第三百八十六章 民主政治
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“只要想做大事,钱就不会是问题。()”姬傲剑摆出一副轻松自若的神色,“美国人修了那么多铁路,也不是本来就有足够的钱,他们依靠发行各种铁路债券和股票,不就把工程一个个做起来了?”
“墨西哥的证券市场可没有美利坚那么成熟,而且大家对金融上的玩意都不怎么感兴趣。”
这墨西哥看起来仿佛已经是个很民主很讲人权的现代国家了,其实在经济上还是个以大庄园形态为主的农业社会,上流阶层愿意拥有的都是土地、庄园、矿产、商铺等看得见的财产。至于金融证券的信用市场,那是根本不存在的,要是民间有人发行债券股票,那肯定是会被大家看成是想不劳而获的骗子。
说穿了,这个国家离工业化还很遥远,还都处于农业社会的思维。其实整个美洲基本都是如此,只有美利坚的北部是个搞工商业的例外之区。
“民间的信用不足,可以靠国家的信誉背书嘛。”姬傲剑说道,“以政府的名义发行铁路债券,这应该可以得到大家的信任了吧?”
尼古拉斯想了想,依然摇头说道,“不可行。”
政府发行债券,是靠税收为保证。这条铁路工程浩大,修造资金自然也是巨额数字,墨西哥政府本来财税就紧张,为了修一条铁路,还要搭上巨大的财政支出,只怕铁路还没修好,政府就破产了。
姬傲剑咳了一声。“既是如此,可以把债券的归还时间定得长一些,比如到二十年、三十年之后再开始归还本息。”
“这种长期债券。是没人会买的。”
拉美各国,虽说已经解放,但政权很不稳定,经常还有各种军事政变和人民革命,政府的延续性十分之差。今日的墨西哥政府如果发行了长期债券,将来到期之时,谁知道那时的墨西哥是帝国还是共和国。那时的政府还会不会承认今天的债务。
所以人们肯定不会去买如此极不靠谱的长期债券。
“除此以外,还有两个困难。”
尼古拉斯解释说,墨西哥的地形以高原和山地为主。修建铁路的地质条件很差,不比美利坚的东部和中部,大多数地区简直就是一马平川的平原。所以在墨西哥修造铁路,单位成本肯定也远远高于美国。
再者。美国北部毕竟是美洲工业最发达的所在。提供修建铁路的各种设备原料,十分方便。墨西哥可没有这么好的工业实力,一定要修铁路的话,设备材料还要从外部进口,这成本又要比美国高得多了。
财力不如美国,地质条件不如美国,工业基础也不如美国,叫墨西哥怎么修这条铁路?
“困难就这些了?”
尼古拉斯虽然事先没做过什么准备。但依靠多年治国从政的经验,一点点分析下来。已经觉得这事十分不可行。
他听了姬傲剑这样说,不由问道,“难道这些困难还不够多?”
“事在人为嘛。”望着首相大人全无精神的模样,姬傲剑依然面色不变,“古人有句话叫做,方法总比困难多。”
“你还有什么办法?”
“一下子做不成的事情,我们可以分开来慢慢做。”姬傲剑道,“财力不够,咱们就先修其中的一段,地质条件不行,我们就先在比较合适的地区先修一段,工业基础不够,我们还是集中资源先修一部分。”
“那在侯爵阁下看来,应该在什么地区先修一段铁路?”
“加州是沿海地区,地势比较平坦。”姬傲剑笑道,“我可以承包加州境内的铁路,将这段铁路修好以后,将来再延伸到墨西哥城。”
尼古拉斯眼前一亮,“侯爵阁下,你是说真的吗,加州地区能自己把这段铁路先给修好?”
“我是可以尝试去做,但为了克服各种困难,中央政府需要给我一些支持,不然我很难把工程进行下去。”
“呃,你觉得有什么困难?”
“既然是沿海地区,直接进行海运最是方便,我要沿海再修一条铁路,会被看成是无效投资,当地人民基本都会反对。”
首相想了想,好像是这么回事,确实有道理啊。
“所以这条铁路将来一定要向南,通到墨西哥城才有意义,这就必须是一个国家战略工程。”
尼古拉斯点了点头。
“那么,我要求成立一个归属于墨西哥政府的铁路总公司,先期的投入运营就由我来负责,不要政府一分钱。”
首相大人疑惑说道,“你不要政府先期进行财政投入,那你的资金从何而来?”
“加州地区的所有财税,所有矿产,就算是墨西哥政府的注资。”姬傲剑加重语气,慢慢说道,“只要给本地区二十年的自用权,我保证在加利福利亚修好一条南北铁路。”
尼古拉斯思忖了一番,“二十年,这是不是长了一点?”
“一点也不长啊。”姬傲剑叹道,“现在墨西哥政府基本上也没法在加州有税收,为什么?就是因为加州过于遥远,中央难以控制。如果二十年之内能修好这条铁路,墨西哥城的影响力就能大大增加,到那时再收税就非常方便了。所以,这二十年的免税对中央来说并非是白白损失,而是得到了一条价值无量的铁路。”
“反之,如果二十年里不能修好这条铁路,美利坚从东西方向横贯美洲的铁路计划,就有机会进入加州,他们的移民和资本也会随着铁路蜂拥而来,很快就能把加利福利亚变成他们的土地,墨西哥就会永远失去这一地区。”
首相心中反复权衡。一时沉默不语。
姬傲剑语重心长地说道,“我可是逆着历史潮流来帮助墨西哥修这条南北铁路,其实我和美国人合作才是简单愉快。要是墨西哥政府不愿意把加州二十年的自治权交下来。那我有什么本事和时代大势抗衡?还是让美国人把铁路修进加利福利亚算了。”
“侯爵阁下,你不能和美国人合作。”尼古拉斯急忙说道,“我支持你的计划,这确实是为国为民之举。”
姬傲剑微笑点头。
“但是,你的提议想在国会通过,还有很多麻烦。”
“我知道。”姬傲剑不以为意,“等加州自治和成立铁路总公司的提案交给国会之后。我们一起来游说议员好了。”
首相大人想了想,又问了个问题,“听你刚才所说。只要让加州有充分的自治权和财政权,你就能在境内修铁路了,为什么要再成立一个铁路总公司?”
“成立铁路总公司是为了融资啊,首相大人。”姬傲剑耐心解释。“等加州境内的铁路修好以后。这段铁路就是铁路总公司的首笔资产。有了这部分资产,就可以作为抵押物去发行债券,下一轮把铁路修到墨西哥城就有资金了。这种债券是以铁路总公司的名义发行,和墨西哥政府无关,就是铁路最终没能修起来,让铁路总公司破产就行了,中央政府不需要承担责任。”
尼古拉斯恍然大悟,“侯爵阁下。你想的真是周到。”
“首相大人,如果你没有什么疑问了。那我就先行告辞了,接下来还要去游说许多议员。”
首相好心提醒,“那些议员见钱眼开,你得有足够的政治献金才行。”
“不怕不怕。”姬傲剑微笑道,“我这些天,也做了些准备。”
回到馆驿之后,凌潭纳闷地问,“公子,既然你的计划对于墨西哥人来说,是大大的为国为民,那些议员难道还会阻挠相关提案吗?”
“议员这种生物呢,专门雁过拔毛,要是不去阻挠提案,那还怎么得到从事这个行业的收入?”姬傲剑教训道,“你以为只要提案为国为民,就一定会获得通过吗?那可是大错特错,就算你提个全民医保的法案,议员们照样会找出种种理由进行反对。”
“哦,看来是必须要贿赂他们。”
“这个贿赂呢,就是收买他们的‘通过权’必须要付出的代价。”姬傲剑叹道,“其实用钱能买通议案的还算好呢,如果不幸牵扯到党派斗争,为了某种政治需要,说不定花钱都没法通过,那才叫悲催。”
凌潭缩了缩脖子,“还有这回事?这岂不是要严重损害国家利益?”
“所谓的民主政治就是这样的,学着点吧,少年。”姬傲剑摆了摆手,“别愣着了,把那些借据都拿出来,我们看看可以贿赂哪些议员。”
凌潭不解,“用这些借据怎么贿赂议员?”
“你什么记性啊?坐船过来的时候我就给你说过了。”姬傲剑没好气地说道,“给一个人送钱,和免除他的债务,不就是一回事吗?只要欠债的议员给我们的提案投了赞成票,我们就把欠条还给他,这不就皆大欢喜了?”
“对对。”凌潭猛然醒悟,“公子你让他们一个个输到打了白条,原来是为了节省贿赂成本。”
姬傲剑随手翻着一堆借据,忽然抽出两张,“这里是科利马州议员打的欠条,我们先找他们谈去。”
“莫非这两个议员,是什么资深人物?”
“资深不资深我不知道。”姬傲剑答道,“那科利马州是沿海州,海运方便,铁矿丰富,我们跟他们谈个长期购买铁矿石的合同,尽量要个低价。”
凌潭问,“我们为什么要买铁矿石?”
“加州不是要造铁路吗,有这么现成的市场需求,我们肯定要自建钢铁厂,带动地方产业和经济发展。”
“我明白了,那怎么和他们谈低价合同?”
“我们有欠条啊,就用欠条来跟他们压压价。”
“但是这两张欠条,是收买他们通过提案的。”凌潭提醒道,“你用来和他们谈了铁矿石合同,岂不是还要另外再贿赂?”
“没必要再贿赂了。”姬傲剑淡定说道,“只要和他们谈成了合同,我与他们就是利益共同体,他们自然要赞成提案通过。否则铁路修不成了,这合同上的买卖还怎么做下去?”(未完待续。。)
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