第28章 第二十八章

第二十八章

        一路坐船北上,  等孟椒他们到达京都城时，雪才刚化,  郊外枯枝冒出新芽,  人们才换下厚厚的袄子。

        他们这趟乘坐的是兰舟，船在虹桥下，到时,  天色将黑了。

        虹桥热闹,  人影幢幢，灯火通明,  陈平苏琴陈书没见过这么繁华的地方,  下了船后,  一时间都不知道往哪里看。

        陈霜安排人赁了三匹马车过来,  女眷一辆,  陈平陈书一辆,  还有一辆装载衣物书籍。

        这一路虽然赶路匆忙，但陈霜将事无巨细都安排的妥妥当当，并没有吃什么苦头。

        坐上马车后,  一行人直接去了景明坊。

        到了宅子后,  陈霜才真正松了口气。

        吴嬷嬷和周叔都在,  吴嬷嬷搂住孟椒,  “可算是来了，天天盼着呢，这几日四郎晚上都到这边歇着,  应该也是在等你。”

        孟椒握住她的手,  “嬷嬷,  给你添麻烦了。”

        “什么麻烦？这是天大的喜事,  娘子快去屋里歇一歇,  我等会儿就过来找你。”

        说着唤婢女带孟椒和郭氏他们去后院，又叫小厮把东西都搬下来。

        孟椒对陈霜感激一番，才转身进了院子。

        陈霜目送人离开后，笑着跟吴嬷嬷道别。

        吴嬷嬷拉着她，“这么急做什么？吃点东西再走也不迟。”

        陈霜摇头，“不了不了，还有好多事没做呢，我得赶紧去安排一下婚服和绣娘，这个不能耽误。”

        吴嬷嬷便不好拦她了，“行，那你便去忙吧，这事办好了，四爷肯定不会亏待你。”

        陈霜听了这话，眼里笑意藏都藏不住，“哪里指望这些？能为四爷办事是我的荣幸，只盼着四爷能念在我这趟没功劳也有苦劳的份上，日后能让我两个孩子也能跟在四爷娘子身后跑跑腿。”

        吴嬷嬷听明白了她的打算，陈霜以前是老太太送去白氏身边伺候的，只不过白氏嫁进萧家时，自己身边带了一众嬷嬷婢女，被排挤的厉害，不得重用。白氏病逝后，她身边的嬷嬷婢女更是紧把着白氏的嫁妆，生怕被府里的人侵吞了，陈霜干脆出府嫁人了，跟在丈夫身边帮忙管理账务那些。

        夫妻俩感情不错，唯一就是子女运差了些，头一个孩子没保住，过了好多年才重新怀上，生了一儿一女，大儿子十一岁，小女儿五岁。

        四爷就一个嫡子，身边伺候的都是白氏留下的老人，陈霜的孩子以后恐怕也插不进去，如今这个打算也不算错。

        只是吴嬷嬷觉得她真是糊涂了，将人拉到旁边小声说了起来，“你这个傻孩子，四爷的意思你还没明白吗？娘子无依无靠，进府后身边无人可用，四爷找你可不光光是因为你弟弟，他是在给娘子挑能用的人呢。”

        陈霜愣了一瞬后，眼睛唰地一亮，“嬷嬷的意思是？”

        也不怪她没想到这些，而是她根本不敢往这处想，当初跟在白氏身边，实在是被打压的怕了，白氏性子执拗，又没主见，什么都听身边嬷嬷婢女的，她苦口婆心说十句都抵不上她身边普通丫鬟的一句。

        紧张又不太确定道：“嬷嬷可别哄我。”

        若是她能跟在娘子身边伺候，日后身份地位可就完全不一样了。

        “我哄你做什么？”

        吴嬷嬷对四爷还是比较了解，从不做无用的安排。

        这陈霜老子娘都是老太太的陪嫁，她从小读书识字，本事眼界都不缺，后来老太太把她叫到身边伺候了几年，就是给小门户出身的白氏准备的，哪知白氏看不上。

        如今送到娘子身边，再好不过。

        “娘子是个厚道善良的，以后你可要多上心，进府后莫让人欺负了。”

        陈霜握紧吴嬷嬷的手，有些激动道：“嬷嬷放心，我自是省的。”

        原本就一身干劲，如今想到是为自己以后的主子伺候，恨不得马上全都办好。

        孟椒睡的还是之前的西厢房，苏琴和郭氏被安排在后罩房，陈平陈书父子俩在倒座房。

        吴嬷嬷知道他们这几日会过来，每天厨房里都备着菜，吩咐人赶紧做好给各个屋子送过去。

        孟椒那里，她亲自端着一碗燕窝粥和两碟小菜去，孟椒正好饿了，也不跟她客气，坐下吃了起来。

        她吃的时候，吴嬷嬷就在旁边慈爱看着。

        孟椒有些不好意思，“又让嬷嬷跟着操心了。”

        吴嬷嬷笑着摇头，“伺候娘子，我心里开心。”

        她伸手摸着孟椒的脑袋，怀念道：“也不知道为什么，每次看到娘子就总让我想起老太太，老太太年轻时候也是个美人，她父母早亡，小小年纪带着全家仆从老小投奔叔叔，受了不少委屈，后来大了，叔叔婶婶给她说亲，她不同意，自己带着所有银钱和仆从再次北上，找老太爷兑现婚约。”

        “那时候老太爷有个情投意合表妹，对于老太太，老太爷是不想认的，毕竟她父母皆亡，好在萧家当时的长辈还在，认了那门亲。”

        孟椒动作一顿，“后来呢？”

        吴嬷嬷叹了一口气，“后来日子自然不太好过，老太爷那位表妹甘心为妾，老太爷觉得她受了委屈，处处护着她，生了四个孩子。而老太太只有咱们老爷一个孩子，本来还有一个的，没保住。”

        “好在咱们老太太根本不在乎这些，她只是需要萧家夫人这个身份，好保住父母留给她的东西和我们，她对我们这些下人都比对老太爷好，别人说她不受宠什么的，她根本不在意，每天最大的兴趣就是吃好吃的，穿好看的衣服，查看老爷的功课。好在老爷有出息，就算老太爷偏心也没用。”

        孟椒听了心里唏嘘，她记得吴嬷嬷之前好像不是这么说的，说老太爷和老太太感情甚笃。

        不过她也不生气，那时候她们还不算熟悉，传出去对萧家名声不太好。如今她就要嫁给萧言卿了，说这些自然没关系。

        吴嬷嬷对孟椒笑了笑，“娘子是个有福气的，四郎这个孩子，虽然喜欢把话藏在心里头，不爱说出来，但心是好的，有些时候需要娘子细心观察才知道，娘子若是哪里觉得不好，也可以直接说出来，四郎不会生气的。”

        “我瞧着娘子家人都是有气节的，想必四郎做的这些让你们觉得有些不自在，只是世上无两全其美法，四郎也是不想委屈你。”

        “萧家是几房生活在一起，若是怠慢了你，怕是进府后被人小瞧了，娘子何不宽心些？反正你是未来的四夫人，四郎手里的东西，以后还不都是你的？早给晚给都一样。”

        孟椒闻言，便知吴嬷嬷是来宽慰自己的，想让她学学老太太，不要在意外人的看法。

        她心里有些感动，笑道：“让嬷嬷担心了，我既然决定嫁给四爷，就不会在意这些，我们差距太大，有些事避免不了，我知道的。”

        萧言卿官居二品，若是女方陪嫁什么都没有，到时候受到嘲笑的便不止她一人。

        “他要娶我，面临的阻碍显然更多。”

        吴嬷嬷听了眉眼含笑，“娘子能这么想再好不过……”

        正要再说些什么，目光突然在门口顿住，脸上笑意加深，“四郎过来了。”

        孟椒下意识偏过头去看，就见门口站着一个高大的身影，也不知来了多久。

        这时候京都城的晚上还是有些冷的，门口的徐逸脱下他身上的披风。

        吴嬷嬷见孟椒吃得差不多了，起身收拾，“你们先说会儿话，我将碗拿去厨房。”

        人走后，萧言卿跨进屋子里。

        他穿了一件石青色圆领长袍，腰间系一条银灰色白玉带。

        孟椒正要起身，他走过来将她肩膀按了下，坐在了她旁边。

        十分自然的牵起她的手，温和问道：“何时到的？”

        “也是刚到没多久。”

        宽厚的大手摩挲着她的指尖，让她有些不自在，好长时间没见，突然看到觉得有些陌生了。

        他倒是和之前一样熟悉，孟椒侧头看他，面庞白皙，显得眼下青色明显，应该是没怎么休息好。

        她眼神微动，突然察觉到，他身上的苦香味不见了。

        想到这里，便问了出来，“大人怎么不用香了？”

        萧言卿轻笑了一声，“鼻子倒挺灵。”

        孟椒觉得他这神情语气像是在嘲笑她，有些不满的他一眼。

        那么浓烈的味道谁都闻得出来。

        萧言卿嘴角含笑，解释了一句，“那味道确实有些苦了。”

        那香原本是用来提神的，用久了反倒作用不大，只是突然戒了，还有些不习惯，这几日都没怎么睡好。

        孟椒点点头。

        萧言卿突然问她，“回来路上，陈霜可有怠慢你？”

        孟椒不解他为何这般问，他派去的人自然能干。

        不过还是道：“陈娘子十分用心，一路都不用我们操心，她都给我们安排妥当了，半路弟弟晕船，她提前准备了晕船药，喝了一副就好了。”

        萧言卿嗯了一声，“那便好，到时你进了萧府，就让她跟在你身边伺候，她对萧家熟悉，有她在身边，你行事也方便些。”

        孟椒参加过余家和萧家的宴会，前世也与三皇子妃相处过，知道那些贵妇人身边都有很多人伺候，以后她要学的地方很多，便没有推辞。

        她看向萧言卿，眸光清清，抿唇含笑道：“那便多谢萧大人了。”

        再活一次，有些东西她就不那么看重了，他愿意给，她便要着。

        萧言卿听出了她的打趣，弯了弯唇角。

        萧言卿没待多久，走之前徐逸捧着一匣子的东西进屋，他道：“这些你收着，到时候就记在你嫁妆里。”

        孟椒送他出门，轻轻嗯了一声，

        萧言卿看着她，又说了一句，“明天就会有人过来提亲，这几日我没空过来，你若有什么事，直接跟吴嬷嬷说，她会找人通知我的。”

        “好。”

        萧言卿走后，孟椒回屋打开匣子看，里面厚厚的一沓，上面是两万两银票，底下是铺子宅子庄子水田地契，她从没见过这么多的钱财。

        她也不傻，外面都知道她出身低微，这些嫁妆明显不是她能拿的出的，但他还是给了，是在告诉别人他对自己的重视。

        以后嫁进萧府，别人也不敢欺负她。

        第二日，彭夫人上门来提亲。

        因早上用膳的时候，吴嬷嬷提前打过招呼了，简单说了一下彭夫人的身份，彭国公府与萧家关系好，当初四爷还跟着国公爷练过几年武，所以不用担心，只是走一个过程。

        彭夫人是个十分端庄的贵妇人，穿着紫色织金缎面禙子，先是夸了一番孟椒的品行，然后道明来由，拿出四爷之前在金恩寺算的生辰八字，得吉无尅。

        她今日过来不仅是说媒，也是下定帖，帖中序男家三代官品职位名讳，议亲第几位男，以及官职年甲月日吉时生、父母是否在堂、主婚何位尊长。另外，写明将带金银、田土、财产、宅舍、房廊、山园等，帖内俱列详尽。[1］

        吴嬷嬷将早就备好的女方定帖拿出来，彭夫人身边的婢女接过。

        又说了几句，彭夫人便走了。

        人一走，陈霜便带着一批人来了。

        先是几个绣娘给孟椒量身形，然后拿出几本册子让孟椒挑选喜欢的婚服、鞋子、盖头、妆容样式等，孟椒量好后，郭氏几人也要量。

        这批人下去，又有一批人上来，简单汇报了一下成亲前一日去男方家铺床所用之物，如果没有问题就下去准备。完了，迎亲那日这宅子要设酒礼款待行郎，散红花，银碟、利市钱会讫等，都要提前商量好。

        这些其实陈霜可以处理的，只是孟椒以后是四夫人，陈霜心里已经将她当自己主子看待了，自然要替她谋划，不会没事，一点点慢慢学。

        好在孟椒听得进别人的建议，知道陈霜是为自己好，拿过册子慢慢看，不懂的地方就问。

        陈霜心里满意，忙完就带着人风风火火离开，也没留下用膳。

        大颂朝重礼节，议定礼后，会往女方家报定，萧家送来了珠翠、首饰、金器、销金裙褶、缎匹、茶饼等，用双羊牵送。另金瓶酒八樽，装以大花银方胜、红绿销金酒衣簇盖酒之上。

        再用销金色纸四幅为三启，一礼物状共两封，仍用销金红绿书袋盛之。［2］

        女方家接过定礼合，在厅堂中备上香烛酒果，告知神灵先祖。

        女方家也要准备回定礼，这些陈霜都给她准备好了，将册子拿给她看，让她心里有个数。

        四爷嫡子也不算小了，过几年便要成亲，娘子嫁进四房，到时候这些事她便要出面操办一番。

        孟椒记下了，认认真真看了几遍。

        送定之后，便是聘礼。

        下聘那天，萧言卿一早就过来了，他送来的聘礼十分丰厚，备了金玉珍品，金钏、金鋜、金帔坠、玉如意、玉屏、金玉佛像等。销金大袖、黄罗销金裙、缎红长裙，珠翠特髻、珠翠团冠、四时冠花、珠翠排环等首饰及各色绫罗绸缎匹帛。并花茶果物、团圆饼、羊酒等。

        整整十箱子十匣子，装的满满当当，寓意十全十美。

        两人还未成婚，他不好久留，只在外间厅堂跟郭氏、陈平父子俩说了几句话。

        与孟椒只是匆匆见过一面。

        郭氏和陈平父子俩都是第一次见他，原本有很多话想说，但真看到人，见人不怒自威、气度非凡，反倒说不出话了。

        只干巴巴问了家中长辈可好，平时爱吃什么。

        萧言卿态度极好，一一作答。

        说完，厅堂里就陷入沉默，最后问话的人反倒变成了他，陈平父子俩乖乖作答。

        萧言卿离开后，苏琴捂着胸口道：“也不知道为何，这人瞧着挺好说话的样子，我就是有些怕他，也不知刚才有没有给椒娘丢人。”

        郭氏没说她胆小，摇摇头，“就这样吧，只希望此人日后能善待椒娘。”

        陈平父子听了不说话，怪他们没用，若是有功名在身，也不至于如此底气不足。

        陈书低头握紧拳头，发誓日后一定要高中，给姐姐撑腰。

        聘礼一下，婚事差不多就定下来了。

        萧言卿求娶探花郎原配的事便就这么传了出去。

        萧家其他人不敢得罪萧言卿，既然孟椒是未来的萧家四夫人、当家主母，自然不能名声有污。

        于是外面再次传出关于孟椒贤惠孝顺的美名。

        不过再怎么夸赞，都改变不了孟椒之前是谢长安原配这件事，于是谢长安和沈心玥也被人翻出来说。

        谢长安本来就恨极，他信了沈家的鬼话，以为只要与孟椒和离、娶了沈心玥，沈家就会在仕途上帮扶他。

        可是与他预料完全不一样的是，沈心玥刚进门没多久，沈家就对外宣称与沈心玥断绝关系，从此不再来往。

        这事完全出乎他的意料之外，他去沈家好几次，都被人关在门外不让进去，沈心玥亦然。

        谢长安私底下找到沈崇，问他沈家到底是何意？

        沈崇倒是搭理他，只是一脸为难说沈家也是不得已为之，说他谢长安把事情办的太难看了，与原配和离闹得满京城沸沸扬扬，若是沈家牵扯其中会不得圣心的，还让他不要担心，等过两年大家忘了这事，沈家自会助他。

        可是，与孟椒和离这事，明明是沈家逼迫他做的，还说沈心玥的肚子大了，等不了一点。

        如今却怪他把事情办的太难看。

        偏偏沈心玥觉得沈家此举没有问题，让他忍一忍。

        她气谢长安宠幸那个叫冬生的小妾，嫁进来后，谢家全家都给她气受。

        如今看他们不如意，心中暗爽。

        反正她姓沈，爹娘那么疼她，肯定不会不管她的。

        谢长安如何忍？外面传的越来越难听，都说他贪慕虚荣，为了攀附沈家将贤惠孝顺的原配休弃，太过卑鄙无义。沈家与女儿断绝关系，正是认清了这一点。

        甚至还有说沈心玥是被他哄骗的，她堂堂侯府千金，姐姐是当朝皇妃，世家弟子不嫁，偏偏嫁给他这样一个家中贫穷的寒门弟子，恐怕是年纪小不懂事，着了他的道。

        总而言之，背负骂名的只有他一人。

        往日与他交好的同僚同窗，要么写信骂他，要么不再与他来往，平时小聚也不叫他。

        谢长安接受不了这样的落差，可是现在的他什么都做不了，甚至连沈心玥害冬生落产，他都不能休了她。

        他心里清楚，休了沈心玥，她还是沈家二小姐，而他则什么都没有了，甚至名声更差。

        谢长安后悔极了，他不该跟椒娘和离的。

        椒娘那么好，要不是沈心玥当初死皮赖脸缠着自己，他怎么会落到这个地步？

        所以，当他听到孟椒要嫁给萧参政时，整个人都呆愣住了，站在原地久久回不过来神。


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