第8章 镇北关隘

“余姑娘！余姑娘！”孙万在后面气喘吁吁地追。

        “走走走。”戚玉霜拉着周显健步如飞。

        周显顾忌着她手上的伤，不敢让她真的用力拉自己，只能亦步亦趋跟着她走。

        “余姑娘，您这是要去哪啊！”孙万欲哭无泪。

        “我送孩子回家。”戚玉霜脚步不停。

        孙万一脸懵：“孩子？回家？孩子在哪？”

        “孩子”周显：“……”

        见他追得实在辛苦，戚玉霜终于大发慈悲停下来解释道：“孙大人，实在是事态紧急，不得不走啊。”

        孙万哭笑不得：“余姑娘，百姓都还等着想要给您道谢呢！这四处找不到人可怎么办？”

        戚玉霜后背一凛，汗毛竖立，脚底抹油：“快走快走！”

        “喂喂！”孙万泪流满面，“余姑娘，犬戎不是都退兵了吗？您还着什么急呢？”

        “天真！”走得快只剩一个背影的戚玉霜猛地伸出一根手指，极其挑衅地摇了摇，“这才哪到哪！”

        犬戎真正的攻击，还远远没有展开！

        一个追两个跑，又来到老屋前，趁着戚玉霜解踏雪缰绳的时候，孙万终于追上，一边扶着墙一边喘：“余姑娘，您刚才说的……是、是什么意思！”

        戚玉霜道：“孙大人，您好好想想，临阳地处骁山防线以内，犬戎是如何突破防线过来的？”

        孙万一愣。

        戚玉霜把缰绳解下来，递给周显：“只有两种可能。”

        “一，犬戎从羊肠小道偷渡骁山。以目前犬戎骑兵的数量来看，已是不可能了。”

        “二，骁山防线已破。”

        孙万愕然抬头，眼中尽是不可置信。

        骁山防线，破了？

        那如同铜墙铁壁一般镇守大孟北疆数十载的骁山防线，由骁山数道天险联合而起的烽火城墙，居然会有被犬戎突破的一天？

        他的内心在一霎时间充满恐惧：“为何没有通报？我们也……也没有看到烽火点燃！”

        他像是想要寻求确认，看向戚玉霜身旁的周显，却看到他表情没有丝毫的意外，像是早已知道了这个结果，镇定得不像一个半大少年。

        戚玉霜的表情在这一刻，突然流露出一点淡淡的哀伤。

        “犬戎的速度快到这地步，想必是一夜之间，偷袭关隘，无人生还。”

        在防备最为松懈的深夜偷袭，关隘中无人觉察，遭遇犬戎精锐。

        那座关隘中，恐怕是尽数阵亡，没有活口。

        “那我们，我们该怎么办？”孙万的喉咙干涩地滚动着。

        “守！”戚玉霜斩钉截铁。

        她转过身，盯着孙万的眼睛：“孙大人，我若把这座城池交给您。您，守得住吗？”

        “我？”孙万瞪大眼睛。

        戚玉霜淡淡道：“我要前往镇北关，向大军报知这个消息。”

        犬戎大军已然翻越骁山，如果形成合围之势，那么镇北关就成了一座孤岛。

        她需要马上将这个消息送到大军手中。

        孙万望着她坚定的眼神，仿佛也受到了感染。

        他已然见识了余姑娘仅用城中三千官军退敌的手段。即使犬戎大军再来又怎样，他们有高墙可固守，有兵士百姓可为之死战。纵然无人援助，他们也定然能够撑住！

        戚玉霜露出一个微笑：“去仓库中整理寻找守城用具，绊马索、铁盾藤排、钩镰枪，老旧毁坏的筛出去，只要是能用的，清点数目，全部取出。你是一县县丞，这一点比我清楚。”

        “将临阳城外所有村庄百姓移入城中，带上所有的储备粮食。如今正值冬季，百姓手中的粮食与仓库中的粮食足够支撑过这个冬天，如果有所准备，撑上三五个月不成问题。”

        “擂木、滚石、火箭，用于守城的器具，在这两天内尽快准备。犬戎一击受挫，不会这么快回来。你们有足够的准备时间。”

        戚玉霜远远望着东方的天空，仿佛能穿过山岭，看到镇北关巍峨雄伟的轮廓：“犬戎的主攻目标并不在此，而在——镇北关。”

        孙万的心脏，剧烈地跳动起来。

        镇北关，那是圣上御驾所在！

        周显的手指猛地收紧。戚玉霜包住他的手背，轻轻安抚道：“不要怕，我现在就带你，回镇北关送信。”

        周显默默点了点头。

        一夜的时间，足够改变很多事情。他第一次看到短兵交接的战场，一直看到鲜血——既有敌人的鲜血，也有百姓的鲜血。

        那是他大孟的百姓，是他未来的子民。他们在犬戎的屠刀下逃亡、奔走、反抗。

        没有人保护他们，他们就站起来，用老旧的、破损的兵器，自己保护自己。

        这就是他大孟的北部边疆，数十年来生生不息、顽强不屈，拒大敌于塞外的防线。

        即使他在上书房天天读着圣人的遗训，听着须发皆白的太傅谆谆教导他，“民为贵，社稷次之，君为轻”，“保民而王，莫之能御也”，也没有让他亲眼面对一场战争来得真切而刻骨铭心。

        戚玉霜拍了拍他的肩膀。少年的身形骨肉单薄，还未长成的骨骼却像已压上了千斤之重的负荷，脊背挺直地站立着，支撑着一种不可折腰的少年勇气。

        她的心里忽然生出一种强烈的情绪——

        他于我不在的这些年里，已然长成这样一个心绪沉重的孩子了。

        她手指下意识捏了捏周显的肩头，似乎还能摸到他清瘦的骨骼。当年手软脚软的孩子，仿佛就是一转眼的时间，已经迅速地长大了。

        戚玉霜望着他酷似皇后的五官，心中悲哀地想：元慧皇后过世后的这些年，他一个人在权力倾轧的宫廷中，是如何长大的？

        有些不适应她的注视，周显密而长的睫毛垂下，鸦羽般轻轻颤动着。

        孙万不合时宜地冒出头来：“余姑娘，那你们怎么去镇北关啊？”

        戚玉霜“哦”了一声，有些心不在焉：“一起骑马呗，不然呢？”

        周显像是想起了什么不好的回忆，突然抬头看向她。

        戚玉霜咳了一声，“呃，孙大人，麻烦去帮我寻匹好马来。”

        刚才在城里伏击了那么多犬戎人，总归有几匹好马。

        孙万默默去找马了，戚玉霜也回过神来，忍不住又手欠起来，双手托住周显胁下，想把他抱起来坐到踏雪背上：“怎么样，要不要试试我的马？”

        周显又羞又恼，小脸气得通红，剧烈挣扎起来。

        被像抱小孩一样抱着，太没面子了！

        周显又不是真的小孩子，少年人骨肉捏着清瘦，分量却不轻，剧烈挣扎之下，戚玉霜只能放弃，把他放到地上，啧啧两声，有点可惜。

        真是不可爱了！


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