第18章 脚踝

正是暖阳初升的时候，一眼望不尽头的长街十分静谧，清冷的晨风从远处吹来，拂过姜别鹤墨色的大氅，颈间的绒毛与青丝纠缠在一起，难舍难分。

        杨泉的话并未引起他多大的兴趣，他神色寡淡地看了过去，似是出了神。

        半晌，面前传来细微的脚步声，杨泉抬起头来，却只用余光捕捉到了一缕墨色，姜别鹤大步离去，只留有一个衣袂翻飞的背影。

        “我并无他想，亦无党同伐异的想法，杨大人莫不是找错人了。”

        对于他的冷淡，杨泉似是早有预料。朝廷里暗中勾结的官僚不在少数，偏偏无人能与姜别鹤为营，只因他孤傲清高，不屑与人同流合污。

        也因此，他的入仕之路愈发走得艰难。若不是江承淮阴差阳错成为了摄政王，姜别鹤也不会有如今的地位。

        在杨泉看来，所有的拒绝不过都是因为交易的条件不尽人意。而他既能主动前来谈判，自是掌握着最有利的情报。

        杨泉愈发笑得古怪，他不紧不慢地跟了上去，语气有些阴森：“姜大人，若是我能让沈小将军死而复生呢？”

        死而复生，乃违背天道，又岂是他们寻常人能做到的。可姜别鹤还是停下了脚步，只怪那四个字太过惊心动魄，亦是过于诱惑，令他几乎想要放弃所有的理智。

        他喉结轻微滚动着，大氅下双手紧紧握了拳，却终究没有转过身。欲望与世俗伦理激烈地碰撞，在他心中摩擦出一阵又一阵火花。

        终是私欲战胜了原则，姜别鹤淡然看向那个有些驼背的老者，官场上多年的利欲熏心，早已使他的双目浑浊不堪。

        杨泉心满意足地眯了眯眼睛，眼底幽光乍现，俨然是一个精于算计、工于心计的小人。

        姜别鹤对于钦天监的人不甚了解，也从未有过接触，只是前不久恰好听说了一件与其有关的事。

        “靖王一事，是你向殿下告发的？”

        杨泉赶忙摆了摆手，面上一副和善的笑意，“姜大人此言差矣，为民谋福乃是我们的职责所在，若是天下动荡不安，群臣亦会惶恐，各司其职罢了，又何来告发一说。”

        钦天监向来只效命于陛下，掌管着天象和历法的事宜，与寻常的文臣武将相比，功德倒是略有几分微乎其微了。

        靖王为人谨慎且城府颇深，居于行宫多年几乎被人忘却，却能瞒天过海暗中笼络人心，悄无声息地于宫外起兵。若是没有江承淮，他这一场翻身仗怕是打得极为漂亮。

        姜别鹤摩挲着指间的玉戒，一时难以确认杨泉的来意。经过靖王一事，钦天监愈发得圣心，更是成为人们眼中可以除魔驱邪的信仰。眼下势头正盛，却偏偏寻上了他。

        “我为什么要相信你？”姜别鹤淡漠地问出声来，似是没有将杨泉放在眼中。

        杨泉哼笑一声，对于他的轻蔑不甚在意，“借一步说话吧，姜大人。”

        —

        江承淮一路抱着沈轻白，惹来不少婢女侧目，沈轻白愈发觉得难为情，不由得往他怀里缩了缩，背过脸去不肯见人。

        宫门的影子愈来愈近，沈轻白这才想到自己要去做什么，她揪了揪江承淮的衣襟，“我要去见父皇。”

        江承淮像没听见似的，径直向马车的方向走去，沈轻白更恼：“你是聋子吗？”

        随从撩开帷裳，那人冷笑一声，将她硬生生丢了进去，语气冷到极致：“一身灰土，连路都不能走，你以为你能顺利见到皇兄？怕不是刚凑近两步，便被人当成刺客乱棍打死了。”

        沈轻白靠在软垫上，不想与他争论，她错开脸去，恼怒道：“昨晚才要掐死我，我跟你同乘马车心慌，皇叔还是自己走回去罢。”

        说着，沈轻白抬脚便要踹在他身上，哪想到江承淮竟早有预料似地捏住了她的脚踝，他细细摩挲了几下，不轻不重地按在了肿胀的那处。

        “嘶，江承淮！”

        沈轻白越是挣扎，江承淮便按得越深，她习惯性地摸进鬓间，今日实在水逆，竟是忘记了佩戴那支玉簪。

        这时，随从掀开了帷裳，“九公主，殿下，可以走——”

        面前的二人姿势太过怪异，沈轻白衣衫凌乱，双手撑在软垫上，上半身摇摇欲坠，往下看去，竟是一条腿搭在江承淮的身侧，脚踝还被人暧昧地圈着。

        沈轻白和随从双双惊讶地看向对方，随从以为自己发现了什么不得了的天家秘事，冷不丁地落下了帷裳，慌乱解释道：“奴才，奴才什么都没看到。”

        原本子虚乌有的事情，经他这么结结巴巴地一说，愈发显得欲盖弥彰起来。

        沈轻白倍感荒唐，马车缓缓动了起来，她也跟着晃动了几分。顾不得外面的人作何看法，她低声警告道：“江承淮，你最好给我松开。”

        她抬头，只见那人好整以暇地看着她，面色平静。分明是个清冷禁欲的贵公子，偏偏手上做着恶劣到极致的动作。

        他散漫地掀了掀眼皮，幽幽吐出一句话：“不放，如何？”

        沈轻白羞愤难耐，腰臀处紧绷感让她不敢轻易动弹，连翻个身都难。早知今日，她当初便该好好操练操练郁明溪这副身子。

        “你，你知道随意摸女子的脚，该当何罪吗？”

        江承淮扬了扬眉，漫不经心道：“不知道，也不想知道。还有，离你那姜大人远些，别到最后连自己是怎么死的都不知道。”

        沈轻白难以置信地看着他，“你有脸说人家？我看我最该远离的人便是你罢！”

        脚踝处又是一痛，她没好气地说道：“你究竟想怎样？”

        瞥见江承淮手背上的伤痕时，她微怔，心中愈发后悔——她昨日便该一簪子插进他心头的，果真是她太过慈悲。

        “皇叔，你究竟是何意，昨晚还为了我阿姐夜不能寐，悲伤欲绝。今日却是这般对我动手动脚，你未免也太过轻浮放荡了。”

        沈轻白如今身上大大小小的伤痕，全都拜他所赐。肩上的箭伤，腰处的扭伤，还有脚踝处的肿胀，经过他手，愈发严重起来。

        江承淮动作一顿，将她的脚缓慢放了回去，顺着她的话道:“所以呢？”

        他直起身来，惬意地靠在车厢上，双手交叠在身前，眼神愈发凉薄起来:“本王对你好不过是看在你阿姐的面子上怜悯你，你还真拿自己当回事了？”

        “郁明溪，在激怒本王这件事上，你还当真是天赋异禀。”

        沈轻白轻哂一声，心中愈发沉重起来，她看了看自己这灰头土脸的模样，更为烦躁。无意间晃动了几下脚尖，竟是没有方才那般酸痛了。

        她诧异抬眸，刚刚替她揉捏脚腕的那人正若无其事地闭目养神，似是丝毫不在意她心中所想。

        二人一路沉默着回到府邸，马车外的随从经过方才一事，不敢再轻易撩开帘子，只得在外头忐忑道:“殿下，九公主，到了。”

        江承淮没精打采地睁开眼睛，捏了捏眉心便翻身下了马车，完全忽视了一旁柔弱不能自理的沈轻白。

        沈轻白朱唇轻启，却是什么也未说，便又讪讪闭上了嘴。她实在觉得江承淮这人矛盾，既是帮她消肿，嘴上却是不饶人。

        她忽而又想起今早自己托春桃递给他的那封信，心中凉意更甚。

        还当真是以德报怨？

        正当她纠结不知是该道歉还是该道谢时，外头传来江承淮不耐烦的声音:“你今日是要宿在这马车里？”

        “玉花阁若是不舒坦，本王可以命人拆了。”

        一旁循声而来的卜尘又是无声地哀嚎着，说拆就拆，当初打造的时候不知废了多少银子，殿下这是要将国库搬空啊。

        “完了，北齐要完，北齐要完……啊呸，北齐不能完，北齐不能完……”卜尘旁若无人地转着圈，双手合十地祈祷着。

        一睁眼，对视上江承淮那阴恻恻的目光，他立马噤了声，安生地站在一旁，清了清嗓子道:“九公主，您快出来罢，殿下等您半天了。”

        沈轻白低叹一声，纤纤玉指撩开帷裳，不情不愿地出现在众人面前，卜尘眨了眨眼睛，以为自己认错了人。

        “九公主，您这是……去宫里的莲花池游了一圈？”瞧那满身的污渍，实在是看不出半分公主的模样。

        卜尘又下意识地向江承淮身上看去，原本洁白无瑕的狐裘此刻也是不堪入目，他又在心里盘算着银子。

        这还是当年殿下出征西北时，废了好大劲才得来的银色狐皮，不过是进了一趟宫，竟变成了这副模样。

        江承淮看着沈轻白的模样，忽而皱了眉。他摘下身上的狐裘，一股脑盖在她头上，又将她打横抱起。

        沈轻白还没反应过来，眼前蓦地漆黑一片，她茫然地转了转脑袋，声音听起来闷闷的:“我很见不得人吗？”

        卜尘已经分辨不清她的五官了，只瞧见一块凸出来的狐皮在胡乱扭动。

        “其实我能——”走。

        “闭嘴。”


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