第49章 擦背

【第四十九章】

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        被捏住,  司滢嗯了一声：“怎么了？”

        谢枝山不说话，面无表情地看着她。

        眼风凉透了，司滢视线一偏,  看见两撇凌乱微敞的领子，脑子这才开始清明过来。

        在两道目光的谴责之下,  司滢默默替他把领子理好,  想了想,  又梗着脖子找补道：“我就是……找个地方搁手。”

        谢枝山微微一笑：“你自己听听,  这像话么？”

        看见他就找不着北，总也控制不住,  总有无穷的欲\\望，他就这么吸引她？

        司滢渗得慌，知道自己又孟浪了,  于是捧住他的脸,  讨好地上去蹭了蹭：“今天很忙么,  这样晚才回来？”

        她猫儿似地贴过来,  腮儿颊嫩娟娟摩挲着,  谢枝山纵有天大的不满，也连着今日的疲惫一并退走了。

        还好下三路没有失守,  他认命般安慰自己,  又去答她的话：“谢赵两府是世交,  阁老身故,  于公于私,  我都该去一趟。”

        “你去赵府了？”司滢退开些问。

        “去了。”

        “不是被人赶出来的？”

        谢枝山盯着她看了会儿：“我为什么会被赶出来？”

        司滢眨了眨眼：“我以为……”

        “你以为赵阁老之死,  与我有关？”谢枝山眯了眯眼,  略一忖：“太后与赵阁老的事,  你知道了。”

        是肯定的语气,  司滢拿不准他的态度，便没吱声。

        谢枝山带着她往后一倒，喟叹道：“果然什么事都瞒不过司礼监。”

        说完，伸手挠她下巴颌，像在挠鸟儿的嗦囊。

        没挠两下，被她啪地打掉：“什么意思，司礼监怎么了？”

        这是护短了，听不得人对娘家哥哥品头论足，一句也不行。

        谢枝山仰起唇角：“司礼监掌着批红的权，替陛下综理机务，自然无所不知……”一顿，再抬起单侧的眉：“我之前不是说过？厂公是我要奉承的对象，巴结还忙不过来，给我两百个胆子，我也不敢说厂公半个字的不好。”

        司滢一想也是，于是老神在在地点评道：“谢大人觉悟过人，合该高升。”

        这是作势之后又开始卖乖，谢枝山松开她，似笑非笑地乜一眼：“你这心歪得不像话，有了哥哥就看不见我，要不是这张脸还能让你惦记，你心里可还能有我半点位置？”

        司滢泱泱地红了脸：“有的，表兄不止脸好，人也好，一颗菩萨心肠，世上难寻。”

        这话不得谢枝山的心，反而让他蹙起眉：“我要是菩萨，立马摁着你坐\\莲。”口不择言，说完自己脸也红了，清清嗓，欲盖弥彰地问：“今日马球比赛如何？满场的年轻郎君，你一定看花了眼？”

        他提起马球赛，司滢倒想起件事来：“太后娘娘不是撮合你和泉书公主么？”

        确有此事，谢枝山回想道：“太后与我提过，为此事，还特意把我和泉书公主锁在文思院，第二天早晨才着人来开门。”

        那一夜他没回府，司滢记得很清楚，更记得自己睡卧不宁，人躺在床上，眼睛怎么也闭不上。

        那晚她想了许多，连第二天起来听到喜讯的准备都做好了，哪知后来……

        后来也就不必再提了，但她好奇：“那你跟泉书公主，怎么没成呢？”

        这么有兴致打听他跟其它女人没成的原因，谢枝山简直没脾气了：“好歹一国王女，你当她是哪样天真不谙世事的娇主？我朝太后与陛下不合，她必然早就知道，太后指的人，她怎么可能接受？”

        司滢了然：“原来公主没看上你。”

        谢枝山筋疲力尽，把椅子让给她，自己起身去找水喝。

        司滢才小憩过，这会儿精神得很，跟在后头问：“那太后娘娘怎么不撮合公主跟小阁老？”

        “因为娶她既有益处，也有难以预料的风险，既是有险，当然最好给我来冒。如此一来，既能把捉住这位北坨国的王女，也方便她多了一项拿捏我的手段。”谢枝山答道。

        司滢点头如捣蒜：“那小阁老，又为什么要去接近泉书公主呢？”

        她亦步亦趋地跟在后头，像刚会走路的孩子，聒噪又缠人。

        “因为此人心眼窄狭，刚愎且反骨，万事只认自己的理，亦最憎旁人比手划脚，亲生爹娘也不可。话打直了说，就是越不让他做的事，他越想做。”

        耐着性子说完这些，谢枝山找到茶水。他仰脖去饮，玲珑的喉结缠绵地滚动几下，待放下盏子，又唤苗九备水沐浴。

        身后，姑奶奶还在喃喃：“怪不得他会气死他爹，养了这么个儿子，真是造孽。”

        谢枝山回身，看向那两颗透亮的乌珠，一闪闪的，当中全是求知劲。

        谢枝山忽然笑了：“有一件事困扰我好些日子，我实在力不从心，怎么也办不好，又不大好意思请人帮忙，不知你愿不愿意施以援手？”

        他笑得纯良，但不知怎地，透着一股黄鼠狼给鸡拜年的兴味。

        司滢警惕起来，毕竟黄鼠狼也是狼，于是试探着问：“什么事？”

        谢枝山举起左手，哀怨地顿了下：“我受了伤，近来沐浴总是多有不便，倘你愿帮我一回，我感激不尽。”

        帮他？帮什么？怎么帮？

        司滢诧异地看过去，却在他眼里看到自己想的那回事。

        一想就七荤八素，她慌地拒绝：“我怕长针眼。”

        “我替你治，包好。”谢枝山眼也不眨：“别想太多，劳你替我擦一回背罢了，我浑身上下你哪里没看过？况且我这伤也是为了救你才受的，你忍心看我难受？”

        “忍心。”

        被这两个字噎了下，谢枝山加重语气：“我这伤不能沾水，一沾水就得换药。这几日我都是去太医院换的，府里并无伤药，倘使换不及时，伤处怕要恶化。”

        司滢眼睛睁得滚圆：“那让苗九和时川……”

        谢枝山自有说辞：“他们到底是男身，粗手粗脚没个分寸，一不小心就要碰到我的伤处。”

        司滢还在挣扎：“那……”

        一声叹息扑到耳畔，便见谢枝山眼神暗下去，他颓然道：“我知了，你就是不愿意帮我。你回罢，我自己……也可以。”

        他这样落寞，那一声叹打在司滢心尖上，不轻不重，但暗自咂弄，忽然觉得心疼。

        万念齐涌，司滢壮士般一跺脚：“我帮你！”

        说话就撸袖子，像是立马要上工似的，谢枝山一刹破了功，笑着上来圈住她：“傻不傻？”

        操着懒洋洋的声口，满满戏谑的态度，司滢后知后觉，被耍了。

        这人骨相一等一的好，心思一等一的坏，司滢拿头撞他：“你才傻。”

        谢枝山冷哼：“分明听见我打算要沐浴了，你却还不肯走，难道不是本就有别的心思？”

        司滢也哼，没好气地踢他脚尖：“男人贞洁很重要，你想开一些，太随便了没人要。”

        忽地又拌起嘴来，可男女之情玄之又玄，你一言我一言，到最后，抱到窗边看月亮去了。

        正是满月，然而有道云不讲理地停在中间，把月轮一分为二，更像长着一摊挠不下的藓。

        司滢把手搁谢枝山掌心里头，被他包住，举起来亲了亲。

        这样耳鬓厮磨，仿佛分别前的最后温存。

        “我要给这里改个名字才行。”谢枝山突然说。

        司滢把脸从他怀里拱出来：“改什么？”

        “改成孟生居。”谢枝山放软了声气，和她碰了碰鼻尖：“焦不离孟，孟不离焦，就像你和我。”

        这典故能这么用吗？司滢越想越觉得好笑，但没好拆他的台，装作受用。

        只是情话动听，可现实，到底没那么如意。

        两日之后，杨斯年派人来接了。

        太后还病着，他到底是宫里的人，因一向谨慎，自己妹妹又是打谢府接出来的，更不好大张旗鼓。于是提前打了声招呼，到当天，直接让人领辆马车来了。

        该上值的都在上值，没什么哭哭啼啼的煽情场面，几下里拜别之后，司滢便打算离开谢府了。

        所有人里属袁逐玉最蒙，眼看看着司滢要走，不自觉喊了她一声。

        司滢对她笑笑：“若得了空，五姑娘记得去找我玩。”

        袁逐玉呆呆的，好容易回过神：“你……有空回来坐坐，别不回来了。”

        在她干巴巴的客套声中，司滢走出谢府登上马车，一路慢慢驶着，到了哥哥的府邸。

        哥哥为人低调，府宅并不豪奢，但给她准备的院子却很是精雅。且房里应有尽有，衣鞋绢扇，香橱妆奁，连锉指甲的都配了整齐一套。

        织儿把镜屉里的东西摸了又摸：“厂公对姑娘是真好啊……”

        府里管事的在外头赔着笑：“这会子不好大兴土木，就赶着收拾布置了一趟，也不知合不合姑娘的喜好。要哪里不忖眼，您千万跟我说，我立马去办。倘使缺了什么您也吩咐一声，我这头紧着采办。”

        说完再回了几句话，便笑着退下了。

        哥哥的家就是自己家，司滢先还觉得有些陌生，半天下来就适应了。

        只是听府里管事的说，自打宅子赐下来，哥哥一直很少着家。

        圣躬向来欠安，有时万岁爷病得重些，哥哥便常在值房对付一宿，天亮了继续当值。

        譬如这回徐阁老去世，太后病倒，哥哥在宫里更是忙得脚打后脑勺。不过他当天虽没能回府，但让人从宫里捎了几样吃食，说是同样的菜色。

        这么地，兄妹两个也算吃了餐团圆饭。

        第二天起来，司滢跟织儿在府里转了转，大概衙门下值的时辰，听说哥哥回府了。

        也是这时候，才从哥哥嘴里听说了赵家的一些事。

        不尽全，但备受瞩目的事情里头，跑得最快的，往往是能被人们拿来调侃的，牵扯到私己最大的那一面。

        比如引得赵家父子吵翻屋顶的，教坊司女乐户，徐贞双。

        前头还有哪些争执暂不得而知，但这件事据说吵得最凶，或说直接引得赵阁老上不来气的，就是徐贞双这个名字。

        司滢拧好帕子，伸手递给哥哥：“赵阁老不同意儿子跟徐姑娘来往，所以……才找人处理徐姑娘吗？”

        杨斯年接过来擦了擦脸：“说处理轻了，赵阁老虽然躺家里养病，心肠还是一如继往的狠。按他的吩咐，徐家大姑娘连个囫囵身子都难留。”

        司滢皱了皱眉，为这些所谓权贵对人命的漠视。

        掌握生杀予夺大权的人，好些本也不该活在世上。

        “所以那位小阁老，也是对徐姑娘有情的吧？”司滢喃喃一句。

        谈别人的情爱，杨斯年没这份心，只嗤道：“阁老都没了，他还算什么小阁老？”说还给手巾还给妹子：“当初我查你的身份，赵东阶就已经开始盯上了咱们，还派人看着我查到哪里了……自作聪明的人，早晚是个作死的命。”

        对外，杨斯年永远善气迎人，在家人跟前就没那么多伪饰，也没有过度的谨慎，哪怕与妹妹说起朝堂上的事，也没什么好避讳的。

        “赵阁老没了，朝中势必有大动荡，原先依附赵家的，陛下会趁机收整。”他坐到桌子旁边，探手倒两杯茶，一杯推给司滢：“赵府没落，太后娘娘的手，慢慢也就插不到朝政上去了。”

        茶水温温的，司滢把手圈在外壁：“哥哥先前说过，表兄……谢大人当初犯下人命案子，其实是那位小赵大人作的怪。”

        杨斯年点点头：“赵党想要把持朝政，更欲斩断太后其它臂膀，于是便想治倒谢家，好让太后除了赵府，再无人可用，无人能信。”

        “所以太后娘娘私下给赵阁老生了个儿子，但那对父子只想要权？”司滢有些愣眼。

        代入太后处境，哪个知情人都会生出这样感慨，杨斯年笑了笑：“身为宫妃却与臣子苟合，还诞下私生子，本身便是天理难容的事。想来，这也是一宗现世报。”

        司滢喝了口茶，艰难咽下。

        所以太后对付自己外甥，其实也有被逼无奈的意思。

        一个是亲外甥，一个是亲儿子，念起来手心手背都是肉，但当真放在一起作比较时，当然还是儿子最重要。

        当初人命案发，太后知是赵东阶动的手脚，但碍于种种，却只能选择装傻，甚至由着赵东阶借她的势去给谢枝山定罪，好让他顺利押入死牢。

        而她唯一做过的，便是尽力周全他的身后事。

        只万事皆有变数，没料想谢枝山居然靠自己翻了案，且后来越来越能感觉到，他已知晓一切真相。

        比如他开始被皇帝重用，再比如，他在皇帝的势力之下，着手对付赵家。

        昔日亲如母子的姨甥慢慢成了对家，当中有多少无奈，应当只有太后才知晓。

        不过再多无奈也是太后的事，纠其根本，在于她与臣工有私生子埋下祸端，更在于她不甘待在后宫颐养天年，而是要把手插到朝政上，与帝争权。

        杂思之中，日头熄掉，司滢跟哥哥去饭厅用饭。

        天角暗了，一应菜色都躺在烛光里头。家里就兄妹两个，没有什么食不言的规矩，于是闲话说着说着，再度扯到了谢家身上。

        杨斯年牵起袖子，舀了个狮子头到妹妹碗里：“小芽儿，哥哥跟你说句实心的，等赵府没落，太后也受了牵制，接下来就该轮到谢府了。”

        他放下勺子，正色道：“万岁爷恨极了太后，若不是怕有辱皇室体面，令先帝爷脸上蒙羞，早就捉着她有私生子的把柄狠治一回了。等太后倒台，血缘上与太后至亲的谢府，他不会留。”

        抛却私怨，往直白了说，总也离不开狡兔死走狗烹那一套道理。

        谢枝山一个朝堂新贵，一个还在翰林院磨勘的文官，仅凭万岁爷有限的权力支撑，便能让赵府阵脚自乱，那份能力与谋略，甚至捭阖的天分，俱是为上者需要忌惮的。倘使不及时清理，谢府，说不定就是下一个权势坐大的赵党。

        倘使谢枝山够谨慎，会慢慢下手，会平衡着这几方之间的斗争。

        哪里都过得去，或许对他来说是最保险的，但眼下看来他完全没有藏拙的意思，铁了心要跟着陛下倒赵，不给自己留余地。

        那么待收拢权柄之后，陛下肯定要开始对付他。

        为了让胞妹知晓这当中的利害，杨斯年也是直陈要害，只望胞妹能打消再与谢枝山来往的心思。

        司滢听完，讷讷地咬了咬筷子：“那他真是……腹背受敌了。”

        “没错，等赵家倒台，太后便没有了依仗，而太后弄不了权，陛下亲政再没了顾虑，还要他做什么？”杨斯年漠声道：“除非他方策绝伦，且已找到存身之法。”

        “叩叩——”

        门外有人敲门，一道娇脆的声音递进来：“掌印，雪蛤炖好了，可方便现在上？”

        杨斯年没答话，但反曲起手指，在桌面点了几下。

        门被推开，打外头进来个穿青褂子的丫鬟，尖尖的眼头丰隆的鼻，生得极俏。

        她把一盅木瓜雪蛤放在司滢跟前，笑道：“这季节木瓜不常见，这是万岁爷赏咱们府里的贡品，掌印特意让给姑娘炖的，姑娘快尝尝合不合口味？”

        上个菜品罢了，寻常丫鬟哪有这么多话说？司滢心里纳闷，点点头，道了声谢。

        杨斯年选了个薄胎的银勺，递向司滢的同时摒退那丫鬟：“下去吧。”

        丫鬟自然听他的话，矮着身子行过礼，便退出去了。

        在妹妹瞎琢磨的视线中，杨斯年张目道：“万岁爷赏的宫女子。别多想，当丫鬟使而已。”

        司滢绵长地唔了一声。

        怪不得容色那么出挑，原来是打万岁爷手里赏的。

        想了想，她敲边沿问：“哥哥就没想过，要找个人陪在身边么？”

        “还有什么好想的？”杨斯年指了指那头木瓜：“东西快些喝，凉了怕是要腥。”

        催着喝汤，但对于问题却是撇过一边不提的口吻，司滢不好追着问，只能瘟头瘟脑地把汤给喝了。

        杨斯年在府里待不了太久，吃过一顿饭后稍歇了歇，便又往宫里去了。

        司滢站在府门口目送马车走远，回身跟织儿往院子里走。

        她心头想着事，廊道窄深，烛火投出的光斑一轮又一轮照在眉心，滚过肩身。

        四下无人，织儿倚近了问：“姑娘，您跟郎君、跟谢大人，还能在一起么？”

        “嗯？”司滢扬着调门，纳罕地看了她一眼。

        织儿压着嗓子：“虽然没怎么听掌印老爷说话，但我总觉得他老人家不大待见谢大人。”

        连身边人都能看出来了，司滢抠了抠脑门：“应该……能吧。”

        她想起谢菩萨，不止眼下的，还有先前的。

        亲近了这么些年的姨母害他的命，知晓真相后，那时的他也不知是怎样的百念皆灰。

        被冤成那样，家里又没个父兄可以商讨……唉，他可真难。

        那会儿陆慈怎么说来着？好像是说定罪那会儿他心灰意懒，像是巴不能早点死了清静。

        当时的那份求死之心，除却有与太后亲情间的崩毁，应该也不想节外生枝牵连家人，于是才认命地摔破罐子，打算一死了之。

        不过奇怪的是，他后面怎么又想自救了呢？难不成大少爷脾气发作，受不住死牢那份邋遢环境，才又不想死了？

        想到这里，司滢老成地叹了口气。

        背负太多，家里又没个父兄可以商讨，谢菩萨这一路处境，要是个娇滴滴的小姑娘，足够让人生出怜爱之心了。

        走着想着，回到房里洗漱休息。

        后几日，杨斯年照样忙个没停。

        司滢偶尔见他一回，兄妹两个饭桌上说几句话，寻常家务有，朝堂上的事也有谈及。

        比如谢枝山调到吏部任职的事，也是她从哥哥那里听来的。

        听说是个有实权的肥缺，外人眼里看着，多少有些青云直上的苗头，因而越发奉承巴结。

        怕司滢闷，杨斯年让她邀朋友来府里作耍。反正消息早已不胫而走，都知道了他们兄妹的关系，也没什么好避讳的。

        司滢笑说：“我到谢府也没多久，其实认得的人不多，府里待着也习惯了，不会闷的，哥哥不用担心我。”

        杨斯年想了想：“你与祝府那位姑娘，不是有交情么？”

        司滢笑说：“是雪盼，哥哥记得她？”

        杨斯年摇摇头：“印象不大，侯府里见过一面，看她跟你一起走，便留意了下。”

        忖度片刻，又宽妹妹的心：“虽然祝老侍郎有时糊涂，但到底有年纪的人了，朝堂进退自有主意。与他们府里来往，不碍事的。”

        既然哥哥这么说了，司滢也便写了帖子，让人送去祝府，邀祝雪盼来府里坐。

        然而没料到的是，头一个来这府里找司滢的，竟然是泉书公主。

        “贵主。”司滢到前头去接驾。

        跟着一起的自然还有袁阑玉，小郎君在后头丧眉丧目，像提不起精神似的。

        司滢弯着眼对他笑了笑，正想打招呼时，袁阑玉却调开视线，装出同她不熟的样子。

        这时候，泉书公主应了司滢的唤：“听说你不在谢府住了，我来瞧瞧你，会唐突吗？”

        问这么直接，哪个会说唐突？

        司滢以礼相待，说了几句客气话后，便把人往里头引。

        泉书公主不是个拘谨的，一路跟着走，一路打量这座府宅：“住得这么朴素，杨厂公肯定不是个贪官。”

        司滢笑着做了个手势：“有阶梯，贵主留意脚下。”

        说话间撞上袁阑玉的视线，刚才还装不熟的小郎君，身形却明显朝她偏了偏。

        许是艺高人胆大，趁在楼厅转角，他迅速塞了个纸条过来，分开之后冲她挤了挤眼，又做嘴型说了几个字。

        司滢看清楚了，说的是他那位大表兄，谢菩萨。


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