第31章 线索

“那人怎么说？”

        “他言自己家中世代以砍樵为生，又兼狩猎，祖辈父辈习得一点武，是以有所学；至于走坡路步伐稳健，走得多较为熟练，可控制平衡感；指腹处有薄茧，常年握斧砍柴，摩梭生茧。”

        乐苒很中肯给出建议：“并非不无可能。”

        池珩笑：“自然。他的回答没有丝毫问题，积年累月之成果，的确堪有练武之效。我们查过他的身份，家中母亲早逝，父亲兄弟入山，不慎摔下山崖而亡，因家穷未娶，如今孤家寡人一个。我们问过左邻右舍，家中的确世代以砍柴为生，常在麓山这一块。”

        “他这些日子的行踪呢？”

        “查过了。刺杀那日他没入山，左邻右舍皆证明其去了茶楼；抓到他时是狩猎开始后第一次入山。”

        “那茶楼之人可有印象？”

        “嗯哼。”池珩点头，“我们去问过茶楼的店家，他们确见过此人。”

        “万般皆无罪，考虑过你与云枫曾与黑衣人对峙，此后也许还要再让你们辨认，是以我提议，请求陛下派你来协助办案。”

        乐苒算是知晓自己在此案件中扮演的角色。见池珩不自觉在笑，乐苒蹙眉，她总觉得池珩还有后招。

        “那你们打算如何处置樵夫？”

        走过这一段长廊，两人走下石阶，池珩侧过头对乐苒笑，耸肩表示无可奈何：“能怎么办？无罪者释放，我们还能拘着他不成？”

        乐苒默默看着池珩的背影，她总觉得事情不简单。池珩此人，鬼心思极多，最喜给人无形之压力，在心理防线上反复横跳。

        乐苒自屋外走进来时，正好与于出门的禾望与朔风二人对上。阳光暖洋洋照在三人身上，为他们镀了一层金粉。

        “是你！”

        朔风惊道，他也好久不见乐苒了。

        禾望则轻轻点头。

        乐苒道：“好久不见。”

        他们二人道一声有事便先行离开。

        三人道别，乐苒疑惑地盯着二人离开的背影，觉得好生奇怪。方才朔风欲说还休的眼神，让乐苒想起在元州时三人暧昧奇怪的神色，好似自己有什么奇怪的秘事得人知而不可言说，偏偏问也无果。

        她微出神，池珩忽然冒出头，在她颈侧低语：“想什么？”

        乐苒早已见怪不怪，她默默向一侧移动，试图远离池珩的包围圈：“没什么。”

        池珩默不作声，他屈起食指轻弹了下乐苒的头顶，是个铁面无私的阎王爷：“如今你跟着我办事，不得令不要离开我的视线范围，否则按失责处理，概不受驳。”

        乐苒捂着脑袋，愤恨难平。

        乐苒辨认无果，池珩提议其余大人，让人将画像画出来拿去给祁曜看。毕竟祁曜身份尊贵，又身虚体弱，总不好让这些污秽现在眼前，污了眼睛。

        直至宫中传信，言不曾见过，于是该樵夫无罪释放。

        当日，乐苒在大理寺内见到陆遇。两人相见，乐苒敬道：“陆将军。”

        陆遇瞥见站在一侧的池珩，嘱咐道：“既跟在池中丞身侧，好好做事。”

        次日清晨，乐苒与池珩正在书屋内整理樵夫的口供，有侍卫来报：“池大人，王铭招了！各位大人如今正在牢里审问，特派卑职知会你。”

        乐苒愣神，除了樵夫，还有其余涉案之人落网吗？

        她跟在池珩身侧一同入牢房，乐苒再次见到昨日来时问好的几位官员：大理寺廷慰唐政，刑部尚书楚轩，刑部侍郎石成浩以及御史大夫张建。

        几人围在案前，由唐政主审，其余旁听。

        昏暗的牢房内，天窗折射进来的那束光是唯一的光明。烛火在摇曳，铺满受审者沧桑的脸。

        男子鬓发斑白，面色憔悴，目光涣散。身上布衣褴褛，皮开肉绽，血迹斑斑落在破开的粗布两侧。

        唐政浑厚响亮的声音压抑着颤抖之言：“你说，是大皇子指使你制作的鹤顶红？你地窖中的红信石1全是大皇子提供的？”

        王铭虚弱点头。

        唐政怒不可竭，一拍手中惊堂木，王铭瞳孔微缩，又听得唐政厉声喝道：“胡言乱语！本官看你是受罚力度不大，竟敢污蔑大皇子！你受了谁的指使？为何要这么说？你有什么阴谋？！”

        王铭虚弱着声，不绝如缕：“草民……草民没有说谎。”

        “好。你既言你没说谎，那证据何在。仅凭你一面之词，没有罪证，由你胡言，任是清白也成黑。”

        “你说是大皇子指使，本官且问问你。是谁运送红信石给你的？怎么运送的？红信石又是从何而来？此人姓甚名何？又是什么样貌，指给你你认得出来吗？”

        王铭哑着嗓音：“我不知道……我什么都不知道……”

        “本官看你是不撞南墙不回头！”

        唐政欲再次用刑，张建与楚轩二人建议稍后再议，此事本涉及到三皇子，如今再涉及大皇子，两者牵涉其中，成了受害者与指使者的关系，成了大忌。若说是莫须有之事尚可，最怕糊涂行事，反倒惹得事情无法回转。

        几人暂停审问，将王铭押入大牢，正打算派大夫过来问诊，毕竟他是重要人证，又步入中年，最怕不小心一命呜呼，此事成了不得解的忌讳，落下与大皇子的隔阂以及办事不力之名，失了陛下信任。

        池珩道：“众位大人，乐苒恰巧略通医术，可让她暂为看诊。”

        几人毫无意义。

        于是乐苒在池珩的陪同之下入牢房，为王铭问诊。王铭早已痛晕过去，躺在屋内的草席上，胸膛不断起伏，鼻息微弱。

        乐苒把脉，感受脉搏的跳动，朝池珩轻点头。

        “人至中年，体虚病弱，承受不住拷打。如今需养着，不宜再用酷刑。”

        乐苒微蹙眉，看着那遍体鳞伤的疤痕，有些不适。

        池珩吩咐狱卒好生看待着王铭，上些鱼肉补补身体吊命，免得出了差池。

        狱卒应是。

        两人往回走，乐苒问：“王铭又是怎么回事？”

        池珩道：“我们派人查探兰陵药铺，翻看账单对比鹤顶红的购入与贩卖情况，再去核实购入店家的账单，以免有人做假账。”

        乐苒稍微听出其中问题来，她思索着，压着心中疑惑听池珩继续道：“账本的登记没有问题。鹤顶红经再加工可得到更为纯正的□□，人们常常用来治疗瘴气2、喘鸣3等，或杀虫，有大用。购入与售卖的量皆对得上，偏偏搜查时，我们发现药铺后院地窖有大量红信石。”

        “红信石是制作鹤顶红的原料，账单对得上，可这多出来的红信石对不上。京中规定每家药铺限定购入鹤顶红，不可超额购入，他私藏如此之多，太过可疑。”

        乐苒忽记起戴仁发，他同样是自产糙盐，正常贩卖，而后从中获利。

        “那红信石又是如何运送的？其中没有负责人吗？药铺没有其余伙计吗？他们又是怎么说呢？”

        “店里两名伙计同关押在牢房内，目前审问，他们皆言不清楚情况。真真假假难猜，既都问不出个所以然，王铭又作为店家老板，嫌疑最大，自然只能先严审他。”

        “至于负责人，此事道不清。问不出结果，这堆红信石不过也只是废料；即使问出结果，也不能凭一面之词来判断。”

        乐苒明白池珩所指，尤其是王铭所言涉及祁言，更应慎重看待。

        “如你所言，京中限定购入鹤顶红的量。所以即使他多了这些红信石，很可能只是私下贩卖，借以谋利，未必与此事扯上干系。”

        “既有嫌疑，总要审问清楚。清清白白无罪即释放，又不会胡乱……”池珩忽然想起王铭被打得奄奄一息的模样，那到嘴的“杀人”二字立马咽了下去，“审讯自然有个度，兹事体大，不会随意要人命的。”

        使者传信至猎场，池珩等人等不来祁天佑的旨意，反倒等来秋猎提前结束的消息。

        几人受传唤，早早在御书房内候着，便见身着明黄色旗袍的祁天佑面色沉郁地自外走进来。

        祁言紧随其后。

        祁天佑让几人免礼，他坐在文案前的龙椅旁，看向祁言，怒气冲冲将手中奏折甩到祁言脚下：“你干的好事！老大，枉朕对你这般信任，你好好想想该怎么给朕一个解释！”

        祁言丈二和尚摸不着头脑，整个人糊里糊涂得很。他弯腰捡起奏折，翻开阅读，初始镇定，越至后文，神色陡然惊惶，越发惊恐。

        他忙跪下：“父皇，儿臣冤枉！儿臣与三弟手足之情，何苦要害他，这定是有人在陷害儿臣。王铭此人交代事情不清不楚，个中缘由情况皆不知，无凭无据，颇有信口雌黄之嫌。”

        他跪得板正，言辞恳切，有理有据，直接戳中王铭供词中的弱点。

        祁天佑自然知晓这一点，他很气愤，哪怕此事为假，但于他而言，兄弟相残即为忌讳之事，不得犯！

        唐政上前道：“陛下，大皇子所言极是。王铭供认大皇子，一问三不知，所言难辨真假，需要核实。涉及两位殿下，此事不好定夺，因此臣等特禀报陛下，请求陛下定夺。”

        祁天佑看着堂下之人，仅几个乌黑的脑袋，莫名让他觉得比早朝时那群人还要更让他心烦意乱。

        王铭所言难为真，可谁给他的熊心豹子胆来污蔑皇子？

        真，祁言有罪；假，又是谁在背后指使？

        前者他不愿见到，后者让他更加生气。不仅刺杀三皇子，更要拉大皇子下场，危害皇室子嗣，其罪当诛！

        “严查！”祁天佑喝道，“此案得破，朕必有赏！”

        祁天佑气得胡子都飞了起来，胸腔闷闷的，一股气卡在喉咙里上不去也下不来，最后舒缓之时，又连连咳嗽好几声。

        池珩等忙下跪：“请陛下（父皇）息怒。”


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