第1章 第一章：星离云散

四月的汴京，晚上还是有些寒冷的，汴水横流，更是徒添冷意。周围街巷家的住户早已经闭门归家，偌大的渡口上，竟然只听得流水潺潺和打更的声音。

        此时的渡口只停泊着一叶乌蓬小船，船夫看着案上两个男装打扮的少女神色开始焦急，也有些不耐烦地说：“我说小……公子，你们到底走不走啊，这都一更天了，再晚下去，就是用银子，上善水门一关，你就是宰相，也出不得京城了。”

        中有个十七八岁的女子呛他道：“你急什么，说好是包船到陈留的，我们花双倍的银子，光是定金就是十贯钱，你管等到什么时候。”

        宋舜华呵斥了她道：“林桃，少说两句。”又转过头对那船家说：“请您再等等，他一定会来的。”说着拿出了一定银子，塞了过去。

        这船家也四十好几了，在京城讨生活有什么看不明白，这不就是约好了要私奔吗？女孩儿在等情郎。有心鄙薄，却见那宋素虽然只是一身青衣曲裾，但是神色坚定，双目灿若星辰，没有半点污秽。他不由得就想起了前些年死在逃难路上的妹子，心也软了，终于没再说话。

        谁知这天公不作美，刚才还月明星稀，转眼间乌云密布，暴雨倾盆而下。远远近近的城墙瓦舍，全都在突然而至的暴雨中失去了轮廓，模糊到无形。汴水旁沿着河道满栽的木槿花，也被集雨打得七零八落，锦绣般的花朵折损成泥，顿时颜色，夜深无人见。

        林桃忙给自家主子撑起了秋香色油纸伞，任由雨珠儿直直砸在自己的面颊上，冰冷如刀。宋素抢过伞，推她道：“还不快去船里避一避。”

        林桃急道：“那姐儿，你怎么不去呢？”

        宋素道：“我要在这里站着，等他来了，一眼就可以看到我。”

        船夫都不知道说什么好了，心里憋闷，终于道：“行了，都进来吧，这雨来的快，停得也快，老汉走了二十几年漕运，这点还是算得准的。”

        本事不是吹出来的，果然过了一刻钟，雨水渐渐变小，旋即停了。可主仆两个却都成了落汤鸡，纵然她们也带了衣服，总不能在荒郊野外地换。渡口旁有个送别用的小亭子，船家也不知道是不是看在钱的份上，主动去给她们生了火。

        过了一会儿，却又两三个带着方巾的读书人走来，自称是书院的学生，刚参加完科举，因为在酒楼庆祝，谈天说地误了宵禁的时辰，只好找个地方讲究一晚上。不可避免的，他们身上也不同程度地淋湿了，赔笑着想来借火取暖。

        那船家没啥好气，五代鄙薄文人的时代刚刚过去，这个时候的读书人可不像五十年后那么金贵，于是他说：“出钱的是这一位，她同意就行。”宋素知道他指的是自己，故作男声道：“几位自便就是，这火也是先人燧人氏留下的，本就是造福子孙，有何不能用？”

        几人大喜，纷纷赞她好见识。却见她只拨着火不说话，几人也只好讪讪回头，自去谈天，从契丹说到南唐，更言及今年大宋开宝年号的由来，众人更是口沫横飞，仿佛自己就在中书省当差一般。只有一个二十七八岁的蓝色长衫的青年只是微笑，并不怎么答话，但众人明显更恭维着他。

        “听说了没有，先皇后过世数年，官家终于要再册立中宫了。”几人纷纷注目，那船夫都道：“这事儿谁不知道，据说前段时间赌局里都偷偷下注，看那花蕊夫人和郭贵妃谁能戴上凤冠，哪想到被个未出阁的小娘子抢了去。”

        “老丈这话就有些误会了。”立即有人接口道：“春秋大义，勿以妾为妻。何况那花蕊夫人徐氏还是亡国降妃，怎么配做我们大宋国母。宋家这女公子就不同了，她是保靖军节度使的长女，身上有两朝公主的血脉，据说人更是知书达理，这样的人也难怪官家青睐，以皇后之位相聘娶。”

        又有一人撇嘴道：“可这位女公子才多大，据说比大皇子德昭还小呢，按说当皇子妃……”他的同伴立马狠狠拍了其人脑袋，低声道：“酒喝多了，这话怎么好说，非议皇家，你不要命了。”

        宋素拉紧湿透的衣襟和披风，也学着船家，玉手握着柴枝，缓缓地剥着火苗，面上平静无波，心却不安地如小鹿乱跳，焦急而无奈。

        又过了一个时辰了，他为什么还不来？

        原来把命运交到一个人的手上，哪怕是恋人，也这样难受。

        人家都说聘则为妻奔则妾，你可知我走出这一步，用尽了十六年来所有的勇气吗？

        刚才那人却不以为意，道：“自从今上登基，看中文人，听说还立下了‘不杀士大夫与上书言事人’的规矩，咱们怕什么，我还知道一件事，就怕说出来惊掉你们的下巴。”

        众人不服，道：“你别故弄玄虚，太阳底下哪里有新鲜事？”

        “天阳底下没有，乌云下头可不一定。”那人终于压低了声音，“据说那宋家和已故宣德军节度李处耘家私交深厚，两家小儿女更是，本来等李公子出了孝，就要去提亲了，谁知今春宋女公子刚一及笄，陛下就要选她当皇后，老话怎么说来着，一家有女百家求。”

        这话传来，本就笨拙宋素拨火的手下意识地一颤，一点火星溅上她的手背，痛入肌理。

        只是说的人津津乐道，听的人啧啧称奇，除了林桃赶集要给主子包扎，根本无人注意她。

        刚才那名蓝衣男子终于忍不住开口道：“什么百家求，那是官家。”语气正经地像在说国事，“官家选中谁为中宫，那都是谁的福气，怎么还会有别的想法。这定是谣言，我辈不要烦了口舌业障了，对谁都不好。”

        可林桃听这话不顺耳，却不卖他面子，反驳道：“这位公子，我从小也跟着读过书，知道这女无美恶，入宫见妒。皇后要和三千后宫分享丈夫，哪里有你们说的这么好？何况，你们也说了，宋家女公子还那么小。”

        她声音清脆，开口就让人知道是女孩子，众人纷纷失笑，劝道：“小娘子莫说傻话，后同小君，怎么会和后宫一样呢？听说这次宋家女公子中选，不少闺秀都气哭了呢？”

        宋素几乎冷笑，你倒是说是谁，我让给她好不好？

        说到皇家之事，众人自然都感兴趣，理智些的士子看他们不听劝，索性闭目养神。唯有宋素面安心焦，一直，侧耳倾听外面动静。

        又是一阵梆子声，三更了，马蹄人步都没有，她衣服已经烤干，心却冰冰凉凉的。

        妾拟将身嫁与，纵被无情弃，不能羞。继隆哥哥，我们说好了永不相负，你却一开始就要抛弃我吗？

        我都有勇气走出这一步，你却不来。

        那船家看了看天气，问道：“二位，今儿眼看是走不成了，明天五更开城门，不如我们那时顺流而下，傍晚就能到陈留。”

        宋素扔掉柴枝，一字一顿地说：“就等到五更天，如果他不来，就不走了。船家放心，钱会照付。”

        时间一分一秒过去，终于在缓缓亮起的天色中，有轻微的马蹄声隐约传来，细若不闻。宋素惊喜地抬眼望去，只见一个红袍官靴的中年男子阴沉着脸走来，见着她二话不说就是一个耳光，林桃欲阻拦，却也被一脚踹开。

        这下把几个还在亭内避雨的人吓了一跳，蓝衣士子立马上前道：“阁下何人，光天化日，岂可殴打民女？”

        中年男人也不看他，说了句：“你是何人，少管闲事。”

        那士子上来牛、脾气，拦着了要抓人的婆子，道：“在下王忠嗣，本科状元，阁下看来也是官身，若不想我一封奏到官家那里，最好放了二位姑娘。”

        那中年男人转过头来，终于正视了他一眼，道：“这是我家不孝女，难道还管不得了？”

        说罢，又到王忠嗣耳边低声道：“本官，保靖军节度使宋偓，请阁下今日当做什么也没有发生，来日必有重谢。”晦气啊，要不是有这样身份的人，今天在场的都得远远打发了才安心。

        王忠嗣脸色立即大变，宋偓长女，年纪十六七岁，温婉秀丽，这不就是……

        天啊，这群混蛋刚才都说了些什么？

        谁知道就在他胡思乱想的时候，却听宋素开口了，“爹爹，不必如此，女儿回去。今天，就是我最后的任性了。”

        宋偓一怔，反倒是被打的不轻的林桃急道：“姑娘，您别啊，李……他一定是有苦衷的。”

        宋素顺了顺褶皱的衣服，平静道：“我已经给过他机会了。但这机会，只有一次，以后，我有自己的路要走。”

        雨停了，夜里的乌云已经不在，星离雨散不终朝。


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