第2章 第二章

　　六月底的天气，暑气正浓。

　　今日是萧三郎妹妹的出阁宴，前几日请帖便送了过来，谢长安一早就起来了，似乎怕孟椒睡迟，还特意在门口敲了两下，听到孟椒回应，才离去。

　　这些天孟椒借口身子不好，没让人进屋。

　　谢瑜得知嫂子要跟哥哥出门，很是高兴，早早就去厨房忙活。

　　休养了大半个月的身子，孟椒已经没什么不适了，她怕显得气色不好，特意给自己敷了粉，抹了口脂。头发也全都梳了起来，戴上莲花冠。
　　这莲花冠她有印象，是她自己做的，用的是软烟罗，上面点缀着珠花。来京都前想着谢长安为官了，总得有身体面的衣服装饰，不能出门丢了人。

　　收拾妥帖后，孟椒去了主屋，家里房间不多，平时用膳都是在田氏的屋子里。
　　田氏的屋子宽敞，隔成两间，外间做中堂，里间是卧室。
　　京都城的房价昂贵，谢家买不起房子，人又多，只能在偏远巷子里租一套便宜的小院，一进的院子有三个房间外加一个厨房，婆母和谢瑜住一间，孟椒、谢长安一间，还有一间小的作书房用。

　　田氏看到孟椒过来，似乎愣了一下，随即不满的压了压嘴角，“吃饭吧。”
　　没多说什么。

　　孟椒嗯了一声，坐到谢瑜旁边。

　　谢长安看着容色娇美的孟椒，忍不住有些恍惚，他已经好久没看过这样打扮的妻子，仿佛突然间换了一个人。
　　孟椒的美，是有目共睹的，当初在青石镇便是家喻户晓，还未长开提亲的人就络绎不绝。认识陈书的时候，他就天天炫耀自己姐姐好看，谢长安一直以为对方夸大其词，直到有次孟椒去书院给陈书送衣服，他下意识以为自己看到了书中的仙子。
　　肤如凝脂，眉眼如画，哪怕是来京都城已有半年，参加过不少的席宴酒会，也没见过比孟椒更好看的女子。

　　只是成婚后的孟椒不再打扮了，在家总是穿着灰扑扑打着布丁的衣服，看久了让他不再觉得惊艳。

　　谢瑜很喜欢这样漂亮的嫂子，眼睛亮亮的，催促孟椒快吃。

　　孟椒低着头吃了起来，早膳是米粥，吃了几口，孟椒发现碗底藏着一个鸡蛋，她偏过头看向谢瑜。

　　谢瑜朝她偷偷眨了眨眼。

　　孟椒心底一软。

　　出门时，谢长安回了书房一趟，从里面抱出一个礼盒，上面写着徽墨二字。

　　前世跟在三皇子身边，孟椒也认识了不少好东西，徽墨便是三皇子常用之物，一两黄金一两墨，极为珍贵。
　　谢长安的俸禄大部分都用来赁房子了，仅剩的勉强维持家里生计，哪里有钱能买这么昂贵的墨。

　　两人走出巷子，谢长安没有直接去朱雀门那边，而是往东边教坊官署走，他们住的巷子在西边，街道中心那里有个集市，平时家里的生计都是从那边买的。

　　谢长安在集市中找了一家轿行，说好价格后，赁了两顶小轿。

　　女侩让他们稍等片刻，转身去了后院。

　　谢长安回身对孟椒说，“萧家在内城，距离有点远，走过去要半个时辰左右，你身子才好，不能累着了。”

　　孟椒垂眸，脸上露出笑，“还是夫君体贴。”
　　没戳破他是为了自己的面子，以前她看不透，现在发现，这人总是喜欢打着为别人好的借口满足私欲。

　　谢长安满意孟椒的反应。

　　片刻过后，两顶青伞凉轿就摆在门口。

　　轿夫很是熟练，一路稳稳当当的。凉轿用的是纱做帷，透气凉快，孟椒能直接看到外面的景色。
　　不论前世还是如今，孟椒对京都的印象都是现在住的那个小巷子，去的最热闹的地方便是中心街道那个集市了，从没看过内城，后来跟着三皇子，更是只有一方小院。

　　轿夫抬着他们进了朱雀门，往里走，两边都是民居和商铺，有炭行、酒肆，包子铺、香铺……应有尽有，走了好一会儿看到一座桥，桥东西两面又是一处大街，比中心街道要宽阔整洁很多，孟椒看到有卖果子的行市、珠子铺，还有各种鲜花水果纸画生意，十分热闹。

　　轿夫走的是御街这条路，快到尽头的时候折向西边，越往前走越安静，渐渐的，孟椒就看到很多气派辉煌的府邸。

　　一盏茶的功夫，便到萧府了。

　　萧家今日有喜事，大门打开，门口张灯结彩。
　　红色的地毯铺得很远，门口来往都是宾客，马车驴车挤得满满。

　　孟椒他们所乘坐的轿子不起眼，谢长安远远就让轿夫停下，当场付了钱，三十个铜板，因为路远，还雇了轿夫，所以贵了一些。

　　孟椒看了一眼，平时家里连肉都舍不得吃，三十个铜板能买一斤肉了。

　　谢长安整理了一下衣角，然后带着孟椒往萧家大门走去。

　　宾客络绎不绝，两人站在靠后的位置，谢长安抬头看着萧府牌匾，语气羡慕道：“真是热闹，光耀门楣便是这样吧。”

　　孟椒不应话，心里却道，只要萧四爷在，萧家就会一直热闹。

　　轮到谢长安时，谢长安递上请帖和礼盒，萧家下人接过，旁边一个坐在案桌前的年轻人快笔记录下。
　　接着一个红衫杏裙婢女过来，领着他们往里走去。

　　婢女说：“今日人多，在外厅宴客，贵客请随我来。”

　　谢长安忍不住打听，“萧大人今日也在吗？”

　　萧大人指谁不言而喻，婢女垂眸客气道：“大人贵人事忙，我等也见不到人，不知会不会来。”

　　谢长安便不说话了。

　　孟椒安静跟在旁边，萧家很大，从正门进去，绕过影壁，穿过外仪门后，是一段长而曲折的抄手游廊，经过几个院落后，才到了外厅。
　　外厅里已经坐了不少客人，男女分桌，中间用几道屏风隔开。

　　婢女引着孟椒来到角落里一桌，谢长安跟着一起过来了，红木双拼圆桌上铺着喜字纹锻布，中间用青花五彩莲池鸳鸯高脚盘摆放着葡萄、橘子、桃子等新鲜瓜果，还有红枣、花生、核桃、梅子干果，以及福饼、粉糕，摆得满满的。

　　桌前已经坐了两位女眷，两人年纪相仿，约莫三十岁左右，瘦的那个容貌清秀，穿葱绿绉纱镶花边窄袖褙子，头戴缠金梅花玉簪和珍珠耳环。另一人圆脸，身型略富态，穿紫灰绞罗牡丹缠枝纹大宽袖，头上带着六支精美的金簪，细细的，是花鸟虫鱼样式，很是别致，发髻后面插了白色象牙梳，配以闹蛾金耳环，十分富贵模样。

　　这两人谢长安都认识，笑着见礼，“见过两位嫂子。”

　　两位妇人笑呵呵打招呼，绿衣妇人道：“原来是谢探花，我就瞧着好一个俊俏的郎君。”

　　另一人用手捂着帕子笑，打趣道：“这位便是弟妹吧，真真是一对璧人。”

　　孟椒朝两人屈膝行礼，“见过两位嫂子。”

　　行到一半，便被紫衣妇人拉着坐下，谢长安介绍道：“这是内人椒娘，椒娘，这位是许娘子，夫君是国子监丞，这位是焦娘子，夫君是翰林院编修，他们二人与我都是今年科考的，是一甲的状元和榜眼。”

　　许娘子是穿绿衣的那个，焦娘子便是另一位。若是她没记错的话，和谢长安同年高中的那个榜眼后面因为三皇子的关系全族被流放了。
　　这事孟椒是知道的，新帝登基的第一件事便是清算三皇子一派，那个榜眼妻子原本是南边商人，后面背靠三皇子成为皇商。
　　有一次三皇子送了她一匣子明珠，顺便跟她提起过这事。

　　孟椒闻言，准备起身行礼，又被焦娘子拉住了，“不必客气，咱们夫君是同僚，那咱们就姐妹相称便是了。”

　　许娘子催促着谢长安离开，“谢郎君快走，你在这里，我们都不好意思说悄悄话了。”

　　谢长安笑，行了一个大礼，“那椒娘就托两位嫂子照顾了。”

　　“放心，不会让她少一块肉的。”

　　几人笑出声。

　　谢长安离开，往屏风另一面的男桌走去，他也坐在一个角落处，透过屏风缝隙，恰好能够看到人。

　　焦娘子家里是做生意的，嘴巴利索，问了孟椒年岁家里情况后就说起今日宴席的情况，她消息也灵通，说的话也好听，“你才来，我们刚聊到这位二姑娘的夫家呢。”

　　孟椒点点头，“我家郎君跟萧三郎玩得好，今日能来，多亏了萧三郎送的请帖。不过对于这位二姑娘倒是不怎么了解。”

　　焦娘子见孟椒不似外表看着那么闷，便解惑道：“这位二姑娘容貌性情都是极好的，听说在府里也招人喜欢，这门亲事说得是平江府知州的次子，也是今年刚中的进士，才十九岁，是当之无愧的青年才俊。”

　　说到这里，焦娘子有些羡慕，“如此英才，日后前途不可估量。”
　　她也有个女儿，今年十一岁了，日后不知能嫁什么样的人家。萧二姑娘父亲也是商人，却能高嫁给知州的儿子，还是年轻有为的进士，真是命好。

　　许娘子忍不住说了一句，“我听说那知州有两个儿子，前面那个是发妻生的，现在那个妻子因为生了个儿子，由妾抬上来的，左右性子不太好。”

　　焦娘子听到这话，忙拍了拍她手，对她使了个眼色。

　　许娘子意识到了什么，脸色有些不自然，下意识看了看周围，见没人注意她们才松了口气，然后对孟椒和焦娘子尴尬笑了笑。

　　焦娘子忙转移话题，“今日也不知能不能看到萧四爷？”

　　孟椒：“先前来的路上我家郎君问了婢女，婢女说大人公务繁忙，她们也不知道。”

　　许娘子见两人为自己遮掩，心下感激，她就是嘴巴不分场合乱说话，所以夫君很少带她出门，刚才那话要是让有心人听见了，肯定又要得罪人。
　　她跟着附和两句，“是啊，萧参政如今是红人，公务自然多。”

　　这话听着也不大顺耳，不像是夸，倒像是讽刺。

　　孟椒当作没听见，端起身前的茶杯喝了一口。

　　焦娘子笑呵呵道：“萧大人年轻有为，我听我家郎君说，当年萧大人原本是习武的，还拜了一位将军为师呢，后来不知怎么的，突然从习武变成从文了，十三岁参加科考，后面一路高中，还连中三元，不知惊呆了多少人。”

　　这些孟椒倒是不知道，忍不住看向焦娘子。

　　许娘子也不知，微微睁大眼睛，“这莫不是文曲星转世。”

　　焦娘子拿了一个橘子剥，“可不是，听说当初高中游街时，那些女子扔的花、荷包将他头都砸破了，好生热闹呢，不知多少名门贵女想要嫁给他。不过萧家门风好，早年给萧四爷定了一门亲事，女方家里虽然不显贵，也依旧成了亲，婚后相敬如宾，四夫人去世这么多年，萧四爷也没再续娶，当真是有情有义。”

　　许娘子听了感叹，“真是难得。”

　　孟椒听了沉默，她倒是不知道这些。
　　原来不是所有男人都跟谢长安一样。

　　想到这里，孟椒忍不住朝屏风另一边看了一眼，恰好看到一个穿着蓝衫的婢女走到谢长安身边悄悄说着什么，他周围几个男子尽是打趣神色看着他。
　　今日萧家的婢女都身着红衫，颜色深浅不一，没有蓝衫的。

　　孟椒意识到了什么，捏着帕子的手微紧。
　　她有意无意往那边瞥，谢长安不知听到了什么，脸上有些不自然，还往孟椒这边看了一眼。

　　孟椒收回视线，随后再去看时，发现谢长安已起身离开。

　　等人出了门，孟椒也起身了，旁边两位夫人疑惑看向她，孟椒笑了笑，“我去净手。”

　　焦娘子提醒她，“人来的差不多了，宴席应该快开始了。”

　　孟椒点头，往门口走去。

　　门口那里有好几个婢女候着，见孟椒出来，便知什么情况，其中一个贴心走过来道：“夫人随我来。”
　　说着便走到前面领路。

　　孟椒看与谢长安离去的方向一致，便跟着一起。

　　谢长安远远走在前面，脚步急促，穿过回廊后直接往右去了。

　　孟椒走到回廊尽头时，不顾前面领路的婢女，也跟着往右去了，婢女走了几步，似乎发现不对劲，往后看了一眼，没看到人，吓了一跳，忙折回去寻人。

　　孟椒远远坠在谢长安身后，萧府太大了，她不甚熟悉，七绕八拐的，直接到了一处竹林。

　　竹林茂密繁绿，谢长安今日穿得又是青古色常服，眨眼之间就不见了人。

　　孟椒往里追了两步，就不敢再继续了，这林子有点大，她怕自己待会儿迷路。
　　想到这里，她有些不甘心的往回走去，刚走到出口，便听到一阵脚步声由远及近。

　　正犹豫要不要出去，就听到几人说话的声音。


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