第八章 变生肘腋

没有父亲做依靠，又生了一张黄脸，没有讨人喜欢的本钱，轩辕承烈幼时就受尽了邻家男女同龄的欺侮，即便是后街刘家三丫头那般的小小女孩，也敢大着胆子，抢夺他的玩具。

        入了轩辕私学以后，虽然是同宗，但因为是轩辕家弃子的缘故，在那些本家同龄的纵容甚至是撺掇下，依旧常常受到年长同窗的欺侮，像绿安城中第一富户花家的小儿子花左礼，就经常仗着他的粗大身材，今日夺了午餐拿去喂狗，明日又将轩辕承烈熬了半夜才写好的大字涂满了墨汁，还带头喊起了冬长虫的绰号。

        轩辕为龙，龙蛇一族，绿安中人素来将蛇唤作长虫的，轩辕承烈的姓氏被贬得没了模样不说，仅是一个冬字，更是道尽了轩辕承烈任人揉捏的脾性。

        不敢与人厮打。

        轩辕承烈身子单薄，没有与人殴斗的资本，童年时忍不住闲气，恨恼之后，与人厮拼，每次都是被人骑到了身上。

        而且，更让轩辕承烈郁闷的是，自己破了衣服，流了鼻血，吃了大亏，回到家中，茗娘不问青红皂白，径直就是一段要忍着闲气，莫去招惹是非的教诲，当真是苦上加苦，苦不堪言。

        自从七岁时用陷阱折断了到家门口辱骂茗娘的周婆子的小腿，被讹去了家中的杂货铺，断了自家生计来源之后，轩辕承烈的性子更是不敢抗争，变得懦弱沉闷，时常一整日也不肯与人说出一句言语。

        如今，虽然在风不破的教训下，性情开朗了很多，但是轩辕承烈的朋友也仅是三两个，除了李明德之外，与其他人谈论的话题，也大多局限在他擅长的机关消息上。

        即便是李明德，因为身份地位的缘故，轩辕承烈也不敢掏尽了肺腑，与他说尽心底的私密。

        不肯说，并不是不想说，没有可以信赖的人而已，而风不破和茗娘，在轩辕承烈眼中，已经是父母样的人物，即使是再言无不尽，也没法与他们尽数吐露心声。

        眼前的杨田氏却与其他人不同。

        帮着推车，虽然是一份举手之劳，但是，已经让从没有受过他人恩惠的轩辕承烈心生感激。

        之后的一段教训言语，虽然是因为误会而产生，可是，毕竟是一个陌生人，肯将亲近间的私密言语细细论说，还都是替自己考虑，更让轩辕承烈对杨田氏的好感高涨出几个脑袋。

        那番言语仔细琢磨之后，愧疚心、同情心之外，轩辕承烈心中，又生出了对杨田氏的敬重。

        杨田氏一张面孔上，满是饥寒后的痕迹，隆起的颧骨下，两腮已经搜脱了相，面带菜色，更是饥饿已久的佐证，如此之下，那个面饼，却留了很久，应该是留作保命时使用的，但是对着自己这个陌生人，却毫无提防的拿出来，还分给自己大半，更让轩辕承烈感动不已。

        即便是嫡亲的姐姐，饥苦之下，哪里能再做得更多。

        如此，一段心肠就泛滥起来，不自觉间，轩辕承烈不仅心中的戒备退去了许多，甚至对杨田氏生出了亲近之感。

        若是这个好心人是自己的姐姐就好了。

        虽然体态不是寻常人喜欢的那种娇小玲珑，还没有缠足，一双天足，很是丢了妇人的身价，但是能经受住逃难路上的苦楚，说明她心性坚忍，敢孤身南逃，说明她不是一般的胆大。

        这样的人，断不会容忍欺侮自己的亲近的。

        若是在别人欺负自己的时候，有这样一个高高大大的姐姐在侧，自己的那些同窗，一定会生出顾忌，把嚣张收敛去很多，那样，自己必然会少受一些苦楚。

        而且，杨田氏的相貌虽不时上佳，也饱受磨难的摧残，但是细细看过，依然隐隐还是有些精致，将养之后，即便不是一个佳人，也是一个美人，行走在路上，断不会辱没了自家的身价。

        更何况，不仅心里身外的关护着自己，而且，与言语中透着的文雅之气相称，杨田氏的举手投足间，娇柔，妩媚，女人味道十足，优雅的紧，全不是寻常女人经过磨难后的粗俗泼辣。

        父亲是秀才，算作是书香门第，自幼又在《女诫》、《女儿经》等文章中浸染，茗娘的言谈举止已经算是女人中少有的典雅，即便是李明德的老娘，县令李崇宪的婆娘，与她比较起来，言行间也少了许多的雅致，可是比起眼前的妇人，轩辕承烈还是觉得茗娘在某个方面要差上一点。

        何况，既然是逃难之人，想来也未必有什么妥当的去处，若是真能认作了姐姐，将她带回家中，自己有了依靠，杨田氏也有了着落，当真是一举两得的好事。

        一念至此，轩辕承烈满腔子的热切都凝聚到眼中，望向了杨田氏，眨也不眨。

        “姐姐，你就答允了吧……”

        “我年长于你，撇了嫂嫂的称呼，你就该叫我姐姐的，难不成，你要叫我婶婶、阿姨，我有那般苍老么……”

        杨田氏答允的倒是痛快，笑意盈盈，不过，眼中口中，流露的不仅是戏谑，也隐含着讶异。

        这番表情，让轩辕承烈知道杨田氏误会了自己的意思，赶忙急急的解释道，可惜，越是紧张，越是慌乱，口中的言语说的语无伦次一般。

        “我是说，想让你做我的姐姐，那种不是亲生的，但是就像亲生的一样的那种，就像结拜兄弟的那种，不过你是女的，咱们结拜不成兄弟的……”

        “莫不是，你想与我结拜成姐弟……”

        敛去了面上的戏谑，杨田氏的眼中讶异的成分更多，面色也郑重起来，一双眼睛牢牢的望向轩辕承烈，审视着。

        “为何，我们不过初次相识，你怎么就生出了这样的想法……”

        “我母亲在生我的时候便殁了，父亲也在母亲过世后不久去往了京城，从此再无消息，实不相瞒，我现下十四岁了，却没见过生身父母一眼……”

        “身上身下，我都没有个兄弟姐妹，自小到大，连个说话的贴心人都没有，也因此受了许多的欺侮，我早就想有个姐姐，能够关爱我，护佑我……”

        “适才，姐姐的一番言行举动，是我从没领受过的，让小弟我心生感激，由是才生出了这般的奢望……”

        对着心目中的亲近，又因为自家心中的热切，轩辕承烈嘴巴伶俐起来，将自己的过往、此番的心境说得干净彻底，竹筒倒豆子一般的畅快。

        只是没说自家的那个开国勇威县子世子的勋贵身份。

        那就是个名号而已，既没给家中带来银钱，也没有带来田地，压根就没有什么好处，还连累着自己与风不破和茗娘间生了阶级的生疏。

        若是这个杨田氏是个贪慕权贵的人便就罢了，偏偏还是一个仗义之人，这种人的眼中，一个勋贵的身份不仅不会是荣耀，相反，却是一份拖累，若是这个时候早早说出来，只怕她会生出芥蒂。

        “小郎君自谦了，我这一个逃难的寡妇，落魄之极，还是一个不祥之人，如何能落下你奢望这样的言语，能蒙小郎君青睐，当是妾身的奢望才是……”

        杨田氏惨然一笑，接着问询起来，

        “那你怎么长大的……”

        “我是由我慈母养大的，她叫茗娘……”

        “也是一个苦命的小可怜，倒与姐姐我的过往有些相似，我母亲早丧，只有一个姐姐远嫁他乡，身上身下，没有一个亲近，若不然，我那夫家也不敢动了要将我卖到青楼，以便贪占我家财的念头……”

        “我倒是早就盼着有个弟弟，可惜……”

        杨田氏眼睛中的闪亮一晃而过，便即黯淡下去，连面上也显出了颓唐的沮丧，

        “不妥当，不妥当的……”

        “我一个逃难之人，还是一个丧夫的寡妇，不祥之人，一身的晦气，怎能高攀得起……”

        “何来的高攀，我也不过是个寒家子弟……”

        轩辕承烈急急抢白道。

        家中日子困苦，就如寒家一般，有没有那个勋贵其实都没有什么，高攀一语一出，轩辕承烈更不肯轻易吐露了自家的家世。

        没想到如自己一样，杨田氏也是一个没有母亲关爱的，同病相怜的运气，更让轩辕承烈坚实了自己的决定。

        若是有这么一个心智坚韧的姐姐，不但可以护佑着自己，还可以帮衬着家里，甚至有可能帮着自己，一起劝说了风叔和茗娘，让自己摆脱了武侯子弟的宿命。

        “你说寡妇不祥，那天下间的寡妇都该死了不成……”

        “至于逃难，那更是时势造就，与你何干……”

        “姐姐你南逃而来，又是孤苦无依，难道你就想如此生活无着，居无定所，流落世间……”

        “你当真不嫌弃我么……”

        “弟弟我叫轩辕承烈，因未束发，目下尚无表字，姐姐日后唤我承烈便可……”

        “轩辕，好雄壮的姓氏，三皇始祖的后裔呢……”

        “你既然不嫌弃，那姐姐我再推拒，就是矫情了，不过唤你名字可是失礼的紧，家里人当是唤你烈哥儿的吧，姐姐我高攀一下，也如此叫你可好……”

        杨田氏不仅有些文墨见识，也该是在大户人家生活过的，很是懂得一些富贵人家中的礼仪，居然知道不能轻易唤人名字的忌讳，也知晓大户人家中呼唤未成年子弟的惯常称呼。

        “你这驮运枯草的车子倒是少见，以往在北地倒是见过类似的，叫做爬犁，不过与你这物件形制也不相同，如今临近黄河，却不想也能见到……”

        将包袱铺到雪地上，拉过轩辕承烈，强按着他坐下，杨田氏自己却蹲到了一边，老鼠样的吃过了面饼。

        连碎裂到手上的饼渣也都侧身闪避着舔尽了，杨田氏立起来，围着滑车打量起来，还不时的俯下身子，仔细的观瞧，口中更是稀奇着。

        “我自己琢磨出来的，你看我，身小力弱，担不得重物，只能以器补力了……”

        自己设计的器物得到了别人的夸赞，而且还是新近结识的亲近，轩辕承烈心中有些得意，啃咬着面饼，在脸上扮出了一副苦恼的面相，塞着面饼的嘴中，含糊不清的说着。

        “食不言寝不语，刚刚说过你的，现下就忘记了……”

        那边，杨田氏真的担起了姐姐的身份，停住了脚步，皱紧了眉头，撇过来一串埋怨的眼神，嘴里嗔怪着，却透着溺爱。

        “呵呵……”

        享受着从没有过的亲近和呵护，轩辕承烈心花怒放，愈发觉得自己决定的正确。

        “你在北地生活过么……”

        “没有，我是在这里长大的，不瞒姐姐，至小到大，我还没有离开绿安五十里以外……”

        “以前，只是听人说过爬犁这个器物，却不知晓大致的形制，我只是依据车子的造型，自己琢磨以后，制作出来了这么个物件，别说，在雪地上好用的紧，只要不是太过陡峭的沟坎，都能轻松过去……”

        “那烈哥儿你可真是个聪慧之人，没有见过，居然也能想到、造出这么个器物……”

        “不过，你那慈母也真是的，你这般聪明，怎么不送你进学，凭着你这玲珑心窍，好好读书，取个秀才功名当不是什么难事，日后说不得还能成为举人老爷……”

        “可惜姐姐我身无分文，若是有些钱财，就将你送入学堂，日后中了举人，甚至中了进士，你不再需要如此苦累，姐姐我面上也有光彩呢……”

        杨田氏鸣起了不平，也替轩辕承烈规划着，面上口中，都是看到自家亲近被大材小用的恨恼。

        虽然被埋怨了茗娘，心中隐隐有些不快，但毕竟是不知道家中的难过，轩辕承烈径直撇过了杨田氏的一番不平，语气轻松的解说起来，

        “家中还有个重病卧床的，茗娘也没什么气力，这种苦事也只能小弟我承担了……”

        “你适才说，你家爹爹在后面，那该不是你爹爹吧，是哪个，邻居还是亲眷，如何这般久了，还不赶来，这天都快黑了……”

        杨田氏伸长了脖颈，向远处渐渐拢起的昏黑中张望着，问道。

        “诳你的，适才不知道你是一个好人，还会成为我的姐姐，说有大人在后面，让你生出顾忌……”

        “你可真的奸猾，不过，也是应该的，这世道，当真要时时处处的小心……”

        杨田氏走了回来，蹲到了对面，一手托着脸腮，细细的看着轩辕承烈吃完了面饼，时不时的，还伸手替他抹去嘴角的残渣，一双眼睛眨也不眨，牢牢的看着，似乎是要将眼前人的样貌印刻到心底一般。

        待轩辕承烈吃完了面饼，杨田氏又扯了裙角，替他擦净嘴角的同时，顺势也将整个肮脏的小黄脸擦拭了一遍。

        身前身后，一遍遍的转着，仔细的帮轩辕承烈整理好衣服，直到没有一丝皱褶之后，杨田氏的一双白净嫩手才扶到了瘦小的肩上。

        昏沉的暮色中，杨田氏虽然笑着，但是难掩面容的一片凄苦，口中的言语，更是一派依依不舍。

        “烈哥儿，你我姐弟的缘分已尽，日后，千万记着，你曾经有过我这么一个姐姐……”

        “为何……”

        “分别的时候到了啊，你要回到自己家中，我也要去寻找生路……”

        “那你去哪里……”

        “我不知道，或者，死在哪里就算哪里吧……”

        “那你随我回家如何……”

        “算了，你家里也是艰难，多我一个手无缚鸡之力的女子，无端就多了一份拖累……”

        “何况既然是你慈母，你家境该是不错，你父亲还能纳娶侍妾，可是这样的天气，你那慈母还让你出来打柴，也该不是个好相与的，无端的，还让你惹了她的烦恼……”

        “我那慈母可是个好性子的，你这一去，当真无妨的，说不得还会高兴呢……”

        “再说，你我既然有了姐弟的名分，哪里再有什么拖累可言的……”

        心情大好之下，轩辕承烈更是有心卖弄在金豹洼的收获，“姐姐，我吃了你的宝贝，现下，我点了火把，让你看看我的宝贝，看过之后，你再说会不会拖累我，再决定是否离开……”

        “你也有什么宝贝，莫非也是一块面饼不成……”

        在轩辕承烈没觉察的瞬间，杨田氏眼睛中闪过了一串晶亮，口中却在揶揄着。

        轩辕承烈没有言语，取过了早就备好的火把，蹲到了地上，打着了火镰，点亮了之后，将手伸进枯草下，抓住了覆盖在猎获上的羊皮袍子，猛然掀起一角。

        “姐姐你看，这些便是我的宝贝……”

        “喵呜……”

        被鹿角撑起的羊皮袍下，睡得昏天黑地的小馋虫被惊到了，一声凄叫过后，三窜两蹦，流星一般迅捷，径直钻入了轩辕承烈的怀中。

        “你倒真是个孩子，捡拾柴火还要带着猫……”

        杨田氏数落着，面含笑意凑近了滑车，不过，只一瞬间，她的数落声就变成了惊讶，

        “怎么有忒多的猎获，赤狐，还有银狐，你哪里猎捕到了如此多的宝贝……”

        伸手在滑车上翻动着，杨田氏的面色阴晴不定，犹疑了一会儿，终于狠厉起来。

        脚下急动，只是一两步，杨田氏已经奔到了滑车的车把前，伸手抓过了猎叉，身形一摆，明晃晃的叉尖，便对准了轩辕承烈。

        一串变故，仅是瞬息之间，杨田氏奔向滑车车把的时候，轩辕承烈隐隐生出不妥的感觉，还未及反应，随着高大身子的急转，一干护身的器具，绑了木杆的短匕，还有最为重要的三架弓弩，都被猎叉与自己隔离开了。

        “姐姐你这是……”

        虽然明知道自己遇上了不好的结果，但是抱着最后一线希望，轩辕承烈问道。

        “做了半天的戏，累死你老娘我了，原本只想套了近乎，混一处晚间的安歇之地，却没想到你却是个散财小子，将一堆财货送到老娘的面前……”

        “你刚才在骗我……”

        被欺骗的怒火陡然而起，轩辕承烈吼叫道。

        “你不是也骗过我么，媒婆撞见了算命的，都是骗过人的，你哪里来的委屈……”

        脸还是那张还算精致的脸，也依旧笑意盎然，只是，在轩辕承烈看来，既没有了刚刚的亲近，也变得阴恻恻的。

        有些陌生。

        “烈哥儿，告诉姐姐，你这是在哪里捕猎到的，一次有如此多的猎获，你可是发现了兽道……”

        轩辕承烈跌入夏日深井一般的心境中，杨田氏却不理会，笑意吟吟，声音娇媚，开口问道。

        这女人居然是个懂得狩猎的，还知道兽道这种只在猎人中流传的秘密，轩辕承烈有些吃惊，她知书达理的谈吐做派，怎么会知道这些寒家的秘闻。

        “不说也没关系，自然有人会让你说的……”

        杨田氏面色轻松，歪头侧向轩辕承烈的身后，呼喊起来，语声轻快。

        “员外爷，出来吧，咱们发财了……”

        居然还有帮手隐匿在暗处。

        轩辕承烈心中的惊惧更甚，斜步移身，避开了身后，这个时候，哪怕是抢步上前，瞬间就能抓过猎叉，或者是取过其他的护身器具，他也不敢触犯了轻易露出后背的忌讳。

        随着妇人的呼叫，一个圆球滚了过来。

        真是圆球。

        圆圆的脑袋，圆圆的身子，一件脏的看不出本色的长大袍下，两条短腿连连急动，脚不沾地一般，更像是一堆车轮在快速的滚动。

        只是，这人肉车轮很是矮小，寻常人虽不如两个车轮叠垒起来那样的高大，但总是矮的有限，而眼前这一堆人肉，虽然是分做了三个圆球，但叠垒起来，也不比一个车轮高出多少，仅是比轩辕承烈高出的有限。

        人肉车轮该是四十开外的年纪，顶着员外巾，穿着一身看不清底色的破烂长袍，人虽圆，但是蓄了山羊胡子的圆形面上，已然瘦脱了相，腮边，两处皮肉松垮了，堆在了颌下，胖极了的肥猪模样。

        “小子，还是快些说出你打猎的地方，否则爷爷让你尝尝刀子剁肉的滋味……”

        奔过轩辕承烈的身边，看过了滑车上的猎获，人肉车轮的眼中同样闪出了连串的星芒，回转身来，一副兴奋样貌遽然而逝，换上了一张凶狠面孔，哆嗦着三撇胡子，吼叫起来，只剩下一层表皮的的手中，更扬起了尺长的半截战刀。

        战刀也不知道是从何处随手捡拾来的，没有仔细的打磨，满是锈迹，全没了该有的寒亮。

        “兽道我是不会说的，杨田氏，你虽然辜负了我的心意，但是总归是唤过你一声姐姐，现下，咱们姐弟情分已绝，滑车上有烤好的两只野鸡，你们只管取了那一只大的，算是对你面饼的补偿，之后，你们只管自行离去，咱们从此就是路人……”


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