第1章 旧友

她去西南是为了拜访一位旧友。

        航程自西向东跨越两千公里。起飞时，东八区收尽余晖，暮色四合。越往高空，天色越亮，越向东飞，日落越晚。睡了一觉醒来，云海在机身下翻涌，无边无际。目之所及，天与云与风，都笼罩在安宁祥和的金光中，时不时掠过一缕形状不定又转瞬即逝的云。

        野马也，尘埃也，生物之以息相吹也。

        祝晴柔怔怔地望着窗外，想起了学生时代最难背的古文。机身如鲲鹏，飘云似野马，遨游在无尽天地间。

        隐约记得那位旧友离开前，为数不多的行李里就有一本《庄子集释》。

        中华书局版，五厘米厚，重得像块砖。

        半月前，祝晴柔刚上完研一新生的晚课，步行回宿舍，边走边跟男友就分手事宜电话扯皮。

        男友指责她缺乏恋爱参与感，从不主动撒娇，更不懂嘘寒问暖。

        “一点都不在乎我……不，你谁都不在乎，只在乎你自己！我想看的电影，你不喜欢就在电影院睡觉。我想吃的餐厅，你不中意就让我跟舍友去，难道我是跟舍友谈恋爱吗？最重要的是，你不尊重我！在你面前，我就像个无理取闹的小丑，你永远是对的，我永远是错的！”

        “听我说，亲爱的，”祝晴柔安抚道，“有没有可能，你需要的不是女朋友，而是关怀备至的母亲，或者听话乖巧的洋娃娃？”

        男友被她真诚的建议激怒了，迅速占据先机，将她从现女友变成了前女友，并附赠一句：“你这种人一辈子都嫁不出去！”

        祝晴柔听着电话里突然挂断的盲音，吹了一会夜风，桂花簌簌落到头顶，方才如梦惊醒：“天哪！他竟然认为这是骂人的话！”恨自己没能加入吵架未发挥好小组。

        就在这时，手机屏幕被一条来信提示唤醒，发件人是大学社团活动认识的朋友纪咏妍。她俩合作过几次，并不算很熟，或许正因如此，对方才选择了写邮件的方式，而不是贸然发微信打扰。

        邮件标题为：“你认识一个叫陶意的人吗？”

        据正文所述，纪咏妍在大四时申请了一个支教项目，教满两年能回本校读研，不占用系内保研名额。支教学校在西南贫困地区，她第一次亲身经历山村生活，直观感受到城乡教育差距。

        学校两层楼，围了个院子作操场，水泥地因年久裂缝而微微上翘。简易的厕所后方盖了个露天化粪池，供附近村民浇灌菜地，农家肥自给自足。环境破败至此，学生们对念书的兴趣可想而知。

        初来乍到，纪老师满腔热血，一周后，偃旗息鼓，怀疑人生。

        某天，纪咏妍态度消极地批改月考试卷，扣分扣到生无可恋。困倦之际，有张卷子却交出了几乎满分的答案，卷面整洁，字迹端正，解题思路异常清晰。奇怪的是，有道应用题用到了初中方程，而不是她在课堂上教的常规解法。

        学生名叫于蔚春，是个勤奋认真的女孩，总是挺直腰板，两手交叠放在课桌上，目光炯炯地望着黑板，好似要把所有粉笔字刻进大脑里。

        纪咏妍把她叫到身边，问她是不是看过其他课外书，解法是自己想的还是教辅书上学来的。

        于蔚春差点以为犯错了，揪着手指怯怯地说：“是陶老师教的。”

        “陶老师是谁？”纪咏妍不记得学校里有姓陶的教师。

        “是住在我家前面的大哥哥，从很远的地方过来，听说是大学生。我姐姐打工回家时，帮他带过几样东西，拜托他教我功课。”

        “他是做什么的？”

        “他不做什么。”

        “老师的意思是，他做什么职业？比方说，你父母和姐姐在厂里打工，爷爷奶奶是种地的农民，那陶老师呢？”

        于蔚春听懂了问题，却更迷糊了，只说：“他每天就到山里走走，在屋前坐坐，有时帮别人开开车，他真的不做什么。”

        纪咏妍心生好奇，是什么样的怪人，会千里迢迢来偏远的村落，当一个无所事事的游民？听起来年纪不大，他没有正经事要做吗？让没有防备心的小女孩与他同处一室，万一他心生歹意怎么办？

        她让学生带路，誓要会一会这位“陶老师”。

        所谓地无三尺平，于蔚春口中的“住在前面”，直线距离近百米，高程相差也近百米，换成之字形道路约有两公里。

        纪咏妍骑着入乡随俗买的电动车，谨慎地握紧车把，由后座于蔚春指路，缓缓向山腰处那个独门独户的小平房驶去。从屋后转了两个弯，绕到屋前石子路，突突地刹住车。

        平房前水泥场地很是干净，落叶污泥不见踪迹。临山坡那面用砖石水泥砌了半人高的矮墙，水平墙面半米宽，晒了些芝麻杆。

        有个清瘦颀长的青年站在矮墙边，拄了根扫帚，专注地看一本摊平的书。

        于蔚春跳下电动车，喊了声：“陶老师！”

        他转身致意，点点头说：“你好。”

        既不问纪咏妍是谁，也不朝她多看一眼，好像她出现在这里天经地义，不值得稀奇。

        反倒是打算探个究竟的纪咏妍有些忐忑，自报家门：“你好，我叫纪咏妍，是于蔚春同学的老师。请问怎么称呼？”

        “陶意。”他合上书，随意地拨弄了几下扫帚，不知道是看书时顺便扫地，还是扫地时顺便看书。

        纪咏妍硬着头皮问：“艺术的艺？”

        “没意思的意。”

        怎么说呢，有一瞬间，她觉得自己被嘲讽了。

        于蔚春自觉进屋写作业。纪咏妍继续跟他套话，有问必答倒是不错，只不过她说十句，他回一句，语气不冷不热，对她毫无兴趣。

        苍天在上，她真不是来搭讪的，但这种热脸贴冷屁股的错觉是怎么回事！

        直到她提及本科学校和入学年份，他才露出一丝惊讶的表情，特地看了看她，仿佛眼里终于有了个大活人。

        “我们同龄。”他顿了顿，第一次主动开口，“请问，你认识祝晴柔吗？”

        “啊？”纪咏妍感到意外。

        “她和你同届入学，经管学院经济学专业。哦，不认识也没关系，我随便问问。”

        巧了，茫茫人海，三千名同届学生，纪咏妍还真认识。

        在这封邮件的末尾，纪咏妍写道：“我不得不感叹缘分真奇妙，在万里之遥听见你的名字，我与你的距离好像很近，我与他之间也不再隔着陌生的藩篱，一切都变得亲切起来。

        “他只说你们曾是同学，其余不肯多提，倒是很愿意听我讲你的故事。其实能说的并不多，无非是某次开会你参与了什么话题，某次活动你有多么活跃，某次聚会我们玩了什么游戏。他对那些平平无奇的小事表现出极大耐心，难得露出了笑容。我想，你一定是他心里很重要的人，不仅仅是同学。

        “我不知道你们有何种过往，如果勾起你不快的回忆，请原谅我的冒昧，我绝不是故意惹你不开心。有一种直觉和冲动告诉我，或许你会想知道这段奇遇。”

        机场很小，航站楼显得拥挤。祝晴柔轻装上阵，不用等行李，出站后直接打车进市区。窗外下着细细密密的小雨，两旁灯牌做成红色的中国结式样，模糊在烟雨里，老实说，有点瘆得慌。

        “师傅，你们这灯牌设计……很别致啊。”

        “过年时瞧着可喜庆了，这不是下雨嘛。”

        “下雨是不是不好走山路？”

        “我们是走惯了，你从外地过来，没雨鞋估计不好走。”司机朝后视镜瞥了眼，“你是来旅游的？我们这没景点，出差一般在市里，没事谁往山里跑。”

        祝晴柔笑了笑：“不，我来找人算账。”

        临上飞机前，她给纪咏妍发了条语音消息：“你告诉陶意那王八蛋，明早九点在酒店门口等我。他要是不来，永远别出现在我面前。”

        纪咏妍一听这火药味，吓得手机都掉了，忙给人顺毛：“别激动，有事好商量！还有，那什么，这种威胁真的有效吗？”还剩半句没敢说，也许陶意原本就不打算再出现呢，毕竟深山老林待了这么久。

        回答她的是更激动更愤怒的两个字：“他敢？！”

        这条没发语音。

        紧接着，聊天页面里跳出一个熊猫头提刀表情包，刀上沾着血，可以想象，发消息的人此刻一定面目狰狞。


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