38 毒方

不知道为什么，只经此一面，我对女皇陛下便有了难以言说的信任。我相信她明察秋毫，我相信她大能大为，一定能还我们母女一个公道。在看见她，听到她威严又不失人性的声音的那一刹那，我的心就安定得如同风平浪静后的湖面。

        躺下之后我睡得格外香，一直到掌灯时分，我被门外尽量放轻，但是依然带着练武男人的那种力量的脚步声惊醒。

        更恰当地说，我睡够了要自己醒来的时候，听到了那轻微的脚步声。

        “春雨，你给何姑娘吃了我给的丸药不曾？悠兰呢？”这是那个熟悉的声音，忠侍卫。

        春雨稚嫩的声音尽量压低，可是仍然很高：“吃了。回来就吃了。悠兰姐姐嘱咐等下醒了再给她吃一次。悠兰姐姐被上官大人叫去问话呢，有一会儿了。忠侍卫，你怎么到这里了？是皇上有什么吩咐吗？”

        忠侍卫道：“你小声点，别吵醒她。我刚好换岗回家，顺路来看看。”

        春雨嗔怪地说：“忠侍卫，我前些日子想跟你说句话，一直没找到机会。你们也真是的，看她这么弱弱小小的，像刺客吗？哪有打得这么狠的？牛皮鞭子，那鞭痕肿得老高，血都把衣服粘在背上了！还好是一鞭子，两鞭子下去还有命吗？”

        忠侍卫的声音里充满了歉意：“当时我在公主驾前，没来得及阻止。过后我说了那行鞭的侍卫，他也后悔得紧。”

        接着门帘掀开，春雨一张探究的脸伸了进来，正对着我睁得大大的眼睛。她先吓了一跳，接着笑道：“唉呀，醒了。何姑娘，你可要喝水么？”说着她掀了帘子进来，把脸凑到我的脸前问。

        我点点头。她笑道：“那么连忠侍卫给的丸药一起吃了吧。”接着她又问，“何姑娘，你想站起来动动，还是躺着吃了药再休息一会儿？”

        我侧着身子一动不动已经有大半天，半边身子沉重得发麻。我心急着尽快痊愈，想站起来挣扎着走走。

        虽然我人很瘦弱很轻，但是身上有伤，春雨年纪也小，搬不动我，不得已冲着外面叫：“忠侍卫，进来帮帮忙！”

        忠侍卫应声而入，三步两步跨到床前，问清楚目的，两手一伸，夹住我的两腋，将我像一只稻草人一样举起，轻轻放在地上。

        我目瞪口呆。还想两个人合力完成这项艰难使命的春雨也目瞪口呆。

        忠侍卫似乎觉得自己唐突了，不好意思地笑笑，却说不出话来。

        春雨“嗤”的一声笑，说：“哎哟，到底是练武之人，大力士呀！”她接着先把药递给我，再将水递过来说，“何姑娘，你当着忠侍卫的面把药吃了吧，省得他老怀疑我偷懒。“

        我笑笑，接过来将药一把吞下去。

        刚咽下一口水，只听外边一叠声地有人喊：“忠侍卫在么？皇上差人来找呢！”

        忠侍卫立刻冲出屋外，问道：“怎么回事？”

        只听一个太监压低声音说：“皇上大约做了噩梦，醒来觉得身子不爽，已经差人请太医了。皇上心里不安，命忠侍卫且在宫里再值一宿。皇上说，只有你在外面守着，她才能睡得安稳。”

        一阵急促的脚步声渐行渐远，院子里转瞬间安静。

        我心里七上八下，惊疑不定。我问春雨：“皇上不会有事吧？”

        女皇陛下不能有事。我们母女的冤情，都寄托在她的身上。

        春雨不能肯定：“不会有事吧？听宫里的老人说，皇上以前在长安经常做噩梦，自到洛阳后一直睡得很好。”

        她的不安也溢于言表，不时地往门口张望。墙上我俩的影子都显得那么无助。

        过了一会儿，悠兰回来，身后跟了几个抬着春凳的太监。她走近我说：“何姑娘，皇上又传召你。”

        我有些心惊地问：“什么事？”

        悠兰说：“去了就知道了。”她悄悄地握了握我的手，似乎在给我吃定心丸。

        我又被抬进长生院。一路上悠兰都不说话，更让我忐忑不安。春雨和悠兰将我扶下春凳，交给长生院的宫女，再由她们将我搀扶到女皇陛下的卧室。

        我看见忠侍卫在殿外来回走动着巡逻，腰间挎着宝剑，十分英俊挺拔。他看见我，冲我点头致意。

        女皇陛下的卧室里灯火通明。我不敢抬头，一路垂首走过去，要在锦垫做的蒲团上行礼，听到那个熟悉而威严的声音说：“你身上有伤，免了吧！”

        我听到静慈师傅的声音也在说：“你站着说话吧。”

        静慈师傅居然也在。

        女皇陛下说：“你抬起头来让我看看。”

        我只得抬头，双目略微下垂，双手绞在身前，仍然是一种谦卑的姿态。我看见女皇陛下倚靠在床头，一身白色的绢绸睡衣之上，脸色疲惫而困顿。

        静慈师傅也是一身白色的睡衣，手持念珠，不断地在默念着经文。

        女皇陛下凝视我良久，问道：“我听静慈说你有医术？”

        我知道我眼前的这个年老的妇人不仅拥有帝国至高无上的权力，还拥有超越常人的洞察能力和智慧。我若对她有任何隐瞒，藏得了一时，藏不了一世，哪天被她发现我说谎，后果不堪设想。

        我垂头答曰：“回陛下，民女略知些药草。”

        女皇陛下问：“这是你家传的技艺？”

        我依旧如实回答：“民女母亲以采药种药为生，民女自幼跟着母亲识得一些草药，但是配药一事，并非得自母亲传授，不知何日起无师自通，自然而然就会了。”

        女皇陛下与静慈师傅具感意外。女皇陛下似有不信，静慈师傅停止了佛珠的转动。

        女皇陛下看看静慈师傅。静慈师傅合手念道：“阿弥陀佛，小僧上帝都之前身体不适，若不是她开的药，只怕还来不成了。”

        女皇陛下意味深长地看着我，说道：“那你给朕开副药吧。”

        我闭目良久，静心排除脑中的杂念，感受来自女皇陛下强大的气场。

        女皇便是女皇，即使在病重，气场依然比我等凡夫俗子要强许多倍。

        我睁开眼睛，阶下侍立的宫女捧上纸墨。

        女皇陛下问道：“你会写字么？”

        我诚实地说：“民女只会写石板。”

        女皇陛下显然没听明白：“石板？什么是石板？”

        不知什么时候上官大人悄然走进来，低声微笑着替我解释：“皇上，石板是乡下的孩子练习写字的一种石头做的薄板，四周镶了木框，用一种特殊的石笔可以写出字来，以布擦掉，反复写，节省纸钱。”

        女皇笑道：“原来如此。那么你认字？”

        我答道：“略认几个。是在村里学堂的窗外偷学的。”

        女皇陛下眼中带着意外和赞赏的神色。上官大人道：“何姑娘，你说吧，我来写。”她站在端着盘子的宫女前，提起笔，蘸了墨，等我开口。

        我说出一串药名，上官大人一一录下，然后亲自取了另一只托盘，将录好的药方呈送给女皇陛下。

        女皇陛下摆摆手，下令道：“传沈南缪。”

        不过一会儿，一个中年模样的御医上前行礼拜见。女皇陛下道：“起来罢。婉儿，你把方子给沈太医看看。”

        上官大人将托盘递送到沈南缪面前。沈太医显然不知道那是什么，及至拿到眼前细读，不由得汗出如浆，面色在瞬间转了几个回合，再次伏倒在地，叩头道：“不知道是哪里来的胆大妄为之辈，敢给皇上开这样的虎狼之药。”

        女皇陛下蹙眉道：“此话怎讲？”

        沈南缪沉声道来：“川芎性辛温，无大害；益母草，性辛，微苦，微寒，倒也尚可，可是这全蝎与附子毒性甚大，神皇天冑贵体，如何能冒这种风险！开此方的人，别有用心！”

        女皇陛下的目光，像箭一样朝我飞射过来。

        上官大人侍立一旁，一言不发。静慈师傅停止转动佛珠，双手合十，念了一声佛号：“阿草有何动机要害皇上？她娘还指着皇上开恩赦罪呢！”

        女皇陛下的目光松动，变得柔和了些。上官大人上前一步跪倒在地，说道：“臣愿为陛下试药。臣今晚先用此药，若明日无事，陛下再饮用，臣以为比较妥帖。”

        女皇陛下满意地点头道：“难为你一片忠心。”她转头向我看过来，眼睛里的精光亮如日月，“何姑娘，你有何说法？全蝎入药可有何说法？”

        我双手交叉放在大腿与肚腹之间，垂头道：“民女知道蝎子有毒，可以入药，但是民女不知道为何要这样用。”

        我看见太医院的首席御医沈南缪的身子晃了晃，摇摇欲坠。

        上官婉儿嘴巴张得能塞进一只鸡蛋。

        女皇陛下眉毛一挑，忍住怒气质问：“这是什么道理？”

        我如实回答：“民女静心感受来自陛下的气场，脑子自然而然跳出这个方子，实在不知为何会跳出此方。但是民女知道陛下脑中有毒气运行，有时头疼难忍，似要有刀斧劈开眉头中间的地方才能缓解。有时疼得夜晚不能安眠，时有噩梦。民女猜想，大约正因为全蝎与附子有毒，以毒攻毒方能解开陛下脑中作怪的毒气罢。不过这只是民女猜想。民女愿意以自身替陛下试药，只愿陛下早日康复，大周江山，黎民百姓都望陛下万岁万万年。”

        女皇陛下的眼光将我从头看到脚，再从脚看到头，最后落在我的脸上。我的头虽然垂着，却站得笔直，我的脸平静无波，没有一丝惊慌和害怕。寝殿之中，一片寂静，连一丝灰尘落下的声音都听得见。

        良久，我听见女皇陛下说道：“煎药！”

        一殿的人各自在自己的位置上耐心地等，一直到两份浓浓的药汁被端进来，寝殿之内飘满了药香。试药太监上前要端起一碗，被女皇陛下喝止：“今日这药，就让何姑娘尝吧。”

        众人的目光都落在我的身上。我挺直了背走上前，端起其中的一碗，一饮而尽。

        我回到原来的位置站好。

        没一会儿，我的鼻中流出血来。沈南缪手指着我颤抖地叫嚷：“陛下，陛下，这人不知是谁派来的，应着大理寺审问！”

        上官大人眼中皆是惊悸之色。静慈师傅坐立不安，不住地默祷。众宫女都傻呆呆地站着，不知所措。

        我自袖中摸出一块白色的绢布，压住鼻子，神色自若。

        女皇陛下呵呵笑道：“沈南缪沈南缪，亏你还是太医院的一块牌子。何姑娘前几日受了鞭伤和杖伤，又感了天气的暑热，内心焦虑母亲的冤情，毒气郁结在心，此药原有疏通脉络，疏导滞气之功效，全蝎更是以毒攻毒，那毒气自鼻中排出，病便好了一半。我虽不是医生，但是先皇在生之时体弱，我在旁边听着，也懂些医理了。你这太医是怎么当的？做人呢，要当好差，少些私心杂念，天地自然就宽了。”

        沈南缪连忙匍匐磕头道：“吾皇英明！”

        女皇陛下道：“把药给我拿来吧。”

        沈南缪膝行半步，再次谏言道：“请陛下明日再喝吧。”

        上官大人也跪下附奏道：“请皇上明天再喝吧。”

        女皇陛下伸手接过碗，笑道：“当初先皇在世时，有头风之症，发作得最厉害的时候，不仅头疼欲裂，还天旋地转，头昏眼花。太医院无数的医生看过，没有一个管用的，最后还是民间郎中秦鸣鹤揭了皇榜。他为先皇行针，几次缓解先皇的疼痛，可是指标不治本，这头风之症还是不时发作。后来朕问，难道就没有什么法子完全治好吗？那秦鸣鹤说，法子是有，要用银针在先皇的百会穴和脑户穴各刺一针，将滞停在先皇脑中的淤血引出来才行。朕那时年轻，也是关心则乱，便喝道，天子之头岂是你随便扎的？天子之血又岂是能随便放的？你这是要弑君！朕喝令将之斩杀。倒是先皇劝我，说秦医生乃民间仙品，无缘无故为何要弑君？何况医者父母心，与其这生不如死地痛着，不如且让他一试，若果真刺死了朕，你再杀他不迟。”

        “到底是先皇有些胆识，竟给这秦鸣鹤治好了。这何姑娘未必不是另一个秦鸣鹤，朕的胆识，难道还比不过先皇么？”说完，她笑了笑，把药一饮而尽。

        所有的宫人都跪下，齐声称颂：“吾皇英明，胆识过人！”

        我垂首不语。我身上的伤正在结痂，不能跪拜，唯有站着。

        女皇陛下挥挥手，说道：“都退下，各自睡吧。静慈，你再陪朕一晚，朕明日便放你。”

        静慈低首合十道：“能在宫里伴驾，是小僧的福气。”

        大家各自回到自己的住处。到了我的房间，我疲惫得长出一口气。悠兰给春雨使了个眼色，春雨连忙关上房门。悠兰凑到我身边一边帮我解衣，一边长长地松一口气说：“何姑娘，今天真是命悬一线！我和春雨都捏了一把汗。若是姑娘有个什么事，我们俩说不定也会跟着遭殃呢。”

        我惊诧地问：“之前我根本不认识姐姐们，姐姐们不过是奉命行事，为什么会连累姐姐们呢？”

        悠兰叹气道：“这就是宫廷，没有什么道理好讲。宫里死个人，跟死只蚂蚁没有区别。”她收起我的衣服，扶着我躺下。

        次日起来，听说女皇陛下的头疼之症得到缓解，阖宫为之精神振奋，喜气洋洋。忠侍卫被女皇陛下放出宫休息，顺路到这边，又送来两瓶治伤的丸药。女皇陛下派太监送来许多赏赐，其中有一些绫罗绸缎和一些首饰。

        一时间我住的院子门庭若市，悠兰和春雨忙的团团转，不住地打赏那些前来祝贺的宫人们。

        等这些人渐渐散去，我内疚地说：“劳烦两位姐姐了。那些打赏的钱，我先欠着你们，等哪日出宫，我把皇上的赏赐变卖了还你们。”

        悠兰抿着嘴笑道：“皇上的赏赐怎么能卖呢？洛阳城里哪家铺子敢收宫里出去的东西？何故娘放心，那打赏的钱不是我们的，是今天忠侍卫料到这一出，送过来的。”

        春雨也挤挤眼笑道：“忠侍卫对何姑娘真是不同呐。若是西门姑娘知道了，又要吃醋！”

        两个人笑得跟银铃似的。自我入宫以来，这是我们第一次开心地大笑。


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