1945. 1993章：民是草，官是羊

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        按照谥法固守仁德而不行邪僻叫做孝。”于是便谥号为孝！你看看金公子如今的名声，便知如何了？我可听说了，前任知府就是因为这个得罪了金公子，被人疼打了一顿，后来也不知什么原因，就调走了？今日金公子只打了衙役，已算是给了况大人的面子了？“

        这几人你一我一语，声音虽不大，但众人却也听得清楚，原先还看不明白了，此时听这几人这么一说，也多少看出了些门道。

        如此一来，看热闹的，看笑话的，也有看知府大人决心的，不一而足的将目光看向了高高在上的况大人，等待他拿主意。

        况大人面色铁青，就这么一会儿工夫，他也从衙役的口中了解了一个大概，往日虽知这金公子飞扬跋扈，只知道是仗着老爹的官势，如今金老爷子已致仕在家，怎么着也该安分些，却不想金公子非但没能收敛锋芒，还变本加厉，今日若是就此放过他，失去的不仅仅是朝廷的脸面，还有百姓对这他这个知府的信任，没了百姓的支持，让大户、富户退田就是一句空话，他虽一早就想到这次面对的势力很强大，但没想到对方竟连朝廷的人也敢打，愤怒之余，他很想问一问，到底是谁给了他们金家这个胆子。

        两个衙役好不容易有了这次露脸的机会，自不会放过，将金公子的恶性，没少添油加醋一番，反正这事儿金公子已经做了，断没有不承认的道理。

        事实上两人这一番用意还是有些效果的，不仅成功激怒了况大人心头的怒气，就是百姓之中，也有不少愤愤不平之人，着实让两人涨了一回脸面，觉得这趟金家之行没有白走。

        况大人铁青着脸沉吟了一会儿，重新将惊堂木敲了一下，喝道：“来人！“

        又有两个衙役上前抱拳道：“小人在？”

        况钟道：“再去金府拘拿金公子前来受审？“

        此话一出，百姓顿时纷纷叫好，虽说拿人失败，但谁都看得出况大人的决心，在百姓看来，官府有了胆量，就没什么事情办不成的。

        也有人摇头叹了叹道：“不知不可为而为之，愚人也；知其不可为而不为，贤人也；知其不可为而为之，圣人也。况大人大概还不知道金公子的厉害吧了，这次有好戏看了？”

        议论纷纷之中，那两个衙役并没有动，你看看我，我看看你，又看了看刚才回来的两个同伴，越发不敢去了，这哪里是抓人，分明是去受虐啊？自己这小身子骨能惊得起金公子那凌厉的一脚，只怕是半脚就要了我的小命，这金家是去不得，去不得的？“

        两人打定了主意，就那么站在哪儿不动，反正这么多人看着，大老爷你再怒也不至于下来打人吧，那还不落下一个不堪重用的恶名，再说了大老爷是文官，手中没什么力道，可不是那金公子能比的，就算是被大老爷子痛打一顿，也好过金公子那飞来的一脚，至少有命在，门牙还能吃东西，不漏风。

        两人这么一番计较，越发站着不动。

        场上围观的人也不是傻子，哪里看不出端倪来，心道：“这官家一定是怕了，拉出两个胆小的装装样子，待会儿知道金家惹不起，随便找个理由也就算了，今日这案子怕是又要拖下去了？”

        众人议论纷纷的话儿，一句不落的落在了况钟的耳朵里，只把况大人一张老练涨得通红，都说苏州百姓刁，那里是百姓刁，分明是朝廷没有展现朝廷的威严，使百姓对朝廷失去了信任，才让百姓有了风言风语的接口，人都说，民是草，官是羊，”刁民”则是毒草，它可以防止羊暴殄天物。反过来说，民是羊，官是狼，”刁民”则是刺猬，它可以使狼谨慎下口。眼前的这些百姓分明是一群饱受大户富户欺负的穷苦人家，哪有刁民的本事。

        明白归明白，但讽刺的话儿听在耳朵里，还是有些不好受，看着堂下站着不动的两个衙役，心头顿时有了怒火，狠很瞪了两人一眼，道：“你们身为衙役，本府让尔等去抓人，尔等为何不动？”

        两衙役心道：“大老爷真会开玩笑，事情不是明白的么，这金家的人是能抓的么，大老爷你做做样子也就算了，咱们这么做，还不是为了你的脸面，这会儿不去，百姓只会说我等衙役办事不利，不会说你知府大人畏惧金家，可一旦去了金家，又抓不来人，那岂不是让人说你知府大人是庸才么？”

        “大人，非是小人等不敢去，实乃是那金家太过霸道，去了只怕也抓不到人，万一闹起来，金家仆人那么多，吃亏的还不是百姓么。所以……？”左侧的衙役小心道。

        “住口！”况钟大怒，道：“本府让尔等去金家抓人，那是是执法，是尔等身为朝廷衙役做了便是抓人的公务，尔等拿着朝廷俸禄，本府让尔等抓人，尔等却畏缩不前，身为衙役该当何罪？“

        那两衙役只当是知府大人雷电大，雨点小的发泄，好趁机下台罢了，所以谁没在意，仍旧站着没动。

        况钟继续道“那金蟠凶暴强悍，好争斗，仗着架势为祸乡里，尔等身为衙役平日里不管也就罢了，如今本府衙升堂审案，不过是让尔等去抓应当抓的人罢了，为何尔等不敢去，为什么这金蟠不过是一阶百姓罢了，为什么他比你们执法的还要凶横，你们就没想过这其中道理么？”

        这几句话问得理直气壮，气势汹汹，却无人敢啃声。

        况钟道：“往日本府听人说，苏州衙役，多无赖之徒，倚仗官衙之势，巴结上官，并与劣幕、恶吏等联为一气，敲诈勒索，侵害平民，为恶乡里，被时人称作”衙蠹”，比一方恶霸更可恶，那时本府总觉得这是百姓对衙役的误解，衙役有坏的，当然也有好的，他们为百姓伸张正义，打击乡绅恶霸，堪称我大明百姓的保护神，时至今日，本府才知道自己错了，衙役里没有什么好人，有的只是倚仗官衙之势，巴结上官，敲诈勒索，侵害平民，为恶乡里的衙蠹，什么伸张正义，那都是为自己脸上贴金的好话而已，当不得真？你看看他们，算是你们的同伴吧，只因为去抓了人，被人肆无忌惮的打成了这样，你们就不想想，为何那些劣幕、恶吏可以毫无顾忌的起伏你们呢？那是因为你们没有胆量，没有底气，没有担当，在他们的眼里，你们就是一群唯唯诺诺的贱民罢了，你们没有胆量对他们说不字，甚至连他们打了你们的兄弟，抢了你们的田地，夺了你们的银子，践踏了你们的人格，侮辱了你们的尊严，你们都不敢说一个不字。“

        况钟的声音不大，但锵锵有力，刚刚还吵闹的知府大堂，立即变得安静了下来。

        那数十个衙役面露窥觊之色，低头不语。

        况钟继续道：“你在看看你们身后的百姓，他们本该受你们保护的，可你们都做了什么，敲诈勒索，将从大户富户哪里受到的窝囊气全都撒在他们身上，仗着朝廷给了你们这一身衣服，肆意妄为的欺负他们，你们就没想过，为何苏州的百姓交不起朝廷的税收，吃不上一口饱饭，穿不上一件好的衣服，不是他们懒惰，不是他们性子刁赞，而是本该保护他们的你们没有尽到这份责任，所以他们的日子越过越穷，这也是为何你们走到街上，会被人骂做看门狗……你们的身份虽不高，但好歹也是拿着朝廷的俸禄，风吹不着，雨打不到，无论是天干还是水涝，朝廷都不会少你们的一两银子，彼此穷苦的百姓，你们说得上不错，我大明的规矩，凡衙门应役之人，除库丁、斗级、民壮仍列于齐民，  其皂隶、马快、步快、小马、禁卒、门子、弓兵、仵作、粮差及巡捕营番役，世代相承执役，你们丢下的臭名声也就罢了，难道你们的儿子、孙子、重孙子也要走你们的路，继续像一条狗一样的活着么，走到哪儿被人嘲笑，被人看不起，被人欺负，身为七尺男儿，难道就不能抬起胸脯，堂堂正正做一回人么？英雄并不是高不可攀，任何人都可能成为英雄。是没有身份的高低，出身的贵贱，相貌的美丑的，你们是衙役，一样也可以活得堂堂正正！”

        “大人，不是我们不愿意做，是金家势力太强了？”一个衙役小声道。

        况钟眼里闪过一丝喜色，说了那么多话，就怕你说话，说话说明还有点羞耻之心，常言道，知羞耻方成人，衙役是府衙必不可少的人，一个府衙的胥役分为四班，即皂、捕、快、壮班(也有学者称分为三班衙役，不包括捕班，或捕快合一)。各班均有班头，或称头役，统领本班。衙役也有定额编制，加起来上百人，断案全靠这些人，他虽不惧辛苦，可毕竟是一个人，其他的不说，就说手中这三百余件积压的案子，若要尽快处理完，丝毫少不得他们。


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