最终章三 护国公，你都不肯做？

　　简葵心内一惊，忙挥手叫来茵茵，给自己披上斗篷，蹑手蹑脚的出去，预备去书房听一听墙根。茵茵挤眉弄眼的叫她不要去，以免被发现，她却不由分说，出了主屋的门，朝书房而去。
　　此时门外大雪已有半尺多厚，幸而她是沿着回廊轻轻走去，倒也没有声音。待走到廊下，只听周磐道：“皇上日理万机，怎的有闲暇来我这蓬屋寒舍？”
　　“安之，你是不知道，当日不做皇上，尚不知这皇位难坐。如今坐了，反怀念当初闲散王爷的境况来，这两日难得偷了个空，出来寻你喝酒聊天，怎的还要赶我走？”
　　周磐轻轻一笑，道：“既担了天下，那自然是千斤重担都在皇上肩头，皇上辛苦了。”
　　“你少说这些风凉话，你应当知道我今日的来意。”
　　“草民不知。”
　　“安之！你回来吧，帮帮我。”皇上干脆挑明了话题。
　　周磐轻松的一笑，说：“当日皇上用溪儿胁迫我入局，我迫于无奈只能追随你。现如今，我已没有把柄在你手中了，自然是和我溪儿浪迹江湖去，何必去那庙堂之上自讨苦吃呢？”
　　“你！……”皇上哑口无言。
　　“皇上远道而来，先吃一口热茶，搪一搪雪气。”周磐转换话题，表明了自己的态度。
　　皇上无法，简葵在外只能听见里面茶具相碰的清响，室内一时沉默。
　　“对了，今日我上山，怎的不见你墨金山庄的重重关卡了？竟一路畅通无阻的上来了。”皇上边喝茶，便问。
　　周磐笑笑，道：“如今墨金山庄不过是个普通商户，实不必许多人守着，已是都遣散了。”
　　皇上愣在当场，半日才说：“安之，你这是何意？你是怕我……”
　　周磐并不让他说完，打断他说：“皇上，我已与溪儿决定二月便动身回丽州县老家去，再买几亩田地来，男耕女织，四处游历。这墨金山庄经商之事我也不甚擅长，如今都交于怀衷打理了。”
　　皇上沉默半日，才说：“你可知道，当日你去潜邸讨要范溪时，范溪曾求过我何事？”
　　周磐忙问：“她求你？何事？”
　　简葵在外面听到提及自己，更是竖起了耳朵，一字不漏的听着。
　　“她求我，即便日后得了天下，也不可卸磨杀驴，要善待你们墨金山庄诸人。而我，答应了。你知道，我一向是最重承诺的，如今若是因为此事，让你我兄弟离心，这皇位我不坐也罢。”
　　周磐听说竟还有这事，不由得心底一热，道：“她一个弱女子，竟还有这样的心胸！”
　　皇上笑道：“你这个小妻子，可是厉害着呢。”
　　周磐也笑道：“那是自然，她……你不知道的多着呢，她并不是一般的女子，是独一无二的。”虽只是简单的一句话，但那语气中，却透露着骄傲和自豪。
　　简葵在窗外听到，也不由得莞尔一笑。她在他眼中，是这样的一个存在吗？
　　皇上又品了一会茶，才缓缓道：“我是预备封你护国公之位，只我一人之下，这样，你难道也不动心？”
　　屋子里只是沉默，显然周磐是摇了头。皇上又说：“既如此，那我便把此位空悬，只待你心思回转。”
　　周磐只是淡淡道：“皇上仁义，实在是令草民惶恐。草民实在是没有什么志向，更没有治国的才能，如何能忝居高位？目今，我只想江湖路远，相伴妻儿而已。”
　　皇上笑道：“你既如此坚定，我便赠你良田万顷，黄金万两，房屋三百间，让你做个闲散之人，何如？”
　　一听到这，简葵不待周磐推辞，差点破门而入。想想如今里面的已经不是定王，而是当今皇上，不可随便僭越的，于是忙轻轻的叩了门，听到里面周磐说：“进来。”才推门而入。
　　见是她，皇上也是露出笑容来，道：“许久不见，安之可有好好待你？”
　　简葵笑道：“多谢皇上记挂，民妇进来只是想替夫君谢圣上隆恩。”
　　“谢何恩？”皇上丈二和尚摸不着头脑。
　　“民妇在外头都听见了，皇上要赐我们夫妇良田万顷，黄金万两，房屋三百间，自然是要进来谢恩了！”这个大恩，她要是进来的慢一点，只怕周磐又要拒绝了，这傻子，谁会嫌钱多呢？
　　皇上还没反应过来，倒是周磐先莞尔一笑，道：“你这小财迷！”
　　皇上也明白过来，哈哈大笑，说：“你既如此喜欢钱财，快劝劝你夫君，随我入朝做护国公，天下尽有一半，还在乎这些么？！”
　　简葵嘟嘴道：“做护国公劳心劳力，我们夫妇只想做个富贵闲人，谢皇上厚爱了！”
　　三人皆大笑起来。
　　因着今日皇上不急着回朝，便与周磐夫妇又就着外面的雪景，品了一会茶，又说笑一回，才想起另一件事，问：“方才你们说二月份要回丽州县？只怕，如今有件事，要让你们耽搁些时日了。”
　　周磐皱眉道：“何事？”
　　“嘉合自从上次宫变时，受到了刺激，竟性情大变，不如以前开朗活泼，日日只是郁郁寡欢，闭门不出而已。我虽不喜刘贵妃与琼王，到底与她并无仇怨，便命了太医去医治、照顾她。”
　　听了此话，简葵不由得一阵担心。自从上次回来以后，她也是有意回避那夜之事，更是不可能随意进宫，又听说方其致已平安回到京郊的小院，公主仍在宫中居住，由太医照看，所以并无十分担心。
　　如今一听，不由得十分愧疚。是的，嘉合之前是何等的天之骄女，如今亲眼目睹自己的亲人一个个自相残杀，死在面前，如何能接受？于是忙问：“如今她怎么样了？”说完，又自己懊恼道：“我竟没有想到她会这样，应当去问候问候的，唉！”
　　说完，喟叹不已。皇上摇头道：“你也不必懊恼，便是去了，只怕也不能近身的。说来也怪，她竟不许任何人靠近她，便是太医，也不敢上前。我想起那日亲眼见她与方大夫关系匪浅，便命人请了方大夫进京与她医治。”
　　简葵焦急不已，问：“后来如何了？”
　　周磐伸手把她的手拉过来，放在自己的手心里，安抚道：“别急，听皇上慢慢说。”


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