，悄悄进去了。

        张承斗抬起头来，叹道：“也是平日里义父的功德，若不是于难民中救了这小环子的父母，只怕现下就要死在这崔归元的手中。”当下低下头，用范阳笠遮住了头面，看了看左右，顺着这巡抚衙门的墙角，向自家的营头去了。


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