1901. 1949章：自作孽不可活

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        听完钱老汉的一番说辞，况钟微微楞了一下，若如钱老汉所说，那眼前的钱夫人的确有杀人的嫌疑！但此事尚未明朗，一来，钱夫人与自家夫君恩爱有加，不该做出如此恶毒之事，再者，钱夫人一介女流，纵然再有本事，力气上终不如男人，是如何把自己丈夫杀了推入枯井之中，此事有没有帮凶，还值得商讨，想起昨日衙役回来的禀告，心头便有了些眉目。

        看了一眼钱夫人，将手中惊堂木重重敲了一下，喝道：“钱夫人你还有何话可说？”

        钱夫人显得有些惊慌，但面对他的时候，神色迅速恢复了镇定，轻声道：“大老爷明鉴，小女子与夫君恩爱有加，岂能做出如此丧尽天良之事，如今公公与县大人只凭怀疑，便断定了妾身杀了夫君，妾身好生伤心，想来是妾身哪里得罪了公公，父要女子死，女不敢不从，纵是死了也没什么，但如此污蔑妾身名声，让妾身生不如死，妾身才不得不请青天大老爷明鉴，待查明了真相，还妾身清白，妾身再死谢公公也不迟？“

        况钟微微感到惊讶，按说张县令的那一番推断并不是没有根据的，一个这么深的水井，大家都认为井下的尸体是无法确认的，为什么独独她就认定是自己的丈夫呢？除了说明她早就知道这件命案外，的确找不到合适的理由解释，但面对公公的指正，钱夫人一点也不为自己辩解，还摆出一副受到了莫大的冤情的模样，在况钟看来，只有两个解释，其一，钱夫人没有杀人，从枯井之中，得知自家夫君，纯属巧合，其二估计是以退为进罢，真要把这罪名丢给了她，估计也不会认的，再者，她身后的两人也不会不管的？所以整个来看，这案子还不算太明朗。

        想到了昨日衙役所说的两人，况钟心头便有了计较，转头对钱墨道：“本官看此案有些蹊跷，你这儿媳不算是胆大心狠之人，只怕做不出这等伤天害理之事！”顿了顿试探的问：“她可是有人帮忙教唆？“

        钱老汉摇头道：“回大人的话，草民自儿子横死后，心灰意冷，对世事多不理会，所以不曾知晓这狠毒的妇人是否有人教唆？”

        况钟又问其他人，场上也有不少与钱夫人认识的，这时出面作证说：“钱夫人贤良淑德，自夫君死后，一直坚守贞洁，极少与人接触！算得上一个好娘子，断然不会做出如此丧尽天良之事？“

        其他人也道：“从未看见钱夫人与人多说话？“

        众人议论纷纷，都道这钱夫人不像个狠毒之人，再说了这是三年前的案子，谁知道当初是怎么回事，再说了一个弱女子，如何能杀了自家夫君呢？“

        这时钱夫人轻声道：“大人，妾身虽是女流，但也诵读过《程氏遗书》，依稀记得，其中载有程颐与某人的一段对话：”或问：'孀妇于理，似不可取(娶)，如何？'伊川先生(程颐)曰：'然！凡取(娶)，以配身也。若取(娶)失节者以配身，是己失节也。'又问：'人或居孀贫穷无托者，可再嫁否？'曰：'只是后世怕寒饿死，故有是说。然饿死事极小，失节事极大。'”这几句话儿，妾身牢记在心不敢有忘，是断然不会做出对不起夫君之事？“说着眼圈一红，便低声哭了起来。

        钱夫人本就是一个娇滴滴的弱女子，又仗着姿色不错，这一哭顿时引起了一干看客的同情，纷纷出言帮衬。

        况钟道：“小娘子怕是误会圣人这话儿，想来失节事大，饿死事小，这话儿所针对的是男、女两者，并非仅指妇女。他的意思很明确：从伦理道德的角度而言，男人娶寡妇为妻，是一种失节行为；寡居的女子改嫁，也是失节行为。一个人即使贫困致死，也不能失去品节。如果细加推究，作者在此对改嫁女子的批评，还是有所保留的。因为她们一旦寡居，经济上往往会失去保障，如不改嫁就难以生存。而男子明知对方孀居却去迎娶，则是大大的失节。应当说，对上述对话作出这样的理解，符合程颐的原意。你且看，前朝司马光主张女子可以读书。范仲淹在其所订《义庄田约》中规定再嫁寡妇给予费用，他的儿子纯祜早死，儿媳守寡，后来他的学生王陶死了妻子，他便把自己的儿媳嫁给了王陶。范仲淹的母亲在他幼年时也是因为家贫而改嫁朱氏的。即使程颐自己，也并未尽遵所言：他的外甥女丧夫之后，他怕姐姐过度悲伤，就把外甥女接到家中，然后再嫁给他人。到了南宋，女子再嫁仍很普遍，比如大家都很熟悉的李清照改嫁于张汝舟、唐婉再嫁赵士诚，在当时并未引起非议。我朝虽崇尚女子为夫守节，但也并非可以死板，倘若有合适的人儿，倒也可以改嫁的？”

        本朝理学横行，与女子守节虽说严厉，但也绝非不能通融，但这话儿从一个四品知府的嘴里说出，不免让人惊讶，围观中也有几个书生，顿时叫嚷了起来，就连不少百姓也议论纷纷，况钟装作没听见，只是将目光盯着钱夫人看了看，见她先前的脸上还有些许悲伤，可就这会儿功夫，面上立即露出了喜色，虽说就这么一会儿的功夫，但落在况钟的眼里，顿时有了计较，心道：“看来先前的猜测没有错，这钱夫人未必是个能为夫守节的女子？“

        看出了这其中别有内情，况钟便对钱夫人道：“钱夫人不必哭泣，这事儿你既找到了本官，本官自当处理，但你认证太少，本官怜你一个弱女子，准许你现在回去找几个证人来，好证明你的清白？”钱夫人本没什么主意，听况钟这么说，便答应了，从地上爬起来，对着况钟福了一福，便去了。

        况钟喊来两个衙役，道：“再跟上去看看，看钱夫人是否与昨日那两日说话，若是，只管抓来便是？”

        两衙役应声跟了上去，知府衙门顿时随着钱夫人的离开，变得热闹非凡，这个说这事儿未必是钱夫人干的，另一个说没准儿就是的，没听说过最毒妇人心，那潘金莲可不是毒死了武大郎与西门庆成就了好事么。

        又一个道：“可不是，圣人都说了唯女子与小人难养也，可见是在女子与小人身上吃过亏的，这钱夫人年纪轻轻，又长得妩媚动人，未必就没人惦记，没准儿就是与自己相好的，趁着自家夫君在外，成就了好事，合起来谋杀了自家夫君，要不然那枯井之中，这么多熟人，就连钱公子的老父都认不出自家儿子，唯独钱夫人一眼就能看出，此中猫腻不一而足啊？”

        这一番言论自是引起了众人频频点头，说话的几人登时大干出了风头，好不得意。

        后面又一个人道：“这可未必啊，我可听说了，钱夫人与钱公子夫妻感情极好，平日里形影不离，自是对自家夫君多了些了解，这么说吧，你家娘子身上有什么标记，你们能一眼认出来么？”

        这人话音未落，另一个哈哈大笑道：“不要说自家娘子了，就是青楼的女子，就算化成了灰，我也能认出他来？”

        先前那人笑道：“这不就是了，钱夫人能一眼认出自家夫君，并不能说明她就是杀人凶手，最多是怀疑而已，要我看啊，这事儿没准是钱老爷有意为之也说不定呢？“

        这话儿太过惊骇，顿时引起了众人的询问。

        先前说话那人难得出了一次风头，显得十分得意，道：“你们忘记了前些时日，父子合谋谋害自家儿媳的丑事了？“

        众人顿时一脸的恍然大悟，要说这事儿在苏州还算轰动，说是在虎丘一带居民中有个当叔父的贪图侄儿的财富，便同儿子密谋，利用一次家宴的机会将侄儿灌醉，然后猛力摧折侄儿的颈椎使他丧命。

        侄儿丧命后，处理尸体成了一大难题。父亲说：“将他碎尸丢入河中或深埋地底，向外谎称他出外不归。”

        儿子摇手道：“不行，不行。一则县府破案十分厉害，二则他的财产被我们继承，左邻右舍的眼红者一定会向官府报告我们是图财害命。”

        父亲说：“那你说怎么办？”

        儿子对父亲附耳说道：“如此如此。”

        父亲拍拍儿子的肩膀，大喜道：“如此甚好，名正言顺，一箭双雕！”

        原来，儿子与媳妇感情变恶已久，一直无法摆脱，儿子想趁机借“捉奸杀伤”的名义一并将妻子除去。于是，儿子藏利刀闯入卧室，出其不意地将妻子的头猛地砍下，又折返将被摧折颈椎而死的堂兄弟的头颅割下。父子俩将两颗头颅并作一处，以“杀伤奸夫淫妇”的名义向县府告发。

        此时、知县尹见心正在二十里之外迎接上司，回到衙门听到命案报告已是半夜三更，他在蜡烛光的照射下细细审视那两颗人头，发现一颗颈项皮肉紧缩，一颗却不缩，心中明白了七八分。于是盘问父子俩：“这两人是同时杀死的吗？”


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