第四章 我行其野，芃芃其麦

陇西，因在陇山以西而得名，古人以西为右，故陇西又称陇右。

        其自古以来便为“四塞之国”，兵家必争之地，战火难绝，久而久之，遂成军事重镇。

        但正如棋道高手对弈时也有不曾着眼到某个细微处的疏忽时候，被誉为“四塞之国”的陇西同样并非每个地方都有清一色的铁甲重兵镇守。

        至少在天水与武山之间就坐落着一个偏远宁静的小镇，非但难以瞧见兵甲之影，就连冬日应有的肃杀之气到了这里也自行减弱了许多。

        对久经风雪严寒的人而言，它无疑是不可多得的避寒宝地。

        但对李从珂与燕蔷薇而言，它的意义却远不止避寒这么简单。

        ......

        小镇的确不大。

        从东到西，由南向北，四处来回转圈，都找不到一个像样的气派建筑。

        翻来覆去，似乎都只有瓦房茅屋之类不起眼的民居。

        正因如此，那辆一路行来被黑白两道诸多高手截杀破坏，托着李从珂与燕蔷薇的马车在经过小镇时虽招来了不少诧异的目光，但诧异之中包藏的并非嫌弃与鄙夷，反而充斥着对新鲜事物的好奇，乃至崇敬。

        燕蔷薇倒是看则罢了，李从珂却深深地记在心里。

        他本就不是个忘性极大，习惯忽略周边事物的人，尤其是当他没来由地觉得不对劲时。

        这像是本能，更像是天性。

        所以即便他一直以来都不想主动生出事端，偏偏总能遇到数不尽的麻烦。

        “驭！”

        如凤鸣般的清亮声音自燕蔷薇口中响起，两匹红鬃马闻讯后很快止步，不再前进。

        继七天七夜不间断的奔袭后，它们终于迎来了自己的休憩时光。

        却非片刻，将是永久。

        从燕蔷薇用毒针刺入它们要穴的那一刻起，就注定了的永久。

        燕蔷薇放下马鞭，跃下马车的时候刻意避开了它们的眼睛。

        终究还是没有想象中那般铁石心肠。

        却也不能肆意展现似水柔情。

        乱世中的红粉佳人，有几个不是如昙花一现，得了片刻荣华就成了枯骨一堆，惹人哀怜的？

        她本也是佳人，却不能充当红粉。

        因为她还想站在他的前面，替他抵挡明枪暗箭，遮蔽霜雪风雨。

        哪怕在他看来，那其实是该男人做的事情。

        燕蔷薇已下了马车，并且早早用易容术改换了容貌，李从珂却仍在车厢之中，戴着已有多年不曾摘下的面具。

        在两人前方不远处，赫然又是一间陈旧瓦房，但不管是李从珂还是燕蔷薇，都在第一时间看出了它与小镇上普通民居的不同。

        最具代表性的不同之处便在于木门正上方悬挂的一块浅红色牌匾，虽被白雪覆盖了大半，但以李从珂和燕蔷薇的眼力，还是能从中辨别出些许字迹。

        “一横两竖草字头，难不成是个花字，这户人家的姓氏？”

        燕蔷薇话音稍落，车中的李从珂便已出声道：“的确是草字头，但不像是个花字，更不像是姓氏。除了贵族世家之人居住的宅院外，你见过哪个小户人家专门将自己的姓氏刻在牌匾之上，高高挂起的？”

        燕蔷薇点了点头，似是觉得有些道理，站在原地思索片刻过后右脚突然横摆一步，荡起地上积雪，有平沙飞雁之势，不过她才刚刚做出这番架势，未来得及动用真格，车内的李从珂就猛然咳了一声，再度言道：“既来之，则安之。更何况你早已入了我家的门，以前那些野丫头的脾性，该收敛的还得收敛。”

        燕蔷薇幡然醒悟，回头对着马车方向会意一笑，故作柔声道：“是，相公言之有理，妾身谨记。”

        两人的交谈声并不算大，但小镇本就不阔，此处地段又太过靠北，远离中心，兼风雪时节，环境自然显得清幽。

        故而对照之下，若是这瓦房中有人居住，此时此刻，很难不会注意到他们。

        咯吱！

        果不其然，燕蔷薇还未凑上前去敲门试探，那扇木门就已被人从里面打开，发出如风箱拉扯的刺耳声音。

        随着声音走出的是一位中年妇人，衣着厚实，五官并不出众，甚是普通。

        她的笑容却很特别，宛如黑夜里的星光，大雪下的明火，萦绕着说不出的柔和与温暖。

        虽是听闻李从珂与燕蔷薇的交谈声音才出门一看究竟，她观察最久的却是马，其次是车，最末才是人。

        使用易容之术后的燕蔷薇看上去显然不再是貌美的年轻女子，眼角两颊等处都刻意添加了皱纹，不过分明显，却也能造成上了一定年纪的假象。

        联系起她方才依稀听到的只言片语，她对燕蔷薇的称呼自然不会是姑娘。

        “夫人，还有这辆马车，似乎都不属于本镇吧。”

        闻言，燕蔷薇很快颔首回应，大方承认。

        中年妇人于是问道：“那不知夫人是哪里人氏，又是如何来到此地的？”

        燕蔷薇道：“我本祖籍天水，成亲之后便徙至武陵，至于为何来到此地，也是说来话长，曲折颇多，一时半会儿难以述尽。现如今我夫妇二人饥寒交迫，身上钱财也所剩无几，我瞧姐姐面善，是个好人，能否先行将一些吃的给予我们，来日我们回到家中，再遣人来结清银两。”

        兴许是许久未曾听到“姐姐”这个亲昵称呼，中年妇人脸上笑容突然更甚，对燕蔷薇道：“夫人既然愿意称我这乡野村妇一声姐姐，我也不能缺了礼数，且将你家相公唤出来，随我进屋，吃些热面饱腹驱寒吧。”

        “这......姐姐有所不知，我家相公自幼体弱多病，前些日子又不幸感染了风寒，病胜于饥，暂时还不方便出面。姐姐若是诚心想要帮我，我这里还剩些草药，你将它们煎煮成汤，我再喂他服下，至于吃的，姐姐只需给些赶路用的干粮即可。”

        “染上了风寒？哎呦，那就更不能只吃干粮了，大雪天的不喝点热汤暖暖身子怎么行？这样吧，你将草药交给我，我让我家那位去煎熬，控制火候，我自己就去给你俩下两碗热面。”

        燕蔷薇本欲再言，车内的李从珂却是抢先道：“如此，便有劳这位大姐了，待我病情好转，脱离窘境之后，必定好生答谢。”

        中年妇人望着车厢方向，微笑道：“言重了，我们这样的山野小民，大事做不了，小事嘛，能帮就帮，毕竟谁都有困难的时候，不可能一直顺风顺水。”

        “天底下，像大姐这样的热心肠人已不......咳咳！”

        话未说完，车厢内就传出一阵剧烈的咳嗽声。

        燕蔷薇自然是立时浮现出担忧之色，当下快步跃至车上，缓缓掀开帘布一角，探入半截身子，不过还未开口关切询问，就通过李从珂的眼色明白了接下来应该作何举动。

        “相公的病情还真是不容乐观啊！”

        果不其然，当燕蔷薇自言自语地放下帘布，转身下车时，手中已多出了一个散发着淡淡药材清香的黑色布袋。

        将黑色布袋递给中年妇人时，燕蔷薇顺带又问了一些话，其中便有关中年妇人的名姓。

        两人交谈片刻过后，燕蔷薇旋即折返车上，中年妇人则手提布袋，转身回到家中，轻轻合上大门。

        “她没有邀请你进去坐坐？”车厢之中，李从珂目光变幻，向坐在自己身侧的燕蔷薇问道。

        燕蔷薇道：“邀请是邀请了，但我心系公......呃，相公您，所以还是先行婉拒了。”

        听出了燕蔷薇转变称呼时的不自然，李从珂随即笑道：“蔷薇，我方才已暗自用真气在马车周围布置了一道气墙。修为在我之下的人，不管离马车多近，都听不到我们的交谈声，修为在我之上的人，也根本无需窃听，直接动手擒拿便可。所以现在你暂时可以不必如此了。”

        燕蔷薇失声道：“公子又耗费了真气？”

        李从珂道：“放心，还没有到油尽灯枯的地步，况且为了稳妥，这点耗费还是有必要的。”

        “公子是觉得这妇人有问题？”

        李从珂几乎想也不想，就对着燕蔷薇点了点头。

        燕蔷薇讶然道：“可我方才将药材交到她手上的时候趁机探查了一下她的经脉，并未在其中发现习武者的真气波动，公子是从哪里看出她有问题的？”

        李从珂并未立即应答，而是反问道：“你不觉得她太容易对我们报以信任了吗？”

        燕蔷薇道：“山野村民为人淳朴和善，似乎不足为奇吧。”

        李从珂道：“即便是天生淳朴和善的人，也不会丧失最基本的好奇心理，可先前她问一句你答一句，之后就不再细细追问，并且问的还并非主要。蔷薇，换成是你，见到这样一辆看似不凡，实则有多处破损的马车，难道连一丝好奇心都不会产生？”

        燕蔷薇道：“那倒是不太可能，不过这辆马车并非完全木制结构，内部有百花铁索贯穿连接，除非众多真气雄浑的内家高手倾力相攻，很难遭受重大破坏，公子是知道的。这些天追杀我们的高手不少，但多是从后方或两翼以箭矢、暗器等物进行破坏，未得近身，单看前面，眼力不尖的人，并不能轻易发现异常。”

        李从珂道：“所以在你看来，她就真的只是个眼力不好，却热心肠的普通妇人？”

        燕蔷薇摇头道：“若是公子坚持认为她有问题，我便不会将她当作普通妇人对待。”

        李从珂笑了笑，突然一转话锋，道：“你方才似乎问了她的名姓。”

        燕蔷薇颔首道：“她随夫姓，人称许氏，名中有二字，一为霜雪的霜，二为平凡的凡。”

        李从珂道：“许霜凡，倒是个耐听的名字。”

        燕蔷薇道：“听她说，她家以前是开面馆的，面馆用的牌匾却很奇怪，是她丈夫亲自刻上的，仅有一字，上部为草字头，下部就是她名中的凡字，即芃。她不懂这个字的意义，但因为是她丈夫亲自刻上的，也就一直保留了下来，从面馆带到了家里。其实我也不太懂，公子饱读诗书，可否为我解释一二？”

        李从珂道：“我行其野，芃芃其麦，诗经中有这样一句诗，看来她丈夫是个懂得引经据典的人，用芃字来引申指代麦粉面粉，也算是别出心裁了。”

        燕蔷薇若有所悟，道：“听公子这么一说，我倒是挺想见见她的丈夫。”

        李从珂手抚面具，淡淡道：“我却不怎么想见。”

        “为什么？”

        “因为如果只有她一人，就算真的有问题，会对我们不利，我也有一定把握与你脱身，哪怕她是十大门派乃至四大世家的长老级人物，亦然。但若是加上一人甚至更多，我可能就没有多少把握了。”

        风，不知何时已停了。

        人的脚步声，却在雪中越传越远......


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