第十七节 家族使命

“商鞅，扶弱秦寻求变法，凭一己见识，强秦东出，灭六国而一统天下；王莽，改官富豪之私田为王田以均民，置奴婢于私属而不得贩卖，虽不得成功，单凭其思想见识，横亘六百年，直至北魏方有均田制。如此二人，皆是开天辟地之大贤，老先生何以如此谬赞？晚生不敢当。”

        宇文孝直只是笑笑，死皮成痂的手腕哆嗦露出袖口，伸着食指，隔着雨水，在文若面前指点道：“老朽从不空谈，公子又何必过谦？公子平生阅卷如山，难道从不与古来圣贤互较长短？”

        文若双眼下沉，目色晦暗说道：“读书反思，倒是有过，互较长短，却是无从说起。”

        “商君生于乱世，巨君身为皇亲，公子之能，不下二人，只因生不逢时，身不得势，故而沉吟，若论心智，公子恐怕还要略胜一筹。”

        文若脑上如敷冰块，头皮抖擞得厉害，心中不祥之感终有预兆，退意萌生，战战兢兢道：“不敢，不敢，晚生承蒙老先生多日款待，已是感激不尽，不知老先生何以这般夸赞，老先生若有难处，文若定竭力相助，还请老先生名言，不要再这般羞辱晚生。”

        “公子所言不错，老朽正有难处，想求助于公子，公子请随我来。”

        宇文孝直走回殿中，待文若合璧祠堂大门，正殿渐入一片黑暗之中。文若瞧不见宇文孝直身影，只听耳边雷声滚滚，大雨不绝，心中极为不安，小心走上前来，摸黑问道：“老先生？老先生？”文若轻喊两声，不闻回应，隐约间，觉眼前一亮，宇文孝直已点燃台柱之蜡，持烛缓缓走到跟前。

        宇文孝直从黑暗中拉住文若双手，坐在章怀太子画像前，拧开紫色葫芦，啜了口酒水，不等文若开口，紧接说道：“几日来，公子住得可好？”

        文若不知对方来意，只得木讷寒暄道：“晚生食饱安眠，甚好。”

        宇文孝直轻轻点头，小心将烛台放在二人中间，随后道：“老朽与公子相识，即是有缘，如今老朽垂暮等死，不知何时断气归天，有求公子之事，便直说了。”

        “老先生请讲。”

        “昨日我听宇文重那小厮说，公子背负刺青，极为好看，不知可否也让老朽看看？”

        文若心头一紧，不想这百岁老人开口便问其背后刺身之事，母亲杨氏生前再三叮嘱，身后刺身不得随意示人，以免引来大祸，所以文若从不炫耀此事。

        “自那日交趾之后，父母自戕，我身后刺青之事便再无人知晓，如若这位老先生能够替我解惑，我定是受益终生，退一万步，就算身份被他识破，被官府抓去，我也无需再这般担惊受怕四处逃亡，也算是得以解脱了。”

        文若深吐一口气，频繁眨着眼睛，索性赌注一把，二话不说，去了衣物，转过身去，将刺身亮给宇文孝直。

        宇文孝直伸出手掌，轻抚文若后背，眉头皱成一道闪电，细细看了许久，暗自点头，礼貌退回原位。文若拾起衣裳，欲言又止，心中不安，只能以进为退，恭敬作揖问道：“老先生认为有何不妥？”

        宇文孝直并未急着回答，双膝跪稳而坐，纸薄的身体轻轻后仰，不急不躁说道：“公子敢问父母姓氏。”

        “父亲姓裴，人氏，母氏姓杨，朔州人氏。”文若谨慎答道。

        “祖上以何为生？”

        “祖父曾任州县县令，其他的，晚生就不得而知了。”

        “那这刺青又是何人所绣？”

        “回老先生，此乃晚生五岁半时，母亲亲手为我所刺。”

        宇文孝直轻吟两嗓，抖着云霓胡须，自顾笑道：“造化弄人，真乃造化弄人。”

        文若听着糊涂，见宇文孝直完全沉溺在思绪之中，更是心乱如麻，迫切追问道：“晚生刺身之事，老先生可否直言相告？”

        话音未落，陈文若只听正殿大门被窗外风雨吹得吱吱作响，耳边忽有光线飘过，一道闪电切在祠堂对面的山脉，笼罩一片，透过祠堂大门的窗纸，割开一片靛青色的窗花，直直照在宇文孝直面无人色的脸上。闪电划过，雷声却迟迟不至，殿内静得出奇，文若甚至听得到太子画像随风浮动之音。

        宇文孝直神色暗淡，一会儿癫笑，一会儿紧绷着脸，神游许久才沉下声音，笃定道：“母氏姓杨，朔州人氏，令堂乃是前朝房陵王后人，换而言之，公子，你是前朝皇室血脉。”

        “前朝皇室？不可能，这不可能啊！”文若警觉瞪着宇文孝直，万分错愕道。

        “公子莫急，容老朽慢慢道来。”宇文孝直轻拍文若肩膀，缓缓站起，面向窗外滚滚天雷，双手背后道：“氏族族徽，上古流传，多以龙凤珍奇为主。扑天鹰鸠，乃出自北周鲜卑普六茹氏，即隋之皇室。当年炀帝登基，拟文帝伪诏赐死房陵王，房陵子嗣不承其位，流于济南，多数被炀帝密杀，侥幸生还者，传皇室正统之身，背刺族徽圣兽，代代相传。皇遗刺身，传男不传女，若无男丁以继，方承于女子。老朽遥想当年，炀帝四处追杀房龄王之后，如今炀帝断子绝孙，房龄仍续，实在戏谑，不由慨叹。”

        “这。”文若忽想起母亲生前诸多往事，喃喃答道：“我确曾听父亲提起，母亲本是中原人，逃难岭南，与父亲结缘，难道？”文若冷静片刻，闭眼深吸，猛地瞪直双眼，战战兢兢问道：“老先生，我这背后刺身可会引来杀身之祸？”

        宇文孝直哑音笑着，摆手解释道：“唐灭诸侯豪侠，一统河山，凡前隋杨氏嫡出子孙没落者，盖能幸免，亦有入朝为官之人，更何况，公子是外姓之人，姓裴而不姓杨，除非公子位居三公，独揽重权，其余等，自然相安无事。”

        文若听后，震惊落泪，憋在心里多日的忧虑难以克制，上前叩拜说道：“多谢老先生解惑，实不相瞒，晚生本是朝廷长史之子，只因刺史迫害，背了人命官司，这才逃了出来。”

        宇文孝直饮下酒水，膝上左掌微微一颤，抬起头来，缓缓说道：“公子与西宁王世子从南而来，又兼四品长史之子，据老朽所知，两年之内，天下只有一人，若老朽所料不错，公子定是那位大义灭亲的交州长史之子。”

        “老先生！”文若瞪眼惊呼，又畏又怕，若非亲眼所见，他绝不相信这世上竟有这等神人，忙的扫起裤腿，跪在地上，哭道：“老先生既知晚生身份，还求老先生给文若指条生路。”

        宇文孝直晃起酒葫芦，缓和起身，双手掰着关节，由跪坐改为盘腿，身子微倾说道：“活路倒是许多，皆为苟且，死路却有一条，不知公子敢不敢走啊？”

        “死，死路？”文若卷起袖，擦着冷汗嘟囔道。

        “隐遁山林，永世不出，更名换姓，远走异国，如此择日撞日，公子活着，与老朽何异？”宇文孝直双手摊平，哼哼笑着，接着说道：“这死路嘛，也未必是绝路，不知道公子可愿出世，助老朽一臂之力？”

        “文若若能做到，自然愿意，只恐力不从心，反而坏了大事。”

        “好！好！”宇文孝直将酒葫芦递到文若手中，示意随性而饮，扬起脖颈，悠悠说道：“五十年前，老朽本是河北大族之长，太子落难，氏族暗淡，老朽心灰意冷，在此守祠五十年，这期间，只怪老朽畸零碎骨，腿脚不利，也就再没有回去。如今盛世初呈，社稷复兴，朝廷勤政，千年难遇，然月盈则亏，物极必反，盛世到来之时，天下大变将至，如此裂变，必将祸及我氏族子孙，老朽不忍宗族尽灭，唯有觍着老脸，请公子出山相助啊。”

        文若听闻此言，脑中思路一闪，说道：“老先生复姓宇文，如宗族之汉阙，莫不是北周皇室宇文氏后人？”

        “公子这般年纪，就有这般能耐，不复出世可惜啦。”

        文若作揖，歉意萌生，赔礼道：“老先生，后生方才莽撞，多有冒犯，只是不知贵族现状如何？文若毛头小子，又如何能助力于老先生，还请老先生明言。”

        “嗯。”宇文孝直认同点头，一把取回酒葫芦，酒水咕嘟下肚，满面生出精神，言道：“自北朝至今，我宇文氏族世居武川，任庙堂崩塌亦不曾有变，然隋大业间，炀帝征四夷，欲灭高句丽，宇文氏族自此分裂东西。居西者，仍聚于武川境内，北周皇室子弟居多，号为西氏；居东者，侧于营州西北，背倚契丹，以猛武之后为众，杂胡族九姓，号为力氏。宇文氏族分裂二氏已有百十余年，二氏鲜有往来，无可复合，每逢战乱之秋，多能自保于难，然五十年内，天下裂变，东北之地，狼烟四起，寸草不生，我宇文氏族也不得幸免。”

        文若连连点头，虽不能参透全部，短时间内也有所归纳，作揖请教道：“如今国力强盛，兵锋正劲，依老先生之言，五十年内，北境生祸，究其原因，到底是外族崛起入内，还是出师兵败于外？”

        宇文孝直一脸阴郁，叹道：“非外族兵败，藩乱是也。”

        “老先生之意，朝堂之内，将有内乱？”文若向前微倾，双眼瞪得雪亮。

        “必然之事。”宇文孝直沉默几许，随后拂袖作揖，长须落地，低头凝重道：“大势如此，老朽已是无能为力，还盼公子援手，救我氏族于危难之间。”

        “老先生，不可。”文若惶恐起身，摊手极力推辞道：“文若一介庶民，岂堪如此重任？若是跑腿之事，文若当然愿意，但宗族兴亡，如此大事，稍有不慎就会牵扯到数百条认命，文若若是有失，岂不害了老先生氏族族人？”

        宇文孝直不多言语，脖颈扬天，脖骨咔嚓作响，脸上略露舒色，早料文若会如此说话，伸腰疏懒说道：“老朽参悟天下有变，用了三十年，苦等解围之人，又用了近二十年，这四十多年来，老朽幽居殿堂，坐观天下云涌，所遇之人，所闻之事，何止千万？今日之请，与老朽寿数无关，若是所托非人，老朽宁可半死不活，盘睡十年，坐以待毙，又有何难？”

        文若甚是振奋，言辞激动道：“文若与老先生相识仅数日，此事重大，文若不敢夸大，老先生盛情待我，文若感激，若有难处，文若愿求兄长出面，亦可替老先生解忧。”

        宇文孝直不作理会，直截了当道：“依老朽看，公子本是性善之人，桀骜于内，隐忍于外，本有大儒之风，然公子行事稳妥，偏实避虚，操守正直，谨慎至极，不结群于党，不随波于流，不心奇于事，不涉险于利，可谓事事保守，未雨绸缪，但天下之事，万般变数，岂能事事料定于先？一旦脱离掌控，公子行事决绝，应对过激，遇事则悲，自责过重，以恶制恶，以至思过于行，不堪重负，如此内吝于己，迟早疯掉不可。”

        “老先生说的是，文若心胸狭隘，难当大任，此生也就这般能耐了，不敢奢望太多。”话语间，文若想起往事，已是泪含眼眶。

        宇文孝直喝下口酒，双手捂着烛火外沿，取暖似的，荫在光外，腾手抓弄胡须，悠哉自得道：“论身世，依老朽看，公子祖上两代，皆非农奴贵族。令尊时，官居四品，至公子这代，其蕴其势，已足以成事。农奴之辈，不知自省，王侯贵族，难以自律，唯有中庸上品者，方能不忘初心。公子说到唐生，老朽亦知唐生之能，然皇室之后，归其根本，承祖上荫功，难成大事，为何？其志短也。知民苦而不知思危，尊君命而不尊万物，危难之际，筚路蓝缕，精诚一团，功成之后，本性使然，驽马恋栈，如此反复，不堪大任。”

        宇文孝直缓缓挪开手心，烛光渐渐浮上文若的阴森容颜，文若脸上渐露人色。宇文孝直见文若冷静下来，继而说道：“就心性而论，公子性情卑微，心存敬畏，自立界限，不鄙他人之劣，不美己已之能，是有能者而不为，如此一来，空乏信心，不得穷尽其志，忧思于内，故而寡欢，但正因如此，公子知已之漏，补已之短，不被身外之物所束，易变通，弥久而愈韧，厚积而薄发，忧郁之志心头叠嶂，胸中丘壑不可丈量，只待机遇到来，淤塞顿开，公子之能便如冰雪淤化于大江，奔流万里而一发不可收拾。如此心性，如此心境，当今罕有，老朽岂能错过？”

        一番话下来，陈文若听得瞠目结舌，一时之间，胸中百感，低头拜首道：“老先生慧眼，文若此生无以为报！”

        “老朽疯言疯语，公子不必介怀，只因公子方才所请，与老夫所求不谋而合，公子既要改头换面，何不承继族长之位，引我氏族人避过劫难？老朽知公子谨慎，如此唐突之命，一时难以接受，也在情理之中。”

        “宇文氏族高居皇室，至今已有百年，文若乃外族庶民，如何居于族长之位？”

        “贵与不贵，即在当下，历史弥繁，皆如烟雾，公子若肯助我，须持我族谱，入我族姓，居我族地，立我族腾，四者皆备，我便休书一封，至西氏子孙，公子持书信族谱，便可继任。”

        文若不胜惶恐，仓促起身，后退三步，作揖道：“老先生，此事事关重大，文若不敢草率，可否容晚生思考几月，再行定夺？”

        宇文孝直慨然道：“无妨，十年之内，老朽若有寿数，公子若是相同，即可来寻老朽。”

        文若心头怦乱，难以平静，极力镇定问道：“老先生方才所言，文若有所疑惑，不知老先生可愿面授？”

        “公子问便是，趁老朽壶中有酒，尚且清醒，啊？哈哈。”

        文若卷起裤腿，跪地而坐道：“老先生，宇文氏既是皇室大族，北周覆灭亦不能散，入隋后，为何分为东西两氏？此乃其一。其二，朝廷多封大族之地，赐予族人世代居住，宇文氏既是大族，朝廷为何没有分封？其三，东西两氏分居百年，已历四世，相安无事，天下虽有大变，文若又当如何说服其迁移避难？若是迁移，当迁至何处？又当如何将分离百年的两氏合而归一？还请老先生教我。”

        宇文孝直满意点头，不假思索道：“此事说来话长，容老朽慢慢道来。”说着，宇文孝直食指贴着胡须，费力深吸，发出一声长哨，这声音并不彻响，九转低荡，很快就消散于殿内。少顷，宇文重从殿后侧廊走出，提灯擦着眼睛，一脸困意站在二人面前。

        “取些酒肉来，老朽今夜兴不能寐，要与先生促膝长谈。”

        宇文重知道老主人在兴头上，装作不屑道：“可主人已有四五年没有食肉，您老脾胃，吃下肉去，还不没了老命？”

        “多嘴！还不快去准备。”宇文孝直阴阳怪气，眉毛颤抖而飞，兴致来了，笑咽难止，竟咳嗽起来。文若作揖不动，心中惦念卓雅，吩咐道：“小主人，可否替胞妹也备些酒菜？”

        宇文重收起散漫嬉笑，郑重说道：“来者是客，先生尽请放心，姐姐性情豪爽，小的佩服，就算先生不说，小的也会为姐姐准备。”

        “那就有劳了。”

        宇文重缓缓退入侧廊，陈文若与宇文孝直趁熟肉未至，先是将葫芦中的酒水分个干净，待宇文重回来，二人已有几分醉意。文若不胜酒力，食些野菜肉干垫饱肚子，宇文孝直却只知饮酒。

        过了子时，二人酒足饭饱，方聊起正事。宇文孝直越饮越是精神，与文若隔火对坐，终于说道：“公子方才三问，老朽琢磨许久，一时之间，无从始末，公子若不嫌唠叨，老朽愿从头说起。”

        文若酒水下肚，也少了些许紧张，拍着大腿，兴致勃勃道：“文若求之不得，乐意之至。”

        宇文孝直双眉皱起，嘴角胡子卷着，神情游离，忆起往昔，恍惚百年而过，不由叹息，开口道：“当年文帝灭齐，收复南境，立国为隋，五胡之后，天下一统。文帝者，古之贤主，勤政爱民，节俭恨奢，在位之时，国之富庶，亘古罕有，贞观开元，亦只能望其项背。文帝取民寡少，适用其度，将士战死，必优恤家属，其志在攘外安民，而非立武功于后世，既非汉之文景，苟安保守，亦非汉武太宗，劳民逞欲。文帝在位时，虽无大功于青史，但有大治于社稷，实乃民生正道，纠起所过，在于刑法过苛，盗边粮一升者死，盗一钱以上弃市，当时天下初定，刑之过慎，亦可谅解。”

        文若双拳紧握于膝，低头叹息道：“文若从小所看书籍，无不是贬低前隋昏庸无度，通篇讴歌太宗皇帝文治武功，没想到，书中所言，竟也是如此片面。”

        宇文孝直笑笑，开口道：“史书之笔，何人所握？帝王也，不足怪哉。想文帝之后，便是炀帝，文帝之节俭，堪称帝之典范，其子炀帝之荒淫，亦是无人能及。隋之天下，区区数十年，经盛世急转而衰，皆因炀帝徒劳百姓，乱征四夷所致。大业七年，炀帝亲征高句丽，赴举国之兵，共计一百一十三万，所到之处，旌旗千里，出师盛况，千古无出其右。炀帝矜功轻敌，兵行险招，意速战速决，高句丽大将军乙支文德诈降，隋军中计大败，初度辽东城，九军三十余万，兵败归还，不足两千而已。事时，我族健儿充军入伍，大多有去无回，半路逃亡者，就有数千之众，为避朝廷降罪，至营州以北而不回，居于山野。数十年后，隋灭，方得出世，与当地胡民相融，合为东族，号力氏。贞观末年时，西氏力氏交通往来，无奈奚与契丹崛起，从中阻断，近百年来，不得复合。”

        “所谓东族力氏，原来是这样。”

        “炀帝大败，欲卷土重来。大业九年二月，二征高句丽，四月至辽东，不料礼部尚书杨玄感反于黎阳，谋士李密献策玄感，长驱入蓟，扼其粮草，待隋军粮尽，不攻自溃。然玄感自负，执意东取洛阳，至其兵败，炀帝东征只得散兵还朝。大业十年二月，炀帝欲三征高句丽，此时国库兵粮皆以耗尽，高句丽虽降，不久既反，炀帝三次东征，徒劳无功，白白葬送百万将士，国焉能不灭？”

        “高句丽？”文若嘴里嘟囔，想起大婚之时，都护府聘礼送来的雪参，方才有所印象，问道：“老先生，按常理而言，隋军十倍于敌，就算炀帝好大喜功，延误军机，也不该溃败至此。”

        “高句丽自慕容氏入主辽东，已百余年，距中原远，隔海而望，地壤靺鞨，西有突厥，朝廷出兵征伐，水军跨海，重兵难以击之，步骑深入，粮草拖至千里，突厥一旦出兵，便是腹背受敌。且高句丽心腹之地，不在辽东，而是平壤、国内城、汉城，呼为‘三京’，远在鸭绿、汉江之间，隋军兵锋未及，只涉辽东，不足以威胁根基。后有太宗灭东突，解腹背之敌，高宗出兵跨海，一统百济新罗，灭高句丽，然经营数年，终是放弃，为何？其地民族性久已。高丽子民走马射兔，不知孔孟，风俗文化迥异华夏，若不能同化，强行纳为版图，毫无意义。”

        “隋经二世而亡，自食其果，当真怨不得别人。”文若口中喃喃，拾起酒樽，饮下酒水便默不作声，心中有所疑惑，自语道：“宇文老先生要教我这些是为何？难道天下大势的兴衰也与宇文氏族的存亡有关？”

        未等文若多想，宇文孝直继续道：“炀帝后期，开凿运河，临幸扬州，此时中原已然大乱，炀帝不欲北归，士卒皆是关中之人，思乡迫切，宇文化及引司马德戡率军弑帝于江都。炀帝崩后，诸侯分起，高祖起兵太远，支取关中，占长安，平薛举，定河西陇右。武德二年四月，太宗攻王世充之洛阳，河北窦建德引兵来援，太宗守虎牢以拒。时有谋士力谏夏君，北上黄河，以图关中，假以围魏救赵解洛阳之危，实取关中。窦建德执意与唐军决战，遂败，王世充亦降，自此中原尽归李唐，天下再无大患，虽有萧铣引兵顽抗，其地东至三峡，南尽交趾，北拒川汉，坐拥四十万之众，旬月被唐军李靖所败，更可况下游杜伏威，李子通之辈。”

        文若听着认真，躬身奉酒，宇文孝直说得口渴，拿下便饮，又说道：“大唐兵行天下，功于四海，玄武门后，太宗登基，老朽本是贞观十三年进士，名列三甲，次年转入门下省任职，然皇储之争剧烈，老朽任职数年便遭清洗。贞观十七年，太子侯君集谋反，未免牵涉其中，老朽只得辞官归田。纵观贞观，太宗虽励精强国，芳流千古，但其好大喜功，骄纵劳民，亦为百姓所恶，观其战功，荡平东西突厥，降吐谷浑，灭高昌，皆无败绩，唯有高丽，重蹈炀帝之覆辙，皆无功而返。贞观后，高宗庸弱，初时，长孙无忌独掌权位而不能言，后又有武后任意为之而不能止。上元元年，老朽官复原职，次年迁东宫詹事。调露二年，章怀太子因谋逆罪废为庶人，徙巴州，死于酷吏之手，老朽守祠于此，亦不复出世矣。”

        说道此处，宇文孝直难掩胸中苍凉，转过身去，抬头凝望章怀太子像，举起酒樽，将酒水缓缓洒在地上。文若本想劝慰，却想眼前老人已在此深居几十年而不出，这番情感，定是山高水远，绝非三言两语所能撼动。

        文若凝视前方，见宇文孝直坐回炉火前，将烫好的酒取下，倒进樽里，递给自己，说道：“公子方才三问，第一问，老朽已答，至于第二问，公子亦当领悟。宗族群居，非地方豪右，便是仕宦之家，族人不必同姓，亦不必为亲，是故宗族数千家，为远近所服，天下乱时，趁机割据，往往源于此。宇文氏族故地山深林密，又饶水草，本可孕育一强部，宇文子弟根深叶茂，又是前朝王室，居交通之地，胡俗混杂，朝廷未免其壮大生乱，岂能安田以封？至于两氏合一，更是难上加难，若能避难于先，也是苍天眷顾，正所谓谋事在人，成事在天，未知之数，不谈也罢。”

        “老先生用几十年心血悟出此劫，定然不会有错，可文若心中疑惑，当今天下，朝廷明明屯重兵于西北，为何这藩乱会出自东北之地？”

        宇文孝直摇着头，确信无疑道：“两朝三帝，皆出兵高丽，以证国力之强。当前国库充盈，远胜百年之前，皇帝既已封禅，此等千古大功，怎会错过？今西北初定，南边六诏内乱，西与吐蕃拉锯，朝廷迟早出兵讨伐高丽。然北有回纥虎视，中有契丹梗阻，朝廷欲取辽东，必先屯重兵于蓟，顺以雷霆胜势，灭契丹，阻回纥，破辽东，过鸭绿，直剿高丽三京。如此一来，蓟中成藩，时之早晚，然有西南吐蕃掣肘，朝廷大军不敢贸然东进，久而久之，东北不战，藩镇必成大患。早在贞观年间，流夷落户突厥边境，至开元已有百年，蓟中子弟经百年更替，早已胡汉一体，民风剽悍，政权独治，知藩将而不认朝廷，实与外夷无异，却庇护于朝，如此酝酿，岂能不乱？”

        “那朝廷为何不先攻吐蕃，再取高丽？如此一来，岂不两全？”

        宇文孝直扬起酒樽，高举过须，一口饮下，轻声叹道：“吐蕃虽悍，非不可破，其羌浑混杂，部落皆是胁从，而非心服，朝廷若早一举攻之，虽是凶险，何来今日之患？高句丽远，徒有军功，西域诸国，本不为患，吐蕃恃青海之地为腹，易守难攻，居高临下，四镇安能固守？一旦陇右被吐蕃所陷，朝廷又当如何驰援？朝廷远隔万里，攻西域而纵吐蕃，只因西域富庶，吐蕃唯有牛羊，不足以满帝王将士之贪欲。”

        “就算东北藩乱成患，以当朝国力之盛，竟不能平乱？文若很难相信。”

        宇文孝直咳嗽两声，悠着长音回道：“纵观百年之变，太宗之时，本无大患，始终开疆扩土，东征高丽，因受制于北部薛延陀而告终；高宗后，国力日衰，仍穷兵黩武，兴伐追讨，初经西突厥，又征高丽，致使唐国兵力外扩，集于藩镇。武后时，突厥再起，亦有契丹之乱而不能顾。眼下朝廷虽富，但究其国力，仍不足以东西两路同时进兵，若欲吞并，唯出举国之兵而图一处，本该先除心腹，再取远夷，如此本末倒置，天下岂能不乱？想那文帝之治毁于炀帝，始皇灭六国毁于二世，如此盛况，皆不过数十载，为何？盛世惑人心也。人言王朝崩于藩乱，究其根本，不如说是毁于奢靡贪欲，帝王雄心，民之苦役，自古以来，皆为定数，一人之功，万民之难，道理皆是这般，信与不信，又有何异？”

        文若暗怀悲凉，垂头托起酒樽，与宇文孝直对饮，温酒暖怀，心绪稍有舒缓，续问道：“老先生几十年前复出为官，当年既已参悟此事，何不续以官身，告之族人，以求族人自保？”

        “老朽也曾想过，奈何武后执政，不得复出。当年徐敬业反，其党魏思温劝其直指东都，以救太子为誓，引四方豪杰反武，徐敬业不知死活，取了金陵，妄想以长江天堑以拒朝廷大军，终兵败身死。自此之后，天下反武之势渐衰，老朽只能归隐山林，为太子守祠。”

        宇文孝直见文若沉默，手中晃着酒樽，开口问道：“老朽已是无用，若是公子，想要如何救我宗族？”

        文若双眼明亮，泛着火光，自嘲笑笑，望着头顶章怀太子肖像，心中之策已是想得周全。

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