第7章 养蚕

春日融融，山野遍绿，水暖村的村民们大都开始整理起自己的耕地农田来，梯田上忙碌的身影如同蚂蚁一般渺小，却也十分勤劳。

        清晨，沈绰坐在自家屋檐下，捧着碗喝粥。继子坐在他旁边矮一些的板凳上，也乖乖吃着早饭，两人默默观望着对面晨曦里在山岗上劳作的人们，动作麻利又踏实。

        沈绰偏头问：“柚柚，咱们家也有田吗？”

        柚柚舔了舔嘴角的米粒，点头：“有的有的，阿爹说过几天就去借阿贵叔家的黄牛来犁田呢。”

        “哦。为啥要等几天呀？”沈绰怪道，一大早就不见踪影，还把早饭给他俩留好了。

        柚柚伸了个懒腰：“阿爹去东面山头的竹林里砍竹子去了，说是要给菜园编个篱笆，怕以后有人偷小爹爹种的菜……”

        沈绰羞恼地嘀咕：“什么我种的菜？是咱们家的菜。”

        “不过偷菜的倒是有可能哈，毕竟我种的好几样菜苗都是这里不常见的，是得提防。”

        柚柚发呆中。

        沈绰又戳了他一下，笑道：“诶，那你爹每年种多少地呀？都种什么呀？”

        柚柚努力回想了一下，认真道：“山头垦了一亩三分，用来种玉米和红薯，点豆子，剩下就只有我们后山的五分地，留给小爹爹种菜了，但前几年闹旱灾，那里什么都种不出来。”

        “啊？垦荒？你是说这些地都是他一个人垦出来的？”

        沈绰难以置信。

        柚柚自豪地点了点头：“是呀是呀，因为我们是外来的，村长说没有多余的土地可以租给我们，就只能自己垦。”

        神人。

        沈绰擦了擦汗，心说，没点耐力功夫，还真干不出这种事儿。

        村里人还叫他北狗，干脆叫北牛好了，一身的力气，别说耕地了，打人肯定贼疼，难怪村里人看不惯外人，也不敢来找他麻烦，估计是知道厉害了。

        沈绰又道：“嘶，那这样吧，柚柚，等我把碗洗了，我们两个就去后山瀑布那里挑水浇菜，让那片土肥一点，苗苗也长得快些。”

        柚柚一听出门上山，脑子里自动过滤成了玩儿，顿时欣喜得跳起来。

        “好耶好耶。我可以帮小爹爹挑扁担和水桶！”

        “知道了知道了。”沈绰微笑着摸了摸他的脑袋，起身将椅子单手提回堂屋，取下墙上的围裙，系在纤细的腰上，就准备去洗碗了。

        期间柚柚果真去帮他找挑水工具去了，找一个小小的水瓢都显得高兴不已。

        沈绰将洗干净的碗端回简陋的碗柜里，解下围裙的时候顺便擦干了手上的水。

        走到屋门外的墙下，够手取了两个一大一下的尖斗笠，小的那个戴在了柚柚的头上，他道：“等会儿太阳大，晒着疼，有这个多少遮挡些。”

        “嗯！”柚柚重重点头，扭头傻笑。

        沈绰用门闩锁好了门，又赶忙上前捡过继子肩上的扁担和水桶，往自己肩膀上担：“我来我来，你这小孩身板，担不起，小心闪了腰。”

        柚柚失落哦了一声，又道：“那，那等我长大了，就帮小爹爹挑担子。”

        一大一小的身影穿梭在半人高的草路里，太阳高照，气温升了不少。

        沈绰忙着擦汗，忽然听他大声说话，顿时动作一顿，看着继子在前方蹦跶的身影，目光一瞬间凝着淡淡忧伤。

        他自幼怕热，但也特别喜欢乡野的空气清新。小时候父母离异，他一个人跟着外婆在郊外的乡下读书生活，度过了十多年的春夏秋冬，三四月春来的时候，他也像现在的柚柚一样，喜欢跟着外婆去菜园子里闲逛，他也说过类似的话。

        可直到后来高考，成绩优异的他，考出了县城，去大城市读书了，从此生活忙碌，一地鸡毛，再也没机会回到那个小镇，看外婆，帮她挑水浇菜了……

        “哎，你啊人小鬼大。”

        沈绰转回了神，用指尖轻轻点了点柚柚的额头，嘴上不承认，心里却开心感动。

        ……

        来到粗糙的菜园外，沈绰用手挡在额头上，四处张望一番，发现小小的几分菜地里，不过隔了几日，就又长满了杂草。

        他便也不忙着浇水了，俯身蹲下，去打理菜苗旁边疯长的野草。

        “小爹爹，我来帮你。”

        柚柚懂事地蹲到他身侧，卖力地拔着小草，短小的掌心一下满是泥土。

        沈绰赶紧吆喝他：“别用手，有的草割人，我来就好。”

        幸亏出门的时候多带了一把小锄头，现在方便多了。

        “快去前面瀑布那里洗洗手，别搞得脏兮兮的。”

        “哦。”柚柚听话地跑开了。

        沈绰继续锄草，没多久就清理了两行引水道出来。

        再把水桶里挑好的水，一水瓢一水瓢地浇下，十来分钟就粗略搞完了一遍。

        日头正晒，他拨了拨头顶的斗笠，靠在粉色的野桃花树下，歇了口气。

        心想这几分地的面积不多不少，种点应季蔬菜刚好够吃，若是勤于浇水补肥，说不定还有余的能够拿去卖。

        得亏他那种子包里啥都有，在石头边缘处，他还育了几株西瓜苗，若是用原主那点浅薄的农业知识可能结不成果。但沈绰小时候是亲眼看着他外婆怎么一点一点把他家的西瓜苗拉扯大的，对此还是很有信心和经验的。

        正悠悠想着，阡陌上传来几名女子的欢笑声。

        沈绰一把丢掉手里把玩的狗尾草，漂亮的眼睛好奇地瞅了一眼，正巧与那几名采桑的妇人对视。

        她们明显一愣，站在那方桑树下开始细碎讨论起来，一边漫不经心摘桑叶。

        “诶，你们看，那不是北狗家的夫郎吗？今天太阳打西边出来了？他居然下地干活了吗？”

        村西的张氏率先起了哄，老气横秋的脸上一片不屑。

        “嗨呀，还真是。刚刚还没看出来，还是张婶子眼尖。”

        身材尖瘦的李氏也碎嘴起来。

        张氏又道：“平日看他一副矫情样，嫁到别人家，啥活计都不做，还凶这凶那的，天天吵得跟个夜叉似的，哪个男人受得了？今天倒是转性了一回，不知道是不是挨了打，长记性出来的……”

        李氏啧啧嘴：“不像吧，北狗那汉子话不多，但人还是挺老实的。哪会打他？指不定又在装疯卖惨，巴望着他那个村长爹接他回去呢。”

        “嚯，看他那张脸，一看就是给人做小的命，还挑三拣四想攀高枝，也不瞅瞅自己几斤几两。”

        年纪最大的秦氏停了摘桑叶的手，也跟着附和起来。

        几个人凶狠望向沈绰的目光充满了嫉妒，却毫不自知。

        这时，村东的顾家新妇柳芽有些听不下去了，微声劝道：“哎呀，你们来人家的后山采桑叶，咋还说起人家的闲话来了？快采吧几位婶婶。”

        “啧。”几人稍稍安静了点。

        “哦，原来是采桑回去养蚕的。”

        沈绰盯了半晌她们的动作，才明白了她们出现在自家菜园附近的目的。

        这时，去洗完手的柚柚也回来了，身后藏着一捧新鲜的野花，笑嘻嘻地跑到沈绰面前，乖巧道：“小爹爹，我回来了。”

        “嗯，去了这么久，是不是路上贪玩去了？”沈绰点头一笑，替他擦了擦额上的汗。

        柚柚咬着唇，眼轱辘转了一圈，把手里的捧花一把变出来：“当当当当！小爹爹你看，这是我去那边采的野花，送给你。”

        “哇，好香，谢谢柚柚。”沈绰心里一暖，接过花轻轻一嗅，很高兴，正巧家里花瓶里的枯花好久没换了。

        几个长舌妇看呆了，一是为他的美貌，二是为他的态度。

        “这，不是，我听人说，他以前还虐待过他继儿子，恶毒得很吗？那孩子咋还对他那么好呢？”

        张氏咂舌。

        柳芽微微一笑，道：“正所谓耳听为虚，婶婶们还是不要再对人家保有偏见了。”

        “咳，害。”几个妇人神色有些尴尬，没再说下去。

        沈绰回眸发现那几个人刚刚又在打量他，下意识心想，会不会是自己忘了什么规矩，才一直吸引她们几个那看起来不太友好的目光啊？

        哦，应该是乡里乡亲的，见了面要打招呼。

        沈绰突然开窍了，站起来理了理衣裳，款款走过去。

        莞尔笑道：“几位婶婶姐姐……”

        话未说完，张氏李氏吓了一跳，惊呼：“哎哟！你咋突然过来了，没声没息的吓人一跳……”

        沈绰有些无措挠头，别人都没啥反应啊，为何她俩语气这么凶？

        柳芽有些无语，明明是你们说人坏话心虚，还怪到别人头上。

        她不禁善意看向沈绰，温婉一笑：“两位婶婶采桑太认真了，你走路轻，碰巧吓到了，没啥的。”

        “哦。这位姐姐看起来好漂亮，就是有些面生……”

        开玩笑，在场的他一个不认识，但直觉告诉他，只有眼前的女子是善良的，其他人，他都懒得搭话，一看就是那种牙尖嘴利的货色。

        柳芽一愣，突然腼腆道：“我是邻村嫁过来的，叫柳芽，夫家是你们村东的顾家。”

        “哦，原来是柳姐姐。我是……”

        沈绰下意识也想自报家门，但突然想起来自己的夫家无名无姓，只有一个绰号，该怎么介绍？

        柳芽好教养地等他，认真听他说下去。

        几个大龄妇人眼看两个人聊得起劲，嫩桑叶也摘空了，便也不自讨没趣，瞥了两眼沈绰，就走了。

        沈绰见人少了，心里稍稍舒坦些，支支吾吾道：“我，我是北狗家的……你，你叫我沈绰就好。”

        “唔，我知道。”柳芽大方笑道，“诶，这是你家孩子吧，长得真高。”

        话题重心转移，沈绰突然释然，连忙叫柚柚上前。

        “嗯嗯。”

        “柚柚快来叫人。”

        柳芽点头应了一声，又道：“时候不早了，我该回去做饭了，先走了。”

        沈绰挽留道：“诶姐姐等等，我家就在山腰下，不介意的话，去我家喝完粗茶再走吧。”

        “呃，倒还真有些口渴了，那就麻烦了。”

        柳芽笑说。

        沈绰摆头道：“没什么的，走吧走吧。”

        ……

        回到家门外，柚柚小跑在前，帮忙开了柴门。

        沈绰一边将扁担和桶放在墙角，一边摘下斗笠，引柳芽进屋。

        “诶，柳姐姐，进来吧，屋里凉快。”

        柳芽笑着点点头，礼貌地拍了拍衣裳上的杂草落叶，搁下桑叶篮，小心跨过门槛。

        趁沈绰去倒水的功夫，习惯性地打量他家中布局，发现别具一番风格，桌椅色彩明艳，墙面干净清洁，连角落都一尘不染。桌子上铺着一张格子桌布，摆着一个小花瓶，被换上了新花，看起来清新养眼。

        屋子里一直有种淡淡的好闻的芬芳。

        柳芽微微有些发愣了，她心说该是何等的手巧，能布置出这些精心的细节之处。

        “来，柳姐姐，喝完凉茶吧。”

        沈绰端来一碗茶，里面有种淡淡的水果味。

        柳芽抿了一口，惊讶道：“嗯，有股甜味。”

        “啊，是。柚柚喜欢喝带甜味的水。”沈绰笑道，心想自己有远见，上次从帆布包里拿出来的野餐篮里，剩了不少东西，水果茶这些调饮品都有，索性都拿来泡水喝了。

        “你家真好。”柳芽忽然道了一句，目光有一丝羡慕，“院子里的花也是你自己种的吗？”

        “啊？开花了……”沈绰一愣，小半月没看，光顾着菜园有没有生苗，都忘了园子的花前不久已经冒花骨朵了。

        他点点头，笑道：“是啊，姐姐要是喜欢，摘些回去吧。”

        那可是玫瑰啊。用来做胭脂香料可香了。

        柳芽有些不好意思：“你送了我花，可我没有什么东西送给你呀。”

        沈绰忽然明白她的实诚，想了一下，又道：“没事没事，要不哪天我去你家要两只蚕来养，可以么？”

        听说蚕的繁殖能力很强，养蚕人家一般都有好几簸箕呢，要两只应该没什么。

        “啊，行啊行啊，我婆婆家的蚕特别多，正愁找不到人送呢。”

        柳芽欣喜道，转而又问，“只是我怎么没看见你家有养蚕的工具呀？”

        “哦，我们家没养，但是我很想养。”

        沈绰挠挠头。

        “那估计你是不会养了。这样吧，你哪天来，我教你。”柳芽大方道。

        沈绰一喜：“好哇。择日不如撞日，姐姐今天下午有空吗？”

        “嗯。下午没事，你来的时候记得带一个铺了桑叶的小篮子装蚕。它们娇气，怕热怕闷。”

        柳芽爽快答应下来。

        又补充道：“我夫家就在村东的那棵最大的枣树下，你应当认得路。时候也不早了，我就先走了。”

        “嗯嗯。我去给姐姐摘几把花，把刺去掉。”

        沈绰点头致谢，又急忙拿了剪刀，去花园处猛剪了几株鲜艳的玫瑰，细心破去刺，再放进柳芽的桑叶篮中。

        “呐，姐姐慢走。”

        “诶。”柳芽回头一笑，应了一声，“谢谢沈哥儿的花，真是辛苦你了。”

        “哪里哪里，不辛苦。”

        沈绰遥望她远去，应承人的口语越说越熟练了。

        他忽然想到，或许自己真的也越来越习惯这样闲静平和的世外生活了吧。


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