第34章 星愿（2）

自九月初十那日，凌弋突然出现在瑞香阁后，再没有在任何地方遇见过他，即使是在去礼部祭仪司的路上从明政殿外经过的那条巷弄。

        九月十一，战报传至京城，西凉州战事又起。然而挑起战事的并不是伊国，而是伊国十属国之一的火陶国。

        传闻是守关将士射杀了一名夜里试图靠近粮仓的火陶国人，而火陶国斩首了一支宣国商队的十七名商人作为报复，并将斩下的十七颗头颅高悬城门，从而引发了战事。

        至九月十三，战事结束，以宣国大捷告终，火陶国改向宣帝称臣。

        先前炎月城失守一事，巧淑妃的父亲神威大将军，并未受降职处分，只削去了其一处食邑作为惩戒。而此次大捷，听说也只是颁旨恢复了神威大将军的原有食邑，并未有更多赏赐。

        在这整件事中，并未听闻伊国有任何动作。

        宣伊两国修好书的具体内容，一般人并无从得知。或许，以后伊国还会有其他举动，现下的“安分”并无奇怪。

        檐下五彩琉璃风铃急响，几欲相击而碎般。

        孟冬良月[1]，风势已大了许多。

        帘外传来的脚步声极轻盈，却又包藏着十二分的小心。

        梧桐在帘外停了脚步，交手福身行礼，“恭请娘娘早安。”

        “何事？”

        “回娘娘，这几个月梧桐仔细向怡然宫外各处姐妹打听了，都说是并没有小梅这个人。”梧桐垂首谨声道。

        “一个唤作小梅的宫人都没有？”

        “佳秀宫内有一唤作小梅的杂事宫女，年龄却如何也对不上。”

        佳秀宫，在内宫城南面偏西，往北便是心湖，是张修仪、钟充仪所居。

        入宫已近一年，除了曾去过晓仪宫给徐德妃娘娘请安外，心湖周围倒是从未去过。怡然宫在心湖最西，环境幽然，顾太妃便是常年待在那里，极少出宫走动。

        “年龄？”

        “那宫女原是佳秀宫管事的梅姑姑，前些年犯了事，贬为杂事宫女。此人为人做事极是惹人嫌，姐妹们都叫她做梅婆子，只是有个年长的姑姑曾提起，梅婆子年轻时旁人都叫她小梅，但这梅婆子年纪也太大了些，年已过七旬，旁人都道她何不向尚宫局领了赏钱回乡养老，愣是要待在宫内，又这般的惹人嫌。”

        “那便不是了。”我点头应声道，“这事权先放下。许是那宫女刚入宫便改了名，未和家里说实话，也未可知。这几个月辛苦了你在各处小心打听。”

        梧桐福身道，“为娘娘尽心，自是奴婢应当。”

        启了书案一角搁着的小香盒，取了对嵌玉银蝶钗出来，起身走到梧桐面前，“这对银钗权作赏赐，现下得了闲便好生休息。”

        梧桐恭谨接过银钗，小心藏了袖内，福身道谢。

        “都这时候了，怎么不见小喜子？”

        我轻声问道。

        延喜每日总是第一个过来请早安，可现下已是辰时三刻，已用过了早膳却还是不见他的身影。

        梧桐神色霎时变得有些慌乱，“小喜子他……”

        “发生什么了？”

        心下觉出不妥，这些日子延喜总有些心不在焉，现下到了辰时三刻竟还未出现，不论如何定是要问个明白的。

        “娘娘……”

        “不论何事，还是说明了好，不然，我这便亲自去探望一趟。”

        “娘娘……”梧桐犹豫着，终于还是下定了决心，“小喜子他……近日患了背疮……”

        背疮？

        好好的，如何会患了疮疾？

        “到底怎么回事，细细说来。”

        “是，娘娘……”

        梧桐深吸一口气，才继续道，“昨晚听说疼得厉害，请了木芙馆的刘嫂过来一瞧，说像是毒药粉沾身所致……找了一遍，发现那毒药粉……竟藏在小喜子的衣服夹层里……”

        “小喜子虽然话不甚紧，可做事还是谨慎的，怎会让人下了毒？”

        “娘娘……那毒药粉……刘嫂说，里头似乎还混着些皂粉……”

        延喜的衣服，与宫里的其他太监、宫女一般，也是每日送了浣衣局洗的。

        若非延喜私下得罪了浣衣局的什么人，或许，便是那日在满馨园采茉莉时遇见的那个浣衣局管事姑姑。

        “可好好医治了？”

        我知刘嫂对于医药之道颇有了解，却不知这疮疾可否医得。

        “已敷了药，疼是暂时轻了不少，只是……刘嫂说，要完全治好，还缺了地龙粉[2]、甲珠[3]两味药。”

        “你这就去将这两味药告诉紫堇，让她速去库里取了送去。你再回来找我，随我一同去浣衣局一趟。上次说的那宝三娘，也正好有缘见上一面。”

        都对延喜下毒了，也就是说，宝三娘或许还会因我而遭到更多的虐待。

        不过是一个浣衣局的管事姑姑，有何胆子做下这事？

        在她身后，定是有人。

        只是，不知是谁。

        宫内诸种纷争，本不愿多管。

        但——

        正好，寒意彻骨的淅沥冬雨已下了下来。

        取了那日凌弋御赐的伞在手。

        “娘娘，紫堇已去取药了。”梧桐禀道。

        我点点头，妆容也已整好，即刻便出了露申宫。

        浣衣局在露申宫东南，到了满馨园再往西南过了几条巷弄便是。

        刚到了浣衣局门口，便见里面张宫正[4]与周司正领了那管事姑姑和宝三娘正要往外走。

        那管事姑姑一脸得意，而宝三娘面色煞白，表情僵硬。廊下站了的数十名浣衣局青衣宫女目光却都躲躲闪闪，有几个还面露愧色，不时偷瞄几眼那管事姑姑和宝三娘。

        心下一沉，只希望还来得及。

        我款步上前，福身行礼，“张大人，周司正。”

        张宫正与周司正见了我，面露惊讶，却也极合礼数地福身回礼，“给寒妃娘娘请安。”

        “敢问张大人，这是……”

        张宫正与周司正对望一眼，上前一步道，“这宫女私底下污言秽语辱骂德妃娘娘，现浣衣局诸女作证，谅是初犯，宽宏为德，正要将她除籍、逐出宫外。可这宫女死活不肯，只好改判责重杖二百，若受了刑后还有气息，便罚了去永巷做苦力，永不得出。”

        “张大人……”我面露难色，语带哽咽，“实言相告，这宫女曾救了本宫性命。本宫却不知如何感激，今日有空了正想过来看望一趟，却不想……诶……我观察这宫女平日里虽然说话做事蛮横了些，但事理却极是明了的，怎么也不会……诶，也不知是不是有谁误传了，张大人也知，有时人一句话好好的原是这样，传来传去，却成了别样的……我知大人最是明鉴，这事……诶……”

        虽不知具体情形，但还是要赌上一赌。

        宝三娘虽面色已是木然，终于还是会意，“扑通”一声跪下垂泪不已道，“大人……奴婢知错……奴婢那日在香荷苑原说的是‘可惜了清风徐徐，枯了的芙蓉却这般难看，实在不堪入目’……不知怎么就成了……大人……奴婢刚才实在是被吓坏了……大人……”

        清风徐徐。枯了的芙蓉。

        徐蓉。

        倒正是徐德妃名讳。

        “这可……”张宫正与周司正皆皱了眉头。

        还有浣衣局诸女的作证，如何解释。

        梧桐这时也面露焦急，旋即醒悟，脚下一滑，直向我撞来，角度正好将我手中的伞甩到了廊下站着的一堆宫女中间。

        梧桐抓住我，勉强没摔到地上，赶忙直起身，撑了手中伞遮住我，“娘娘，奴婢莽撞……”

        不知是谁尖叫了一声，侧过视线，发现捡了那伞的宫女因惊吓又将那伞丢在了地下，脸色煞白，赶忙又弯腰去捡，她身边的宫女也都一脸愕然，甚至有几个也是吓白了脸。

        张宫正与周司正觉得奇怪，便走了过去，见那伞上的宁意宫标记，也是一愣，最后是张宫正亲自取了手帕将那上面沾到的泥水擦尽了，恭谨交还于我。

        这时那个恰好捡了伞的青衣宫女直跪了下去，目光惊惧，嘴唇颤抖。

        她这么一跪，身边的一大宫女也一个个都跪了下去。

        “……怎么？”

        张宫正神色一凛，厉声问道。

        “贱婢……贱婢说谎……求宫正大人责罚……”

        也不知是谁说了这么一句，然后那些青衣宫女都开始磕头请罪。

        张宫正扭头看向那管事姑姑，“说谎？”

        那管事姑姑早已没有了先前的得意，神情慌乱，目光闪躲，支支吾吾地说不出话来。

        “才说亲耳听到的那几个宫女，可真是并不曾亲耳听到？”张宫正厉声道。

        “是……我们姐妹几个……是听……听王姑姑说的……”

        一个青衣宫女颤颤巍巍地小声答道。

        “果真如此？”

        那宫女答“是”，她身边的几个宫女也都点头。

        “王姑姑，你可是亲耳听了？”张宫正转向王姑姑，目光凛然。

        王姑姑已止不住的浑身颤抖，“是……不……不是……是那……那日……她……”

        =================================本章未完待续===============================

        [1]孟冬良月，即十月。

        [2]地龙：即蚯蚓，我国重要的中药材之一，又称土龙、地龙子、土蟺、虫蟮等。。

        [3]甲珠：即穿山甲甲皮，名贵中药。产于我国的穿山甲已被列为国家二级重点保护野生动物，并被《中国濒危动物红皮书·兽类》定为易危级[1]（v），国际组织iu将穿山甲所有种列入cites附录ii。有人工养殖。&10084；穿山甲好可爱的，要爱护野生动物呐~~&10084；

        [4]宫正、司正：唐内宫宫正司设宫正一人，正四品；司正二人，正五品；典正四人，正六品；女史四人。宫正掌纠察宫闱、戒令谪罪之事；司正、典正佐之，女史掌书记功过。大凡宫人供职有错误犯禁时，小事可即决罚，大事则须奏闻。

        [5]宫人受罚，有在浣衣局受杖的。但式子此处写了在宫正司受罚，其实式子也并未明确查到宫正司是否可作为行刑罚之地，若有亲知道，还望详细告知哈。另，浣衣局为明宦官官署名，为宫廷服务的八局之一，后来成为犯罪宫女服役洗衣处。


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