第10章 第10章

郊外芳草茵茵，中间是一道供马车来往的小道，顺着小路直往南走就可看见一处规模居中的村落。

        进村时，在村口值守的人看见驾车人的脸，两相对望，互相打了个招呼，便直接放行了。进村后，马车速度略微减慢，小心避开路中人群，马蹄下扬起一道尘烟，继续向南行去。

        直至村子腹地，驾车人方才发出“吁——”的一声长音。

        “夫人，到地方了。”

        卫蓁下车，入目是高耸入云的山峰，山势巍峨，仰头望去，直到脖子酸痛也只能看到厚重的云层。

        这山，并非她此行目的所在。

        山脚下，左右两边各立着两个用黄土垒成的圆形土窑，形似馒头，打眼一看，需得好几十人才能险险将其围住，此时，圆窑外有几名带着武器的护卫正在来回走动。

        郑远与其中一所守卫的人打过招呼后，一行人从半圆形的门洞进去，霎时间，热气扑面而来，窑内人数不多，可个个形色匆忙，手下忙碌。

        这里，正是镇北侯手下的陶窑，也是他的私产。

        镇北侯功高震主，手握重兵，皇帝心里多有忌惮，每年便借着各种理由克扣、拖延西北军的粮饷，为了让手下的士兵们能在前线安心守家卫国，也为了能在后勤方面不为皇帝所制约，燕景云便开设了不少私产，但至今所获甚微。

        凉州与西域各国紧邻，周边国家大多喜好周朝的陶器，有合心意的，愿重金购买或用本国的珍贵物品来换，于是燕景云便设了几处陶窑，这里正是其中之一，只是，几处陶窑产出的陶器大多品质底下，不如內地商人带来的精美，因而价格低廉。

        渐渐地，燕景云对此处的关注也就淡了，换做刚刚开设的时候，郑远是绝不敢领人进来的，即使是名义上的镇北侯夫人也是同样，谁让她是皇室后裔呢。现在，这里重要程度已大大降低了，卫蓁想来转转倒也无妨。

        一行人在窑室立了片刻，这里的管事方从门外赶来。

        他匆匆整理着衣襟，把挽到手肘处的衣袖拉下，嘴里不住解释着，“对不住了郑爷，刚才在隔壁的窑里，那边前天烧出了青瓷，这两天师傅们劲头上来了，我这几天都在那边。”

        “无事，是我们来的突然。”

        说话的是个女声，曹管事闻言望去，只见那女子眉如远山，翦水秋瞳，好一张端正秀丽的脸。

        “大胆！这是夫人。”

        郑远轻喝，曹管事立马弯了身子，行了一记大礼。

        “小人……”他欲解释。

        “不是说烧出青瓷了吗，带路。”卫蓁直接打断了他的话，刚才眼神让她有些不舒服，但还没到以势压人的地步，赶快看完走人就是了。

        在曹管事的带领下，几人进了另一座圆窑，这里环境与隔壁相同，土坯在师傅们的手下塑成一个又一个的器具，待其稍稍风干后便一波一波地送入火膛。

        趁曹管事去取青瓷的功夫，卫蓁在窑内细细转了一圈，对现代的陶器烧制技术有了个大概的了解。

        烧制用的是木炭，出来的物品是陶器，部分器具已经上了一层釉色，比不得她在宫中见过的精美，但技术已经相当完善了。

        这时，曹管事回来了，他的怀里抱着个长方形红漆木盒子，轻手轻脚地放在土坯桌上，再小心翼翼地打开盒子。

        他原是村长的儿子，不愿辛苦耕作，又不愿外出干活。当初燕景云看中这里的地理位置，想要在此开设陶窑，他凭着对村子的熟悉和村长父亲的举荐，成为了这两座圆窑的管事。但是后来陶窑所产陶器品质颇低，燕景云也就不再把注意力放在这里。他生怕有一天燕景云决意关停两座陶窑，他不想失去现在手中的权利，好在底下师傅争气，烧出了品质甚高的青瓷，这是老天给他的机会，他一定要把握住！

        曹管事有心邀功，语气中带着几分得意，“夫人，这便是我们窑里烧制出的青瓷，纵与南人瓷器相比，也不差什么了。”

        卫蓁拿起安静枕在锦缎上的双耳瓶，细细端详。

        老师傅塑的模自是没什么可说的，长颈、圆腹、双耳，模样规整，胎质细腻，表面平滑，入手温润，孔隙小，质地较陶器更加细密，只是颜色并非通常意义上的青色，也不是后世所传的雨过天青色，色泽上要更偏向于黄褐色，已算得上是当世佳品了。

        卫蓁默默在心里将其与自己在宫中见过的瓷器相比了一番，心里有了计较。

        “果然精美，不知是哪位师傅所做？”

        曹管事喜滋滋地领来了一个二十来岁的青年，那男子年纪轻轻，却目光沉稳，进退有度。

        他向卫蓁施了一礼，“小人宋安，拜见夫人。”

        “这青瓷是你烧制的？”

        “是。”

        “好手艺。不知可否能再出此般佳品？”

        宋安犹豫片刻，急得曹管事一个劲儿地给他使眼色，但他最终选择实话实说，“此次小人能烧制出这般品质的青瓷，实属侥幸，但已略有心得，若继续精进，日后定能量产。”

        从陶器到瓷器，一个重要的因素就是炉温，圆窑可以聚温，偶尔温度到了，出一两个瓷器属于正常情况，当然，用木炭做燃料很难达到所要求的温度就是了。宋安既然能从中有所体会，说明他是个有天分、善思考的人。

        这一趟，真的不虚此行。

        “不错。”卫蓁笑道。

        绿荷适时上前，代卫蓁给了宋安一些奖赏。

        宋安在心中长舒一口气，他还以为实话实说，夫人会不虞，毕竟不能量产的瓷器，价值等于无。

        他不知道的是，为了给老夫人准备生辰贺礼，卫蓁不仅需要做好漫长的准备工作，在制作的过程中，她还需要有人来帮自己，宋安的作用远比他自己想的更大。

        汪居凡年及三十，他早年家道中落，凭借自身才学成为粮铺的账房。这份活儿挺好的，掌柜的和善，店铺又是镇北侯的私产，侯爷对下人也大方。他上无父母，下无妻儿，一人吃饱，全家不饿，生活倒也顺遂。

        可是去年末粮铺掌柜的换人了，新掌柜在熟悉情况之后，立马把汪居凡给开了，粮铺账房换成了他娘家小舅子。

        汪居凡无奈，新找的活儿也干不顺，索性在街边摆了个小摊子，靠给人写信勉强维持生计。

        直到一个带刀的方脸汉子找来，他的人生从此走向了截然不同的道路。

        汪居凡本以为自己又能回去当账房了，但是，这次是给侯夫人的店当掌柜的。

        他来到店里的第一天，惊讶之情溢于言表，这店里都是些什么啊？

        豆腐、豆皮、腐竹、豆浆……全是他不曾见过的东西，原料简单，味道还好，这怎么着不得赚个盆满钵满。

        但是夫人告诉他，不靠这个赚钱，务必要让每一位百姓都能承受得起这个价格，豆腐的一些吃法，有顾客不知道的，也要无偿告知。

        汪居凡能怎么办呢？他只能按夫人说的来。

        好在奇货可居，刚开店时，顾客蜂拥而来，几乎踏平门槛，即使价格低廉，也能盈利不少。但是后面就不行了，几样豆制品做法不难，店里又从未避着过顾客，凉州城内聪明人不少，很快就有人学会了。

        因而，店里的生意一日冷清过一日。

        汪居凡满心无奈倚在柜台，直打瞌睡，就在这档口，夫人来店里了。

        他一个不小心，下颌在桌角狠狠磕了一下，抬起头来，颤颤悠悠地向卫蓁问好，“夫人，您可算来了！”

        那一下，看得卫蓁都觉得痛，“汪掌柜，不急，您缓缓先。”

        但汪居凡心系豆腐店营生，丝毫不把自己的痛放在心里，“夫人，这店里，人是一日比一日少了，这样下去可怎么办是好啊。”

        但他不知道，卫蓁今日前来，压根不是和他讨论店内营生的。

        “汪掌柜，那些先放放，我来找你是有别的事儿。”

        汪居凡懵了，还有什么比店里生计更重要的。

        “我想托你问问，凉州城内哪有外售的宅邸，其他无所谓，但是后院一定要大，偏一些也无妨。”

        “夫人放心，我多问问就是。只是，这豆腐店……”汪居凡始终不忘自己的职责所在。

        卫蓁轻笑，“本就没想过靠它赚钱。汪掌柜好好找宅子，到时，说不准还有更大的店要交给你。”


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