第2章 常驻眼中

（四）

        “……一百二十一、一百二十二、一百二十三，”微在清点钱银，嘴里念念叨叨，“说好了，今日一人一半，不许你一个人掏钱。”

        赑屃笑笑，未置可否。他坐在桌旁，铺陈纸笔，低头细算开支收入。

        房门敲响。微急忙系好包裹，藏到床板下去。赑屃等她藏好，慢吞吞地开了门。

        “叶大娘！”微兴高采烈，打了声招呼。

        叶氏，也就是叶显荣的妻子。她从外地嫁到集云镇唐宅，为人热情又精明，人缘较好，平时轻易不招惹是非。微现住的房子，正是她介绍的，那是叶显荣远亲家的祖屋。叶显荣一家就住在隔壁，微初来乍到，诸事不懂，多亏他们帮衬。叶氏听说他们急着转让，立马忙开了，今日，是领着人上门看房子来了。

        四五十岁的大娘，眼角笑得起了褶子：“叶丫头啊，早饭吃了吗？”她转而介绍身边人，“这是黄大娘，她本住在延馨镇的，生意做大了，想租一面小铺子，卖她的馒头包子！”

        黄大娘不怎么说话，听叶氏介绍她，遂出声笑道：“妹子说的，哪来的大生意，你们集云镇富庶，到这儿争些糊口钱罢了！”她向微与赑屃笑道：“前几日实在没时间，今天唐宅集市，

        刚好要过来采买些东西，想着，顺路就过来看看！”

        “请进请进！”赑屃延请二人进屋，笑着说道：“黄大娘，您随意看看。我们住这儿不久，家具陈设都没多大改动……”

        赑屃与黄大娘走在前面，微依偎到叶氏身旁，挽着手笑：“叶大娘，您来得巧，晚一步，我们可就出门去了！”

        叶氏拉着微的手拍了拍，笑道：“我也是想着，今天集市，你们可能要出去采买，所以一大早就过来，幸亏了，早来一步，不然你们不在，我们进门来看房子，也不好意思！”

        “瞧您说的，我们这里也没什么东西，就算我们不在，您随时可以来！”

        “那不行那不行！”叶氏呵呵地笑。

        “你们小两口，接下来准备去哪里呀？”叶氏问。

        微急道：“我们不是……”

        赑屃忙拉住微的手，不失礼貌地问道：“婶子看看，可有什么不满意的地方？”

        黄氏、叶氏会心一笑，黄氏指着二人，调笑道：“这小夫妻俩，估计是新婚，蜜里调油呢！”她打量一眼厅堂，连道：“满意，满意！都挺好的！”

        “我租下了！”黄氏笑道，“你们准备好了，我随时可以签契书！”

        契约一式两份，赑屃写好后交由叶氏、黄氏阅览，由叶氏在场作证，双方一并签字画押，两份契约并做一份，尾部盖上“合同”两字的印章。

        赑屃笑了笑，对租客道：“我们预备三日后搬离。交接好之后，您月底就能搬进来住了。”

        几人客套一番，送走了黄氏叶氏，微发现自己的手仍被赑屃牵着。少女偷偷地掐了一下赑屃的手心，脸上保持微笑：“否子！”话音极轻，赑屃唇角含笑，只当没听见。

        ＊

        熙熙攘攘的街道，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。

        微拎着大包小包走在赑屃后面，嘴里念念有词：“火折子十个，打火石两块，干馍五斤，肉干五斤，油布两块，水壶四个……”

        她蹭蹭腰侧悬挂的干瘪荷包，回想早上大言不惭地放话“今日行李大半由她出钱”，后悔不迭。本想算作赑屃带她一程的“报酬”，未曾想到出一趟远门，开支竟这般大……

        微在赑屃背后慢慢地走，小心翼翼地探头询问：“该买的都已经买了，够了吧？还缺些什么吗？”

        赑屃信步走在前面，左右看看，在摊子上挑挑选选。他忽然站住不动，盯着前面“成衣店”两个字样看了许久。因为他猛地停下，微不及反应，撞到他后背，怀里的东西眼看都要簌簌掉落。赑屃左右手一抄，揣在怀中。

        两个人、两双手怀抱着这些物品。

        赑屃回过神来，随手拎过部分物件，笑道：“可能，还需要做几件新衣。”

        “新衣？”微不解，劝解道：“海上风浪大，穿短褐旧衣就好，弄破穿旧了，多可惜呀……”

        “不怕，”赑屃掀起衣袍，进了成衣店，“新衣服穿旧了，再做便是。天气马上热起来了，总要带上几件轻薄的衣裳。”

        掌柜热情，亲自招待。

        赑屃掏出一锭银子：“为这位姑娘选几样清爽好看的布料，做五件夏季的成衣。”

        店家喜笑颜开，凑上前来：“姑娘，喜欢什么颜色、什么材质的料子？”

        微瞥了眼赑屃送出去的银子，好大一锭！左右想了想，有些为难：“我就不用了……要不，随便两件灰青色的棉布衣裳吧……”

        赑屃眉眼含笑：“不必替我省银子！”他代为开口，“有合适的，都拿过来看看吧。”

        店家见少女模样娇俏青春，特拿来些鹅黄、绯红等颜色明媚的布料，说了些溢美之词。

        赑屃挑起一块鹅黄色的布料，在微身前比划：“鹅黄色娇俏活泼，你穿着确实好看。”

        鹅黄色布料，温软舒适，熨贴在她身上，她抚摸上面的绣纹，抬头看了一眼掌柜，又看了一眼他。

        晨曦微光中，他的眉眼，鼻梁，嘴唇，伴着满目的光与微风，送进她的眼里、心间。

        “是吗？”微抿了抿唇，轻笑道：“我也……挺喜欢的。那就选这块鹅黄色吧。”

        赑屃笑了笑，开口道：“掌柜的，这几块料子全要了……”

        微连忙阻止：“别的不用了！我的、一套就行……你看看，你有什么喜欢的，挑几件带走！我出钱！”她拍着胸脯道。

        赑屃忍俊不禁：“你没见着我那包裹里满满当当的，自然缺不了衣裳。你多带几件，行船途中，不好换洗。”

        买了衣服，方出门，旁边首饰摊的老板看到商机，忙招呼道：“这位公子、小娘子，买了新衣，怎么能没有新首饰配？公子，给您的小娘子买件新首饰吧！”

        微听见这句“娘子”，本想否认，没想赑屃并不在意，默然笑着，让老板推荐几款式样新颖的。

        青阳明媚，时光静好。未想，异变陡然发生。

        半空里，哗啦啦的响音由远及近。赑屃掀开眼皮，笑了笑，复又垂下。

        “你听见了吗？”微问。

        赑屃正低头筛选摊上的首饰，闻言不轻不重地应了一声。

        “有人在叫救命！”微拽拽赑屃的袖子。

        远处随之传来浑厚的惊鸣，漆黑庞大的鲸鱼于低矮的房顶上灵活跳跃，苍劲有力的尾巴击碎了不少房舍，一时间集市上的人们奔逃不及。

        “娘，呜，娘——！”街中央的女娃娃孤身一人，泪眼朦胧中，自己与母亲被奔逃的人群猛然冲散。

        遍地是散落的摊位货品，碎裂的瓦片时不时砸到人，危险万分。

        慌乱中，一道黑影跳跃疾驰而来，一把将女娃抱起，冲向微所站的地方。

        赑屃护住微，急退几步，退后之时，迅疾解下背上书囊。书囊坠地，霎时沿街屋舍震动，地面裂开一丈多宽的壕沟，电光火石之间，如山法卷星光般明灭、疾射而出。

        法卷拉开有几十丈长，赑屃指尖凝起微光，不疾不徐地于半空描画，操纵飞射而出的符箓围绕鲸鱼庞大的躯体飞速旋转。它们步步紧逼，缩小包围，将巨大的鲸鱼收押捆缚，封印在册。

        泛黄的符箓集合成一本簿册，重新飞回赑屃手里。

        “好了，没事了！”赑屃轻抚书册，书中极力挣扎的鲸鱼像能听懂这话里的安抚，一息间，偃旗息鼓。

        “哇哇哇，七弟好厉害！”

        那个黑影，在原地拍手嬉笑。原来是个粉雕玉琢的稚子。为何口口声声称赑屃为“弟”？微站在一旁，心里奇怪。

        蒲牢放下怀中的小女孩，摸摸她的头，哄道：“糖葫芦好吃吗？”

        “嗯！”小女孩咬了一粒糖葫芦，破涕为笑。

        “那你乖乖的哦，等大哥哥事情办完了就带你去找娘亲！”

        蒲牢转头扑到赑屃怀中撒娇：“七弟，七弟，好久不见了，蒲牢想死你了！”

        微咬咬牙，真想把这个赖在赑屃身上油腔滑调的小子一巴掌拍下去啊……

        赑屃艰难地偏过头，尴尬地笑道：“微，来，给你介绍一下……”

        “我叫蒲牢，是赑屃的四哥。你叫微是不是？”蒲牢笑嘻嘻地牵过微的手，“姐姐长得很漂亮哦！”

        赑屃有些哭笑不得。他不动声色地拉开蒲牢的小手，笑容温文尔雅：“四哥怎么将虎鲸引到岸上来的？”

        “啊——啊——！”“虎鲸”两字，逼的蒲牢又是一阵叫唤。

        “住嘴！”微捂住耳朵，实在忍无可忍地敲了蒲牢一个爆栗。

        蒲牢扁扁嘴，泫然欲泣：“呀，我就想到岸上玩嘛，母后不许，就派凶鲸看住我，母后好狠的心……”蒲牢抬起脑袋，偷觑赑屃一眼，眨巴着琥珀色的大眼睛，低眉顺目，作势抹了几滴眼泪。

        赑屃思考一会儿，疑道：“虎鲸性情不至于此，你可是惹他生气了？”

        “你怀疑我！”蒲牢气哼哼。

        “四哥莫气，弟弟不过想到虎鲸性懒，……唯有事关二哥，才会令他不惜触犯海禁、追至岸上，”赑屃的视线在蒲牢身上上下逡巡，“四哥，你身上，可是藏了什么东西？”

        赑屃眼神不复柔和，冷漠犀利，刺得蒲牢遍体生寒。

        “七弟还是七弟，”蒲牢冷笑，声音不复童真，低沉里捎带尖利，“明里秉承中庸，不掺和任何事，却揣着一颗比谁都明白的心。”

        “赑屃，七弟，你该明白我的苦楚，兄弟们都明白，却个个揣着明白当糊涂！”伪装被揭穿，蒲牢不以为意，他说着，呼吸愈发急促，“凡人皆道龙生九子，而不知其九子已失五子！因谁而起呢？睚眦！”

        蒲牢神情激动，语出愤然：“诱杀嘲风，激将螭吻，若不是他，嘲风怎会被区区一介凡人斩杀，我们天真的九弟又何至于被压在幻海寒狱受苦三百余年！睚眦玩弄帝王权术，不顾多年兄弟之情，父王却听之任之。既然要各凭本事坐上那王位，囚牛不愿坐，自然有人坐！”

        “四哥，慎言！”赑屃急道。

        蒲牢挥去赑屃伸来的手，转而笑对微，说道：“小姑娘，你看着我这副小孩儿的躯体，是不是觉得特别可笑啊？这些，全拜赑屃口中的二哥——睚眦所赐呀！”

        蒲牢神态癫狂，叶微内心又怜又惧。

        赑屃拦住蒲牢，悄声让叶微后退。

        “同样是兄弟，赑屃你呀，未免太过偏帮了……”蒲牢施施然从袖中掏出一样物件，“七弟，你瞧——这是什么？”

        红光涌动，蒲牢手中武器戾气深重，嗡嗡震颤，他的手变化成爪，鼓胀起来，簌簌往外流淌脓血。

        赑屃白了张脸：“四哥，你这是何苦？”他的眸光定定望着蒲牢爪中物事，再从那物事上移开，不可置信地望向蒲牢。

        蒲牢的唇角得意地慢慢上翘：“睚眦的本命剑，他的元神，就被寄养在这样一把不伦不类的剑中。好一样不仙不魔的宝物啊，会有多少人想要一探究竟呢？”动作间，风云翕合，四围里大大小小窥伺的眼神，一个个不知从哪个缝隙中冒出，谑笑地、虎视眈眈地盯着他爪中的宝贝。

        蒲牢一笑，将剑丢回乾坤袖中。他的两只袖子，一只宽大云袖，一只束袖。蒲牢不甚在意地甩动那只宽大的袖子，环伺的大小魔物尽数散去。

        蒲牢轻笑：“赑屃，你若执意带着这柄宝剑去往蓬莱，那么，此去群魔环伺，路途艰险，要么困难地成，要么惨烈地败。七弟——！回东海吧，不要掺和这些不该你背负的事情。”

        赑屃沉默半晌，才道：“……四哥，我们兄弟二人百年未见，先找个地方坐下来吧，咱们好好谈谈。”

        蒲牢冷笑一声，侧目望向赑屃所在，骤然发难！他身体腾空而起，双手成爪，猛地向赑屃抓去！

        赑屃身如疾风往后退避，一霎间，蒲牢与赑屃已过了数十招。蒲牢的目标是他背后的书囊！赑屃口中急急喝道：“四哥，快住手！”

        蒲牢嘶声大吼，不足半身的体型瞬而幻化成不龙不蛇的怪物，龙蛇背生双翼，三只斑斓龙爪迅猛异常，他昂首俯瞰底下的赑屃，似在打量，骤尔俯冲直下！

        赑屃始终保持人形，作法祭出符箓，金色符箓造就结界，隔绝了尘世与战场。

        二人缠斗，攻防之间互相留有余地，特别是赑屃，一味防守，时间一长，颓势渐显。

        浓云密集，龙吟啸啸，眼看一场急雨即将落下。

        空中响起裂裂风声，微抬头发现赑屃的书囊在打斗中被蒲牢的利爪撕断绳子。不大的书囊重逾数十万斤，破风直直坠下，底下的凡人焉能留有生路？

        匆忙之间，微看到旁边的小姑娘，下意识想要揽过她，滚到一边。

        蒲牢与赑屃听闻动静，倶是面色大变，飞掠而来已是来不及了。千钧一发之际，空中忽现一道红光，与之相击，书囊倏尔隐没。

        西南城郊，传来震天动地的声响。

        叶微灰头土脸，她摸了摸怀中女孩的头发，拍拍她的背，口中念道：“没事了，莫怕！”她不及拍去身上尘土，便被赑屃拉到一旁。

        赑屃额上生汗，抚摸她的额发、肩膀，仔细查看打量，就怕她不周全。

        “我没事！”叶微轻轻一笑。

        大片沙尘纷扬、沉淀，从中走来一领玄色衣衫。男子身姿挺拔，整洁干净的指尖拈着一支朱红色的判官笔，剑眉星目，相较赑屃的儒雅脱俗，更多了几分刚正锐气。

        判官笔重重于掌中一敲，那来人笑道：“持法逞凶，你们二人合该于我这册子上记上一笔，长长记性！”

        蒲牢露怯，一步一缩地躲到赑屃身后，竟似忘却了前一刻他们两兄弟争斗不休的场景。

        他瞥见方才的小女娃冲一处角落甜甜地叫了声“娘”。那母亲缩于街道拐角，不敢上前。他走上前去，牵起女孩的手摇了摇，稚声稚气道：“走，我带你去娘亲那儿。”

        狴犴瞥了眼蒲牢，涌到喉咙口的怒气松了松。他放开皮笑肉不笑的面皮，亲和道：“七弟。”

        ＊

        碧水东流，离岸不远，矗立着几所河卵石堆成的石屋。流水淙淙，不知何处响起的乐音与之相和，分外和谐韵美。

        赑屃望了眼窗外，唇角牵起一丝笑意。狴犴、赑屃双双落坐，狴犴不紧不慢地为赑屃斟了碗茶汤。

        狴犴本来在九子中排行第七，幼年常因排位与第五的狻猊起争执。

        盖因龙性本淫，龙与水陆两地动物相交，传说生下的不只九子，狴犴仅为其中之一。

        狴犴身形似虎，长有龙首，生来便被母虎弃养，幸运地是，其一日一变，十日后便能幻化作人形，能腾云，通人性。

        时值北宋末年，冤狱横行，狴犴先后跟从两人而遍览天下刑讼。北宋灭亡不久，狴犴被龙父发现带回了龙宫。

        狴犴理应比狻猊年长，龙王却记岔，给狴犴安了个第七的排位。狻猊小时是个活泼的性子，那时他已有四个哥哥，很想有个弟弟供他使唤，当时负屃年幼，螭吻尚未孵化，赑屃性情温厚，使唤久了很没滋味，狴犴的到来很合他的意，遂死活也不肯将老五的排位让出去。少年赑屃夹在其间，生怕二人哪天来找他比较。

        赑屃看了看他这位哥哥，笑着接过茶碗。

        微游玩归来，赑屃招手让她过来，顺手把狴犴推来的茶碗，递给了微。微有些局促，她不好意思地看狴犴一眼，狴犴友好地笑笑，点头示意她用无妨。微轻抿了口茶汤，低声笑说：“多谢，很好喝。”

        “七弟的朋友就是我的朋友，不必客气。”狴犴手朝凳子一递，笑道：“姑娘请坐。”待微落座，狴犴眸光于对面二人身上打转，冲赑屃笑道：“赑屃，未见你介绍这位朋友啊？”

        初时，狴犴以为赑屃随身携带婢女，不甚在意。如今见赑屃看人家姑娘的眼神不对，遂起了打探的心思。

        赑屃笑回：“她叫微。我们二人在民间以夫妻相称。”

        微埋头喝茶汤，闻此一言，手一抖，差点摔了碗。

        (六)

        微恍然感觉自己在做梦，或是她一点也没真正了解过赑屃。眼前霸道狡黠的话语，不像是能出于那以往儒雅温和的人口中。何况是当着人家兄长的面……

        她抬眼觑了觑赑屃，再甚为艰难地觑觑闻言略微石化的狴犴。

        狴犴愣怔一瞬，便笑道：“哦，女孩子的名节最为紧要，微姑娘竟然同意你如此胡闹。纵然不便，为何不以兄妹相称呢？”

        赑屃眼眸内有光闪过，怔愣一瞬，恍然大悟一般。接而，他微微一笑，道：“……没有不同意。我没想到这层，是我冲动了。”

        他瞧向微，认真道：“微，你可是不舒服？你的手在颤。”说着，他起身走到微跟前。

        少女一直低着头，不敢正眼瞧他。赑屃接过她手中的碗：“你的房间在东侧二楼，且去休息会儿吧。”

        微抬头看了看赑屃，脸庞灿若飞霞，似才听清他的话语，“唔”了声。她心里想反驳赑屃方才说的话，内心深处反而生出奇异的甜酸，让她一句话也说不出来。再者，当着狴犴的面，她不可如往常与赑屃相处时那般任性无状。故此，微闻言后的反应便是幽幽站起身，朝狴犴行了一礼，六神无主、脚步虚浮地“飘”走了。

        等微走远，狴犴不由拍桌大笑，笑骂道：“都道赑屃最温厚老实，体贴人，只有我知道你这家伙有时最为心机惫赖。就只有这小姑娘，不会因为你方才的所作所为而生气了。你这招啊，简直釜底抽薪，当着我的面认媳妇儿、探心意，莫不是还想趁着今日把名分给定了？”

        赑屃这时才真正腼腆了几分，也仅是一瞬。他坐下笑道：“那丫头，恐怕与蓬莱有些渊源，每每耍些别人一眼就能堪破的小心机，要来打探有关蓬莱的事。我那招，也是急中生智，想与你说些重要事，必然要把她支走的。”

        赑屃指的是微进屋前，在屋外玩耍，实则集中灵力偷听的事。狴犴自然察觉到了，是故刚开始唠嗑些家常，话并不多，只慢悠悠地烧茶汤、斟茶汤。

        狴犴笑道：“这姑娘未谙世事，心眼儿不坏，许是真有什么渊源，我这心里自然不会挂怀。你也不必真的讲解给我听。”

        赑屃随之笑了笑，稍后正色道：“若非四哥插足，明日本是我租船出海的日子。现出原身渡海，恐惹事端。未曾想，四哥将二哥的元神带出来了。”

        言及此，赑屃锁眉：“若想出海，必然要先确认二哥元神安然无事。”

        “蒲牢素来胆小，我亦然未曾料到。”

        狴犴苦笑：“所幸他尚未作出什么实质之举。这哥哥，总不按常规行事，让人捉摸不透。哎……这事，母后那边很是火大。”

        言语间，狴犴并未提到要怎么处理睚眦元神的事，只是不无调侃地感叹蒲牢未曾犯下大过错。可见，狴犴的一颗心还是更向着四哥一点。

        赑屃沉默，心里有点想多，怕狴犴暗里知晓甚至放任蒲牢的动作，这么一来，整个东海，睚眦是孤立无援了。

        狴犴察觉七弟不开心，忙道：“七弟宽心，哥哥没什么意思，都是兄弟。我不想整个东海再像锅沸粥一样，是以，每个兄弟，我都会尽力去帮，但求我们几兄弟能化干戈为玉帛，和和睦睦地，莫再叫其他人看了笑话去。”

        “哥哥才是多心，我可曾说过一句话了？”赑屃也笑。他转过话题道：“天色愈晚，哥哥有什么好主意吗，弟弟可是脑袋都快想破了。”

        “四哥的那个袖袋确实难掏。”

        狴犴略一沉吟，缓道：“他今日要抢你的法袋，却是为何？”

        “我于世间几经辗转，寻找了几样铸剑、固魂的材料，全藏在法袋之中。蒲牢向来关注此事，可能眼见我快搜集齐了，怕二哥复出，故来捣乱吧。”

        “哦？那自当可喜可贺，九弟刑期将满，几百年过去了，我们一家是时候好好谈谈。”

        赑屃闻言苦笑，心道狴犴处理刑诉虽然厉害，在家务事的处理上却真正体现了“清官难断家务事”这一人间俗语。

        “眼下还差两样物事，其中之一，便藏在我要去的蓬莱仙岛上。”

        狴犴接道：“我知道你要找什么。那便……带上蒲牢吧。你们三人一道去蓬莱。”

        “兄长如果同去，我们这一路胜算会大很多。”

        狴犴笑道：“天帝招我上天，有关九弟刑诉一事、还有些民间上达天听的冤案，需我告禀。这一路，不能同去了。”

        “兄长辛苦，一路平安。”赑屃以茶代酒，敬了狴犴一杯，权当送行。

        蒲牢吃了易灵酒，容易神志不清，时而变成五六岁的小童，时而又陷入成年蒲牢的愤恨癫狂。带他上路，实属不得已而为之。狴犴若在，有一人能帮忙掣肘；若他不在，倘若再碰见今日这样的争斗，大海浩淼，微灵力微薄，必然受到殃及。


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