第十六章 火场逃生

　　最近已经到了夏天最热的时候，又是个响晴天，白天断断是出不了门了。幸好简葵的院子在湖边，倒还算凉爽。即使如此，习惯了空调凉爽的简葵还是觉得分外难熬，终于到了晚间，湖面上起了风，吹进这院子里，她才觉得凉快了些。因例假的原因，她只觉小腹凉痛，连晚饭也不想吃，只开了窗子，歪在榻上纳凉。茵茵端了一支小蜡烛进来上灯，看她懒洋洋的，便笑着说：“姑娘在这黑灯瞎火的躺着做什么，若真没有胃口吃饭，便去沐房擦洗擦洗，我们到廊下纳凉去，岂不好？”
　　说着就走到烛台点火，只听她忽地咦了一声，简葵便问：“怎么了？”
　　“今日这蜡烛倒是奇怪，烛芯比寻常蜡烛粗些？”茵茵自言自语道，点上火后，又去取了点心拿到廊下，只忙得不休。
　　简葵也懒怠动，只含糊应了。正欲起身去穿鞋，便听到几声怪异的轻微炸响，循声望去，正看到摆在正屋两侧的蜡烛忽然爆裂开来，火花四溅。有几处熊熊燃烧的烛块已是迸到了屋顶悬下来的帷幔上，瞬时燃烧起来。
　　她忙跳起来便要去扑灭那火，不想两边的蜡烛是同时爆裂的，几十处燃烧的蜡块四处点燃了屋子里帷幔窗纸等物，熊熊的烧将起来，哪里还救得了？反而她在往外奔逃的时候，地上几块仍在燃烧的蜡块竟烧着了她的裙摆，火直扑上身来。
　　茵茵听见里面的动静，也跑了进来，只一眼便吓得呆住。简葵顾不得多说，直扑向她，抱着她一起冲出了屋门，就势在门前地上打了个滚，身上的火苗才算灭了。
　　来不及回头看，便拉住她往院门跑去。这小院房屋都是木结构，连窗户都是窗纸糊的，火势就着风势，蔓延得非常快，瞬时就把屋子烧成一片火海。她和茵茵拍着门，大声呼唤着婆子来开门，偏生两个婆子正趁晚膳时躲懒，不在跟前，任她二人在里面喊破了喉咙，竟也没有听到。
　　简葵只觉热浪一阵阵袭来，直烤得自己浑身滚烫，浓烟滚滚，更是喘不上气。回头看茵茵，也是满脸泪光，抖成一团。再看那屋子，已然烧到了两侧的厢房。她知道最后不幸在火场里遇难的人，大都是死于浓烟，于是鼓起一股勇气，脱下身上被烧得褴褛的褙子，冲进西边沐房里。
　　幸而浴桶里已是注好了水，她把褙子浸了进去，又顺手扯下旁边搭着的布巾也一起浸了进去，又湿淋淋的取出来，捂住口鼻冲出来，把湿布巾塞到茵茵手中。茵茵已经呆若木鸡，机械的接过布巾，和她一样捂住口鼻，继续拍门呼救。
　　这厢两个老婆子才远远的看到这边起了火光，也是惊得头皮炸裂，忙忙的往回跑，边跑边叫人来救火。可是两个都已上了些年纪，脚程都不快，又兼哆哆嗦嗦，少不得又耽误一些时间，待她们终于跑到跟前时，又发现掉落了钥匙，急得连滚带爬的沿着来路去寻。
　　陆怀衷正在西院用晚膳，忽然听人来叫说东院的范姑娘院子走了水，忙也带了人疾奔过来。到了院门口，只见乌压压围了一群下人，都端着盆碗等救火之物，他急急的问：“可有人伤了？可有人伤了？”
　　一个下人回说：“范姑娘和她的丫头在里面，婆子正在开……”话音未落，便听见哐当一声，院门大开，两个人影从里面扑倒出来，随之而来的是滚滚的热气，直扑到脸上。陆怀衷忙冲上前，一把扯起一个便往旁边拖，等候在旁边的下人也把另一个拖了出来，其他人则一窝蜂的冲进去救火。
　　陆怀衷一看拖出来的这人，此时脸上一层乌黑的烟灰，狼狈不堪，只露出一双乌溜溜的晶莹大眼。上身只余一件抹胸，雪白圆润的肩膀和白嫩的胸脯露出大半，下面百迭裙已被烧了一大块，露出一截雪白小腿和赤着的双足。他曾见过范氏一面，知道这边是范氏，忙忙的松开手。
　　简葵甫一得救，忙急急的深呼吸了几次，才感觉捡回一条命，只是嗓子已被烟熏得疼痛，干咳了好一阵才缓过来。回头看看救命的，竟是一个二十多岁的儒雅公子，形容俊美，即便此刻和她一样的跌坐在地，也不显得狼狈。
　　“范氏，你可还好？”陆怀衷站起身来，拍了拍袍子上的灰，勉强镇定的问。
　　简葵点点头，庆幸道：“还好还好，你们若迟来一分钟，我们就不好了。”说完便回头看茵茵，只见她和自己一样，没有受伤，只是被熏得如同腊肠一般，才放了心。
　　陆怀衷听不懂她的话，回头正好看见她烟灰掩盖不住的白皙肌肤，心里一突，忙脱下自己的外袍递给她说：“你且先穿着。”
　　虽拿开了手，手指上却依然残留着那滑腻温热的感觉，他又默默的在衣摆上擦了擦。为了缓解窘态，他回头看向那熊熊燃烧的院子，问：“范氏，好好的怎么会起火了？”
　　简葵感激的接过他的衣服披上，听到此问，便立时看向他，说：“有人要害我，你信吗？”
　　这场火一直折腾到半夜才救下去，然而屋子烧得一团漆黑，已经是住不得人了。陆怀衷又命汪嬷嬷另收拾了一个小院出来，暂且先安置了简葵主仆二人，方才回去休息。后院看热闹、等消息、各怀鬼胎的众人也纷纷回去不提。
　　简葵现在住的小院竟和夏明珠紧邻着，只有一墙之隔。简葵这样折腾半夜，早已疲乏，进屋之后也无暇理论，倒头便睡了。夏明珠带着绿云看完热闹回去，便一直留意着外面的动静，直到隔壁院子彻底安静下来，她还依然无法入睡。
　　“娘子快些睡吧，喧闹到这会儿，眼看就要寅时了。”丫头绿云伺候她卸了钗环，又去整理床铺。
　　“绿云，今日的事颇蹊跷，那范氏的院子，怎么平白就烧起来了呢？”夏明珠回头问她。
　　“奴婢听说是蜡烛烧着了床帐，因着天气燥热，晚间又起了风，一下子火势就大了。”
　　夏明珠摇头冷笑道：“那范氏又不是个死人，况又没到歇晚的时辰，若是蜡烛燃着的，当即便可扑灭，何至于让一下子火势就起来了？”
　　看绿云不语，她微笑点头道：“看来有人本事通天，即便身处困顿，还是能不留痕迹的下手，着实不可小觑啊！”


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