第16章 第十六章

澡，是白洗了。

        谢鹭铁铲下的煤把小煤场空地铺上了第一层，今天的活算是告一段落。挥铁锹、扬煤、这下大力气的活从清晨干到晌午，就算是谢鹭也是腰酸背痛。衣服袖子就不说了，连嘴角鼻孔都是细碎的煤灰。

        “呸呸……”谢鹭干吐了两口唾沫，吐不尽嘴里的煤渣。抬手想抹掉额头的汗，抹得手背脸颊黑糊一片。手肘酸痛，腿肚子抽紧，再干下去怕是要抽筋了。谢鹭切身体会炭工煤工的不易，只想回小溪边洗个澡，守着坑火睡个觉。

        放下铁锹出了煤场，在小岔街的出口碰巧遇到裁缝。裁缝见一个从头黑到脚的人影由雾里飘到街边，吓了一跳，双手立掌交叉护在胸前。

        “来者何人？！”

        谢鹭一看是自己债主，老实答道：“欠钱之人……之鬼……之人。”称人是习惯，称鬼是实话实说，又看其他人似乎都依然以人自居，不免犹豫着入乡随俗。

        “唉呀妈呀，你……这是干啥了？”

        “铲煤。”

        裁缝放下手，仔细打量谢鹭。虽然唐书已经做了预测，当她亲眼看见谢鹭满头满脸满身煤灰时，她还是非常惊奇：“你真能铲得动？那大铁锹子……太厉害了！”

        “欠你的钱，我过两天才能还，抱歉啊。”

        看她这个样，听她这么说，裁缝反而不惦记那几个钱。她甚至有些后悔太过为难谢鹭。想想要不是郡主有命，要不是谢鹭是始山人，她也不会为了几个苞谷几个大蒜把人逼到这个地步。

        “你要不别干这个了。大力抡那铁锹都费劲呢别说你一个女的了……你问问叶掌柜和容掌柜。他们也许有活的。实在不行，你就到我这来……”人家没碰壁，干下来力气活了，裁缝便不好把当小徒弟的话说出口，吞吞吐吐。

        “我觉得我干着还行。”谢鹭笑道，黑脸上露出一口白牙：“大力把这个活包给我了。我要干完的。”

        “那……你跟我来。”裁缝上前，扯了一下谢鹭的袖子，把她扯动引到了枫雅裁缝铺门口。“你进来。”

        “我这一身煤的，算了吧。怎么了？”

        “那你等我会哦，等会。”裁缝钻进柜台，在柜里翻来找去，选中一条灰布。她把灰布抖拎清爽，绕着自己下巴嘴巴试了试，点点头，扯过一块干净碎布包了，出店交给谢鹭：“给你布条。你干活的时候用它包住鼻子嘴巴。要不煤灰吃进去了伤身体。就算死了也要保重身体嘛。”

        谢鹭接过布包，感激道：“谢谢。”

        裁缝见她全身只剩牙还白，忍不住又想慷慨解囊：“你去对面温汤店洗个澡吧。就记我的账上。反正虱子多了不痒，债多了不愁。到时候一起还我。”

        “不了。”谢鹭怕把布包弄得太脏，只有两指捏着：“我要是现在进池子，那洗到池子底下煤灰能扎脚。”

        “噗，也是哦。要是真成那样，唐书最不会打扫，看着能疯咯。”

        谢鹭道谢而去，径直往石台去了。铜盆里的清水正好可以漱口洗手。裁缝给的那块碎布干净，洗洗能做擦脸的大帕子。粗略收拾好，谢鹭照旧端着铜盆拿了晾干的白袍和刚洗干净的帕子，去溪边洗澡。晌午溪水水流不如深夜的大，好在洗澡还是没问题。明天还要铲煤，换下的袍子便不用洗了。今天挂好，明天穿了接着干活。谢鹭又端了一盆清水回来，准备生火烘湿发。

        她放下铜盆去拿干草，发现一个半红薯赫然躺在那堆长叶上。

        “她两还帮我送来了！”

        喜出望外。饥肠辘辘，正好解决午饭。

        红薯靠在火堆上热着，和谢鹭的长发一起冒烟。谢鹭望着火苗等着红薯，心里盘算：还是要有种子种点粮食。每天吃饭不能吃为难题。还要买盐和糖。刚刚看到溪水里原来有鱼。再去摸一遍那些被鬼抛下的房子，看看还能不能找到有用的物件，最好是有把刀，做点工具抓鱼……诶，等等。鱼在这算什么呢……

        谢鹭遇到难题，撑头思索开：人死为鬼，鱼死为什么？它要是被我吃了，是不是要成为孤魂野鱼呢？应该……不会。畜牲道比人要多一道轮回，这里应该就是多的那道轮回。那么……动物在这里死去，才能转世投胎。对……它们之间在这也必是互相取用……啊，想得都要流口水了……

        想着烤鱼，咽下红薯，谢鹭在坑火旁睡了一个疲惫之后的好觉。一觉醒来，她见天色离黄昏尚早，便想依裁缝所说去问问叶容两位掌柜，有活多干点也好。于是她洗脸束发上街，往街头走去。才过了王大力家没多远，她远远看见叶掌柜穿透薄雾而来。叶掌柜也看见她，老远叫着：“小谢，我正找你捏！”

        “叶掌柜好。”谢鹭拱手，向她行礼：“谢谢红薯。”

        “嗨，两个红薯算什么捏。好吃吗？”

        “好吃，甜的。”

        叶掌柜被人夸了自家的作物，笑容满面，忽然想起来意，拽着谢鹭就往酒馆走：“听裁缝说你力大如牛，是个大力士啊！”

        “啊？”

        “快来帮忙，帮我搬个磨盘！”

        “啊？！”

        门开雾散，后院里圆桌般大的磨盘躺在谢鹭眼前。

        “你看这口井，我这几年一直都没用。今年还窜怪味了。哎呀，谁知道里面有什么妖魔鬼怪捏……”

        “嘶！”谢鹭身体顿僵，眼神躲闪，压低声音问道：“里面还有妖怪啊？！”

        “所以啊……”老板娘笑：“我想用这个大磨盘压在井上封住井口。又没味磨盘也不用老躺在地上蹭手蹭脚。我还能当个桌面用呢。你力气大，你试试捏？”

        “那我试试。”谢鹭两手推在石磨边，运气运力：“嗨！”

        磨盘纹丝不动。

        收掌推掌，提气再来一次：“嗨！”

        还是不动。

        “哎呀……不行……太沉了这个。”谢鹭一屁股坐地，喘气道：“我看这尺寸，有四百多斤吧。”

        “你都推不动，那咋办捏？”

        “要是能翘起角应该能推动一点，平地实在是……”直接推不行，只能另想办法。谢鹭环视院子，看见院角倚着有几根粗长的竹竿，再看井的另一边，有一棵粗树，树桠深凹，有些年头了。

        谢鹭站起，去院角拿起竹竿细看。竹竿粗如碗口，坚韧非常。她放下竹竿，又仰着头绕树走了一圈，决心一试，对叶掌柜道：“我试试吧。今天不行了。明天早上来帮您弄。”

        “好！”叶掌柜听她不像忽悠敷衍之语，很是高兴，从腰带里摸出钱袋，抓了几枚铜币递给谢鹭：“这是订金。”

        谢鹭忙摇头：“不用不用。明天要弄好了，您看着给点就行。”

        “拿着！”叶掌柜抓起谢鹭的手，把铜币塞她拳头里：“你现在就缺这个。”

        既如此，谢鹭握住铜钱，向叶老板拱拳：“却之不恭。我明早一定来。”

        接下了这个活，谢鹭做鬼以来第一次摸到了钱。出了酒馆的门，她捻起一枚铜钱仔细看。铜钱是圆钱，中间是方孔，正面铸有“半两”二字，背面似乎是东莱的“莱”。她不知道这东莱阴间的钱和人间的钱是不是有差别。不过铜币厚实的触感还是给了她超出预期的安心。她一把握紧手中钱，踏上了老容杂货铺的台阶。

        透过迎客窗往里看，容掌柜已经点上烛火，捏杯小酌了。

        “容掌柜。”

        容掌柜正好咽下喉咙里那口酒，转头看去，见是谢鹭，微有惊讶：“是你啊。”他起身走到窗前，两肘相撑，趴在窗台，与谢鹭隔窗相望：“有事吗？”

        “我想买一点盐和糖，您看这够买多少？”谢鹭摊开手掌，给容掌柜看她手心上的那几枚铜钱。容掌柜看看钱又看看她，扭身从货架上拿了两个小纸包，放在谢鹭手边。

        谢鹭看那两个纸包，都比自己预估的大，赶忙提醒容掌柜：“我只有这些钱，可能不够……”

        容掌柜伸手，从她掌中捏了两枚铜钱。

        “行了。”

        谢鹭初来东莱阴间，不知这里鬼市物价如何。但在始山，盐糖都是日常珍贵之物，绝不是两个铜板能买到这么多的。这等价换算，轻易便知。

        “两个钱肯定不够的！容掌柜你……”

        “我还没说完呢。”容掌柜浓眉大眼，下巴上一圈络腮薄胡。整个人趴起都要比站着的谢鹭看上去大了一圈。“你死了来温汤街，第一次找我买东西，就只要两个铜钱。但是我有我的规矩。”

        “什么……”

        “你得陪我喝顿酒。”

        “喝酒？”谢鹭没想到还有这一出，又惊又为难：“我不太会喝酒。肯定比不过您的酒量……”

        “我们又不拼酒。我这个人好酒，就爱喝两口。你跟我喝了这一次，以后还得找我买东西不是。只要我能买到的我绝不推辞，但你要不喝……”郡主有令，要为难这个始山人。容掌柜想自己大男人一个，为难小姑娘好没意思。但是要一点都不为难，怕是补贴拿不到。所以他才琢磨出喝酒这个法子。想谢鹭一个姑娘，能喝多少？灌醉她一次，说起来也算有了交代。

        “你看太阳快下山了。眨巴眼雾就浓了。你也不好走。正好咱们去对面喝一壶。喝完雾淡了你再回去。”他想着谢鹭要是醉了，叶掌柜也能照顾，便定在叶家老酒馆。

        谢鹭看看天，夕阳将至，雾已四起。既到温汤街做鬼，就要遵人家的规矩。她收起两包盐糖，只得答应。

        叶掌柜见来了生意，热情洋溢，挽了袖子就要炒菜，被谢鹭惊恐的眼神和容掌柜及时的出手拉住。

        “不用这么麻烦。上碟花生米，上八个白水煮鸡蛋。酒，主要是酒。”他转身把叶掌柜拉过，压低声音道：“上壶莱曲。”

        “那酒挺烈的！人家一小姑娘能喝得了吗？”

        “上吧，喝醉了就劳你照顾了……快去快去。”

        “你欺负人家干嘛？！”

        “这不是郡主……别说了，快去吧！”

        酒壶上桌，容掌柜替谢鹭斟上，又斟满自己的小酒杯，与谢鹭举杯相碰。

        “第一杯你随意，我干了。”说完，容掌柜仰头喝尽，抿嘴皱眉照杯。这酒他喝都觉得烈口，谢鹭喝怕是……

        只见谢鹭举杯闻了闻酒香，竟也一杯倒进嘴里！她咂咂嘴微皱眉头道：“这酒，不太够味啊。叶掌柜，还有更烈的酒吗？”

        咕嘟……

        何易晞一口气饮尽酒樽中的甜柑汁，看着手中绢纸，开心得嘿嘿笑不停。郭萱雅坐在她阶下的矮案陪她吃晚饭，正要提醒她先吃饭再乐。被何易晞抢先开口。

        “小郭郭，你猜她现在干什么了？”

        郭萱雅知道何易晞手中是刚刚送来的温汤街的消息。她放下筷子，喝一口酒送下嘴里食物，然后笑道：“您这么高兴，她一定很惨。”

        “她今天去挖煤了！哈哈哈哈……温汤街的人还挺会玩的嘛！”何易晞拍绢纸在案，全然一副大仇得报的嘴脸：“她现在一定生活在水深火热之中，后悔生前对我太过分……”


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