76 景兴寺
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太平公主命人买了棺材装殓阿柳娘,暂时停放在景兴寺,等待极度虚弱的阿柳身体好转后见她母亲最后一面,便送往城南郊外景兴寺的义坟下葬。
我和惜福郡主回到五王府,阿柳自然留在寺里由女僧们照顾。
临淄王见我们脸色不好,前来慰问。我们坐在梅香院正殿的起居室里,惜福郡主道:“没想到世上居然有这么惨的事。”
她自幼养在深宫,不晓得什么叫民间疾苦,从来没尝到过饥饿的滋味。
窗外的廊下挂着明晃晃的灯,梅树的影子映在雪白的窗纸上,成为一幅美丽的剪纸画。
五位王孙被禁足之前,临淄王也是个常常行走民间的。他皱着眉头说:“每年冬天都要饿死冻死一些人,大多是老者和妇孺。皇祖母这几年也轻徭减税,百姓的日子也算过得蒸蒸日上,只是,有时候难免有些老弱病者挺不过寒冬。据说在南方金陵杭州等地,夏天酷暑的时候也会热死一些人。皇祖母皇恩浩荡,每年落雪的时候,总是下令施粥。朝廷每年花在施粥上面的钱,也是一大笔。”
寿春王恢复得缓慢,但是毕竟在恢复中。在我们跟随太平公主探视饥民之后的第二天,他由侍女们扶着,在卧室内走了一圈。我给他开了药之后,阿忠侍卫便寻上门来,带来公主的口谕——阿柳醒来,周围不见一个认识的人,便缩在房内一角哭泣,不肯说话不肯梳洗不肯吃饭,谁靠近她,她便声嘶力竭地尖叫,哭泣着喊娘。
因昨日我曾经抱过她,公主便命阿忠侍卫带着我去景兴寺,看看有无办法安抚她,令她镇定下来开始进食,恢复体力见她母亲最后一面,以便今早封棺。
我进入景兴寺阿柳住的禅房的时候,她正躲在禅床的最里面,缩在一角,双臂抱着膝盖,警惕地望着我和阿忠侍卫以及景兴寺的师傅们。
我站在原地向她伸出手:“阿柳,还记得姐姐吗?”
阿柳的一张脸瘦得只剩一双大眼睛了。她无辜地望着我,戒备的眼神似有松动。我看看桌上的一碗粥还有些热气。
“阿柳,来,让姐姐喂你把粥喝下去好吗?”
她把身子往后缩了缩,可是肚子不争气地叫起来。
“来,过来,姐姐喂你吃粥。”我将声音放低放柔,接着说。
她咽一口口水,身子向前倾了倾。
阿忠侍卫对站在旁边的两位景兴寺的师傅示意,一起走出屋外。
我拿着碗试探地向前一步,坐在床边道:“过来,姐姐喂你吃粥。”
那粥里混着豆皮丝和豆渣,香气扑鼻。阿柳慢慢地爬到床边,跪坐在我面前。
我拿起调羹舀了一小勺,喂进她嘴里。
她将那一碗粥吃尽不说,还吃了一只素馅干饼。我将碗放在案头,拿出手绢给她擦擦嘴,微笑着说道:“阿柳乖。”
阿柳仰头问我:“姐姐,我娘呢?我要我娘!”
我的心似被捅进一把刀。她那无辜而可怜的眼神,多么像当年的我。当年母亲被关进大牢,我逢人磕头,见佛烧香,千求万求,只求救我娘一命。
我缓缓将阿柳拥进怀里,泪如雨下,滴在阿柳的脸上。
阿柳恐惧地将头扭向我:“姐姐,我娘怎么了?”
我拥紧她道:“阿柳,姐姐也想姐姐的娘。”
“姐姐的娘在哪里?”
“姐姐的娘去了很远很远的地方,再也回不来了。”
“她不要姐姐了么?”
“她不是不想要姐姐,是没有办法。”
她在我的怀里不动,似乎有了什么预感。小孩子的聪明有时候真的不能令人低估。
“阿柳,你娘很爱你,不舍得你。可是她也没有办法再陪你了。她也去了很远的地方。她临走前把你托付给公主照顾——”
阿柳带着哭音道:“我要去找我娘!”
我抚摩着她的头道:“阿柳,乖乖地听话。我们要到很老了以后才能去找我们的娘。”
阿柳伏在我怀里呜呜地哭:“姐姐,我娘是不是死了?我是不是再也看不见我娘了?”
我们俩抱头痛哭。
阿忠侍卫陪着我们去了停床的地方。阿柳娘静静地躺在棺材之内,面色安详。阿柳闹了一夜,此时反而出奇地安静。阿忠侍卫抱着她,她坐在他的手臂上,低头看着她的母亲。
阿忠侍卫低声说:“好了,阿柳,让你娘安息吧。”
几个工匠进来,抬起棺盖合上,敲进长命钉。那锤子敲在钉子上的一霎那,阿柳终于哇的一声爆发了:”娘,娘,我要我娘!“她的双腿和双臂挥舞着挣扎着,在阿忠侍卫的怀里打着挺。
阿忠侍卫抱他出了屋子,在院子里踱步,嘴里喃喃地哄着:“阿柳乖,阿柳乖,阿柳不哭哈。阿柳,让姐姐带着你,姐姐会对你好的。”
阿柳的哭声越来越凄惨,越来越尖利。我跑到他跟前,轻声地说:“给我吧,让我试试。”
阿忠侍卫摇头道:“你搞不动她的。”他抱着阿柳又兜了几圈,忽然道:“借你的车一用。”
他抱着阿柳到我的马车前,钻了进去,伸出手道:“你也一起来吧。”
我坐了进去。阿柳还在挣扎。阿忠侍卫对着车夫道:“出去兜一圈。”
车夫问道:“武侍卫,我们去哪里?”
阿忠侍卫道:“哪里颠你去哪里。”
车夫道:“那要出城了。”
阿忠侍卫道:“那就出城吧。”
车子出了景兴寺,往南穿过洛阳南城,一路颠簸,出了城门。他抱着哭叫的阿柳,我坐在他的身边。他的身上,一股一股强烈的气息,透过厚厚的冬衣散发出来。我突然有一种感觉,旁边坐的那个人不是阿忠侍卫。
不是阿忠侍卫,他又是谁?我不知道。我甚至不敢转头去看他。我绷紧了坐在他身边,只觉得浑身每一个毛孔都像被堵住了一样。
不知道过了多久,我忽然觉得我的胳膊被人碰了一下。我转过头去,只见阿忠侍卫冲我眨眨眼,脸上现出一丝得意的神色。
阿忠侍卫身材魁梧,肤色黝黑,平日的神情一向严肃,不苟言笑,这让他看起来比实际年龄老成持重。可是此时此刻,他脸上洋溢着的那种得意,好似完成了父母亲人交给的一项难以完成的任务,在向周围的兄弟姐妹们表功和炫耀。
这让他看起来更像个他这个年龄的人,甚至更小一些。
他见我将头转向他,又努努嘴示意我看阿柳。
阿柳居然在他怀里睡着了,两颊通红,鼻尖冒汗。我忍不住咧开嘴笑了,凑过头去,拿出绢子替轻轻为她拭汗。
“居然睡了呢!”我轻声地说。
阿忠侍卫也小声地笑道:“马车颠一颠,小孩子最容易睡了。”
我接口说:“这孩子从昨日到今天只喝那一点粥和干饼,又哭了这么久,累了呢。”
阿忠侍卫道:“她不习惯景兴寺的师傅们,见了你倒是有几分亲切,还算听话。阿草,要不你先带她到五王府暂时住一下,等她母亲出殡的时候再去景兴寺,陪她一起去郊外义坟葬母。过了这一阵,再请示公主如何安置她。”
我想了想,点头说道:“我没有问题。”
他说:“等下我先送你们回五王府,再去找公主覆命,跟她说说这事。”
我笑道:“其实阿柳也很认你呢。阿忠哥,你似乎很会哄小孩。一般的男人,都没有这样的本事。小孩子一哭,他们一点办法也没有。”
阿忠侍卫眉头略微一皱,脸上现出一种难以形容的表情:“我有一个妹妹,是我叔叔婶婶的女儿,差不多跟阿柳一样大的时候,我婶婶生病过世了,我妹妹就是这样哭的,哭得谁都哄不好,一点办法也没有。后来我抱着她不停地走,沿着村子里的小路走,遇到一个乡亲赶着马车去打麦场,看我小小年纪抱着妹妹满头大汗,便招呼我坐上车,围着村子转了两圈,我妹妹便在我怀里睡着了——所以我知道颠簸的车可以让小孩子睡觉。”
我便顺口问道:“你妹妹多大了?现在在哪里?跟你们住在一起么?”
他的两眼暗淡下来,看向窗外,半天才说:“婶婶过世后,叔叔一个人照看不了她,便将她放在我家养。两年后一场伤寒,她,她,她便——”
他的眼圈红了。虽然他尽量不让我看到,我还是感觉那一双总是坚毅的眼睛里,蒙上了一层水光。
我不知道说什么好。我触到他的伤心事了。我心中一阵阵后悔,低下头去。
他半天笑一笑,道:“很多年了,都是过去的事。”
我扯着他的衣袖,歉意地拉一拉。
他拍拍我的手,对着车夫小声说道:“回城吧,直接去五王府。”
车夫将马车转了个弯,驶回洛阳城。
道路两边的杨树都掉光了叶子,树枝树杈,都压着一层白雪,玉树琼枝,纷纷后退。车内只得阿柳熟睡的呼吸声,车外是得得奔跑的马蹄声。沉默中,阿忠侍卫忽然自言自语地道:“若是她活到今天,便是你这么大。”
他说的应该是他的那个夭折的小堂妹。我想他一定是亲眼目睹了小堂妹的死,一个活蹦乱跳,日日相伴的生命自身边消失,年纪小小的他一定难以释怀。
少年人的心结,就像母亲的死是我的心结一样。
我下意识地抓紧裙带。
车子行驶在洛阳城平整的大街上,因为雪后初晴,街上行人稀少。马车在五王府走马车的侧门停下,守门的侍卫见了阿忠侍卫的腰牌,挥手放行。
他在管家的引领下,径直把阿柳抱进梅香院我的卧房,对我说:“你且守在这里吧,我去跟临淄王打个招呼——毕竟他是主人。然后我直接去景兴寺和公主府。”
我垂首跟到门前送客。他转头道:“留步吧。万一阿柳醒了,看不见你又要哭。”
他转身出门,跟随管家沿着门廊走出院门。院中风起,吹着他的衣角飞扬起来,屋檐上飞下的碎雪洒落在身后,被下午的斜阳映出七彩的光。
一展眼,他便消失在梅香院的大门外。
自那日起,我这里便多出一个阿柳。阿柳醒来倒没怎么闹,只是十分地依恋我。我走到哪里,她便牵着我的裙角跟到哪里。若是别人跟她说话,无论是惜福郡主还是宫女内侍,她都会藏进我的身后,瞪着一双大眼望着他们,不声不响。
阿柳娘出殡的那天,阿忠侍卫又来五王府接我和阿柳先去景兴寺。那天早早起来,我给阿柳换上一身素白的孝服,头上绑上孝带,脚上穿了孝鞋。春雨在旁边帮忙,我一边给阿柳系着带子一边说:“阿柳的娘今天要去一个很远的地方,姐姐带阿柳去送送娘。”
我牵着她的手出门,春雨在后面跟着,我们一起上了马车。阿忠侍卫照例骑着马在旁边护卫。
灵柩停在一座小佛堂里,阿柳在灵前行了一跪三叩的大礼,在灵前的火盆里烧了纸钱和车马。抬夫们上前抬起棺材,我拉着阿柳在棺前走着。
出了景兴寺的大门,我带着阿柳和春雨又坐进车里。
一直到郊外义坟,落棺,填土,阿柳在坟前磕头祭拜,跪了又跪,拜了又拜,哭了又哭。她完全明白她母亲去的地方跟她阴阳永隔,不复相见。
阿忠侍卫道:“公主觉得阿柳跟你亲厚,年纪又小,无论是在公主府也好,还是在宫里其他贵人那里也好,都受拘束,不如就先跟你住在一起吧。公主说先住个一两年再说。”
我点点头,蹲下身子对阿柳说:“以后就跟姐姐在一起好吗?”
阿柳看看我,又看看阿忠侍卫,点点头。她伸出小手,一手拉我,一手拉着阿忠侍卫。
阿忠侍卫一把将她抱起,说道:“哥哥送你和姐姐回家。”
小小的阿柳在他的肩头,回头看着我,不安地叫道:“姐姐!”
我紧走几步跟上,柔声道:“姐姐在这里。”
她似乎安心。安静地伏在阿忠侍卫的肩上。阿忠侍卫也回过头来,放慢脚步朝我笑笑,又转过头向马车走去。
他的笑容总是那么好看,令人心神安定。
我们又回到五王府。
从此阿柳便正式跟我在一起。她睡在我的床铺上。一开始的几夜总是在半夜哭醒,必得我坐起来将她拥在怀里,拍着她的背哄道:“乖,阿柳乖,姐姐在这里,姐姐陪着你。”
她便依在我怀里,紧紧地抓着我的衣襟。我搂着她躺下,她趴在我的怀里又沉沉睡去。
如此一日复一日,寿春王的身体也渐渐康复起来,能在自己寝殿的院子里散步了。
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